早間出門之前，葉連翹原本想和衛策商量，是不是應該把萬氏也叫上。

　畢竟他二人並未曾將看鋪面的事說與萬氏聽，在萬氏眼中，十有以為他小夫妻倆只是出去閑逛。

　衙門裡事忙，衛策平日裡陪在萬氏身邊的時間原就不多，好容易閑下來，卻領著媳婦出門，將老娘留在家裡，萬氏雖然嘴上不說，還百般催促他們快走，可心裡，一定免不了會有些失落。

　然而，衛策那人端的是性子急，還不等她把話說出口，便拽著她像陣風一樣旋出門，這會子剛回來，萬氏便前來詢問他們外出做了些什麽，一時之間，葉連翹有點不知該怎麽答，正猶豫，那邊廂衛策卻已開了口。

　“去看了幾間鋪面。”

　居然連個磕巴都沒打，直接就把實話說出來了。

　“看……鋪面?”

　萬氏聽得莫名，抬頭瞅他兩眼，又偏過頭來看看葉連翹:“好端端的，看鋪面幹嘛?咱家又不做甚麽買賣……”

　“我打算讓連翹將她那美容養顏的買賣重新做起來。”

　衛策卻是說得不緊不慢，仿佛只是在討論晚飯要吃什麽菜一般，言語中，卻似有意無意似將那“我想”兩個字說得重了些，一手拉葉連翹，一手扶著萬氏的背脊往屋裡推，進了堂屋，端起桌上的冷茶水就喝。

　葉連翹猜到萬氏會不喜歡，也沒做聲，隻管將他手裡的茶碗奪了去，自己跑去灶房。換了碗溫熱的。

　“這是……唱的哪一出?”

　果然，萬氏聽了這話登時就愣了，目光轉到葉連翹臉上:“連翹，你還預備繼續做那買賣呀，之前怎地沒聽你跟我提?這……你倆去看了鋪面。意思是，準備自己張羅?”

　說著，便輕輕皺了一下眉頭。

　葉連翹從來都知道她心中所想，更曉得她現下必然有些不痛快，抿抿唇角:“其實我本來……”

　她原想說，自己其實本來在成親之前。就一直有此打算，只是一時半會兒還沒顧得上，誰料才剛起了個頭，衛策便又把話頭給奪了去。

　“其實她本來沒考慮這個事，是我覺得。從前她在清南縣的時候，這行當做得很不錯，隨隨便便丟掉了，未免讓人覺得可惜。府城這地界，人多機會多，她既然是有真本事的，便不怕闖不出個名堂。我二人商量了幾回，她始終拿不定主意。那邊唯有我來替她做決定了。”

　說完，還轉頭看了葉連翹一眼。

　萬氏把他的話聽了進去，仔細思忖一回。也便當了真。

　確實，自打葉連翹進了家門，日日便始終陪著她，根本從未曾提起過要做買賣的事——這麽說，還真是自家兒子拿的主意?喙，真真兒是個糊塗人！

　“你瞎琢磨什麽呢?”

　她嗔了衛策一眼。彎腰坐進椅子裡:“從前倒也罷了，那時候你嶽父成年成年地在外頭。連翹他們三兄妹日子過得困頓，也就不得不挖空心思賺錢。去松年堂坐堂，那是沒有辦法。現如今你倆都成親了，哪能讓她再出去掙那辛苦錢?不說我也曉得，這可不是個輕省的營生，許多跑去找她醫治的人，不是臉上長瘡，便是身上流膿，光看一眼都叫人渾身不舒坦，你媳婦整天對著那些……”

　她到底是個心善的人，說不出太重的話，便又給吞了回去，另起一話頭道:“再說，那藥材堆，原就不是女人該呆的地方。聞多了藥氣，對身體能有好處?連翹現在年紀還小，我也不催著你倆立即就要孩子，可這身子，難道不應該趁早將養起來?她嫁了你，自然該你養活她，哪有讓她成日拋頭露面的道理?”

　葉連翹在心裡歎了口氣。

　她就知道，這事沒那麽簡單。

　萬氏的話，句句都是在為她著想，她也相信，這些話必定出自萬氏真心，可說一千到一萬，有一點卻無法抹煞——她想要再做那美容護膚的買賣，萬氏不讚同。

　這時候，衛策卻不說話了，隻不緊不慢地將目光挪到她臉上。意思也很明白:這終究是你的事，你怎麽想，無論如何，要讓娘明白才好。

　她於是深深地吸了口氣，彎起嘴角衝萬氏一笑:“娘，能賺錢固然是很好的，也很重要，但……我想開鋪，也不單單是為了賺錢。這一年多，我在這行當裡打滾，不僅學到了很多東西，自己也生出些許想法，很想要依著自己的心意來嘗試一番。我知道您是怕我辛苦，您放心，我一定小心謹慎，哪些藥材可以碰，哪些碰不得，我也必然會注意……”

　“這麽說，策兒一慫恿，你便也心動了?”

　萬氏看她一眼，連連搖頭，小聲嘀咕:“你們這兩個孩子，當真想一出是一出，開鋪啊，你倆打量是件容易的事?光是鋪面，就得花上不少錢，之後，你總還得請人吧?各種鋪子上用得著的器皿、藥材，總也要使錢去買吧?還有各方面的雜費……呀，就這麽粗略算算，我便覺得心慌起來，這該是多大的一筆花費呀！”

　對了，這就是第二個重中之重，錢。

　葉連翹手頭其實算是寬裕的，有自己掙的錢，也有葉謙替她置辦的嫁妝，在家時沒少盤算，琢磨著，這府城的鋪面雖然肯定比清南縣要貴得多，但她應當還不至於負擔不起。

　只是，這麽大一筆錢花出去，往後她手頭必定就緊巴巴，心裡，也就決計不會像現下這般踏實了。

　而萬氏雖然待她好，卻也未必願意拿錢給她瞎折騰。

　想到這兒，她便又有些默然，深覺今日同衛策去看鋪面，委實是莽撞了些，擰了擰眉，就聽見衛策又道:“這個娘不用操心，橫豎不會用到家裡的老本，我倆自然有辦法。這事，我已從頭到尾想了個透徹，心裡也已經落了定，娘隻管安安穩穩的，從前咱們是什麽樣，往後依舊是什麽樣，這事，不會對家裡有任何影響。”

　這便是在說，此事他來拿主意，讓萬氏不必再多費口舌了。

　萬氏自然也懂得，清楚自己多說無益，便隻得歎口氣。

　“是，自小你便主意大，我是管不了的，現如今，還把你媳婦也拐了去，那我，還有什麽可說的?不過，此事你倆還是要多商量，往後出了紕漏，可莫指望我這當娘的給你倆堵漏呐！”

　說罷揮揮手，打發他二人上樓換衣裳洗把臉，自個兒起身去灶房張羅午飯。

　總體而言，萬氏都算是一個好說話的人，雖有不痛快，卻也並沒為難她，葉連翹松了口氣，跟衛策上樓的時候，便衝他擠了擠眼。

　“我手頭是有錢的，不過我想問問，你方才說咱倆自己‘有辦法’，是什麽辦法?”

　“這你就不用管了。”

　衛策高深莫測地一勾唇，開了房門，一把將她推了進去。

　……

　葛牙儈辦事很利落，不過第二天，便帶著價格又找了來，這一回，卻是直接來了衛家院子。

　衛策甚少能在家歇幾日，彼時正與葉連翹在樓上膩歪著，聽聞他來了，兩人便趕忙整理衣衫下了樓，迎面又見到他那張堆滿討好笑容的臉。

　“衛都頭，小夫人，這價錢的事，我給您二位談妥啦！”

　葛牙儈喜氣洋洋，張口就道:“這議價，可真是個苦差事，說得我口水也幹了，誰叫我做了這一行?您瞧瞧，我真不誆人，這價格，是我拚了老命才說下來的哩！”

　一邊就把冊子攤開給他兩個瞧:“喏，昨日同您二位講過，正則書院那間鋪，是租賃的，租金按年支付，是每年二十五貫;離您家較勁的這一間，是出典，鋪面原價八十三貫，若是您願意典下，便要與他六十七貫。”

　說到這裡略停了停，抬眼去看他二人。

　“你隻管繼續。”

　衛策懶洋洋瞟他一眼。

　“哎！”

　葛牙儈忙答應一聲，接著道:“要說通達巷的那間鋪面，同樣是出典，價格可就有些高了，因位置格外好，人流也密集，當初買的時候，就足足花了一百二十貫有余，這還多虧了那店面不算大。您若瞧中了這個，最低，也得九十九貫——與您家附近這間一樣，兩個鋪子都是六年典期，當中您若不想要了，還可自行典給旁人，倘若到了期限，房主未能將本金和利息還給您，那這鋪子，就是您的了。咳，說白了，這不就跟那當鋪裡做買賣，是一樣一樣的?”

　葉連翹想了想，還真是這麽回事，便轉頭與衛策一個對視。

　她心頭曾粗略計較過，正則書院那邊，環境固然清幽，卻又太過僻靜，對於做買賣而言，未必是件好事，基本上，可以用不著考慮，余下的這兩間，她卻是有點犯了難。

　一個位置好， 另一個價格合適且離家近，究竟，該如何選擇?

　“我說過，我有辦法，你隻管選你喜歡的那間。”

　衛策神色自若地道。

　葉連翹便垂了垂眼皮。

　若真個隻論喜歡不喜歡，這事就很容易了。她不需要離家太近，這在她看來並不是什麽優點，而人流密集，街市繁華，這誘惑，可就實在是太大了。

　只不過，九十九貫錢，雖說她能拿得出，卻到底是花費大了些。

　衛策卻是壓根兒不必再問了，隻消看她神色，便知她心中怎麽想，乾脆直接對那葛牙儈一點頭:“便是通達巷那一間吧，明日我去你的牙行裡辦手續。”

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