吳彩雀臉上剛剛露出點笑模樣，冷不防聽見葉連翹又提起這個，嘴角便不自覺地往下一扁。

　“我何曾有什麽事?”

　她偏過頭，勉強衝葉連翹笑了一下:“適才不是說過了嗎?我不過是因為連著幾天沒睡好，熬紅了眼而已，怎地還就被你揪住不放了?”

　葉連翹老實不客氣地對她翻了個大白眼。

　“你把我當成個傻子來唬嗎?”

　說著，便將手裡那把鋥亮的菜刀“砰”地磕在砧板上，惹得吳彩雀一聲低呼:“你要殺人啊?！”

　“少廢話。”

　葉連翹作勢拔腳要往外走:“你不說沒關系，我去問小丁香。嫂子曉得的，她就是個包打聽，你別打量著我離了娘家，對這邊的事便半點不知，我可有個小密探呢！”

　“哎你莫去問！”

　吳彩雀忙一把拽住了她，大歎一聲:“算我怕了你！我人就在這兒，你何必再去問小丁香?那孩子最會添油加醋了，原本沒什麽事，也被她說得天一般大，你信她?”

　“那你便老老實實同我講，咱倆相處好幾個月了，我自認與你感情還不錯，你還有什麽說不得?”

　葉連翹說著，便扯著她往灶房裡的偏僻處走了兩步，聲氣兒也壓得更低兩分。

　吳彩雀自知今日躲不掉，從胸臆裡呼出一口長氣，隻得垂眼開了口:“其實，也真不是什麽大事……”

　說穿了，便是與家裡那半畝花田有關。

　七月裡，養了一年多的玉簪花終於掛上了花苞，長得不錯，香氣也宜人，葉連翹臨出嫁之前，還去花田裡看過兩回。她原本是打算成親那天就把自己要用的花帶去府城來著，只因那時大多數玉簪花還未開，沒到采摘時候，便同吳彩雀商量著，等花全開之後，收下來曬乾，勞葉冬葵往府城跑一趟，給她送去。

　問題就出在這上頭。

　昨日一大早，吳彩雀又往花田裡走了一遭，驚喜地發現，那玉簪花已幾乎開了大半，嬌瑩瑩的白色花朵，看上去十分喜人。她當時就回家告訴了秦氏，一則預備把家裡騰出個地方來曬花，二則也是同秦氏討個主意，將其中的一半送去給葉連翹之後，剩下的該怎麽處理。

　依著吳彩雀的意思，自然是要將所有玉簪花中挑出來最好的送去府城，畢竟葉連翹是要用這些花來入藥的，可敷衍不得，然而那秦氏，抱的卻是另外一種心思。

　玉簪花全株可入藥，內服能治咽喉腫痛、肺熱咳嗽以及婦人痛經，外敷可醫燒燙傷、各種瘡癤，實是一味良藥，在藥材鋪裡非常受歡迎，只要肯好好談，十有都能賣出個好價錢。秦氏多半也是聽葉謙提到了這一層，便動起旁的念頭來。

　“我看，也不必把最好的都給連翹送去。”

　當著吳彩雀的面，秦氏用一種輕飄飄的語氣道:“沒聽連翹說嗎?她之所以種花，主要就是為了給她那些面脂膏子裡添香，花朵即便是小些，沒那麽飽滿，香味不也是一樣?你便揀那些差不離的，曬乾給她送去就是，我看那些稍好的，倒不如找個藥鋪賣了——雖說咱家的花兒不算多，卻總歸能賺一點是一點，你說呢?”

　說起來，秦氏心裡也是有主意的，她考慮的是，葉連翹雖然離了松年堂，但與那裡的掌櫃和抓藥師傅關系甚好，倘若讓吳彩雀把這些玉簪花送去那裡，人家看在葉連翹的面子上，給出來的價格也指定不會低。

　更何況，早前那蘇四公子不是就來買過一回月季花?怎知這玉簪花他就不要?

　她這主意打得倒是不錯，然而一說出來，吳彩雀卻是有些遲疑，不好與她爭執，隻試探著道:“這樣……怕是不好吧?從前連翹在家裡時，一向都是把最好的花兒留給她，她自己也是這樣和我說的，咱們若是把那差一等的送去給她，是不是有點……”

　有點什麽，她沒說出來，然秦氏又怎能不知?當下就有點不高興了。

　只不過，秦氏這個人，慣來不會與人當頭當面地翻臉，面上仍舊帶著一絲笑，不緊不慢柔聲道:“冬葵媳婦呀，你怎地犯糊塗了?連翹嫁人時，咱們花田裡的玉簪花還只是花苞，雖然隻隔了兩天，可她又不是專門種花的，怎知這花開出來是好是壞?那花現下到底還未全開，即便明日她回來，突發奇想地要去花田裡走一走，也看不出個所以然。花兒好不好，對她製護膚品原就沒甚大影響，又不是不給她，你這樣緊張做什麽?”

　吳彩雀心頭就也憋了氣。

　她是聽葉冬葵講過的，當初那花田，全靠他們兄妹三個張羅起來，填平泥塘、置辦花種，所有事都自己動手，雖只有半畝地，卻也並不輕松，那幾天，乾完了活兒回到家裡，連說話的力氣都沒有。現下倒好，種了一年多的玉簪花終於開花了，這秦氏卻在這上頭使小心思，實在是叫人……

　她咬了咬嘴唇沒做聲，那邊秦氏見她不說話，便伸手慢騰騰摸著肚子，輕言軟語道:“你真真轉不過彎來。連翹嫁了人，她婆婆是個侍弄慣了花草的人，去了府城，什麽樣的好花兒弄不來，哪裡還需要咱們這點子玩意兒?你細想想，倘每回收了花，都給府城送一趟，我倒無所謂，到頭來，勞累的還不是你自家男人?咱們往後是要在一起過一輩子的呢，真正是一家人，替自己多想想，哪裡就能算錯了?”

　說到底，還是那個“利”字作怪，蚊子腿兒也是肉，半點不願放過。

　吳彩雀也是個有心眼兒的，當下並沒多說，隻諾諾地應了，轉頭卻自個兒發愁。至於眼睛紅，倒真不是因為哭，而是一方面覺得這樣做不好，另一方面昨夜想到明日葉連翹要回來，又拿不定主意該不該同她說，生生給熬紅了的。

　葉連翹聽得直冒火。

　她一向都知道秦氏把利益看得極重，卻沒料到這女人如此等不得，自己前腳一走，她後腳就算計上了。

　也真是好笑，如今葉謙的醫館雖不說能賺大錢，每個月收入卻也稱得上穩定，那花田攏共隻得半畝，就這麽點蠅頭小利，秦氏竟也看得上，非得抓在手裡，絲毫不讓人?

　吳彩雀擰著眉，小聲道:“這事我暫且沒跟你哥說，他是個莽撞人，知道了非得炸起來不可。只是卻沒能瞞過小丁香，我同秦姨說的時候，她就蹲在門口玩，我還當她心思沒在這上頭，卻沒想，全給她聽了去……連翹，那玉簪花在藥鋪裡，真能賣個大價錢嗎?”

　葉連翹冷笑一聲。

　在松年堂呆了一年多，對於藥材的價格，她心裡約莫也有些數。玉簪花，還算不得什麽貴價藥，只不過，秦氏心心念念要拿去松年堂兜售，這便很是耐人尋味了。

　她明白吳彩雀的難處，畢竟秦氏才是與她朝夕相處的那個人，又是婆婆，得罪不起，若不是如此，這樣一件小事，大抵也用不著如此發愁了。

　她還以為吳彩雀是受了委屈，卻不想事情居然跟自己有關……呵，歡歡喜喜地回門，遇上的卻是這種場面，這秦氏，待她還真好！

　“我去問她。”

　葉連翹周身都是火氣，隻覺幾乎要把自己給點著了，抽身就要往外走。

　吳彩雀唬了一跳，正待伸手去拉她，卻被她輕輕巧巧躲開了，三兩步已奔到門邊。

　就是這當口，姑嫂兩個忽然聽見了坐在外屋的衛策的聲音。

　“連翹，那位車夫大哥一個人在村口候著，天兒這麽熱，我估摸他水也喝盡了，你隨我走一趟，去給他送一些?”

　葉連翹腳下一滯，抬眼往屋裡望去，便見衛策靜靜瞅著她，目光裡波瀾不起。

　“是了，是該去給那車夫送點水，大熱天，在外頭奔走不容易，那你倆就去給送送，過會子等飯菜做好，也撥些給他送去。”

　葉謙方才仿佛與衛策相談甚歡，心情很不錯，聞言便讚同地點點頭，催著他二人快去。

　葉連翹無法，隻得取了壺溫乎乎的茶，跟在衛策身後出了門，悶悶不樂地一聲不出。

　衛策始終走在她前頭，待得離了葉家門前，忽然轉過頭來，沉聲道:“剛才你想幹什麽來著?”

　“咦?”

　葉連翹驀地抬頭，有點不可思議:“你聽見了?”

　“做捕快的需得耳聰目明， 就算沒這個本事，這許多年，也練成了，你同嫂子在灶房裡說的話，我沒聽個十成十，也曉得個七八。”

　衛策微微笑了一下，將她懷裡抱著的茶壺接了去，順便摸摸她的頭:“氣炸了，簡直恨不得掀桌踢凳地與嶽母理論?”

　葉連翹暗道，你是順風耳嗎?一面哼一聲道:“難道不該嗎?她也太算計了，那些花，攏共也賣不了幾貫錢，她怎地就能這樣?自打她和我爹回來，那花田裡出產的所有花兒，不計賣出去多少錢，我都沒沾過手，全由她收著了，她還不知足，連我用來製膏子的花都舍不得給我了?”

　“你氣得有理。”

　衛策點點頭，低頭看她:“可是你有沒有想過，你今兒與嶽母鬧上了，也沒甚緊要，橫豎轉頭咱倆走了就是，接下來嫂子和你哥可如何是好?”r1152

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