這種情形，葉連翹已不是頭一回瞧見了，很清楚此刻多半是捕快辦案，捉住了犯事的蟊賊，正教訓他，便絲毫不覺得詫異，有點不情不願地叫了一聲“衛策哥”。

　沒料到那人卻是一臉冷淡，隻瞟了她一眼，目光越過她，看了看她身後，就登時回過頭去，繼續拋他的銅板，漠然得就好像根本不認識她。

　又犯病了！

　葉連翹在心裡罵了一句，一轉頭，卻差點和蘇時煥的小廝撞個正著。

　原來，不知何時，他兩個也跟了過來，同樣正往胡同裡打量。

　“二姐，衛策哥不理人。”

　小丁香扯扯葉連翹的衣角，細聲細氣地道。

　“嘁，我還不惜的搭理他呢，走！”

　葉連翹翻了個白眼，拉了她轉身就要往外頭去。

　地下那人給打得已不似人形，喉嚨裡的呻喚也越來越低，像是隨時都會厥過去一般。蘇時煥眉頭稍微動了動，側一側頭，跟著他那小廝便立即跳將出來，擼起袖子粗聲粗氣地嚷:“喂，要打別處打去，嚇著姑娘家了，沒看見?”

　那幾個告狀大漢驀地停下了，不約而同地轉過頭來瞟他，然後又扭身子去看衛策。

　銅板“鐺”地一聲被拋到半空，隨後又被穩穩當當地接住了，衛策懶洋洋地回過頭，臉上帶著一貫不耐煩的神氣。

　“你是女人?唬著你了?”

　“哈哈哈！”

　幾個大漢哄笑起來。七嘴八舌道:“就是，人家正經兩個姑娘還沒言語呢，要你出頭。他娘的你算哪根蔥?”

　那小廝歲數不大，被這麽一激，臉騰地就紅了，哪裡咽得下這口氣，瞪著眼高聲道:“擱在哪兒也沒有當街打人的道理！你們還不走，我去衙門……”

　“去衙門?”

　不等他說完，當中一個大漢便哂笑一聲。叉著腰虎虎生風地大步走過來，指了指自己的腰牌:“睜大你的狗眼看清楚。老子們現在是捕快辦公！你要去衙門說理是吧?你倒是去呀！”

　小廝果真往他腰間掃去，不免就是一愣，卻不肯輕易認輸:“你是捕快又怎麽樣?捕快也不能當街打人吧?你要辦案，回你們縣衙門辦去。大街上……”

　這一回，他的話仍舊隻說到一半，那漢子伸出手指頭點住他的臉:“得，有本事你自個兒去跟縣太爺說去。只要他答應，往後我們就見天兒呆在衙門裡，街上再有人犯事兒，我們絕對不管。嗬，只要縣太爺肯應承，老子叫你一聲爹！”

　那小廝常年跟在蘇時煥左右。雖是也會兩下拳腳功夫，然而碰上了這起凶蠻貨色，心裡還是犯怵。往後退了退，咬著牙耍橫:“你們走不走?！”

　話音剛落，始終靠在牆上沒動彈的衛策終於站直了，輕輕揮揮手，令其他人讓開，自己慢吞吞地走到地下那男人身邊。

　葉連翹心裡起了種不好的預感。手忙腳亂地一把掩住了小丁香的眼睛。

　果然，下一刻。那家夥便一腳狠狠地踏在男人腹部，緊接著又是一拳頭，力道大得嚇人，正正擊中男人的右臉。那男人一聲慘叫，腦袋向旁邊歪去，“噗”，吐出一塊白色的物事。

　他居然一拳把那人的牙給打掉了！

　饒是之前就曾見識過，葉連翹心裡仍舊是猛地一震，死死閉住了嘴才沒尖叫出聲，皺著臉別過頭去。

　還沒等她回過神，衛策忽地大踏步朝這邊走了過來，靠近了，甚至能聞到他身上有淡淡的血腥氣。他就用剛才打過人的那隻手，一把拎住葉連翹的脖領，輕輕巧巧將她提到自己身邊。

　葉連翹沒料到他會突然來這招，隻覺得自己冷不丁騰空，之後又落回地面，火氣噌地就竄了起來。

　太……太丟人了！

　她伸手去自己脖子後頭一陣拍，怒聲道:“你幹嘛呀趕緊撒手，我又沒招惹你，你今天出門沒吃藥啊你！”

　“你哥呢?”

　衛策松開她，冷涔涔地問。

　“來了來了，來了！”

　葉冬葵抱著他那一兜寶貝工具，喘籲籲地趕來，衝著衛策咧嘴一笑:“衛策哥，這麽晚了你還在忙?我有兩樣工具落下了，剛回藥鋪去取來著。”

　衛策淡淡地往他臉上一瞟。

　“從今天起，別讓我再看到你的兩個妹子，這個時辰了還在街上亂晃。”

　說完，也不理葉冬葵是什麽反應，轉身衝那幾個大漢喝了聲“帶回去”，快步從胡同裡出去了。

　由始至終，他連看都沒看蘇時煥一眼。

　那蘇四公子倒是一臉平靜，側過身，甚至還笑了笑，軟聲道:“既是捕快辦案，又是你們認識的人，那就沒什麽好怕的。冬葵來了，我也便告辭了，葉姑娘，這一兩日我就同我娘來找你。”

　話畢，領著那兀自氣鼓鼓的小廝翩翩離去。

　回月霞村的路上，葉連翹仍是滿心裡氣不過。

　被人像提溜小雞崽兒一樣拎起來，這事兒換了誰能壓得住火兒?她是個姑娘哎，姓衛的一點臉面都不給她留！

　葉冬葵也曉得她正惱，一路上小心翼翼覷著她的臉色，訕笑道:“那個……連翹，你別生氣了，衛策哥也是為了咱好不是?咳，現下天色也確實有點晚了，十有*他是以為只有你和丁香在城裡走動，不知道我其實也跟你們一起，他……這是好心呀，你說呢?畢竟咱清南縣城不是那特別太平的地方，要不然，他們當捕快的怎能這麽忙?”

　“那他就不能好好說，非要上手?我跟他很熟?”

　葉連翹不依不饒。翻個白眼道:“他那隻手，剛把人打得冒血，就來拽我的衣領。髒死了！嘖，也不知給我蹭上血點子了不曾。”

　說著便伸手去摸。

　小丁香最會看她的臉色，屁顛屁顛地跑到她身後瞧了瞧，使勁搖頭:“沒有沒有，一點兒都沒蹭上。”

　葉冬葵也想說兩句什麽，無奈嘴皮沒兩個妹子利索，剛張開嘴。又被葉連翹堵了回去。

　“再說，就算是捉歹人。他也不用下那麽重的手吧?哥你當時沒瞧見，他們幾個大漢，是生生把那男人往死裡打！”

　“這個……我估摸，那男人一定是做了非常傷天害理的事。要不然他們不會這樣。我同你說過的，別看衛策哥那人成天冷著臉，其實他是最有分寸的……”

　葉冬葵摸了摸頭。

　“反正你就是幫他說話！”

　葉連翹懶得跟他掰扯，索性一氣兒衝到前邊兒，再不肯搭理他。

　三人忙叨叨地回到家，葉連翹依然有點不痛快，進屋先去灶房燒一鍋熱水，驀地想起方才小丁香也瞧見了那男人挨打，趕緊將她扯過來。問她可有被嚇住。

　“剛剛有點怕，現在沒事了，就是……”

　小丁香偷偷瞅了她一眼:“我好像給嚇餓了……”

　“你在松年堂才吃了一碗餛飩。現在又……”

　葉連翹滿面驚詫，恨不得掐她兩下，再轉頭去看葉冬葵，便見他整個人癱在外屋的小床上，顯然是幹了一天活兒，累得不輕。

　她用力攥了攥拳頭。不斷地讓自己冷靜、冷靜，深吸一口氣:“哥你歇一會兒。”

　又望向小丁香:“你。在這兒老實呆著，我去做飯，吃完了之後，我有話跟你們說。”

　……

　兄妹三個先前在松年堂吃過筍蕨餛飩，肚子裡有貨，晚飯便做得很簡單，一人一碗青菜雜面片兒，連湯帶水地灌下去，腹中立刻有了滿足感。

　葉冬葵到底是年輕，歇了片刻，便又有了勁頭，將碗筷收去灶房，往桌邊一坐，順手挑了挑燈芯。

　“連翹，你有啥事要跟我們說?”

　葉連翹皺著眉，輕輕呼出一口長氣:“哥，我其實是想問你，接下來，你到底是怎麽打算的?”

　“打算?”

　葉冬葵沒明白她的意思:“你指什麽?”

　“松年堂的活兒，再過幾天就做完了，收了工錢，你這頭就與他們兩清，往後就得靠自個兒拉買賣。你手藝好，咱家眼下的木匠工具也挺齊全，你有沒有想過，這錢該怎麽掙?”

　對葉冬葵來說，好生照應兩個妹子是最重要的事，雖然現下葉連翹也能賺錢，替他減輕了不少負擔，但做哥哥的職責，他從來就沒有想過要推卸，賺錢的事，他當然想過不止一次。

　“早些時候，薑掌櫃跟我提過一次，說是可以幫我介紹生意，我知道他是好意，但我沒答應。”

　葉冬葵也便嚴肅起來，一字一句道:“要是有薑掌櫃牽線搭橋，我肯定能接到不少好買賣，但我覺得吧，人在世上走，還是靠自己最實在，總不能一輩子仰仗他人不是?升米恩鬥米仇，欠的人情多了，可不是什麽好事。所以我就琢磨著，等乾完松年堂的活兒以後，我就在附近這十裡八鄉多走走，看看哪兒需要人做木匠活兒， 我就趕緊給接下來，能掙幾個是幾個。”

　“我對我自個兒的手藝挺有信心，等稍微有了點名氣，大夥兒也信任我了，我就不用到處跑，在家做點浴桶、盆兒、桌椅家具什麽的賣給人家，再說，你的那個營生，我不還得幫著你做木頭盒子?只要我做事實在，不誆人，咱們的日子很快就會好起來。”

　他抬起頭，看向葉連翹的臉:“怎麽突然問起這個?你等著使錢?”

　“沒。”

　葉連翹搖搖頭:“我還是為了今後開鋪的事，想盡快把錢攢起來。我……不想在松年堂呆太久。”

　“為什麽?”

　葉冬葵愈加驚訝了:“你這才去了幾天啊，怎麽就……”

　“我覺得……”

　葉連翹抿了抿唇:“我覺得蘇四公子，心眼兒太多了。” ()