姑娘家們相處，其實也沒那麽複雜，反正葉連翹同這吳彩雀，原本就不是奔著當交心好姐妹去的，三言兩語，便將對方的性格摸了個大概，在外頭轉悠了兩圈，也就回到吳家，那邊廂秦氏同那姓吳的夫婦也聊得七七八八，兩人與馬二嬸便告辭，預備回月霞村。

　說實在的，對於那吳彩雀，葉連翹感覺還不錯。

　那姑娘樣貌不必說，說話也爽脆，瞧著便是個性格爽朗的。然而，她又不像是曹紀靈那般孩子氣，什麽話不管輕重都敢由著性子往外吐，好歹講究分寸，況且，看上去也不是那種毫無心眼兒的人，只是那心眼兒，來得讓人並不討厭。

　秦氏對於吳家的狀況，仿佛也算滿意，待進了月霞村，與馬二嬸告別之後，便向也連翹吐露了一二。

　“真正說起來，還是這起種田為生的人家來得簡單些，人也實在淳樸。”

　她同葉連翹貼肩走著，不緊不慢地道:“今日話雖沒說得太明，但我看那姓吳的兩口子，都是本分人，聽你馬二嬸說，他們對這頭親事，也挺願意。方才你也說，那吳家二姑娘不錯，既是這樣，回頭我便給你爹回個話，趁早將這事正經張羅起來，若是合適，立刻就定下，過年前，把事情辦妥吧——冬葵不小了，又是家裡的男丁，早點安家，有個知冷知熱的人在身邊，你爹也能放心些。”

　她的這番話，葉連翹自然不會有異議，點頭應了，笑著道“我也盼著我哥能早點娶個嫂子回來，省得他每日裡瞎折騰”。兩人一路說著話走回葉家，看看天色已近午時，葉連翹便也沒忙著進城，幫著秦氏簡單地張羅了兩樣飯食，草草吃了，又休息一陣，這才慢慢地往松年堂去了。

　耽擱了半天沒去藥鋪做事，後果是嚴重的。

　也不知最近這松年堂裡怎麽就這樣多人，葉連翹只不過一上午沒去罷了，待進了大堂，便被好幾個人圍了上來，這個說我臉上長一串痘包，又疼又癢的，碰也碰不得，那個道我最近皮膚乾燥得緊呀，葉姑娘可有什麽管用的膏子，須臾間便將她圍個水泄不通。

　這還不算，偏偏那薑掌櫃也在一旁湊熱鬧。

　“丫頭你啥時候得空，咱把那治膿耳的棉丸子再好生說說。四公子那邊定下了，說這玩意大可以當做成藥在咱鋪子上售賣，還有些瑣碎事體，咱倆慢慢兒商量。”

　葉連翹哭笑不得，唯有一一應下來，讓小鐵安排那幾人按順序挨個兒進小書房瞧毛病，又與薑掌櫃說好，那事等她忙完了再說。

　於是，這天申時末，鋪子裡夥計都走了個盡，葉連翹卻還在與薑掌櫃絮叨。等到好容易將那一樁樁一件件的繁雜事說完，天色已黑透，葉連翹正急吼吼地往外走，一抬眼卻見葉冬葵站在外頭。

　“說是你在和薑掌櫃商量正經事，我便沒進來打擾，在這候著了。爹和秦姨已經回了村裡，怕你一個人走夜路不安全，特地預先給我帶了個話，讓我來等著你一塊兒回去。”

　“哦。”

　葉連翹回頭笑著同薑掌櫃道別，抬腳走到他跟前:“爹今日怎地回去那樣早?有甚事?”

　“蘇四公子打發人來說，要買咱家曬乾的月季花，還說之前你已曉得了。今日爹醫館裡也不忙，不好老叫人等著，便提早打烊，把人帶回村裡了。”

　葉冬葵習慣性地在她腦門上拍了一下，拽著她就往南城門走，一邊道:“你不是不想把咱家的花兒賣給松年堂嗎?怎地又改主意了?”

　“蘇四公子非要買，送上門來的錢我幹嘛不賺?”

　葉連翹嘿嘿一笑，指著路邊賣栗子糕的小攤兒，頤指氣使道:“我要吃那個！”

　“我欠你的?”葉冬葵斜她一眼，卻是沒含糊，顛顛兒地跑去買了來，往她手裡一塞。

　葉連翹心滿意足，立刻拈了一塊兒塞進嘴裡，烏魯烏魯道:“我也沒白吃你的，今兒我跟著秦姨去吳家村了，就因為跑了這趟，下晌我才忙得連喘氣工夫都沒有，吃你點東西，你不虧。”

　葉冬葵面上騰地一熱，偏生要裝相，滿不在乎道:“去就去了，跟我說這個幹嘛?”

　“我就是想告訴你，那姑娘挺好的。”葉連翹噗地一笑，“咱們路上慢慢說！”

　……

　果真，這一路上，葉連翹都在喋喋不休地同葉冬葵描述，那吳家二姑娘生得是什麽模樣，性子又如何。

　葉冬葵窘得慌，卻又掌不住想聽，模樣要多怪異有多怪異，免不了被她絲毫不留情面地取笑了兩句，兄妹二人一路樂呵呵地回到家門口，卻正好見得葉謙將兩個人送出門。

　那二人瞧著年紀不大，都是二十來歲的模樣，一人手裡捧著一個大包袱，瞧著鼓鼓囊囊，卻好似並不沉，且遠遠地還能聞見一股子花香味。他兩個笑哈哈地滿口讓葉謙別送，不經意間一回頭，瞧見了葉連翹，那笑容便拉得更大了些，點點頭，道了句:“葉姑娘回來了?”

　這兩個人，之前葉連翹是見過的，曉得他們常跟在蘇時煥左右，恐怕在他跟前很得力，今日也是特意得了他的話，跑來買月季花，而看這情形，這筆買賣應當是已經做好了。

　葉連翹笑著同他兩個招呼過，嘴上閑不住，叮囑了兩句這花瓣拿回去千萬別放在潮潤的地方，等他二人轉頭往村口去，方才抬腳進了門，還打算去打水洗洗手臉呢，忽然就覺屋裡的氣氛有點不對勁。

　頭先兒葉謙將那二人送出來，瞧著似乎心情還不錯，笑容滿面地同他兩個告別，然而那二人一走，他卻仿佛立刻換過一個人，臉色立刻沉了下來，往桌邊一坐，抬眼往葉連翹面上一瞟，目光仿佛有點沉。

　鬧哪樣?

　葉連翹頗覺她這老爹最近這段日子喜怒無常，忍不住腹誹他是不是到了更年期，也不敢再在他身邊坐下，免得惹禍上身，搭訕著往灶房裡張望一眼，笑道:“那月季花都賣出去了?價錢怎麽樣?秦姨沒把我要用的那些也賣掉吧?”

　“我就那麽沒分寸?”

　秦氏手裡鍋鏟翻飛，撥空回頭答，然後就陡然衝外間葉謙的方向努了努嘴。

　葉連翹心裡一咯噔，忙把身子又探進去一些，估摸著葉謙當是瞧不見她的臉，方不出聲，做著嘴型道:“又怎麽了?”

　是覺著那親事不滿意?

　秦氏無奈地搖了搖頭:“總之……”

　話還沒說出口，便聽見葉謙在外屋叫了一聲:“二丫頭你過來。”

　葉連翹丈二和尚摸不著頭腦，臉不由自主地皺成一團，沒辦法，只能慢吞吞挪了過去:“爹你找我有事?”

　一邊說，一邊想拉開椅子坐下。

　“站好。”

　葉謙拿下巴點了點地下，製止了她的動作:“我有話問你。二丫頭，你有何事瞞著我?”

　……難道不是為了冬葵的親事嗎?可是，她何曾瞞了他什麽?

　葉連翹愈加發懵，伸手摸摸自己太陽穴:“沒有哇，我瞞著爹什麽了?”

　那邊，正在灶房裡打水預備洗臉的葉冬葵聽見葉謙語氣不對，慌慌地將水瓢一拋，一溜煙跑了出來，靠牆站著不開腔，隻一眼接一眼地往葉謙和葉連翹的臉上瞅。

　“沒有?”

　葉謙牽扯了一下嘴角:“二丫頭，虧我還覺得此番我回來，你比從前懂事不少，人也能幹了，你是從哪裡學來那糊弄長輩的習氣?若不是方才那二人嘴快，一時沒留神給說了出來，你就不打算告訴我了是嗎?”

　葉連翹不喜他這態度，眉心不自覺地擰了起來:“爹你有話直說，別讓我猜，我猜不著。”

　“你倒硬氣！”

　葉謙猛地一拍桌:“我有沒有同你說過，你雖對醫藥知道一二，卻離精通還差得遠，或是勉強能支撐你那美容養顏的買賣，卻決計不可能給人診病施藥?前拿出來的那個說是能治膿耳的棉丸子，我推拒了你，轉過頭，你便拿去松年堂，想當做成藥售賣?好不知輕重！”

　原來，今日蘇時煥打發了那二人來葉家買月季花， 那兩個都是嘴皮子伶俐的，進了葉家的門，便和葉謙滔滔不絕地聊了起來，也的確是沒注意，便將那棉丸子的事說了出來。

　這兩個給人當小廝的家夥，都極會見人說人話見鬼說鬼話，到了葉謙面前，自然少不得要捧他兩句，笑開懷道:“早前便聽見說彰義橋那邊新開了間醫館，裡頭的葉郎中醫術了得，卻不想您原來就是在我們松年堂做事那位葉姑娘的爹爹。您有一身好醫術，怪道葉姑娘年紀輕輕的，也將那美容護膚的買賣做得風生水起。喏，如今葉姑娘還製出來一種棉丸子，說是能治膿腫什麽的，我家四公子頗瞧得上，說是要當做成藥在鋪子裡售賣哩，像您這樣有本事的人家，翻遍了清南縣，也找不到第二家！”

　他二人原意在拍馬屁，卻不想拍到了馬腿上。葉謙一聽這話，登時就不高興起來，好容易熬到他兩人走了，葉連翹也正巧回了家，忙不迭地便責問起來。

　“有這事兒沒有?”他抬頭將面前的葉連翹打量一眼，“可曾冤枉了你?”r1152

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