不過一兩天，呂德勝被捉去衙門的消息，便飛快地傳遍了清南縣城的各個角落。

　先前便對此事議論紛紛的老百姓們，眼下談論的重點，自然也就完全不一樣了。

　如此說來，難道那聶姑娘的臉成了那般模樣，壓根兒便怪不得松年堂?那他們豈不是白擔了這個惡名兒?

　哎呀呀，那呂德勝可真不是個東西，居然下狠手謀害自家親戚，心都黑成墨團了吧?

　種種猜測，像是長了腳一般在城裡奔竄，在眾人眼中，松年堂與葉連翹儼然受了大委屈，有人拍著胸脯言之鑿鑿道“我一開始就曉得，肯定不關那葉姑娘的事”，也有人搖頭歎息，發些“之前那般妄斷，真的不大好哇”之類的感歎，在城中掀起一股熱潮，瞬間成為最新鮮*的話題。

　無論如何，這件事算是有了個說法，葉連翹終於能好好兒地松一口氣。她沒有心思去管城裡人都在說些什麽，現下於她而言，最重要的便是醫好那聶姑娘的臉。

　如今，是到了該全力為聶姑娘消去臉上酒渣赤鼻的時候了。

　木蘭皮、防風、白芷、牛膝……*味藥材調進豬脂中，以微火熬煮，濾去渣，入麝香攪勻，每天日頭落下之後洗淨臉，在面上薄薄塗上一層，是活血散結，醫治肺熱酒渣鼻的良藥。

　葉連翹曾同蘇時煥說過，不出五天，“好事”便會到來，此言非虛，那聶姑娘將這膏子規規矩矩用了五天，面上因酒渣赤鼻引起的紅斑、丘疹便消了大半，鼻翼兩側原先有些碩大的毛孔也縮小不少。一眼看過去，面上雖是仍有些不平滑，但與之前相比。真當得起“一個天上一個地下”這八個字。

　盡管還未完全痊愈，但這肉眼能瞧見的變化。仍舊令得那聶家兩母女欣喜不已。

　足足困擾了她們兩三年的麻煩啊，今兒個，終於是看見出頭之日了！那聶姑娘原本相貌生得並不差，只要這張臉上往後不再生出那些個亂七八糟的玩意兒，想要踅摸一個踏踏實實的好人家，絕對不是甚麽難事啊！

　她二人歡喜得簡直忘了自己姓甚名誰，拽著葉連翹不知道該說什麽好，當娘的那個滿口裡念佛。當閨女的卻是腦袋一低落下淚來，又不好意思哭出聲，只能在喉嚨裡低低地抽噎。

　自打做了這一行，葉連翹見過不少深為容貌而煩惱的人，她自己也曾因額頭上的疤痕心焦了許久，對於她們的心情，實在很可以理解。微笑耐著性子聽那聶姑娘的娘拉著她的手絮叨，過了好一陣，見她二人都平靜了，這才叫元冬打水來給她們洗臉。

　“這事兒確實糟心。你們好容易來一趟縣城，卻不想當中竟經歷了這麽多波折，還好。最終有個好結果。如今，聶姑娘的臉已經好了許多了，往後便不必天天再往松年堂來，將那木蘭皮做的膏子拿回家去，仍舊每天敷上一回，堅持上一個月的時間，把這毛病徹底斷了根，你們也好過安生日子。”

　她說著，便取來一罐未開封的膏子。妥當遞到那婦人手中:“容我多嘮叨兩句。之前我就說過，這酒渣赤鼻出現的原因十分複雜。莫說是我，就連城中那些正經郎中也說不清因由。回家之後，聶姑娘生活起居還要多注意才是。之前我就說過，一定得忌口，此外，嬸子若是手頭還寬裕，也可替聶姑娘多買些好食材來補補身。這酒渣赤鼻，與姑娘家的月事不調也有很大關系，當心一點兒，總是沒錯的。”

　她每說一句，那婦人便使勁點點頭，末了又歎一口氣:“葉姑娘，人人說你對上門的客人最是經心，我今兒是真信了。唉，只是沒想到，繞了這麽一個大圈子，竟是德勝在背後害我的閨女……你說他這是為啥呀，我兩家無仇無怨的，且那孩子瞧著，也不像是個小肚雞腸的人呐！”

　為啥?拿人錢財替人出力唄！只要到手的錢夠多，哪怕吃幾年牢飯又如何?

　葉連翹抬頭望了望天，將肚子裡那些腹誹都死死憋住了，陪著她二人往外走，一徑將兩人送到松年堂的大門口。

　要不說，一般在鋪子裡當夥計、學徒的，都是機靈人呢?葉連翹與那母女兩個才剛剛走到門口，還未及抬腿跨過門檻，余滿堂就冷不丁從斜刺裡殺出，似有意無意地將她們堵住了。

　“聶姑娘，嬸子，你們要走啦?！”

　他對著門外氣壯山河地大吼一聲。

　這家夥原本身材生得胖大，平日裡瞧著憨憨的，又愛吃愛睡，然而辦起事來卻半點不含糊，一嗓子嚎出來，震得門板也抖三抖，聲音又厚實又敞亮，登時就吸引了外頭來往行人的注意。

　這檔子事鬧騰了許久，城中還有哪個不曉得，那聶姑娘便是事件中的主角兒之一?誰也不肯放過這聽八卦的好機會，四下裡眾人立馬如潮水一樣湧過來，將松年堂圍了個水泄不通，隔壁綢緞莊的女老板，也迅速將腦袋探了出來。

　“聶姑娘，你的臉好啦?”

　有好事者站在台階下搶著發問。

　聶姑娘羞澀地笑著點了點頭，那綢緞莊的女掌櫃便飛快地擠開眾人，衝到她面前，將她的臉仔細打量一番。

　“真的哎，你們來瞧哇！”

　她就跟發現什麽了不得的大事一般，一驚一乍地嚷起來:“上回她母女兩個哭哭啼啼地來找葉姑娘鬧，我可是親眼看見她的模樣的，滿臉都是紅斑，連長相都看不清，可嚇人了！嘖嘖，這才多久啊，面皮就這樣光生生的了，嗬，分明是個俊俏的姑娘嘛！”

　那聶姑娘不慣被人盯著瞧，不免有點不好意思，慌忙將腦袋別過一邊。

　她娘卻是好兩年沒聽人這樣誇讚自家閨女了，喜得連姓啥都不記得，一把扭住她，美滋滋道:“這是誇你呐。害什麽臊?你原就生得好模樣，還怕人看不成?”

　說到這兒，心裡便愈加感激葉連翹。回頭去看她，真心實意道:“葉姑娘。真是……多虧你了，我知道，這一向，我們母女給你添麻煩了，還給你惹來那麽些難聽的閑話……”

　葉連翹搖了搖頭，剛要開口，便聽得台階下有人道:“這麽說，聶姑娘的臉還真是葉姑娘治好的?”

　“可不是?”

　那婦人急忙搶著道:“說起來。我心裡實實愧得慌。那日我不分青紅皂白便來數落她，還讓大夥兒都誤會了她手藝不精，將我閨女害成這樣，過後想想，我真是……蠢得沒邊兒了！我對葉姑娘說了那麽些個不知輕重的話，她卻一點不見惱，照舊成日裡笑吟吟的，給我閨女治臉的時候輕言細語，連一句重話都沒有。虧我還是個長輩呐，白活這麽大歲數了。讓這閨女受委屈了……”

　她說著，又回頭往立在櫃台後的薑掌櫃瞧了瞧，臉色更紅了兩分:“我們在這松年堂裡打攪了這許多日。診費藥費一個子兒沒花不止，薑掌櫃和蘇四公子，還替我們張羅住的地方。也真是幸虧他們有先見之明，讓我們趁早搬出我那親戚家，要不然，我閨女的臉，還不知會給折騰成什麽樣呐！”

　薑掌櫃遙遙地衝她笑了一下:“莫要說這起客套話，松年堂開了這麽些年，向來將那‘厚道’二字看得頗重。不僅對你母女倆是這樣，對城中所有百姓也都是如此。你們從外地趕來。人生地不熟，理該我們想得周到些。這不算什麽，萬萬不值一提。”

　鋪子外頭眾人便又是一通感歎，紛紛抬頭望向葉連翹，歎息道:“葉姑娘，前些天，城裡人那樣說你，你心裡肯定特委屈吧?”

　“也沒啥。”

　葉連翹抿唇一笑:“我年紀不算大，大夥兒信不過我，這也很正常。我不敢保證自己的技藝有多精湛，但最起碼，我絕對不會胡來。我家爹爹是郎中，即便我有那個膽子任意妄為，他也決計不會答應的。”

　“你爹是郎中?怪道你年紀小小便在藥堆兒裡打滾了！”

　眾人恍然頷首，便有個快嘴的，揚聲道:“你爹在這城中行醫?”

　“我爹是有開醫館的打算，不過，現下還在準備呢。”

　“哦，那他……”

　其他人也七嘴八舌地發問。

　葉連翹笑著一一應了，與那聶家母女寒暄兩句，便轉身走回松年堂中，一抬頭，就見薑掌櫃都在櫃台後笑不哧哧地睨著她。

　“丫頭還挺有心眼兒啊，早早地便幫你爹打響名頭了?”

　葉連翹嘿嘿一笑，回頭往門外再張望一眼，走進內堂中。

　……

　這便是，所謂的壞事變好事了。

　不管中間的過程有多麽曲折， 也不管最後的結果是否令人滿意，事實就是，城裡人都知道了，那聶姑娘的臉成了那般模樣，與松年堂和葉連翹全然無關，而葉連翹治好了她的臉。

　這令得松年堂又一次收獲讚譽，葉連翹的名聲，也再度向上抬了一抬。

　小姑娘不記仇，為人很實在，且看上去那麽恐怖的一張臉都能治得好，可見她那一手美容養顏的功夫可不是吹噓，真真兒是個有料的。

　清南縣城中的大多數百姓，都作這般想法，而一旦給人留下了這樣的好印象，葉連翹的買賣，也就愈發好做了。

　這對她來說，也算是因禍得福了吧?

　臨近七月末，即將入秋，日頭還在拚命散發著它最大的熱力，將清南縣籠罩成一個又濕又悶的大蒸籠。

　葉連翹在申時離開松年堂，踏上返回月霞村的路途，葉冬葵卻在這時候入了城，直奔僻靜巷子裡的衛家小院。 ()