婦人擺明了是一腔愁緒想要傾訴，在鄉間自然是無法與人多說的，來了這裡，好容易逮到葉連翹這麽個合適的人選，便一時停不了口，葉連翹也就沒著急，坐在一旁耐心地道聽她說。

　“我們不是清南縣人，家裡祖祖輩輩都是靠種點地賣糧食過活，對於這毛病，我們懂得不多，也不知道它究竟要緊不要緊，如今想想，我真是悔死了，若早些帶著她去瞧郎中，只怕也不會弄到今天這地步，葉姑娘，你說是不?連著好幾次說親不成，我和她爹商量著，再這麽下去，可就把一輩子都耽誤了，所以才想著要領她好生瞧瞧。聽人說你最會替人解決容貌上的煩惱，我們便盤算著，與其去請郎中，倒不如直接來找你，只怕還更有把握些——葉姑娘，這毛病你究竟是能治不能治?”

　葉連翹細細聽完婦人的話，便轉頭看了那聶姑娘一眼。

　她已經飛快地又低下頭去，兩手攪扭在一起不肯做聲。

　酒渣赤鼻雖是同樣病因不明，然而與紫癜風難以尋到有效治療方法不同，針對這種病症的方子著實不少。葉家老爹抄回來的那些個美容方裡，便有好幾種是專管醫治酒渣鼻的，葉連翹過後翻閱的那些個醫藥書裡，也常有提及，所以，說穿了，這病應當不難治。

　思及此處，葉連翹便安撫地衝那婦人笑了笑:“我叫您一聲聶嬸子，您不介意吧?嬸子，還有聶姑娘，這病症便喚作酒渣赤鼻，其實不少見，要想治療，並不非常難，只是很需要花上一些時間。您方才說。您二位不是清南縣城的人，現下可有落腳的地方，能在城中逗留多久?”

　聽見這毛病不難醫，那婦人的臉上明顯掠過一絲喜色，聶姑娘在膝蓋上不斷攪扭兩隻手的動作，也倏然停了，雖仍然未抬頭，但可以想見，她必然是豎起耳朵在仔細聽葉連翹說話。

　“我們也是今天才進的城，城南磨刀巷裡有我夫家的親戚。之前已與他們打過招呼，等一下就過去，這段時間都暫住在那裡，離你們這藥鋪不大遠。”

　婦人舔了舔有些發乾的嘴唇，吭吭哧哧地道:“我也知這毛病耽擱了三兩年，不是一天兩天就能醫好的，只不過……再怎麽說我們也是寄住在別人家，一兩日的倒還好說，時間長了。就算人家不計較，我們自個兒心裡也會有些不是滋味啊——葉姑娘，這毛病，你估摸著要醫好得花多長時間。還有……大概要使多少錢?”

　她們穿得原本就很平常，甚至還有一點寒酸，可以想見，即便不至於囊中羞澀。也決計拿不出太多的錢。而這醫治時間嘛，每個人的情況都各不相同，又哪裡一句話就說得清?

　“需要花上多少時間。我現在還真沒法兒一下子就確定，得先給聶姑娘用上三五日藥，看看效果如何，然後才能有定論。”

　葉連翹含笑道:“至於這得花上多少錢，嬸子和聶姑娘不必太擔心，松年堂一向是不會多收人一文錢的，何況貴有貴的治法，便宜有便宜的治法，即便你們不說，我也會盡力不讓你們花冤枉錢。”

　她說著，便輕輕拉了那聶姑娘一下，示意她抬起頭來。

　“聶姑娘，你別總埋著頭，我接下來說的話，你一定得好生挺清楚，在心裡牢牢記住才是。酒渣赤鼻這種毛病，生活習慣、精神緊張又或是冷熱不當，都有可能引起，我自然會盡心為你解決這個煩惱，但平日裡，你自個兒也得多注意才是。如今天氣熱，清南縣又日頭猛烈，你尤其得小心，莫要在大太陽地裡暴曬，辛辣、刺激之物絕對不能吃，心情也要盡量放輕松，高高興興的，別把這當成一回事，這病症反而容易好。另外，我多口問一句，你平日裡用什麽洗臉，清水嗎?”

　“往常是用清水的。”

　那聶姑娘便戰戰兢兢抬起頭來，飛快地掃了葉連翹一眼，旋即望向別處:“最近這半年，我娘見我臉上的紅斑和疹子發得實在厲害了，便托人買了胰子回來，讓我用那個洗，說是能洗的乾淨些，保不齊我的臉就好了。可……一點不見效果。”

　這是當然的吧?

　說起來，胰子與澡豆可算作是同類物事，但如今大齊朝市面上的胰子，大多數都含有鹼性物質，對於酒渣赤鼻不單沒有幫助，反而可能會使其更加嚴重。她娘自然是好心，然而此舉，卻是幫了倒忙了。

　“你該不會來城裡，也把那胰子給帶來了?”葉連翹當即正色道，“可不能再用那個了，聽見嗎?平日裡，用來洗臉搽臉的東西越溫和越好，若是覺得清水洗不乾淨臉……這樣吧，我自家製了幾種澡豆，用的都是最天然的東西，明日我帶一些過來，你拿回去使，能比胰子溫和許多。”

　聶家人手頭並不寬裕，光是來城中找葉連翹診治，已經下了老大決心，想著怎麽也得為自家閨女的一輩子做些打算。眼下冷不丁聽說，不僅要花診費藥費，還得添上一筆澡豆錢，心中便咯噔地往下沉，兩母女都沒有接話。

　葉連翹也瞧出她們可能是怕使太多錢，便咬了一下嘴唇:“你們不必太過憂心，這澡豆是我自己做的，不是松年堂的東西，送一些給你們用就是了，不要錢，但診費藥費，卻不是我一個人就能說了算的，你們若是能接受……”

　“行，行的！”

　聽說那澡豆是不要錢的，那婦人立時便松了一口氣，使勁把腦袋點了又點:“這怎麽好意思，葉姑娘你不僅答應幫忙，還白送我們東西，這可真是……出門遇上貴人了，叫我怎謝你……”

　葉連翹笑了一下，搖了搖頭表示不必多說，轉頭又將那聶姑娘打量一番，便見得她眼角處似有兩點子略微乾涸的濁淚，便試探著道:“你……是不是雙眼還有點畏光啊?”

　聶姑娘有些詫異地張了張嘴，立即頷首應道:“是，葉姑娘……你如何得知?仿佛也是這面上生紅斑帶來的毛病，眼睛時不時地便要流淚，光線太亮便睜不開……”

　“的確是那紅斑帶來的，不必擔心。”葉連翹抿了抿唇，“如此你便更曬不得太陽了——明日你們再過來一趟，等日頭落下去了再出門，到那時，我會把臉上用的膏子給配好，先用上一兩天看看是何情形，再看要不要換過另一種方子。趁著現在，嬸子和葉姑娘都仔細想想，有沒有什麽藥材是用不得的，我配藥的時候也好多注意，省得出紕漏。”

　“沒有，並沒有什麽是用不得的，鄉下人，哪有那麽多講究?”

　婦人當即便言之鑿鑿道，還十分篤定地搖了搖頭。

　“那行，今日你們先回吧，明日臨近申時再來，這會子掌櫃已經回家了，藥費和診費，明日見了他之後再說。”

　葉連翹便笑了，起身又叮囑一回需要注意的地方，讓元冬將二人送出門，自個兒和平安兩個快手快腳將小書房收拾了，也出得門去，同正坐在大堂裡啃燒餅的余滿堂告了別，一徑回到家中。

　……

　這晚，吃過飯後，葉連翹便將自己關在了屋後房中，往油燈裡添了點棉籽油，咬著筆杆子思忖許久，將醫治這酒渣赤鼻的外用方子定了下來，至於需不需要用內服藥丸或湯劑相配合，也得看那聶姑娘之後的情形再說。

　家裡有個當郎中的葉謙，她當然可以事先與自家爹爹先商量一番再做決定，但內心深處，她卻不想什麽都靠別人。

　若此刻她毫無頭緒，自然不敢胡來，必然要先問清楚了再定奪，但既然有那麽多方子現成擺在那裡，醫藥書上也有不少內容可以參考，她為何要自個兒一點腦子都不動，隻想著靠別人?她還能仰仗葉謙一輩子不成?

　桌上的筆墨紙硯是葉謙回來之後新買的， 比從前好用了不是一星半點兒，小丁香很是乖巧地在旁幫她研墨，葉連翹便提筆，用她那醜得壓根兒不敢見人的字，在紙上寫下“木香膏”三個字。

　蝸牛殼、木香研為末，加入去皮尖，研如膏的杏仁和朱粉、硫磺，碾磨均勻之後，調進家常用的面脂之中成稀膏，每夜裡睡覺前，臉上用淡漿水洗淨，將稀膏塗抹於患處，隔天早晨起來，再用溫水洗去，能解毒殺蟲，可治積年酒渣赤鼻。

　方子定下，翌日一早去到松年堂，忙活完手頭那些個瑣碎事之後，葉連翹便管曹師傅討來一應藥材，去製藥房中將那膏子製了出來。

　傍晚，臨近申時，聶家母女二人依言再度趕來，葉連翹便將那膏子連同自家製的澡豆一並遞了過去。

　“澡豆是早晨起來洗臉的時候用的，咱們先試試光用外用藥，效果究竟如何，你們嚴格依著我說的做，切記莫要偷懶，當是能起些作用。這兩日你們不必來，兩天過後，還是這個時辰，我在松年堂等著你們。” ()