田承嗣從布政司衙門回到下榻之地已經很晚了，因為酒醉直接回到自己的房間甫一坐在床上就倒下和衣睡著了，第二天田承嗣醒來時，溫儀、安小慧、水笙已經集合起了女兵正準備去興王府遊玩，就等田承嗣起床來，再問問他能不能一起去，結果不出她們所料自然是田承嗣遺憾的表示今日不能跟溫儀、安小慧、水笙一起去看興王府，因為上午還得去宋一鶴那裡領取公文和令牌，好去武昌的兵備司倉庫搬取兵器甲仗。

　溫儀、安小慧、水笙隻好在女兵營和常丹的百戶營保護下去了興王府，興王府(興王宮)，嘉靖皇帝在這裡生活了二十六年，最後一次修繕是嘉靖十九年，殿之前為門曰泰禋殿，後為永配殿，後垣之左門曰保和，右曰太和，又後為宮，宮之前殿曰受命、禦極之殿，後殿曰青霄殿，宮前門曰啟祚，後門曰福寧。外有庫樓連房，其西通隆慶殿之路為門曰光熙門。山川壇、社稷壇，加上嘉靖十八年，修建的鑾駕庫、禦馬房、廣充倉、廣充庫、守備公署即舊承奉司、典寶所、典膳所、典服所儼然就是一座小一號的皇宮，興王府佔地雖不及北京的紫禁城，但比起其他藩王的宮殿還是要大上不少，因而溫儀、安小慧、水笙三人一天根本就轉不完。

　溫儀、安小慧、水笙三人剛走，宋一鶴就派家人把昨日代田承嗣收取的禮品——五箱珠寶金銀器，六車綢緞器物送來了，一同送來的的還有一頂轎子，這自然是左良玉管家送來的美人了，而宋一鶴只是單純收了田承嗣一千三百兩黃金、五萬八千兩白銀用來填補兵備司倉庫的帳本出帳記錄。

　田承嗣等饒成軍、馬貴帶著兩百輛大車到了，便轟轟隆隆地一路來到湖廣承宣布政使司官衙見宋一鶴，取了公文令牌後又調轉車頭前往兵備司的武庫搬運兵器甲仗，宋一鶴大約是收了田承嗣金銀的關系，錦衣衛要的三千副盔甲，兩千士兵的兵器，三千套軍裝據兵備司的吏員說今日一大早就接到通知，要求他們一個時辰內全部備齊，還給了一千一百支火銃火銃，一百挑火藥，並主動提出給錦衣衛補充兩百車糧草物資。

　等甲仗物資等搬運的差不多時，已然時近正午了，宋一鶴邀田承嗣跟巡按禦史李振聲、總兵錢中選二人一同在衙門裡吃午飯，布菜吃酒談笑風生順便繼續拉關系自是題中應有之義，但最主要的還是要再議一議守承天府、武昌城的事情，早上宋一鶴招來李振聲、錢中選二人說了田承嗣的承天府、武昌城二守一之法，李振聲、錢中選二人聞言當時便眼睛一亮，認為這是一個好主意，可謂是真知灼見，這不虧為旁觀者清，自己在湖廣這麽多年都沒有看問題如此一針見血過。

　只是讓這三人仍然糾結猶豫地還是這陷城失藩的罪責，畢竟這可不是一般人能承受得起的。

　現在四人坐在一張桌子上吃飯，其中的三個又都是自己人，於是巡按禦史李振聲先開口問道:“田大人，

闖賊勢大劫掠湖廣行省，還有個內憂左良玉，這承天府、武昌城二守其一，的確是一個好辦法，只是唯一可慮的是這陷城失藩的罪責如何規避。”

　田承嗣說道:“這事下官回京後便會向皇上提起，不過不一定行得通，湖廣離京城千山萬水，正所謂將在外君命有所不受，只要諸位最後大功告成了，擊退了流寇，降服了左良玉，朝廷那裡皇上那裡都是大功。”

　總兵錢中選歎口氣道:“哎，洪總督才去遼東不到三年，這李自成短短兩年多時間，就從原先逃進山裡的十幾個人又變成了十幾萬人馬，到現在都已經幾十萬大軍了，這世道真是讓人看不懂啊。”

　宋一鶴說道:“別看到李自成現在囂張，但是前時他的祖墳都被刨了，小龍被斬，龍氣早晚泄盡，最終成不了氣候的。”

　田承嗣聽了宋一鶴這個話頓時非常無語，一個堂堂飽讀儒家詩書典籍、滿口格物致知陽明程朱的的湖廣巡撫居然會跟鄉野村夫一樣，迷信挖墳掘墓這樣不靠譜的事兒，要說挖斷龍脈就會亡國，崇禎八年鳳陽府大明皇陵可早就被八大王張獻忠、闖王高迎祥、闖將李自成所破，那大明朝也沒有立即亡國，反而是闖王高迎祥死掉了。

　而宋一鶴卻津津有味的說了下去，話說這李自成祖墳在陝西米脂縣西北鄉百裡外，那裡有個武家坡，相去十裡有野貓山，去山十裡又有個黃龍嶺，地名叫三峰子山，李自成的老祖宗先人們就被埋在這個風水寶地裡了。

　李自成，幼年因生活所迫出家為僧，後又給地主牧馬放羊，這一點倒是和朱重八有些相像，他從小沉凝而又多智，勇猛而又有膽略，處事能顧全大局，待人常舍己好義，因而頗為眾人敬重，後來當驛卒失業後，被誣陷關入牢房，老婆又被人霸佔，於是終於光榮地投奔了舅舅義軍闖將高迎祥，走上了造朝廷反的道路。

　李自成的義軍士氣高昂，勇猛異常，兵鋒所至勢如破竹，銳不可擋。到了後期越戰越勇，越打越多，明朝各處官軍則徹底變得聞風喪膽，各路農民軍不斷前來相投，甚至有不少明朝官軍都紛紛陣前倒戈歸順，到了崇禎十三年，李自成指揮的農民軍在河南已經發展到了幾十萬人，至此勢大難製，各路剿匪官軍紛紛徒呼負負，裹足不前。

　崇禎皇帝便是在這種危如累卵，中原遍地都是賊的情勢下責成陝西總督汪喬年挖掘李自成的祖墳，以寄托於這種虛無縹緲的風水氣運之說。

　崇禎十四年正月初八，米脂縣縣令邊大綬連獲陝西巡撫汪喬年及巡撫、按察使的密令後，立即率領練總郝光正、堡長官王道正帶領箭手三十名、鄉夫六十名，冒著二尺多深的大雪，經過一晝夜兼程趕路，尋到了李自成的祖墳。

　這邊廂邊大綬在縣衙差役們的簇擁下剛下鄉到了李自成的祖宅，就指派貢生艾詔尋訪自成同裡人李誠，又根據李誠所提供的線索，邊大綬立刻下令伐塚，一連掘了數座墳，卻一無所獲，不是挖錯了，就是內部早已腐爛朽壞的辨認不出來了。

　翌日一早他們又挖了數家墳塚，到了正午時分，才終於有了收獲。果然在一墓中發現一個黑碗，照李誠所說它必然是自成祖父的墳墓了，挖出來的骷髏色如黑墨，額骨上已經長出了長六、七寸長的白毛，狀極恐怖。

　在自成祖父墳的左側下方還有一座墳墓，據李誠指認它是自成父守忠之墓。墓的正頂長有一棵榆樹，粗如膀臂，枝葉詭異，邊大綬命人砍下榆樹，不料樹倒墓開。墓中竟蟠著一條白蛇，“長尺有二寸，頭角嶄然“，役卒上前捕捉，將蛇置於練總郝光正行裝袋內。役卒把棺木打開後，只見所有的骨節都變成有些類似青銅色的綠色，額骨上也有六、七寸長的白毛。其余李自成親族的七八座墓中骷髏上也都有白毛。

　邊大綬當即聽信了跟隨挖墳隊伍的終南山遊方道士之言，認為再過些時日只怕這些屍體都要修煉成僵屍出來害人了，於是被這些“準僵屍”嚇得有些心驚膽戰的邊大綬立即慘無人道的命令役卒們，把所有掘出的骷髏堆聚一處，放火焚燒;並將墓地千余樹木砍伐殆盡，務必做到斬草除根，徹底斬斷李家龍脈;延安府米脂縣塘報此事，陝西巡撫汪喬年得知大功告成，特地寫了一封獎勉信給邊大綬:“據來報，知闖賊先人墓已開，可以製賊死命。他日功成，定當首敘以酬。”

　邊大綬讓手下斬下李自成祖父骷髏的頭包裹起來，還把那條小蛇殺死風乾，交給陝西巡撫汪喬年，汪喬年又派人帶到了北京，正式移交給了朝廷，崇禎帝朱由檢親自檢視過後，登時心懷大暢，重重褒獎了汪喬年和邊大綬，這下子不僅報了鳳陽府皇陵被燒祖墳被挖之仇，同時也釜底抽薪，徹底斷絕了闖賊的龍脈，讓李自成終究成不了大器。

　田承嗣聽完宋一鶴說的故事，心說怎麽會這麽湊巧剛好李自成的父親墓中有一條蛇，他那些先人屍體上還長毛，不會真的會煉成僵屍吧?不過這也不能說明什麽，時間如車輪般滾滾向前，李自成在河南越混越風生水起，汪喬年則被崇禎皇帝表彰為“掘逆祖墓”之功後，很快又從陝西巡撫提升為三邊總督。

　但是讓陝西三邊總督汪喬年沒想到的是，不知是否是他掘人祖墳的報應，他的結果十分淒慘。崇禎十五年正月，陝西三邊總督汪喬年率總兵賀人龍、鄭嘉棟、牛成虎出潼關，左良玉破臨潁盡屠獲所擄闖軍，李自成聞之大怒，舍開封而攻左良玉，左良玉退保郾城，賊圍甚急，左良玉不得不接連修書告急，求救於陝西三邊總督汪喬年。

　汪喬年會和諸將議曰:“郾城危在旦夕。吾趨郾，賊方銳，難與爭鋒，吾聞襄城距郾四舍，賊老砦鹹在;吾舍郾而以精銳攻其必應，賊必還兵救，則郾城解矣;郾城解，我擊其前，良玉乘其背，賊可大破也。”

　諸將皆曰:“善。”乃留步兵火器於洛陽，簡精騎萬人兼程進。

　二月二日，汪喬年分賀人龍、鄭嘉棟、牛成虎三路於襄城城東四十裡，形成了鉗字型攻勢，之後營造起聲勢來有聲有色的汪喬年果然如其所願地迫使郾城闖賊撤軍了，李自成的第一反應自然是解郾城而救襄城。

　但是當闖軍主力真的侵略如火般*近陝西邊軍大營時，賀人龍、鄭嘉棟、牛成虎三帥卻在最後畏敵如虎，望風而逃，而連崇禎的面子都不怎麽買的左良玉就更加指望不上了，終至汪喬年中軍大潰。

　汪喬年見大勢已去，無奈悲哀歎息道:“此吾死所也。”遂率步卒千余做敢死狀突出重圍，入襄城死守。

　賊兵挖地道填火藥攻城，汪喬年下令命城中穿阱隨賊所鑿，以利刃刺之，賊兵死者千人，賊兵又負門車向城，公命士民以大石擊之，應手而倒，賊死者又數千人，闖賊見汪喬年大纛所在，以炮擊擊汪喬年，汪喬年身前雉堞盡毀，神色不變，指麾自如。

　左右曰:“賊炮甚猛，可且就雉堞堅厚處避之。”

　汪喬年怒以足蹴其首曰:“爾輩怕死，吾不怕死也。”即命四城監紀用薪車填門，以息諸將僥幸之二心。

　至十七日巳時，伴隨著闖軍接連數日連續不斷如潮水般的人海戰術，襄陽終於城陷，汪喬年手提兵符驅兵巷戰，兵無戰志，猶手刃二兵，殺三梟賊，疾聲大呼曰:“臣力竭矣，不能殺賊而反為賊所賊，死固吾分也。”北望稽首，拔刀自刎。

　可惜未立即至死， 被賊兵執去見李自成。左右喝令汪喬年跪，汪喬年大罵曰:“吾朝廷大臣，奉命剿汝，恨不獲生咬汝肉，吾死當為厲鬼殺汝，以遂我報國之願。”

　李自成知不可屈其志，遂割汪喬年舌，擊汪喬年齒，汪喬年猶以血噴李自成，罵不絕口，李自成狂怒以至割舌碎屍，其時三邊總督帳下諸將官如監紀孫同知、典史趙凰豸、張裨將、黨裨將、馬裨將俱死，汪喬年所部全軍覆沒，合城軍民屠戮，只有賈副將者以單騎衝突由南門逃出。

　好容易才耐心聽完宋一鶴的故事，田承嗣想了一想說道:“雖然闖賊龍脈已斷，天命不在李自成那裡，可是現今江湖裡也傳說這李自成乃是“破軍星”下凡，專門下凡來擾亂大明江山的，我等不可掉以輕心才是。”

　湖廣巡撫宋一鶴、巡按禦史李振聲、總兵錢中選俱皆稱是，想到李自成勢力日漸龐大，宋一鶴、李振聲、錢中選吃著聊著漸漸地連酒興都沒有了，四個人這頓飯吃了個虎頭蛇尾，平平淡淡中互相告辭結束，臨走前宋一鶴還專門再三囑咐總兵錢中選一定要把已經微微有些醉了的田承嗣安全護送回住所。