看著天色還早，曹時就轉而侯府的奴仆們交代一聲，帶著文師樊它廣、門大夫孫起以及護衛五十人朝著京師進發，侯府的莊園距離東闕甲第並不遠，騎馬疾馳不到兩刻鍾來到宣平門，踏入城門立刻進入繁華熱鬧的京師。

　　樊它廣忍不住讚歎:“時隔一年京師的富庶又勝以往，我聽聞天下精粹六分集於關中，關中精粹六分集於京師，想來是不會有錯的。”

　　“有時間可以慢慢看，咱們先去赴宴。”曹時對京師長安的所謂繁華毫不動心，一座居住二十萬人缺乏衛生體系的古代城市，即使擁有良好的社會制度又怎及得前世的高樓華廈，所謂的繁榮是建立在大漢帝國政治經濟中心的基礎上罷了，論及乾淨整潔還不如城外的平陽侯府。

　　東闕甲第是長安東邊最好的地段，距離長樂宮的森嚴壁壘宮牆只有一條大街相隔，這裡是列侯們日常的主要居住區，原本列侯都集中在距離未央宮更近的北闕甲第，但自從兩次令諸侯之國把列侯打回原形，漸漸的沒有人願意去未央宮的舊府居住。

　　守在東闕甲第的仆人早早的迎上來打量來人，見到一行騎士威武不凡腰間掛著天家禦賜的玉佩一枚，連忙上前幾步俯首見禮，指引著侯府的馬隊一路深入東闕甲第北部的巨大莊園，這是屬於絳侯周勝之還是侯府世子的時候留下的大宅，現在的主人就是聚會的發起者周複。

　　曹時到的比較晚，廳堂裡已經坐著五六十號人，他們分席而坐各自捧著酒食旁若無人的大快朵頤，旁邊還有幾坐鐵爐被庖廚翻弄著不斷的炙烤各類肉食，曹時一眼就認出侯府製式的鐵爐，心知長安的列侯勳貴們廣泛接受了他的鐵器。

　　漢文帝曾兩次下詔令列侯之國，到了漢景帝時期由於吳楚七國之亂有功不賞，令列侯之國的嚴密體系逐漸土崩瓦解，許多有權勢的列侯借著各種理由返回京師長安居住，按照這個發展趨勢天子不久之後會乾脆下詔省列侯之國。

　　“平陽侯到！”

　　謁者一聲唱喝，場中的列侯頓時停下食箸，仿佛定身似的齊刷刷轉過頭看過來，數百道目光落在門廳外走來的一行人，每個人的目光中混合著驚訝、羨慕、嫉妒以及許多難以讀懂的莫名意義。

　　列侯們無論站著坐著均面向他拱手作揖，地位相同的列侯是以作揖見禮，地位略低的列侯世子空手拜下，再低的列侯屬吏頓首而拜，仆役們全部以稽首禮拜下。

　　曹時忙拱手作揖，屬官頓首，仆役稽首還禮，列侯及屬官仆役再以報拜之禮還之，見面禮的環節才算結束。

　　深處陌生的時代近兩個月，曹時對大漢帝國感觸最深的是西漢的禮儀，所謂禮乃人之本也，無禮者猶如蠻夷，不足為道爾。

　　列席跪坐，主人家的婢女獻上精美的烤羊肉以及上好的新豐酒，美酒佳肴是招待貴客的禮儀，漆器的淺盞，青銅的酒爵，商匕食箸樣樣俱全，不消片刻又有大批的列侯趕來，周複跟隨一位四十多歲的男子走進來向眾列侯見禮。

　　“那人是絳武侯之幼子周堅。”曹時聽到樊它廣的提示才恍然記起這麽回事，周勃的原配死在漢惠帝在位時期，到了高後在位時寵幸一個媵妾得了個小兒子就是這個周堅，此人比長兄周勝之，次兄周亞夫小了近二十歲，難怪如此年輕。

　　女樂響起謳者唱起了富有時代氣息的歌謠，府中的舞伎伴著音樂翩翩起舞，片刻間菜肴不斷的盛上來，歌舞換了幾批班子仍沒有結束。

　　樊它廣滿意地讚歎道:“少上造不愧是絳侯之裔禮儀傳家，知禮秉節不讓鼎食之家。”

　　列侯們也很滿意，在京師繁華之地弄到幾套女樂班子可不是有錢就可以辦到的，沒有點手段想躲過鷹隼般北軍鷹犬的巡查簡直如癡人說夢話，所以列侯們紛紛誇讚周複有禮有節，那語氣仿佛在說你小子很會做事，我們都很看好你哦！

　　舞樂聲罷，周複拍拍手侍立在場中的所有仆役悄悄退下，列侯們知機的斥退左右心腹仆役，直到所有人的一乾二淨只剩下列侯與列侯世子在場。

　　孫起帶著手下一聲不吭的退下去，只有樊它廣一動不動坐在原地，列侯們對於他留下來也毫不意外，反而紛紛見禮問候:“經年未見，舞陽侯別來無恙呼?聽聞舞陽侯客居平陽侯府多年，如果有什麽需要之處盡管開口，我等列侯定然鼎力相助。”

　　“諸位的好意我心領了，目下我居於侯府添為平陽侯的文師教導禮儀文化，過的很舒適不勞掛心。”樊它廣氣哼哼的拱拱手明確作出拒絕。

　　這種表現反倒讓列侯們放下忐忑不安的心，當初樊它廣陷於舍人誣告無法脫身，列侯們卻不敢輕易捋天子的虎須，以至於眼睜睜看著樊它廣失國除爵狼狽而走，京師裡竟然連個棲身之所都找不到。

　　列侯們覺得對不起舞陽侯，但也有人並不以為然:“舞陽侯也不要生悶氣，誰較咱們立場不盡相同，有的時候想出把力氣也要前後思量。”

　　說話的人是灌嬰之嫡孫，現任潁陰侯灌強，於他相坐的許多列侯都露出深以為然的表情，灌嬰和樊噲是什麽關系?為高皇帝打天下的親密戰友，高皇帝駕崩之後關系到此為止，樊噲是高後呂雉的妹夫貴為左丞相、大將軍，而灌嬰不過是外姓功臣被壓下來。

　　呂後一死，列侯起兵誅滅諸呂，順手就把樊噲的嫡子舞陽侯樊伉給宰掉，立起樊噲的庶子樊市人為新任舞陽侯，灌嬰好歹也算是顧及當年的老兄弟情誼，老輩人講究同袍情誼不代表子孫輩也這麽想，自從諸呂被滅以來少有列侯與舞陽侯親近。

　　“在座的諸位同為列侯，有話好好說不要讓外人看了列侯的笑話。”繆侯酈堅是酈商之子，著名漢將酈寄的弟弟，年近五旬的中年人要比在座的許多列侯高出一輩，列侯們還是要給這位老列侯面子的。

　　“諸位君侯聽我一言。”

　　周複一拱手面帶悲切地說道:“諸位君侯明鑒，我季父條侯周亞夫為漢家天子出生入死，吳楚七國之亂挽狂瀾於既倒，拔除吳楚亂軍橫掃關東使天子之威德播撒至天下，諸侯王心懷畏懼甘願束手伏於未央宮前，此為漢興以來第一功，季父憑此功為丞相輔佐國政，任期內兢兢業業輔佐天子經年累月好無差錯，卻因為廢太子之事惡了天子之意免官在家，如今天子立太子久矣，有意效仿高皇帝誅除異姓王殘害漢家忠良，使人誣告季父謀反，如今季父陷於廷尉府大牢內危在旦夕，若再不施救則必死無疑！”

　　列侯們悄悄的對視目光，少數人欲言又止，多數人撫著胡須不敢言語，天子要殺條侯周亞夫是滿朝文武都知道的，早在去年天子宴請周亞夫不歡而散就埋下種子，周亞夫必死無疑幾乎是公開的秘密，這個節骨眼上，誰敢去阻攔?不要命了。

　　冷場許久，曹時不忍心周家叔侄落寞的表情，輕聲說道:“少上造言之鑿鑿不知可有證人證言?我聽說條侯世子周陽見條侯年老，偷偷準備五百甲盾，準備在條侯崩後發喪為用，卻因為不付工錢被人告發，這樣看來條侯即便沒有謀反，這私藏甲盾也是大罪，廷尉判案只是略有差錯吧?”

　　列侯紛紛笑了起來:“平陽侯涉世未深心思純良，還不太了解京師裡的水有多深，當今天下有什麽人能在京師之內私藏五百甲盾不被人知，最後卻舍不得給付搬運費而被傭工告發之理?”

　　“在座的列侯哪家沒有仆人數百人，有誰家會用雇工去搬運甲盾?放任心腹不用而用來歷不明的雇工，莫非條侯世子犯了惡疾連君父都不認識了?”

　　“吳楚七國之亂時，辟陽侯審平企圖在京師造反呼應諸侯王，被中尉及時捉拿歸案，從他府中搜出的兵甲不過二十套而已，五百套甲盾?”

　　“五百套甲盾從中尉的眼皮子底下溜過去，寧成應該首先被捉拿歸案，就辦他個屍位素餐的大罪。”

　　“除非京師漏成篩子底，否則這五百套甲盾藏匿於武庫之外是絕無可能的， 製造甲盾的工匠皆由少府管束，我等列侯若無職司休想近的少府門轅，條侯世子周陽不過是個尋常紈絝，無憑無據從何處弄到五百套兵甲?”

　　列侯們嬉笑怒罵評價起條侯府內藏甲謀反案殊為刻薄，曲逆侯陳何拿起手帕揩掉嘴上的油漬:“平陽侯初到京師還不了解許多情形，天子手下的南北二軍廷尉爪牙是為刀俎，我等列侯不過是那案板上的魚肉，隨時要被斬殺烹煮出一鍋鮮湯。”

　　順著陳何的目光望過去，恰是那鐵爐上放著一隻特大號湯鍋，裡面煮著潔白鮮鹹的鯽魚湯，爐火旺盛鍋裡的白湯咕嘟咕嘟的不斷翻滾著，帶起一片片燉煮發白的魚肉骨架。

　　咕咚！

　　曹時眼下口水，擦掉頭上的冷汗:“應該不至於這麽嚴重吧?我還記得府中存放著高皇帝白馬盟誓立下的丹書鐵劵，我還記得誓書上寫著要許我們列侯世世代代的列侯富貴，怎麽會拿我們這些功臣之後下殺手呢?”

　　“哈哈哈……”幾個列侯仿佛聽到最好笑的故事，笑的捂著肚子直打跌，有幾個人甚至連眼淚都流出來。

　　清河侯王不害吟唱起楚歌:“使河如帶，泰山若厲，國以永存，爰及苗裔。於是申以丹書之信，重以白馬之盟！”

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