片刻，大管事抱著一隻用整塊上品翡翠雕成的玉盒過來，小心翼翼地將翡翠寶盒放在桌上，僅這隻寶盒便已是罕見之物，價值難以估算。

　康巴斯笑了笑，“這隻玉盒是我在碎葉城用五百兩黃金買下，它究竟值多少錢，坦率地說，我也不知道。”

　康巴斯慢慢地打開了盒子，盒子裡頓時光芒璀璨，令楊冰和思華頓時掩口驚呼起來，盒子全部都是各種名貴的寶石，打磨成各種形狀，在淡淡燈光的照耀下，璀璨奪目，光芒四射。

　翡翠盒裡用黃金做格子，一共有兩層，上一層二十格，下一層二十四格，共放了四十三顆寶石，小如杏核，大如核桃，每一顆寶石都極為珍貴，康巴斯把寶盒推到兩個女孩面前，笑眯眯道:“自己挑，喜歡什麽就拿什麽，多少都行。”

　楊冰和思華都是極為聰明的女孩，她們也感覺到，這次買寶石不同尋常，都怯生生向父親望去，楊元慶點了點頭，“喜歡就各挑一顆。”

　兩人頓時睜大了眼睛，在寶盒裡尋找自己最中意的寶石，康巴斯又對楊元慶道:“這些寶石其實只是我十幾年的收藏品，基本上都是粟特寶石，偶然遇到實在買不到中意寶石的熟客，我才會拿出來，而且我的後輩，我也每人送他們一顆，作為長輩的心意。”

　楊元慶笑著點點頭，以康巴斯的財富和自己的權力，幾顆寶石確實算不上什麽，更重要是他們的交情，既然他願意送自己女兒作為心意，倒也無妨。

　這時，楊冰挑選了一顆祖母綠寶石，楊思華則挑選了一顆貓眼，這兩顆寶石雖品相極好，但畢竟不是珍貴之物，兩個小娘也清楚，不能選得過於昂貴。

　康巴斯卻搖搖頭，他從底格最裡面取出了兩顆金剛石，兩顆金剛石大小如桂圓，打磨得極為精致，燈光照在金剛石上，光彩奪目，他又取過兩隻小玉盒，把兩顆金剛石放進去，笑著遞給了兩個女孩。

　“一人一顆，就當是我送你們的禮物。

　”

　金剛石無論古今都是最名貴的寶石，尤其大小如桂圓，更是價值不菲，楊冰和思華都不敢接受，楊元慶沉吟一下，便點點頭笑道:“還不快謝康大叔”

　這個意思就是讓她們收下子，兩人連忙起身施禮，“多謝康大叔”

　康巴斯呵呵一笑，“兩個郡主的謝禮，我可當不起啊”

　他又把她們最初挑的兩顆寶石一並放入小玉盒，遞給她們，兩人接過盒子，打開看了看，又對望一眼，她倆的眼睛裡都露出了驚喜之色，她們最初隻想得到一顆徐寶石或者一塊美玉，沒想到最後的收獲竟然是金剛石，怎麽能不令她們欣喜萬分。

　楊元慶對她們笑道:“你們先坐一旁，我和康大叔再說兩句話。”

　兩人坐到一旁研究她們的寶石去了，楊元慶這才對康巴斯緩緩道:“我想了解一平西突厥的形勢，各地反抗烽煙四起，進展怎麽樣了?”

　康巴斯連忙招手把大管事叫上來，給楊元慶介紹道:“這是我侄兒，名叫康博，昨天才從撒馬爾罕過來，他較了解情況。”

　這名叫康博的粟特人上前施一禮，“參見殿下”

　“請婁吧”楊元慶笑著一擺手道。

　“謝殿下”

　康博卻不敢坐下，站在一旁，用一口流利的漢語對楊元慶道:“粟特各國起義的原因是西突厥壓榨得太根，稅賦太過沉重，打個比方，我運一匹綢緞去撒馬爾罕，扣去本錢可以賺六十吊錢，但我繳稅就要四十吊，還剩下二十吊，還要扣掉路上支出，最後只剩下一點點，甚至還會虧本，正是這種沉重的稅賦逼得粟特人不得不造反。”

　楊元慶點點頭，又問:“西突厥已經把造反鎮壓下去了嗎?”

　“沒有，現在更加嚴重了，剛開始只是普通民眾造反，現在是各國的國王開始起兵造反，四處烽煙起，西突厥疲於奔命，戰爭打得最激烈之處便是碎葉城，聽說碎葉城的國王還是一個漢人。”

　“漢人?”

　楊元慶眉頭一皺，“他叫什麽名字?”

　“具體我也不知，好像姓張。”

　楊元慶沉思片刻，心中若有所悟，這時，一名親兵快步走進來，附耳對楊元慶說了幾句，楊元慶眼中露出驚愕之色，不由笑了起來，居然有這麽巧的事情。

　他站起身道:“臨時有事，得回去了，老康，多謝你送給小女的心意。”

　“殿下太客氣了，孩子長這麽大了，我什麽都沒有表示，我心裡慚愧，今天只有略表心意。”

　康巴斯一直把他們父女三人送上馬車，這才回頭對侄兒歎息道:“但願隋軍能介入西域之亂，早一點讓戰爭平息下來。”

　……

　馬車離開了北市，向王府疾駛而去，馬車裡，兩個女孩背對著父親，各躲在一個角落偷偷看自己的寶石……臉上笑得如桃花般燦爛，楊元慶坐在馬車後面，含笑望著兩個背對著自己的女兒，能讓孩子們快樂，也是做父親的最大欣慰。

　“你們兩個，要不要爹爹告訴你們的母親寶石之事。”

　“不要”

　楊冰和思華就像受驚的兔子一樣，一起跳起身，連連擺手，“千萬不能說。”

　楊元慶呵呵笑了起來，“那就乖乖坐好，別像藏著什麽秘密一樣偷偷摸摸，還居然背對著爹爹。”

　兩個小娘都不好意思地低下頭，馬車很快抵達了王府側門，停了下來，楊元慶這才對二人道:“回去吧爹爹要去晉陽宮有事。”

　楊冰和思華跳下馬車，牽手向府內而去，楊元慶一直望著她倆過橋進了府門，這才令道:“速去晉陽宮。”

　……

　此時已是下午時分，晉陽宮已經下朝，宮內還有一些沒有回家的官員，尤其是戶部和司農寺，上百名官員都在加班加點地忙碌著向各郡分配牛羊。

　楊元慶的馬車一直在紫微閣前停下，早已等候在這裡的記室參軍豬遂良迎了上來，“參見殿下”

　楊元慶點點頭問道:“人還在嗎?”

　“還在等殿下”

　“直接帶到我的官房裡來。”

　楊元慶走進紫微閣直接向樓上走去，他回到自己官房，脫去外袍，在桌前坐了下來這時門開了，豬遂良領著一名男子匆匆走了進來，男子年約三十歲，長得身材魁梧，雙目深凹，是一名帶著胡人血統的漢人。

　男子上前跪下，重重地磕了一個頭，“碎葉李兆筠拜見楚妻殿下”

　“李先生請起”

　楊元慶給旁邊親兵使個眼色親兵上前將他扶起楊元慶又笑問道:“聽說碎葉國王姓張可是叫張仲堅?”

　李兆筠點點頭，垂淚道:“正是，我奉國婁之命前來向殿下求救。”

　說完，他取出一封信，雙手呈上，親兵把信轉給了楊元慶，楊元慶打開信開了一遍，果然不出他所料這個碎葉國王正是虯髯客張仲堅，當年離開洛陽後，去西域闖蕩天下用了十幾年的時間，終於在碎葉建立了自己的國度。

　張仲堅在信中懇求大隋能出兵救援碎葉，並願意歸並故國，成為大隋的一個郡。

　張仲堅同時在信中明示楊元慶，現在西突厥面臨極大的統治危機，軍隊四處鎮壓起義，兵力分布萬裡，正好是出兵剿滅西突厥的良機。

　“原來李先生是碎葉的驃騎大將軍，失敬了。”李元慶微微笑道。

　“兆筠不敢，懇求楚王殿下能看在碎葉國臣民大多為漢民的份上，出兵解救碎葉危機，城中糧食已經不足，最多還能再支持兩三個月，懇求殿下出兵”

　李兆筠心中焦慮到了極點，他再次跪倒，再也克制不住情緒，失聲痛哭起來。

　豬遂良連忙將李兆筠扶起，低聲安慰他，使他情緒慢慢穩定下來，楊元慶一直等他平靜了，這才問道:“你說碎葉國之民大多為漢人，有多少漢人，是怎麽過去的?”

　李兆筠歎息一聲道:“從很多渠道過去，一些是西域的漢人，一些是我們從突厥人手中買下的漢人奴隸，但大多數是前幾年中原大亂時，舉家逃去碎葉，大多是關隴人，從大業七年至今，陸陸續續逃去了三萬余人，我們提供給他們路費糧食，現在碎葉的漢人大約有四萬人，佔了整個碎葉國人口的兩成左右。”

　“那現在有多少突厥軍隊包圍碎葉，西突厥牙帳又有多少軍隊，還有射匱可汗現在在哪裡?”

　“回蘖殿下，現在包圍碎葉的西突厥軍約有兩萬左右，兵力並不多，主要是我們兵甲不足，只能守城，難以和他們正面交鋒，射匱可汗現在突厥汗庭，具體兵力不知，但不會超過三萬人。”

　楊元慶背著手走了幾步，他也意識到，這其實是一個機會，西突厥統治各地造反風潮洶湧，西突厥的二十萬大軍分布在從龜茲到西海的萬裡疆域內。

　如果蘇定方能朕合以契茁為首的鐵勒諸國，共擊西突厥，這必將是對西突厥的致命一擊，而且碎葉居然有四萬余漢人，張仲堅願意歸並大隋，這正是大隋勢力西擴的良機。

　其實從一開始，楊元慶知道西突厥沒有進攻伊吾郡的原因後，他便有了進攻西突厥想法，只是他打算在統一天下後再考慮。

　但現在碎葉求救，正是隋軍出兵的契機，想到這，楊元慶毅然下定了決心，緩緩道:“我可以出兵救援碎葉”

　

　( )