“七弟，你這是什麽意思?”

　　為首之人靜靜問道。

　　“這麽多年來，因為是監察禦史王度之子，九弟他被轉賣多次，受盡了凌辱，甚至有主家專門逼他在宴席間青衣侍酒，動輒大呼‘這就是當年的頭名會元’，讓他長跪奉杯，甚至用藤條抽他取樂……”

　　他的聲音平緩，眾人靜靜聽著窗外的冷風呼嘯，心中各有酸楚――是為死去的王霖，也是感懷自己身世。

　　下首第七位那人說到此處，冷笑一聲道:“這次他的主家當年因為貪墨受過王世叔的彈劾，手段就更是酷狠下作――他們居然要把他賣給馮綸那個禽獸。”

　　所謂人的名，樹的影，聽到這個名字大家都倒抽一口冷氣。神武將軍馮綸年屆五十，並不算是什麽有名的將領，但此人以淫猥殘虐聞名整個京城――他的府中經常會有赤條條的屍體抬出，都是簽了死契的男仆小廝，滿身傷痕讓人不忍目睹。

　　看了一眼眾人，他繼續道:“廣平伯府的事你們都聽說了吧?他家五公子顧念同窗之情，花重金把王霖贖買後藏到了莊子上，卻偏偏被人告密――結果，九弟王霖落得逃奴之罪，在菜市口腰斬，那位五公子也被連累得行了家法打斷了腿。”

　　他略微提高了嗓門，環視眾人道:“根據我的調查，這個告密者，至今已經舉發了五起官民包庇、藏匿賤籍奴婢的案件――他就是衝著我們來的。”

　　“這個人是誰?”

　　第三的女子怒聲道，她有二十七八，臉上妝容精致而豔麗，卻隱約透著風塵味的憔悴。

　　“刑部主事楊演。”

　　“是他?”

　　有好幾人驚呼道。

　　第十位的美少年皺了皺鼻子，更是雌雄難辨，我見尤憐，“我聽說過這人――刑部大人們來我們館裡的次數本就不多，但他們酒醉後提起這人都有點害怕，都說他是個天生的酷吏。”

　　“此人為了奉迎皇帝，一心要告發我們這些賤籍罪奴――我們越是淒慘，逆賊朱棣就越是高興，他就越能青雲直上！”

　　第七位的年輕公子嗓音不疾不徐，卻帶著一股堅定怒意――他身著烏貂鑲金的氅衣，腰系白玉九連環雲絛，側邊垂著一隻描金暗繡的荷包。即使是燈燭昏暗，也能看出是個清俊風雅的人物。

　　上首的大哥嗯了一聲，嗓音極為森冷，“此人不除，還會有人受害――我們‘金蘭會’不是任由他人揉捏的軟柿子，三天之內，必要取他性命！”

　　眾人悚然一驚――金蘭會自成立以來，各人感念身世畸零，共約結為異姓的兄弟姐妹，雖然也暗中做了不少大事，但明火執仗的要殺一個天子近臣、朝廷命官還是第一次，不免心下有些惴惴。

　　大哥的目光緩緩掃視眾人，“我們都是世家官宦之後，自小都是錦衣玉食、丫鬟仆婦捧著長大，如今淪落到這步田地，也不敢再講什麽風骨氣節，只求苟活二字而已――現如今，有人想讓我們活不下去，我們隻好送他去地府見閻王！”

　　眾人一陣默然，隨即有人問道:“要怎麽做?”

　　有人自告奮勇要在剃頭時一刀將他刺死，有人反對說在飯裡下毒較為穩妥，甚至有人說要趁他去青樓尋歡時讓他得“馬上風”，死了也得個肮髒名聲。

　　在場之人都是在泥潭裡沉淪久的，做著些下九流的營生:走卒、優伶、娼妓、苦力、吹鼓手等等，要做到上述這些並非難事。但大哥的一句話卻擊碎了所有人的興奮遐想――

　　“一旦殺了他，朱棣震怒之下，就會有無數人需要為此陪葬――不管是我們自己還是別人，都要留待有用之軀，不能白白犧牲！”

　　所有人頓時泄氣了:是啊，殺一個朝廷命官非同小可，無論如何總會留下痕跡，就算天衣無縫，現場之人總也逃不過遷怒連坐。

　　就在一籌莫展之時，最下首有人低低的說了一句:“我來吧。”

　　眾人驚愕之之下一起側頭，竟是從來沉默寡言不出一聲的十二娘！

　　房內一燈如豆，角落那道瘦小的身影靜靜坐在燈光照不到的昏暗處，一身藍衣安靜嫻然，低垂著頭誰也看不清她的表情――

　　“我有辦法。”

　　夜近二更，沈府的清渠院卻仍亮著燈火。

　　二夫人王氏仔細看完了這個月的帳本，疲倦的揉了揉眉心，一旁伺候的姚媽媽趕忙扶她坐在雲錦軟榻上，，把堆花瓔珞紋軟芯靠枕遞在她腰間，王氏這才愜意的松了口氣。

　　姚媽媽從小照顧她長大，不由的心疼埋怨，嗓門也大了些:“老太太真是借題發揮太能鬧了――就因為大老爺那點子風流帳，就把您四位都喊了去一頓訓誡。說到底這是大房的醜事，與我們二房半點乾系也沒！”

　　王氏冷冷的掃了她一眼，姚媽媽一驚之下就要屈膝下跪，王氏一隻手扶住了她，“我知道媽媽是心疼我，剛才那話隻當沒聽著――出了這間屋，你若再這般口出怨言，別怪我不給你體面了。”

　　姚媽媽驚出一身冷汗，連忙諾諾道:“老婆子我真是昏聵了，夫人教訓的是――”

　　看著王氏平靜無波的臉色，她低聲在她耳邊道:“不過這大老爺還真是半點都不省心，連皇上欽定的罪奴都敢沾惹，真是嚇死個人――好在這次老夫人及時把那小蹄子打死，否則真不知要給府裡鬧出多大的禍事！”

　　王氏歎了口氣，打斷了她的絮叨，“江山易改，稟性難移――且瞧著吧，今後還有得鬧騰！”

　　她一個眼神示意，身後侍立的大丫鬟嬌柳立刻上前來，手腳敏捷的對鏡卸著頭面首飾，姚媽媽幫忙一一歸入金線鑲螺鈿八寶團花黃花梨的大梳妝盒中。

　　另一個二等丫鬟春杏端了銀盆，跪著穩穩呈上，嬌柳替她用巾子絞了熱水敷在眼下，祛除這一天的疲勞和黑眼圈。

　　王氏閉著眼，好似在跟姚媽媽解說，又似在自語:“大老爺好色不羈慣了，當年他為了天香閣一個當紅的粉頭，拋下懷胎八月的大嫂不理，生生將大嫂氣得血崩而死，老太爺氣得把他重打四十杖關進祠堂，三天不進水米險些死過去，他過後收斂了兩年，又是故態重萌，他啊……這輩子是改不了了！”

　　她微微側過頭，任由嬌柳施為，唇邊卻是一抹冷笑:“老太太今天又是潑茶又是怒責，讓我們又是哭又是跪的，她可是順心暢快了――何必呢，都半截脖子入土的人了，還這麽算計著滿門上下。”

　　“老太太隻怕是為了四老爺……”

　　“想瘋了她的心！”

　　王氏一拍挨榻，嗓音都尖利了三分，“繼室填房之子，也敢肖想這爵位！”