徐家暫且在曾家安頓下來了，徐正要到上級那裡去述職，倒也忙了好幾天，又要宴請幾位同僚。在一家還算不錯的酒樓裡包了幾席，除了款待同僚，還有就是想拉攏下關系，趁此給長子徐茂之謀個京官，想走出雲南那個偏遠的地方，再說有曾家照應日後也方便許多。

　　徐正忙兒子的事，敏芝的事就要曾綺出面了。

　　秦老夫人想到沈家和宮中的袁貴妃親密，如今他們家和沈家是姻親了，不如拜托了沈家走走袁貴妃這條路，說不定還可靠。她將這個想法和曾綺說了，曾綺一聽笑道:“果然是條路子。那不如我上沈家走一趟。”

　　秦老夫人又道:“我是上了年紀的人了，天又冷，不大想出門。讓你二弟妹陪你一道去吧。”

　　曾綺答應著。回頭又和薛太太說。

　　薛太太想畢竟是老夫人吩咐的，又是件大事，不加思索就答應了下來，又讓鵠大奶奶跟著。

　　曾綺看上了薛太太的暖轎，讓薛太太坐車。在這點小事上薛太太也無心去計較什麽。再者曾綺是客也應該禮讓一些。後來鵠大奶奶將自己的暖轎讓了出來請薛太太坐，她和敏芝、毓芝兩個坐車。

　　一行人到了沈家。

　　且說這邊成太夫人正和張夫人說話，侯夫人進宮去了還沒回來。突然婆子來說曾家人上門拜訪，成太夫人還愣了一下，忙道:“快請進來。”

　　曾綺大搖大擺的走在前面，兩個女兒各扶一邊，很有幾分派頭。薛太太扶了鵠大奶奶。有婆子引領著進了寶華居。

　　成太夫人坐在正廳堂的寶座上，抬眼見是曾家大姑奶奶回來了，倒有些詫異，滿臉堆笑:“是綺大姐兒回來了。好久不見！”

　　曾綺笑著給成太夫人請安。敏芝和毓芝一道行了禮。

　　成太夫人見曾綺的一雙女兒，無不笑讚:“這對姐妹花還真不錯，都是美人胚子。虧你會調理，當真花朵一般的人物。”

　　當下落了座，丫鬟捧了茶點來。毓芝是個不安分的，她第一次跟隨母親來沈家，心想這就是侯府了，這屋子裡的擺設果然氣派，好些東西隻覺得好看，她又叫不出名字來。

　　曾綺讓婆子將她帶的見面禮呈了上來，是從雲南帶回來的一些土特產。成太夫人打量了兩眼便讓人拿去收著。

　　這裡薛太太才問:“侯夫人在忙麽?”

　　成太夫人笑道:“她麽，一早進宮去給貴妃娘娘請安去了。”

　　曾綺想著兩家走得還真近，又記起袁貴妃的小兒子周王和沈家的大小姐有婚約，想到這裡眼睛也閃亮起來，心思活絡了:“侄女這次登門來是有事要求姨媽幫忙。”

　　當初秦老夫人和成太夫人是閨中至交，又以姐妹相稱，如今稱成太夫人一句姨媽也不為過。

　　成太夫人笑吟吟的說道:“你還記得我這個當姨媽的，那麽說說看有什麽事我能幫上忙的?”

　　曾綺笑指了指敏芝:“姨媽覺得我們家敏敏如何?”

　　成太夫人覷著眼細看了一回，點頭道:“自然是好的，容貌不肖說，又出自大家，豈是那小戶人家能比擬的。”

　　曾綺笑道:“這次上京來除了來看望姨媽，還有一層打算就是想讓我們敏敏入宮待選。”

　　成太夫人已經料到這個綺大姐來看望她的用意，含了笑，端著茶盞暖手，半晌才說:“這事只怕我管不了，等銳哥兒他母親回來你和她說吧。”

　　曾綺笑道:“也好，那我多等等侯夫人。姨媽不見看上去倒還康健！”

　　成太夫人看了眼張夫人才歎道:“不及以前了，這裡才過七十，便感覺身子骨更老了似的。”又望著薛太太說:“所以想著讓銳哥兒和苓丫頭早些完婚，我還想再看一眼曾孫。”

　　曾綺笑道:“姨媽福氣好，一定還能再多活二十幾年。”

　　成太夫人可沒再活二十年的底氣，臨走前能瞧著幾個曾孫就心滿意足了，雖然如今也有人稱她老祖宗，可畢竟不是嫡親的。

　　成太夫人和曾綺說些玩笑話，屋裡的其他人倒成了陪襯。成太夫人看了眼徐家姐妹，便對跟前的丫鬟碧華說:“去將小姐們二小姐、三小姐請來過來拜見客人。”

　　碧華答應著就去了。

　　不多時進來了兩個年輕小姐，一個是張夫人跟前養的二小姐沈婉琪，一個是侯爺庶出的三小姐沈婉珂。兩個姑娘年紀都不大。給成太夫人行了禮，張夫人又向她倆介紹了來客。

　　成太夫人笑道:“你們帶兩位小姐去園子裡逛逛。”

　　婉琪答應著，便對毓芝和敏芝笑道:“兩位姐姐請隨我來。”

　　正要走，卻見沈鈞剛從宮裡回來了。一身的華服還未脫，大步的朝寶華居而來。到了才知道有外客在此，正準備回避一下。

　　成太夫人卻已經瞅見他了，笑道:“是鈞哥兒麽，快進來吧。”

　　婉琪笑嘻嘻的看了眼她二哥，笑問:“二哥進來怎麽這麽早就回來呢?”

　　沈鈞笑答:“小王爺今天告假，我沒什麽事就回來了。”他也留意到多了兩個陌生面孔的女子，微微含笑。

　　成太夫人笑說:“這是曾姑太太，薛太太你是認識的，這位是鵠大奶奶。還有你曾姑太太的一對女兒。”

　　沈鈞見了禮。敏芝和毓芝連忙道了萬福，鵠大奶奶隻受了沈鈞半個禮。

　　一襲天青色的織錦鬥篷，行動間還能看見他腳上偶爾露出的石藍色棉靴。又見他生得劍眉星目，舉止斯文儒雅。毓芝想，家裡的那些兄弟們沒一個能比得上跟前這位公子。

　　直到敏芝輕輕的拉了拉她的衣裳，毓芝才意識到自己的目光太過於大膽熱烈了。粉腮上立馬起了兩朵桃雲。

　　婉琪帶著徐家姐妹出了寶華居，往自家園子裡逛去。

　　一路上倒幾盡主人熱情，又問敏芝姐妹倆多大年紀，家住什麽地方，這次來京來多久。敏芝皆有問有答。毓芝自從剛才偶然見了沈鈞一面，那一幕一直在腦中回蕩著，久久不曾散去，

　　婉琪和敏芝很快就相熟了，邊走邊說笑。婉珂不過十歲的樣子，一臉的稚氣，不過經常出來見外客，臉上倒有幾分穩重。可毓芝嫌她小，也沒什麽話和她好說的。竟撂下了婉珂，走到了婉琪和敏芝中間插話。倒把婉珂弄得一臉的尷尬。

　　“姐姐們說什麽好笑的，也說給我聽聽?”

　　婉琪笑道:“我和徐二小姐說她進宮待選的事呢。”

　　毓芝插嘴說:“我這個姐姐品貌雙全，以後也肯定是做貴妃的。”

　　敏芝暗暗的給毓芝使眼色，心想說這麽滿的話幹什麽，到時候落選了不是讓人看笑話麽。

　　婉琪笑道:“那麽徐二小姐是志在必得了。”心裡卻想，既然有這個底氣，幹嘛還要走他們家這條路子呢。

　　待到侯夫人和婉玉從宮中回來，這邊曾綺一行人茶已喝飽了。

　　侯夫人倒也認得這個曾綺，兩人倒敘了舊。婉玉眨巴著眼來回看了一遍兩位新來的客人，見毓芝目光有些漂浮，反之敏芝則是一臉的沉靜莊重，立馬就知道誰要進宮去。她不是個自來熟的，和這兩姐妹也沒話說，只是不見淑苓，便問薛太太:“怎麽不帶我大嫂過來?”

　　薛太太笑道:“你苓姐姐身上不好，不便出門。”不好意思直說因為定了婚約要避嫌。

　　別人也沒怎麽留心，偏偏侯夫人聽著這話不順耳，皺眉道:“曾二小姐還沒好痊呢?”

　　薛太太含笑道:“天氣冷，她受不得冷。身子骨弱，自然比不得沈大小姐。 ”

　　侯夫人心想再有幾個月淑苓就要過門了，她那身子骨經得起什麽。幾時沈家需要一個病秧子來當媳婦。好不容易說動了太夫人，哪知銳兒那裡又出了狀況。那曾淑苓果然就那麽好，他那麽喜歡麽?

　　成太夫人將曾綺母女的來意和侯夫人說了。

　　侯夫人這才留意到徐家的那雙女兒上來，只見健健康康的倒還好，沉吟了片刻才說:“這事說容易也容易，說難也難。”

　　曾綺立馬陪笑道:“要是侯夫人肯引路，進宮見見貴妃娘娘就更好了。”

　　侯夫人心想宮中豈是那麽容易就能進去的?再有她不想兜攬這些閑事，暗忖了片刻，便微笑道:“這個只怕有些為難，我們能進去見上一面也不是那麽容易的。宮裡有宮裡的制度。幫你們帶句話是能辦到的。”

　　這話曾綺不愛聽，心想有什麽為難，你們沈家不是和貴妃的小兒子結了親麽，沈家大小姐以後就是王妃。再說傳說那趙王很賞識世子，幫個忙難道就不成麽?曾綺臉上雖然還帶著笑意，但是已經有些勉強了，淡淡的說道:“那麽有勞了。”

　　成太夫人留曾綺她們同了午飯才回去。

　　徐毓芝坐在車上還在想沈家的那位公子，可惜的是隻匆匆一瞥而已。也不知今生還有沒有機會再見。

　　敏芝見她一副呆傻的樣子，也能猜到她在想什麽，只是鵠大奶奶坐在跟前，她也不好點破。