鵠大奶奶得了信，很快就過來了。鸝奶也相繼到齊。

　　秦老夫人讓丫鬟給搬了椅子來請兩位奶奶坐。又見兩房的女眷們都到齊了，整整齊齊的坐了一屋子的人。鶯鶯燕燕的，熱鬧無比。她看著心裡也喜歡。

　　“今天找你們來，是為了七月十九沈家老侯夫人的壽禮，送什麽，大家一處商量下。”

　　聽到這裡薛愫才猛然醒悟，原來老夫人說的老侯夫人就是當今永鄉侯的母親。這時候曾、沈兩家已經聯了姻，只等淑苓嫁過去。算做兒女親家了。所以也格外的重視，難怪不得老夫人要將大家都召集到一齊商量，看來曾家極重視此事。

　　薛愫想到此處，便不免替曾家揪心。曾家和沈家走這麽近，禍事來臨的那一天又怎麽躲得掉?可憐滿屋子的人沒一個知道以後要發生的事。距離事變還有三年，眼前說笑的這些太太、奶奶、小姐們無一幸免。

　　想到此處，薛愫的心被刺痛了，覺得背後一陣陣的發寒。

　　身邊的淑苓注意到了薛愫的異樣，只見她的臉色一會兒青，一會兒白，暗驚莫非這個妹妹也病了不曾?便悄悄的拉了拉薛愫的衣衫，薛愫這才猛然從前世的那些不好的思緒裡回過神來，愕然的看淑苓一眼。

　　淑苓壓低了聲音在薛愫耳邊問了一句:“妹妹怎麽呢，是不是病呢?”

　　薛愫趕緊道:“我沒事。”回過了心神，心想不是還有三年麽，或許還來得及，曾家或許能從這起禍患中幸免。薛愫整了思緒，端坐好，便舉目看向了秦老夫人。

　　賀大太太和秦老夫人道:“他們沈家，家裡吃穿不愁，又是侯爵之家，隻怕什麽都不缺。不過投其所好而已。”

　　秦老夫人頷首道:“是呢，送金送銀家人也看不上眼。這位老夫人和我一樣愛禮佛，我那裡還有一尊侄兒孝敬的白玉觀音，要不將這個添上?”

　　賀大太太說:“也使得。”第一件禮就這麽定下來了。

　　錢氏開口了:“我那裡還有娘家人送來的上好白檀香，據說點了這個抄寫經書最好不過。不如將這個也添上吧。”

　　賀大太太聽見錢氏這麽說，忙給她使了個眼色，心想也不怕老夫人心生罅隙，嗔怪她不將好東西拿出來孝敬老人家。

　　秦老夫人搖頭道:“這個不好，既然是你娘家給的，你就留著吧。送香，總感覺不大妥當。”

　　大房的人爭先恐後的商議著，相比起來，二房這邊倒顯得沉默許多。秦老夫人有些不滿了，便問薛太太:“二媳婦有什麽見解?”

　　薛太太卻低眉道:“老夫人拿了主意就是。我沒什麽意見。”

　　秦老夫人面有不悅:“我叫了你們過來，自然是大家一起商量。你們二房怎麽就不吱聲。再有人家世子可是你未來的女婿，你不看重?”

　　薛太太道:“老夫人說得是。”

　　秦老夫人也不和她計較了，便又看向了鵠大奶奶，含笑道:“鵠兒媳婦有什麽好的見解?”

　　鵠大奶奶笑道:“送壽禮，不外乎圖個喜慶熱鬧，既然是沈家，自然更不能輕。庫房裡不是還收著好多東西，老夫人看上哪一件就是哪一件。”

　　“我昨兒就到庫房去看了看，絕對有一對捧壽的聯珠瓶還不錯，將這個也添上吧。不過這個是別人送的。想著也該置辦點什麽才像樣。”

　　鵠大奶奶笑道:“置辦的話，不外乎什麽穿戴擺設。穿戴的衣裳首飾，擺設的好如字畫、屏風之類也不錯。”

　　“衣裳首飾就算了吧，他們沈家難道還缺衣服穿?隻怕拿去人家看也不看，回頭就鎖起來了。字畫吧，回頭讓二老爺給選一件添上。”秦老夫人道。

　　這裡錢氏又說:“既然如此，那就打架屏風送去吧。”

　　“這屏風也有好些種類。六扇的、八扇的、十二扇的、二十四扇的。玻璃的、緙絲的、瓷的、木雕的、紗的。”賀大太太說起這些瑣碎來就覺得頭疼。

　　最後薛太太終於開口了:“我看做一架十二扇的繡屏送去。架子用黃花梨的，紗用白色的庫紗，上面繡副吉祥的圖案就行。”

　　不等眾人說話，秦老夫人拍了板:“好就按著二太太說的辦。不過現在問題來了，繡什麽，還有最關鍵的，誰來繡?”

　　眾人面面相覷，屋裡人都會針線，但要說到做了繡屏拿去當賀禮，又覺得拿不出手。再說也沒那個閑暇。

　　後來薛太太說:“我這個侄女會繡。要是老夫人信不過，可以先考察一下她的針線功夫。”

　　眾人的目光頓時聚集在薛憶和薛愫兩人身上， 因為不知道薛太太說的是哪位侄女。薛愫緩緩的站了起來，推讓道:“我那點本事繡點什麽小花樣還成，這屏風事大，不敢……”

　　薛太太卻道:“愫兒，你還謙虛什麽呢。你伯娘和我說當年你繡了松鶴延年送到你外祖家去，外祖母不是很喜歡麽。你做的活我也是見過的。我們家針線上的這些人還真找不出一位來能比過你。”

　　聽著姑母當著眾人面前毫不吝惜的讚揚她，薛愫臉紅了，垂下了眼瞼。她不想和沈家拉上關系，怎麽偏偏讓她來替沈家趕壽禮，心裡有些不大願意。

　　此時秦老夫人開口了:“這是件大事，疏忽不得。我要看看你的針線再決定。再有繡什麽還沒定好。”

　　有人提議就繡蟠桃捧壽，秦老夫人覺得俗氣，被否決了，後來還是鵠大奶奶說:“不如就繡壽山福海吧。做成十二扇的話隻怕不連續，不好看。不如就做成整片的，到時候送去，擺放著也大方好看。山水畫看得也雅致一些。至於稿子，我們家不是也現有一位能寫能畫的麽。倒不用去外面求別人。”鵠大奶奶說到後面看著薛太太笑。

　　秦老夫人點頭笑道:“那好，就這麽辦吧。”

　　鵠大奶奶說的能寫能畫的自然是指曾鳴，二老爺曾譜對這個兒子的評價是讀書不上進，專門在這些功夫上努力，因此頗有微詞。為了這個還訓斥過曾鳴。這些都是薛愫知道的。

　　(求收藏！)