吳秋實從薛愫那裡回來後，直挺挺的躺在床上陷入了沉思。

　負責照料他衣食起居的青柳正好疊了衣裳進來，見此笑道:“吳大哥連晚飯都還沒吃，怎麽就睡下了。屋裡這麽黑，我馬上去點個燈。”

　在昏暗的光線下，吳秋實瞪大了眼睛盯著帳頂看。突然明白了什麽，骨碌的就迅猛的起身來，披了外衣就徑直出去了。連青柳說的什麽一句也沒聽明白。

　正好天梁、天棟兄弟倆回來了，吳秋實叫住了他們，交代了幾句話，就準備回家一趟。

　晚霞從薛愫的房裡出來後，遙遙的看見了吳秋實遠去的身影，原本想追上去和他說幾句話的。只是見他行色匆匆，轉眼已經消失了在院門口，不免有些失落。

　她回到空蕩蕩的屋子，與她同屋的紫絹並沒在跟前。便在桌前悶坐了一會兒。回想起薛愫和她說的那些，晚霞心裡有些亂紛紛的。她終於向薛愫袒露了自己的心事，想到薛愫待她不錯，一定會讓她如願的。

　晚霞對未來有所憧憬，胸口砰砰亂跳，見那燭火也跟著跳躍不定，便呆呆的望著那燭火，後來臉上浮出了一抹淡淡的笑容。

　正好紫絹進來瞧見了這一幕，嘲笑道:“剛才小姐叫你過去，是有什麽好事吧?”

　晚霞紅著臉說:“哪裡有什麽好事。”

　“都明明白白的寫在晚霞姐姐的臉上了。我猜猜看……”紫絹說著。仰了頭，看看屋頂上空，笑道:“對了。小姐也讓晚霞姐姐也跟著去侯府吧?”

　晚霞笑道:“若小姐答應讓我去就好了，可惜我沒這個福分，是被排除在外的。”

　“那晚霞姐姐有什麽高興的事，說給我聽聽，我也替晚霞姐姐高興高興。”

　晚霞紅臉道:“沒什麽，妹妹別亂猜。”

　紫絹見晚霞這副情形，再聯系到往日裡聽海棠她們說的那些。心中便明白了一二，也只是抿嘴笑。並不說破。

　第二日早飯剛過不久，薛愫正在暖閣做針線，菊清跑來和薛愫說吳娘子來了。

　薛愫便知道肯定是為了晚霞和吳家兄弟的事，忙命讓她到暖閣裡來。將自己的好茶葉好點心都預備著。

　吳娘子走得匆忙。加上天氣又冷，所以趕到的時候不住的喘著粗氣。薛愫睃了兩眼，見她眼圈下面還有暗青便知昨夜肯定沒有睡好，薛愫欠身招呼著:“大娘這一路辛苦，快請坐。”

　吳娘子便在一張杌子上坐了，躬著身子道:“真是老臉都要被我那兩個不成器的兒子給丟盡了。實在是沒有臉面來面見小姐。”

　薛愫笑道:“本來是件好事，希望不要弄成麻煩事就好。”

　吳娘子道:“可不是件麻煩事。昨兒老大回去說了以後，我和他們爹將兩個不成器的臭小子好好的給罵了一頓。氣得我一晚上都沒睡好，早上連水都沒喝便急著往這邊趕。來見小姐。”

　薛愫聽說便知道吳娘子餓著肚子，叫來了海棠，讓她去告訴聶娘子看有什麽給備些吃的來。又將面前的茶點推到吳娘子面前。請她吃。

　等到吳娘子吃飽喝足之後，這裡兩人才繼續商量小輩們的事。

　“我也沒料到事情會變得這麽麻煩，好在大娘今天過來了，不然我還會讓人去借您。你們家商量了一晚，應該有結果了。晚霞的事預備怎麽辦呢?”

　吳娘子臉色微紅，顯得有些激動:“今天我厚著老臉來。替鐵柱來求了。還請小姐答應將晚霞姑娘說給我們家鐵柱。”

　薛愫感到詫異，原以為吳娘子會說是來替小兒子求的。不免又追問了一句:“鐵柱?也就是說吳春華他放棄呢?吳秋實他願意娶?”

　吳娘子忙道:“是的，老二說他退出了，不和哥哥爭。我都問過他們的意思了，老頭子也答應下來。就這麽辦吧，還請小姐答應。”

　薛愫想，這吳秋實倒有些意思，昨兒問起他時，他還堅持說不敢娶不能娶，今天讓他娘來提親，又算什麽意思。不過吳秋實既然願意，那她也不糾結什麽，難得晚霞她也看對了眼，成其一樁良緣，她也辦了件好事。晚霞也算是終身有靠了。

　“話先說在前面，我不知道吳秋實怎麽就改變心意，願意應承此事。不過他要是日後待晚霞不好的話，我可是不依的。”

　吳娘子連忙保證:“小姐，這個盡可以放心，我那孩子老實，對人很實誠。一定不會辜負小姐的美意，肯定會好好的待晚霞姑娘。”

　薛愫說:“大娘向我保證也沒用這些話讓吳秋實親自來和我說。”

　吳娘子忙道:“好，好。回頭我就和鐵柱說去。”

　薛愫又道:“既然這樣的話，希望能將他們的事盡早給定下來，畢竟二月裡我就不在這邊了。不然始終懸著。我看不如請了柳媽媽當保媒。等合了八字再慢慢的選日子。”

　薛愫說一句，吳娘子答應一句。

　薛愫覺得吳家人不錯，吳秋實又是個老實人。晚霞能看上他，自然有他可取的地方。如此以來也了了一樁心願。

　回頭當吳秋實再次出現在薛愫跟前時，學區忍不住取笑他:“怎麽，又改變心意，願意接受晚霞呢?”

　吳秋實紅著臉說:“小姐就別笑話小的了。晚霞姐姐她也挺好的。能娶到她是我的福氣。”

　薛愫點頭笑道:“當然是你的福氣。好了，別的我也不追究了，我隻問你一句，今後可不許欺負我們晚霞，你能辦到麽?”

　吳秋實連忙保證:“小的向小姐發誓，定不負晚霞姐姐。”

　薛愫噗嗤一聲笑了出來:“好了，你還喚她姐姐，她和你同年的。我見你也是個老實人，做事是有主張的，既然這樣的話，那就成了吧。一些事情我已經和你娘商量過了。我找你來除了為了你和晚霞的親事，還想說說我走之後，你的任務。”

　吳秋實便問了句:“小姐去了侯府也是需要護院的吧，雖說沈家人多，肯定不缺，但是有個自己人辦事總要容易些。”

　“話是這麽說，可是恆哥兒怎麽辦呢?你得負責他的安危，還有這邊屋裡的大大小小。我回頭好好的交代一下恆哥兒，以後這邊裡外的事就是他來接手了，有什麽差遣，你聽他的就成。”

　吳秋實隻好答應著。

　回頭薛愫將吳家的事和晚霞說了，晚霞只是臉紅，一味的扭捏。薛愫倒和她說:“原本還會有什麽枝節，如今能順心就好。做人家媳婦自然比不得做丫鬟。以後可要好好的侍奉公婆。你還暫時嫁不過去，還得等挑好日子，吳家那邊也還需要準備，我還得給你備嫁妝。所以我走後，你還是住現在的屋子，也不用到恆哥兒跟前去服侍，安安心心的養身子就成。”

　薛愫說什麽，晚霞答應什麽。後來越發的羞臊了。

　曾家的族學又到了休年假的時候了。薛恆這兩日都在往曾家好，回來得竟比念書的時候還晚，薛愫知道他的蹤跡也不追問什麽。

　這日盼得他回來，已經是二更時候了。

　薛恆見姐姐還在等他，有些歉疚。

　“姐姐怎麽不早早睡呢。天氣這麽冷，還是被窩裡要暖和些。”

　薛愫笑道:“我得等你回來說會兒話。白天不大見你在家。”

　薛恆道:“我倒能猜到姐姐要和我說些什麽。你就放心的出嫁吧。我一定會好好的念書，不會讓姐姐失望的。以後我隔三差五的去侯府看你。姐夫那人又好，肯定不會說什麽的。”

　“你倒是隨時隨地都在讚揚他，也不知道他有什麽地方值得你這麽推崇。”

　薛恆說:“姐夫是我接觸過的男人裡，最有勇有謀的人了，樣樣都好。”

　薛愫看見弟弟那崇拜的眼神，心想，如今姐夫倒比姐姐在他心裡還靠前了。便有些吃味。

　薛愫又說:“鋪子裡的事和莊子上的事我還是暫且管著，等到你成家以後再交給你。這兩處的收益你拿七成。”

　薛恆忙道:“這怎麽成呢。兩處都是姐姐辛辛苦苦經營的，不如我拿四成，其余六成都給姐姐吧。侯府裡雖然不缺這點錢，但是姐姐有產業伴身，旁人也不敢說什麽。 也有點底氣。”

　薛愫笑道:“年後我打算再置兩處鋪子，算是我的陪嫁。這邊院子裡大大小小的人也都是要吃飯的。你又要讀書，旁邊沒個替你打點的人，還是我先替你管著吧。分成就按著我說的那樣。以後你出仕建府了，我就不管了。”

　薛恆總覺得對不住姐姐。

　薛愫憐愛的看著他笑道:“你安心讀書就行。有什麽事去找姑父，或者來找我都成。”

　薛恆應著是，接著又道:“我看不如請姑父姑姑出面將姐姐的嫁妝做下分割吧。”

　薛愫便立馬明白薛恆的打算，想了想便道:“也行。”

　薛恆笑了:“我原以為姐姐能嫁給鳴表哥也是不錯的，哪知又會有這樣的姻緣。世事真是難料。不過去了侯府只怕也不容易，姐姐將來還有不少的苦。可憐我們又沒個爹娘，以後姐姐有什麽難處，我能幫上忙的，一定要說啊。”

　薛愫點頭道:“會的。”