當年太祖高皇帝朱元璋手提三尺劍，驅逐韃虜，光複中華，開創了大明三百年江山，坐鎮的地方便是南京，後又定為國都。

　　到了永樂朝，成祖武皇帝朱棣遷都北京，雖然六部各衙門都跟著北遷了，但仍然將南京定為了留都，六部衙門、都察院等一套建制齊全，與京師無異。

　　盡管留都的衙門多少有些名不符實，公務清閑，但他們的品級並不低於京師裡相應衙門的官員，只是大多沒有實權罷了。

　　在留都真正手握實權的只有三個人物，分別是參讚機務兵部尚書史可法、南京守備太監韓讚周以及提督軍務勳臣忻城伯趙之龍。

　　自從李自成的順軍兵臨京城起，在最後收到朝廷的天下兵馬勤王的詔書後，留都各衙門的大臣們便再也沒有收到任何邸報了。

　　京師消息斷絕，使得各衙門大臣、守備太監、武官勳臣們越發感到不安。

　　三月底，當李闖進京，崇禎煤山殉國的消息傳到南方後，江南士民無不大驚，而在消息傳來之前，兵部尚書史可法剛剛領銜發布了號召天下臣民勤王的公檄，但是，京師陷落、君父被逼自殺則給了他們一記重重的耳光，天子即已殉國，這勤王又何從談起?

　　噩耗傳來，忠義之臣不免抱頭痛哭。但是一切都已成事實，太子和諸位皇子至今仍舊下落不明，恐怕也是凶多吉少，南方諸臣皆嗟歎不已，卻也想不出任何對策，終於紛紛散去。

　　此時，坐鎮南京的史可法似乎感到了自己身上的重擔。

　　作為留都首席大臣，若京師果然陷落，則必須重新組建政權，不讓大明的國祚斷絕。

　　此時此刻，他已經被推到了風口浪尖，他的任何舉動，都牽動著大明的命運！

　　若是舉措得當，朝廷興許能保住江南半壁，自己也可名垂青史。倘若舉措不當，丟了祖宗的江山社稷不說，只怕便是遺臭萬年的下場了！

　　若消息屬實，當務之急乃另立新君，國不可一日無君！

　　盤算一下周圍的人選，今上的三位皇子至今下落不明，生死不知，即使皇子們無恙此時他也要作最壞的打算。

　　除了皇子，便只能在宗藩裡選了，如今天下諸藩中和當今皇帝關系最親近，同屬於萬歷一脈的就只有瑞王、桂王和福王了。

　　瑞王朱常浩原封漢中但自李闖入陝便已經杳無音訊，無從聯絡，怕是不能考慮了。

　　桂王朱常瀛也在去歲張獻忠入湖廣時逃往廣西，雖有去向可惜遠水解不了近火，只怕也只能放過。算來算去，只剩下一個福王！

　　老福王朱常洵是萬歷皇帝與鄭貴妃愛子，曾因朝臣拚死反對未能繼統而封福藩。老福王如今雖已為闖賊所害，但是留有一子朱由崧，繼承了封號，此時正在距金陵不遠淮安避禍。

　　福王、桂王二藩中老福王居長，今福王又恰巧是崇禎皇爺的堂弟，兄終弟及符合法統，今上和當初的嘉靖皇爺就是以兄終弟及的方式繼統的，如果京師確實陷落，似乎，福藩繼統便是順理成章的事情了，但是，比較出的這個結果，史可法卻並不滿意。

　　如今福藩的祖母便是萬歷皇爺最為寵愛的鄭貴妃，他的父親，就是引發國本之爭已故的老福王朱常洵。

　　萬歷皇爺曾幾十年不上朝，便是由於要立次子朱常洵為太子而引發，也正是東林君子的拚死抵製，才使得鄭貴妃的非分之想最終化為泡影。

　　而從萬歷朝、泰昌朝、天啟朝，連續不斷的“妖書”、“梃擊”、“移宮”三大案，也均與鄭貴妃有著千絲萬縷的聯系，這裡面也處處都有東林君子的身影，乃至於鄭貴妃最終的淒涼晚景，東林黨也是難逃乾系的。

　　此時國難當頭之際，若福藩繼統，將來一旦翻案發難，舊事重提，東林君子必廣受牽連，自己雖非東林黨人，與複社瓜葛也不深，但自己的恩師左光鬥便是曾經的東林巨頭之一，福藩若是繼位，說不定就會影響到自己的仕途。

　　即便自己無所謂，以東林、複社在留都上下的影響力，如果立福王繼統，只怕他們也絕難同意。

　　只是，若不立福王，便只有桂王可選，不論其他，僅他遠處廣西便十分棘手。

　　再者，按倫常，論親疏，議輩分，福王處處合體，又近在眼前，若舍近求遠，舍親立疏，朝內其他大臣也必不滿！

　　這繼統關乎國體，若出了岔子，只怕皇明的江南半壁也保不住了！

　　史可法在衙門裡焦急地來回踱著步，努力尋找著一個兩全其美的解決之道……

　　清國，盛京。

　　自從進入二月以後，多爾袞經過與大臣們多次商議，已經確定了重要方略，即打消了搶先佔領北京的建議，加緊安排由他率兵南下的各項準備工作。有的準備工作是公開進行，有的是極其秘密的暗中活動，只有他的極少的最親信的黨羽知道。

　　三月三十日拂曉，輔政王多爾袞得到一封探報，說是李自成於已於三月十九日天明的時候攻破了北京城，南朝崇禎帝不知下落。

　　接到從北京來的這封探報以後，多爾袞很是振奮，他緊急下令兵部衙門，不惜重賞，加速打探李自成進北京以後的各種消息。關於李自成攻破北京以及崇禎自縊的消息，日漸清楚。

　　從前天起， 盛京城內，不管是王、公、大臣府中，或是大街小巷人家，到處沸沸揚揚談論和碩睿親王即將率領滿、蒙、漢大軍進入長城，殺敗流賊，佔領北京的事情。

　　居住在盛京的人們，不管是文武官員或是黎民百姓，對於多爾袞將要向中原進兵都同樣心情振奮。

　　三月三十日下午，內秘書院奉兩位輔政親王口諭，因大軍出師在即，定於明日(四月初一日)上午辰時整，諸王、貝勒、貝子、全體文武臣僚齊集大政殿會議國事，不得有誤。

　　這口諭傳出以後，滿朝振奮:大家盼望的出征大舉就在眼前，明日睿親王會有重要面諭。雖然出兵打仗，兵將們難免有人傷亡，但是據十幾年來幾次出征經驗，清兵進入明朝境內，如入無人之境，總是勝利而歸，虜掠很多男女人口、耕牛和財物，許多參加出征人員有機會立功受獎，得到升遷，也可以得到一些財物。

　　尤其這一次隨睿親王出征不同往日，更加令人振奮。大家知道，這一次出征是要殺敗流賊，佔領北京。大家常常聽說，北京城的宮殿和大官府第都是無法想像的壯觀和美麗，只有天上才有。還有北京城中真是金銀珠寶山積，美女如雲。雖然大清兵晚了一步，被流賊搶劫過了，但是流賊是搶劫不完的，而且大部分可以再從流賊的手中奪得。這樣的事情，對生長在貧苦地方的滿洲人來說，真是太**人了。所以對明日在大政殿的會商軍事，許多年輕的滿洲貴族子弟們興奮得不能成寐。