就這樣，仿如鬼使神差一般，志剛又去和趙財賭了一把。可惜天公不作美，經過一晚上的奮戰，志剛不但沒有將那賭輸的錢贏回來，反倒又背了2萬多元的票，而且都轉到了縣城一個叫癩子的混混身上。多年以後，志剛才聽說原來那一晚是被人出了老千，那色子裡被人灌了水銀，可惜當時根本就不知道。也是在那一晚，當小蘭聽說志剛和趙財一起出了屯子後，知道他們可能去賭博了，像瘋了一樣四處找他。當時天已經黑透，外面還下著小雨，小蘭深一腳淺一腳地像一隻沒頭的蒼蠅一樣四處亂撞，附近的村屯都被她找遍了，看見誰家有光亮，她都會闖進去，已經忘記了恐懼和疲憊。由於天黑路滑，她幾次摔倒了都再爬起來，直到後來泥水和著淚水模糊了整個眼睛……

　小蘭很遺憾自己沒能讓志剛徹底戒賭，當她確信志剛再次重操舊業時，她在內心深處已經對他絕望了。她想不通賭博為何會有這樣大的魔力，能讓一個曾經聰明上進的青年，最終淪為一個下作無恥的賭徒。

　志剛一連幾天都沒有回家，想必他已經沒有臉再回家了。當得知兒子再次參與賭博之後，單寶老漢又氣又急，突然病倒了，大夫診斷是急性腦溢血，雖經極力搶救暫時脫離了危險，但生命也危在旦夕。那要帳的癩子帶著幾個地痞找上家門來，進屋就把灶台踹了，問志剛躲到哪裡去了，還說如果不還錢，就他媽的把房子扒了頂帳。小蘭帶著幾個孩子躲在一邊，連大氣都不敢出。那些人凶神惡煞，一看就不是好惹的主兒，小蘭在心裡暗暗叫苦，心想志剛怎麽會惹上這麽大的麻煩。公安局派出所也來人了，他們得知志剛再次賭博後，白天晚上的敲門，還想把志剛帶回所裡去，那時候時興賭後犯，他們巴不得在志剛身上再狠狠地罰上一筆。

　小蘭覺得自己的整個世界轟然坍塌了，這種坍塌表現為對整個世界的絕望，現在她的周圍漆黑一片，看不到一點光亮。可是她死又死不起，活又活不起，身邊幾個嗷嗷待養的孩子正睜大了眼睛眼巴眼望地看著她，癱瘓在床的公公也在等著她的照顧，小蘭不忍心撇下他們不管。可是管了又能怎樣呢?小蘭在這種生活中找不到一點樂趣，自己的丈夫已經淪為賭徒，曾經的情愛蕩然無存，小蘭已經沒有了生活的動力。她不知道將來的生活該怎樣繼續，每天只是像一具行屍走肉一樣木然地活著，她已經不再奢望生活能有什麽奇跡發生。

　單寶老漢的病情突然就惡化了，已經處在了彌留之際，看到老人張著嘴巴想要說話又說不出來的樣子，小蘭知道他是想看兒子最後一眼。可志剛因為怕債主逼上門來要債，也怕派出所的人來抓他，早就不知道躲在了哪裡。小蘭為了了卻老人的心願，趕緊四處托人尋找志剛，讓他早點回來。當志剛得到消息匆匆往家趕時，已經來不及了，遠遠地他就看到家門口已經搭起了靈棚，有白色的靈幡在高高掛起，那單寶老漢早已撒手西去。志剛踉蹌著往家裡奔去，忍不住嚎啕大哭，他知道是自己的賭害死了父親，可惜老人家臨死之前都沒有看到兒子一眼，他一直眼巴巴地望向門口，就等著兒子回來，可是直到咽氣了都沒有等到志剛的身影，他的眼睛始終都沒有閉上，最終定格成一種讓人無法忘懷的絕望與淒涼。

　單志剛跪在父親的靈柩前痛哭流涕，直至此刻他才似乎從內心深處有了徹底悔悟，他知道對父親的這份愧疚，他將一生都無法彌補。小蘭在一邊默默地料理著喪事，披麻戴孝，給公公燒著紙錢，她始終沒有和志剛說一句話，如今她知道語言是多余的，該說的早已經說過，這個曾經作為她丈夫的男人已經徹底讓她心寒，她知道有些過失可以彌補，但是有些錯誤卻永遠都不可以原諒。

　終於料理完了父親的喪事，所幸這幾天要帳的和派出所的人都沒有來，志剛依舊要出去躲幾天。小蘭看到志剛在急匆匆地收拾東西，忍了忍還是問了一句:“真的要走嗎?”志剛抬起頭，無奈地回答道:“嗯，我沒有辦法，派出所正在抓我，債主也會逼上門來。”小蘭說:“哦，如果你真的要走，咱們就把婚離了吧！”說這話時，幾個孩子都在身邊，他們都懂事了。女兒安然一下子撲進了小蘭的懷裡:“媽，我不要你們離婚！”說完，哇地一聲大哭起來。小蘭懷摟著孩子，心如刀絞。大龍二龍也上前扯住志剛的衣袖:“老叔，你別走了，安心和老嬸過日子吧，不要再賭錢了好不好?”人心都是肉長的，志剛止住了腳步，此情此景怎能不讓他肝腸寸斷。小蘭再也忍不住，掩嘴大哭，她哭得很傷心，她沒想到自己如此命苦，最終嫁給了一個耍錢鬼，年紀輕輕就要經歷這麽多變故。

　志剛小心翼翼地問:“非要離麽?”小蘭哭著說道:“我沒有辦法，別無選擇，是你逼我的！”志剛說:“要不你再給我一次機會吧，我再也不耍錢了，安心和你過日子！”小蘭說:“我沒法再相信你，類似的話你已經說過不止一次了。”志剛走到小蘭的面前，當著幾個孩子的面，撲通一聲給小蘭跪倒:“如果你不答應，我就跪在你的面前，一輩子都不起來！”小蘭被志剛的突然舉動弄得有些驚訝， 她知道男兒膝下有黃金，志剛這樣有血性的人輕易不會跪的，她摸不清志剛的心裡在想什麽。她用眼睛死死地盯住志剛，恨不得看到他的骨頭裡去。幾分鍾過去後，小蘭心軟了，她知道再讓志剛在孩子面前這樣跪下去，有損一個作父親的尊嚴，她終於開口說了一句:“起來吧，不離婚可以，我也不管你，以後隨你怎樣，反正這是一筆良心帳，只要你自己覺得心裡踏實就行。”志剛終於像得了大赦一樣站了起來，雖然他知道小蘭並沒有在心裡原諒他，但好歹已經不和他離婚了，這讓他的心裡感到了一點點安慰。

　雖然小蘭沒有和單志剛離婚，但家裡面還是住不得的，為了躲避債主和公安部門的打擊，志剛又不得不躲到了外面去。屋漏偏逢連陰雨，鄉黨委已經知道了志剛賭博的事情，黨委書記馬貴對單志剛很絕望，一怒之下決定撤掉他的生產隊長職位，並組成由10個村會計為主要成員的聯合調查組，進駐李家莊查帳，看單志剛有無貪汙行為。然而讓人心慰的是，單志剛雖然一步走錯，但在經濟上還是清廉的，調查組徹查了3天，居然發現他沒有貪佔公家一分錢。多年以後，單志剛回憶起這段往事的時候，還拍著胸脯自豪地說:“我雖然不小心踏進了賭博的泥沼，但是在當生產隊長的7年裡，卻沒有貪佔公家一分錢，我輸的都是自己的血汗錢，不像現在有些幹部，動的都是民脂民膏，將老百姓的財產當自己的一樣敗！”