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　　 李信讓呂四臻不要激動，有話慢慢說。這位縱橫山西官場多年的提刑按察司儉事竟然激動的語無倫次，數次組織語言之後，才將自己的意思表達清楚，大意就是陸九公報私仇，害了他的兒子呂惠中…

　　 田複珍卻插嘴道:“陸九的案子是張閣老審的，又是本府代替官府提起訴訟，你一個輔審官，又沒直接參與審訊，他報復你何來?”

　　 “這……”

　　 其實田複珍有一如此說也是專為擠兌呂四臻一下，他北地裡做的勾當，就算不說又誰人不知了?呂四臻老臉一紅，安靜了不少，卻不敢將自己曾做的那些齷齪事挑明了，畢竟還要仰人鼻息，讓田複珍搶白一頓，倒比李信好言撫慰效果要好的多。

　　 李信看在眼裡卻憋著笑意，打著圓場。

　　 “鎮虜衛來的戰報也是語焉不詳，又沒確實了令郎受難，呂大人凡事要好處想，你且回去等候消息，有了準信保準第一個通知你…”

　　 呂四臻雖然在官場上縱橫捭闔，鮮有吃虧，但對廝殺戰陣卻無能為力，想走卻又惦記著兒子。李信自然明白他的意思，又勸道:“我現在就修書一封，讓錢泰組織人去搜救所有戰地服務隊隊員…”

　　 呂四臻也明白，李信能給他的，大概也就是這個保證，惟望他真的派人去搜救。告了聲罪便轉身離去，至於陸九公報私仇一事卻絕口不提。

　　 “呂四臻的弱點太明顯了，真不清楚他是如何在險惡的官場混到今時今日的…”田複珍半是自言自語，半是疑問。

　　 “這還不簡單，當初他的兒子還小，翅膀還沒硬，還沒本事坑爹…”

　　 “呵，坑字用的好，大將軍最近妙語連珠…”

　　 李信汗顏，一順嘴又蹦出個當世沒有的詞來，“田府尊取笑…”接著話鋒一轉，“看看這封情報…”將案上一封信箋遞給了田複珍。

　　 “怪哉，怪哉…”田複珍一抖從李信手上接過來的信箋，“情報可屬實?”

　　 “顧十四親自前去，當不會錯…最近范永鬥的大兒子和宣府總監李鳳翔打的火熱，可不是甚好兆頭。”

　　 田複珍卻道:“李鳳祥其人田某還是聽說過的，為人還算忠厚，做事也能恪盡職守…”

　　 “怕就怕在忠厚二字上，如果他似咱們那位高監軍還真沒有甚擔心的。”李信一連的憂慮之色。

　　 “興許是大將軍想多了，李鳳翔能在人際複雜的司禮監做秉筆太監，未必就是易與之輩。”

　　 李信長舒一口氣，站起身來，在屋子裡走了一圈，又轉回來。

　　 “還說糧食的事，他們高價收來，為何不直接運出邊牆，偏偏又先囤在宣府?”

　　 田複珍對此亦是疑慮重重，“難道他們要用到手的糧食收買李鳳翔?以換取在宣府數衛邊牆間通行無阻?可五萬石糧食也不是小數目……”

　　 “亦有此可能，常言道，舍不得孩子套不住狼，范永鬥舍得出這個錢…出了這個錢，他還能十倍百倍的在建奴和大明身上賺回來…”

　　 “咱們也當準備一些相應的對策，不能乾瞪眼呀…”

　　 李信點頭，表示讚同田複珍的提議，“當務之急是先讓陸九盡快與蒙古軍中咱們的人建立聯系，好盡快查清楚那二十萬兩白銀的下落。二十萬兩白銀不是小數，想必也運不遠，銀子若是能搶回來，能解咱們的燃眉之急啊…”

　　 “大將軍不是懷疑那人或已投了韃子嗎?”

　　 李信歎道:“也是沒辦法的事，前方的真真假假咱們離得遠，具體細節恐難掌握，讓陸九和顧十四判斷吧，也只能先從此人身上打開缺口…”

　　 大明京師紫禁城文華殿，張四知言之鑿鑿，語言犀利，平素裡他如此咄咄逼人的架勢倒是極少見的。

　　 “聖上，事情已經查明，各家商戶之所以高價收購糧食是為了供應宣府軍糧，以求庇護商道平安，如今又有宣府軍務總監李鳳翔的軍報作證，足以佐證此前的謠言都是別有用心的。”

　　 他指的自然是謠言幕後之首的李信，朱由檢如今一聽到有人狀告彈劾李信便感到厭煩，就連他的老師說這件事也不例外，於是擺擺手道:“沒憑沒據，又沒甚惡果的事，還說來作甚?徒惹人不安，此事休要再提。再者，商人有此拳拳之意實屬難得，可以按照舊例嘉獎一番…”

　　 眼見張四知有些獨木難支，戶部尚書李侍問又跳了出來，“臣亦有本啟奏…”

　　 朱由檢看見是他跳出來更加不耐煩，不用猜都知道，他一副公雞鬥架的勢頭準是針對李信。果不其然，“臣得到下邊人匯報，李信從北直隸、山東等地大肆收購玉麥種糧，形跡可疑…”

　　 李侍問拿玉麥來說事，在崇禎年間也是成立的，從萬歷早年間開始玉麥一直都是宮廷特供，因此才叫禦麥，其後叫來叫去，又叫成了玉麥。等到天啟朝的時候，玉麥便已經在黃河以北大規模種植，民間富戶也逐漸開始食用。李信一介武臣，大肆收購這種還有幾分敏感的物什，其內心用意，是值得人深究的。

　　 果然，朱由檢聞言之後便不甚急躁了，甚至還讓李侍問細細道來。但是李侍問知道的只是一知半解，詳細情況也說不出個所以然來。

　　 朱由檢猛然想起，高時明的密報中的確提過幾句李信收糧種，開荒屯田一事，雖然沒說是何種糧食，想來就是李侍問所言的玉麥了。如此反而讓他放心下來，天不降雨，收購些糧食來以備不時之需，也無可厚非，這些個老家夥們，為了打擊李信，也不惜小題大做。

　　 “朕知道了，玉麥一事此後也休要再提…”

　　 重臣們連連勸告，說此事敏感不可大意，朱由檢實在被煩的不行了，才同意妥協一步，“既然眾卿執意，那朕便遣人去詢問一番，如果有合理的解釋與理由，諸位此後也休要再提了…”

　　 朱由檢本想派個太監去敷衍一下就得了，誰知張四知卻進一步提出來，此事非同小可，還須派外臣去，並當即提了一個人選，那就是都察院左副都禦史李曰輔。

　　 其後，重臣們又紛紛附議，朱由檢被煩的不行，便草草同意，將幾位重臣都“轟”了出去，整個大殿頓時安靜下來。

　　 ……

　　 邊牆之外塞北之地，陸九的騎兵率先過了哈流土河，於東岸便等待第二梯隊的張石頭擲彈兵營。今年果真是大旱之年，不但山西，就連塞外都滴雨未下，哈流土河如今只剩下了涓涓的小流，成人跨兩步就可過河。

　　 陸九手搭涼棚，仰頭看了看頭頂毒辣的太陽，若是在如此持續下去，眼前涓涓小流都得乾的一滴水都不剩，草原上亦要爆發旱災，可以想見將有成群的牛羊牲畜因為失去了水源而渴死。

　　 所有騎兵雖然下馬休息，卻都緊挨戰馬，隨時保持著最高警惕，因為土默特部的營地就駐扎在距離此地不過幾十裡的哈流土河下遊，昂混鬧兒海。

　　 李信在宣府鎮一戰中雖然俘虜過土默特部的巴圖汗，但後來考慮到他還有個強悍的叔父虎視眈眈，讓其掌權還不如稍顯軟弱的巴圖。因此，李信在權衡一番之後還是將之放了，盡管巴圖在臨走之時拍著胸脯指天指地的發誓，永遠忠誠於他的主人李信，可誰都沒將這個言而無信之人的話當一回事。

　　 陸九此來的目的不是衝著土默特部來的，便不願去招惹他們。此前已經派人與蒙古軍中的自己人幾次溝通，對方明確告訴他已經獲知銀款的下落，而且就在近幾日功即將轉移，又約定好在哈流土河邊見面，但時間已經過了約定的時刻，人卻還遲遲沒有出現。

　　 很快，張石頭帶著他的擲彈兵營先趕來了，張石頭一見面便急急拉著陸九說有大事商議。

　　 “甚事神神秘秘，還不能當眾說?”

　　 “大事不好，兄弟剛遇上新平堡拍出來求援的人，咱們剛離開新平堡，蒙古人後腳就大軍壓境，你我兄弟得回師去救新平堡，戰地服務隊的幾十人， 還有咱們的輔兵也在新平堡，若是走晚幾步就怕來不及了…”

　　 張石頭說了半天，卻見陸九無動於衷，便道:“陸兄弟緣何還不準備動身?”

　　 良久之後，陸九才緩緩道:“新平堡救與不救恐怕都來不及了，而二十萬兩白銀卻近在咫尺，兄弟剛收到消息，也就這幾日便要轉移，錯過了這個機會，又上何處尋去?弄不好左右都是空走一回…”

　　 張石頭卻不以為然，“銀子運走了可以再尋了去搶，若人沒了，上哪裡去還能尋回來?連戰地服務隊在內，那可是數百條咱們三衛軍的兄弟…”

　　 兩個人因為是否回師吵了個面紅耳赤，張石頭執意要回去救援新平堡，認為只要有一絲希望就不能放棄。而陸九卻恰恰相反，他則認為，應首先完成劫回銀款的任務為先。

　　 爭執不下，兩個人終於分道揚鑣，張石頭帶著擲彈兵營連夜返回新平堡。

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