陳文柄最終隻得到了徐弘基的一句話的回應，雖然比較委婉，可他還是聽得明白，話中之意分明是在指你陳文柄算什麽東西，只有李信才有資格在此與之對話。所以，盡管他就站在魏國公面前，可無論如何說話都再得不到其他回應，徐弘基只是耷拉著眼皮看手中的那本書。

　若非鎮虜侯曾事先交代了底線，陳文柄真有心將其交給朱運才那酷吏，看他還敢不敢裝聾作啞。自討沒趣了半晌，也隻好心有不甘的退了出去，出了書房，只見兩旁老仆怒目相對，眼神裡則充滿了憤怒和怨毒。這讓陳文柄忍不住打了個寒顫，心道如果沒有皂隸護送，自己隻身進來只怕就得躺著出去。

　來到魏國公府門之外，師爺哈著腰湊上來，“府尊，如何?魏國公服軟了嗎?”

　陳文柄搖搖頭，歎氣道:“服軟?魏國公連正眼都沒瞧上咱一眼。”

　“還嘴硬?繼續再餓他幾天，看看是骨頭硬，還是肚腹硬！”

　“不必了！明日給裡面送些米面，但仍不可允許任何人進出。”

　陳文柄想著鎮虜侯的交代，不能真將魏國公餓死了，那樣的話麻煩可就大了。師爺還想勸說爭辯幾句，陳文柄卻心事重重的進了轎子逐漸離開巷子。

　陳文柄在魏國公那裡碰了硬釘子，而朱運才在徐文爵那裡卻收獲頗豐，這廝和家丁奴仆一同逃離了國公府，只為了討口飽飯吃。不過他雖然吃上了飽飯，卻也失去了尊嚴和自由。

　從國公府中逃出來的所有人都被集中監管起來，徐文爵本來是化妝打扮成家丁的，但此人的派頭和舉止卻出賣了他，皂隸們都是精明無比之人，最擅長的就是通過言行舉止判斷一個人的身份高地，所以很快就被甄別出來，加之仆役的出賣，徐文爵小公爺的身份就立即暴露出來。

　朱運才審訊徐文爵可絲毫沒有手軟，開始徐文爵還端著小公爺的架子，仗著自己是魏國公嫡長子，沒人敢拿自己怎樣，屢屢與之叫囂。朱運才一怒之下，當即讓皂隸將其按翻在地，扒掉褲子，一頓板子劈裡啪啦下去，瞬間就把他治的服服帖帖。

　從此之後，朱運才問什麽，徐文爵便招什麽，答的不盡人意，皂隸們就是一頓耳光扇過去。小公爺從小嬌生慣養，唯我獨尊何曾受過這等屈辱，但落難至此，真真是叫天不應，叫地不靈，隻好乖乖的與之合作。

　次日，《公報》以應天府衙門的名義，正式公布了徐文爵所涉案情，其中絕大部分是老聲長談。但其中一條，卻讓所有人都為之沉默失聲。

　薑曰廣正端著茶碗潤喉，左手則是家丁剛剛買回來了《公報》，才看了幾眼，一口茶沒喝下去，悉數都噴到了那份還散發墨香氣的《公報》上。徐小公爺招供曾給左夢庚購買糧食上下奔走，而左夢庚所購買的軍糧正是要運往江西，送給淮王叛軍的。

　換言之，左夢庚涉嫌勾結淮王謀逆，其牽扯的便不僅僅是徐文爵乃至徐家了。左夢庚的父親左良玉，以及左良玉背後的沈王一個個都難逃脫乾系。鎮虜侯縱容應天府將此事公開，真真是唯恐天下不亂啊。同時，薑曰廣腦門上冷汗直流，暗暗慶幸那日在政事堂見機轉變的快，否則自己倒向魏國公，豈非也要被無辜的牽連進謀反案?

　不過薑曰廣左思右想仍舊不放心，於是派了家丁去將自己在翰林院的得意門生請來，一番交代下去，於是翰林院諸位翰林們再次聯名彈劾魏國公，其用詞之犀利，大有不殺此公難以平民憤，不殺此寮難以謝天下。

　這些表演很快傳到了應天府衙中李信那裡，鄭三俊正好在與李信議事，看到薑曰廣的賣力表演不禁冷笑:“臨時抱佛腳就妄想能夠躲過懲處?”

　“薑翰林不過是有些投機之意，又沒造成嚴重後果，何必與之為難?”

　李信幫著薑曰廣說了一句話，這大大出乎鄭三俊意料之外。都說鎮虜侯生性刻薄，睚眥必報，今日如何轉性了?一時之間，他弄不清李信的本意，便吧不好再就薑曰廣一事多做置喙。

　這一回他來是另有因由，因為應天府將左夢庚涉嫌謀反一案公之於眾，這種南京百官中甚至民間都引發了極大的震動。就實而言，他覺得為穩定局面n也不該如此草率倉促的將此事公之於眾，但既然已經既成事實也隻好一條道走到黑，他知道，李信終於準備辣手除掉魏國公了。

　徐文爵事涉左夢庚資助淮王謀逆，那麽魏國公想要獨善其身，便無異於癡人說夢。

　“拘捕魏國公?”

　豈料李信聽了鄭三俊再三思量之後才做出的決斷時，竟然面有訝色。鄭三俊更摸不清鎮虜侯的真正意圖了，他仔細觀察李信的表情，大致可以判斷出並非做偽，但打蛇不死，後患無窮啊。關鍵時刻，怎麽能如此拖泥帶水?反正現在北京已經失去了對南京的控制，何不就此做絕，殺了魏國公以震懾江南諸省，看誰還敢不從。

　李信忽然又問了一句不相乾的話:“如果大運河肅清，南北交通恢復了，為故公事涉謀逆，咱們該如何處置?”

　鄭三俊下意識的答道:“自當一體拘拿，押赴京師詔獄，由皇帝親自訊問！”

　“好，就這麽辦，審訊依舊進行，隻理清事實，記錄供詞，判罪則待將來交給朝廷吧。”

　……

　自從那日陳文柄在魏國公徐弘基那裡碰了硬釘子，令人意外的是，對方並沒有報復，反而開始按日供應米面了，甚至還會每日買來《公報》交送徐弘基閱覽。按照老管家的說法，外面的宵小畢竟攝於魏國公的威勢，不敢將事情做絕，老仆們倍感提氣，都充滿了樂觀，感覺眼前的困境竟很快就會過去。

　只有徐弘基心事重重，面對幾名老仆的盲目樂觀又不忍心打碎他們的幻想，隻好聽之任之。不幸的預感很快就得到了印證，徐弘基看到了一早老管家送來的《公報》後便呆若木雞，靜靜坐了整整一個上午沒有半點反應，甚至連桌案上的早餐都沒動一口。

　老管家看到早餐已經涼透，一口未動，便覺得奇怪。又見老爺直勾勾的盯著桌案上的《公報》發呆，便也跟著瞅了幾眼，豈料不看便罷，一看之下頓時被嚇得魂飛魄散。

　“這，這怎麽可能?小公爺雖然平日多有胡鬧，小公爺斷不會做如此悖逆之事的，老仆看著他從小到大，他就算有這個心也沒這個膽子啊！這，這一定是李信那廝屈打成招的！”

　徐弘基搖搖頭，他深知《公報》上以應天府衙門的名義刊發此案原委代表的是什麽。不管徐文爵做沒做過那些事，欲加之罪何患無辭?又何況以那不肖子的糊塗，身涉其中也不會讓他覺得有多大奇怪。

　“老爺，快救救小公爺吧，不能眼看著他們在外邊欺侮，欺侮他啊……”

　老管家忽然跪倒在地，語帶抽噎，言辭懇切。他畢竟看顧著徐文爵從小到大，主仆情份亦絕非尋常可比。

　半晌之後，徐弘基才苦笑道:“救他?連你我這把老骨頭都不知由誰來救呢！”

　老管家聽了徐弘基的話後先是一呆，然後臉上立刻就充滿了絕望。

　“難，難道就，就沒辦法了?”

　能有什麽辦法?左夢庚購買軍糧十有**是資助淮王的，這一點徐弘基認為至少有九成的可能。而且左夢庚軍糧被扣之後沒多少日子，淮王就在饒州謀反，這一點時間也對得上。至於動機，徐弘基一樣看得通透，只怕陝西那位沈王與淮王一樣都是不甘寂寞的主，唯恐天下不亂。

　徐弘基歎了口氣，不禁暗恨，自己怎麽就生了這樣一個蠢笨如豬的兒子?而今牽涉進淮王謀反案，就算李信不痛下殺手， 將此案稟報朝廷呈達聖聽，以當今聖上的多疑善變刻薄寡恩的性子，也不會有他徐家的好下場了。

　怎麽辦?難道就眼睜睜的看著徐家二百多年富貴在自己手裡付之東流嗎?幾經猶豫之下，徐弘基終於做出了艱難的抉擇。

　……

　陳文柄愣愣的看著桌案上的書信，他的第一反應，這封信是否有人造假，在反覆得到了師爺的確認之後，這才相信此信的確出自魏國公徐弘基之手。徐弘基在信中揭發了自己的親兒子徐文爵事涉謀逆，並提供了關鍵證據，即徐文俊與淮王等人往來的書信若乾封。

　都說虎毒尚且不食子，魏國公怎麽就能如此絕情?須知這等於親手將自己的嫡長子送上刑場啊！對此，朱運才卻與陳文柄的反應大不相同，他連笑三聲之後，竟讚道:“魏國公好決斷，以自己一子，換得徐家一門平安，也算絕無僅有了！”但隨即又面露嘲笑的自語道:“如果他知道鎮虜侯並未有意對徐家窮追猛打，不知此公又該作何敢想呢?”

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