當天午間，熊開元親自押送著物資過了禦河，工地上仍舊乾的熱火朝天，但與此前不同，能明顯感覺戒備森嚴。出來迎接的卻不是高時明，而是三衛總兵李信，這讓他頗感意外。

　　相對色厲內荏的高時明，熊開元的潛意識裡更懼怕這位三衛總兵。李信的到來讓他有種不舒服的感覺，難道是他們察覺到了什麽?隨即又否定了這個想法，經手辦這件事的人，隔了好幾手，想把證據查到自己頭上比登天容易不了許多。

　　再看李信的態度也一切如常，仍舊是一副不冷不熱的態度，熊開元也明白自己坑李信的次數太多，按理說自己與這廝結下的是解不開仇疙瘩，能做到這個份上已經實屬不易。

　　兩個人簡單的寒暄一番，自有安置站的軍吏出面接收物資，李信只是冷眼旁觀，並不插手具體事務，也沒有讓熊開元進帳休息奉茶的意思。

　　熊開元好歹也是一府的長官，受到如此冷遇自然面子上過不去，乾乾的咳嗽幾聲，以掩飾自己的尷尬。豈料不咳嗽還好，一咳嗽李信直接以有事處理為由告退了。

　　看著李信的背影熊開元也不動怒，心裡揣測著安置站的穩定恐怕是標現象，而且李信似乎應該是猜出了一些端倪，而且還意識到了應該與他有關。還有那個高時明，對他的態度也是一百八十度大轉彎，這其中肯定有蹊蹺。不過他並不害怕，這種無端猜測也只能停留在猜測上而已，想抓他的證據想也別想，能留下證據的環節早就被他處理的乾乾淨淨。

　　正乾站著的空當，有小太監來請。

　　“您就是支付達人吧?高公有請！”

　　熊開元釋然，高時明還是需要自己的，要不是這個大太監逼他逼的太過，也不會出此下策了。

　　高時明大帳中，李信端坐案前，高時明則在帳中來說踱步。

　　“高公您就別來回晃了，晃得李信眼睛都塊花了！”

　　高時明停住腳步，來到李信的案前，恨恨道:

　　“這廝黃鼠狼給雞拜年，肯定沒安好心，以為沒證據咱家就不信治不了他。”

　　李信一驚，立即出言提醒。

　　“高公稍安勿躁，切不可……”

　　高時明不耐煩的打斷李信。

　　“知道，知道！咱家怎麽能辦那沒水準的事情呢。”

　　李信便不再搭腔，他這一日來積攢下了不少公文，還得抓緊時間處理，尤其是組建火槍營，征發軍卒一事被交給了錢泰，其中長槍左營集體被轉為火槍手，同時招募的新兵作為長槍手補充長槍營。

　　高時明又自言自語了幾句，見得不到回應，便哼了一聲出帳而去。

　　與此同時，安置站外不遠的一處軍帳之中，熊開元正吃著小太監責人準備的手撕羊肉，連酒都溫好了，這般周到細心他若不欣然笑納豈不是不美……只不過進進出出端茶遞水的幾個大漢甚煞風景。

　　軍帳布置的極為雅致，如果不走出去，絕想不到外邊就是又髒又亂的工地。不禁喟然一歎，皇上身邊的太監就是不一般，到哪都忘不了享受。一個大漢提了碳筐進來，將正中的炭火盆子撥拉旺了，帳中立刻便暖意熏人。

　　熊開元愜意的抿了一口溫酒，隻覺得渾身舒坦的不得了。說實話，自就任這大同知府以來，他還時間沒如這般好好清靜過，一時間竟有了些醉意，如果身邊再有幾個嬌滴滴的小娘子可就好了。

　　突然嘩啦咣當幾聲驟響，將熊開元好心情攆走了大半，竟是那填碳的漢子連人帶框跌倒在了門口，他立即新生不悅。毛手毛腳的，還能乾甚?

　　外邊顯然有人已經聽到了聲音，也沒請示便進了來將那跌倒的漢子扶出去，才將地上的碳筐簡單收拾了一下。

　　原本不打算追究的熊開元臉色已經極為難看，他不相信高時明會找幾個如此不開眼的人做仆役。不耐煩的攆那幾個陸續進來收拾屋子的大漢。

　　“不用收拾了，都滾出去吧，別留在這礙眼……”

　　豈料，其中一個大漢抬起頭來一張嘴先是咳嗽了幾聲。

　　“老爺，俺們這些人都是有今天沒明天的人，您老在外邊可能是身份尊貴，但進這裡的人還沒幾個能活著出去的呢！說句不中聽的話，您老還是得吃且吃，讀書人有句話怎麽說的來著，叫什麽及時行樂來著……”

　　說罷，那大漢搖搖頭，繼續收拾然後才不緊不慢的準備出去。熊開元被說的一頭霧水，什麽外邊裡邊的，還沒有幾個人能活著出去，這窮漢究竟是在說胡話麽?

　　“慢著！你細說，什麽外邊裡邊?”

　　那漢子先是一愣，滿臉同情的看了熊開元一眼，這才蹲在地上先喘了幾口氣，又搖搖頭，似乎很疲憊。

　　“唉！如此說老爺還不自知?如此說來您也是可憐人啊……”

　　熊開元已經有了怒意，高時明什麽意思，找了個窮漢來折騰他麽?

　　“大膽狂徒，本官面前休得胡言！”

　　那漢子笑了，“別管您多大的官，到這都不好使。前兒還有個把總哩，一樣被送進來了，想出去可不容易，您看外邊那三丈高的木柵牆，想翻出去勢比登天哪。”

　　眼見那漢子不似消遣自己，熊開元開始暗暗心驚，這究竟是怎麽回事?再看那漢子似乎還很同情自己，更加覺得驚懼莫名，但礙於身份，不好急吼吼的起來出去查看情況。

　　“看來您老真是一點都不知情，俺就實話跟您說了吧，這是瘟疫隔離院，能進來的人，用官府的話講都是疑似鼠疫感染者，想要出去就要過幾大關……”那漢子開始掰著手指給熊開元數那幾關，但熊開元已經聽不下去了，他再也顧不上身份霍的起身，案上碗筷被帶倒在地摔了個稀裡嘩啦，一個箭步竄了出去。

　　熊開元這才注意到，自己進的是個看起來整潔齊整的院子，實際上卻到處透著一股沉沉死氣。怎麽開始便沒注意呢，他連連吐了幾口，想將一身的晦氣都吐出去。

　　此地不宜久留，可是為時已晚，把守寨門的軍卒從頭到腳包裹的極為嚴實，站在三丈高的塔台上，喝令他退後，否則便要射箭。

　　熊開元心驚怒極，“我乃大同知府熊開元，看誰敢射我！”他有點後悔今日沒穿官服，此刻似乎有點氣場不足。果然，那軍卒根本不尿他，“回去，回去，天王老子來了也不成！”

　　熊開元腳步沒停，一支羽箭咻的一聲釘在他身前，尾羽還在顫巍巍的打晃，他這才意識到對方是來真格的。

　　“回去，回去！你要出來，老子就沒命了！”

　　“別射箭，別射箭，我不動便是！你去將李信，不，將高時明叫來！”

　　好漢不吃眼前虧，盡管熊開元隱隱意識到了事情的嚴重性，但還是心存僥幸想叫來高李二人當面對峙。

　　“不難為老子就好，等著吧！”

　　軍卒扔下一句話便再沒了動靜。

　　無奈之下，熊開元又回了之前吃酒的帳中，不想炭火已經奄奄一息，初春的天，帳裡竟是陰冷異常，想喚人來填碳，卻是喊破了喉嚨也再沒人理他。

　　酒已涼，肉已冷，熊開元頹然跌坐在椅子上，眼巴巴的等著高李的到來。

　　誰知一連等了三天都沒動靜，剩的酒肉吃沒了，熊開元開始餓肚子，院子裡統一供應的食物都是豬食一般，他看了一眼便惡心的想吐。更讓熊開元恐慌的是，這裡都是鼠疫患者，整日與這些人關在一起，萬一被傳染了豈不是冤枉死了！

　　因此，恐慌之下的熊開元不許任何人與他接觸，食物更是一口都不敢吃，實在渴的不行便找那還沒徹底融化的積雪，取了融成水解渴。

　　無聊時， 熊開元每每趴在門縫裡向外看時，便覺森森的院子好似人間地獄，他覺得自己已經成了一個被遺忘在地獄中的人，不，是被高時明那狗太監陷害……

　　高時明狠狠的打了個噴嚏，他一捏蘭花指，從袖口裡掏出絲質的帕子，在臉上擦了一把。

　　“那殺才咎由自取，李將軍不是來替他說情的吧?是，則免談，咱們說別的！”

　　看著急吼吼進來的李信，心道還是讓你知道了，本來這事他還想做絕一點，甚至想弄死那殺才，也不為過。知府衙門那邊倒是派人來催過，都讓他以知府大人身體有恙為由給打發了。誰知知府衙門那邊聽說熊開元身體有恙，便真的不再來人催促。

　　李信突然大笑起來，豎起大拇指。

　　“高公的手段李信聽說了，李信甘拜下風！”

　　原來，終究還是有個看管瘟疫隔離院的軍卒將熊開元求見李信的話帶給了李信，李信這才知道，熊開元那日押送物資以後並沒有離開安置站，而是被關進了隔離院。隔離院裡都是疑似鼠疫感染者，一連三天，就算熊開元身體康健，也難保不被染上鼠疫。高時明可真夠狠的。但細問之下，聽說熊開元是被關在剛剛建成還未投入使用的隔離院時，心道這太監還是有幾分良心的。

　　“高公打算騙那熊大人到幾時?”

　　高時明卻一翻眼皮。

　　“誰說咱家是騙他的?裡邊都是貨真價實的鼠疫感染者！”