吳叔前些天為了那些事情看起來就十分憔悴，他還是有吳嬸心疼著照料著呢。

　李思諶最近也不知道怎麽樣了。

　阿青和他一起用過飯，知道他的飯量的。他這人吃飯一點都不挑，飯量也不算小，可是人看起來瘦的很，上回見他的時候，衣服就象掛身上一樣。

　也不知道他覺有沒有按時睡，飯有沒有按頓的吃——多半是不能夠。看吳叔就知道了，聽跟著他的人說起來，天不亮就忙，到了半上午的時候喝了碗茶，乾咽了幾塊涼點心。一忙就過了午，臉上手上都髒的很，想洗個臉吃個飯吧?好麽，又有事情了，等這次再有空抬起頭來，太陽都下山了，膳房提來的飯半涼不熱，菜炒的夾生。可是也不是飯點兒，能尋著吃的就不錯了，好歹這也是飯，比總吃點心強。

　俗話說，想要人前顯貴，就得人後受罪。

　李思諶這人前也不見得顯貴，做的差事又淨是那樣的。阿青心裡隱約不安，她以前看的書，聽說的事，李思諶做的事情就象皇帝暗裡的一把刀，可是一旦皇帝換了人，或是皇帝有一天不需要這把刀了，他該如何自保呢?

　雪片擦過臉頰，讓阿青惶恐的心暫時平定下來。

　一直到他們的親事定下來，阿青對這件事都沒有真實感。時日長了，她漸漸接受了兩個人要做夫妻，要一輩子在一起生活的事實，考慮事情的時候，當然不會隻站在自己的立場上去想了。

　這不僅僅是因為夫婦一體，榮辱與共。她不是出於這些利害的考慮才關心他的。

　她是真的心疼他。別人看著他是郡王府的大公子，不愁吃不愁穿的。可是沒有親娘的孩子內裡苦，旁人就看不見了，算算一府裡都是親人，可沒有一個真正關心他的人。前些日子他送院子的修繕圖來，當時阿青沒有多想，後來圖她做了標記給他送回去，他說讓她放心，他準保讓宗正寺派下來的那些匠人把活兒乾的漂漂亮亮的不會出錯。

　不提他那位繼母，他也有父親、兄弟、可是成親修個房子，還得自己跑前跑後的。

　親人根本不親，阿青對自己嫁過去之後的環境也有了直觀的認識。

　不能把那些人當家人，至於是不是要當成仇人，她不會現在就下判斷，要等到親眼見一見之後再說。

　雪越下越大，在屋裡吃羊肉喝湯時候身上那股熱乎勁兒很快就不頂用了，大妞自己倒是不怕冷，可是她怕阿青凍著。眼見要過年了，而且青姐開春就得出嫁了，這時候可不能夠生病，女人可最怕受寒了。

　“青姐，咱們回去吧。”

　“好。”

　阿青望了一眼那邊的院子，大妞注意到了，不過她已經不象以前似的想說什麽就說什麽了。換做以前，她一定會打趣個兩句。沒幾個月就要成親了，現在還這麽相思綿綿的，真是女大不中留啊。

　青姐看起來心事重重的，怕不只是為了相思這樣的小事。

　是不是害怕了?

　大妞現在見識可不象從前那麽淺窄了，來抓藥的人等著稱藥包藥的時候也會聊起來。都說這女人一輩子，還是做姑娘的時候最自在，大事有父母擔著，自己只要過得開開心心的就行了。可這樣的好日子太短了，一嫁了人就得吃苦了。婆家人家是一家人，新媳婦是個外人，有什麽難事兒父母也不可能殺到婆家去給她出頭撐腰。

　比前兩天來抓藥的那一位，就是給自己女兒抓補藥的。女兒出嫁之後操持家務，孝順公婆。可婆婆就是看不慣小兩口親熱，兒子覺得媳婦總是伺候完婆婆才能吃點剩飯心裡不忍，出門回來給新媳婦買了點糕點。可他也是想的不周到，既然買，就多買點，全家都吃上了，自己媳婦也跟著吃，那才不招人眼。可他隻買了半斤，還想悄悄拎回屋去單給媳婦吃。這人也忒笨，從進門到回屋，可不止一個人看見他買點心，沒過一盞茶功夫婆婆就發火了。

　新媳婦趕緊把點心給婆婆送去，結果婆婆把點心都摔了用腳踩個稀爛，指著兒媳婦的鼻子罵她狐媚，就會哄丈夫，吃獨食不孝等等，還罰她跪著，結果沒跪多會兒，就見紅了，兩個月大的一個胎兒就這麽沒了，婆家還說那是她自己沒用才坐不住胎。這娘家媽心疼的不得了，這才出來給女兒抓補藥，想著抓好了藥偷偷送去讓女兒熬了喝，指望婆家人體貼她，那不如相信豬會上樹。

　大妞聽的心驚肉跳的。偏偏這來抓藥的大娘她以前也見過，連她女兒大妞都在街上遇見過呢，都住的不遠，大妞記得那姑娘長著鵝蛋臉，笑起來甜甜的。

　在鄉下的時候也聽說過這種事，但是鄉下姑娘潑辣的多，當婆婆的不佔理時，媳婦也敢打開大門哭著訴委屈給街坊四鄰聽。那會兒大妞年紀還小，就當個熱鬧看，看完就忘了。現在卻不一樣了，人長大了，感觸也不同了。

　一想到阿青姐要出嫁了，以後受了委屈也得自己擔著，大妞簡直比阿青還惶恐。

　晚上她翻來覆去睡不著，桃花在外頭也聽見了:“姑娘，要喝水嗎?”

　大妞說:“不用，你睡你的。”

　再翻個身，她在心裡默默的數數，都不知道數了幾遍了，還是睡不著。這法子不管用，就開始背藥方。背藥方倒是挺催眠的，沒背兩個她就迷糊起來了。

　可是即使睡著了，她也沒做好夢。大概是前兩天那事兒印象太深了，她夢裡就夢見一個被婆婆百般折磨的小媳婦了，更令人驚恐的是那個被折磨的小媳婦竟然長著阿青的樣子。大妞急著想上去幫她，可是怎麽用力都動彈不了。再一急，就醒過來了。

　桃花已經醒了，她聽見屋裡有動靜，披了衣服過來看，發現是做了夢，想喊她的時候姑娘已經自己醒了。

　“原來是做夢啊……”大妞松了口氣，覺得頭上潮乎乎的，背上也好象出汗了。

　桃花說:“我拿裡衣來姑娘換一身兒吧?”

　“也好。”這潮乎乎的實在沒法兒再穿著:“什麽時辰了?”

　“剛過四更。”

　怪不得天都沒有亮。

　等桃花把衣裳找來，大妞擺手說:“別暖它了，拿過來我直接穿吧。”桃花把裡衣遞給她，大妞就在被子裡換了，換下來的衣裳扔出來桃花收拾了放在一旁。這幾天雨雪綿綿，衣裳不方便洗，洗也沒辦法晾，用炭火熏爐來烘烤出來的衣服，總是跟在外面晾乾的那不一樣。

　天冷不想起早，要是夏天，醒了也就爬起來了。冬天天亮的本來就晚，被窩這麽暖烘烘的真不想起來。

　“你的被窩估計也涼透了，進來咱們一塊兒再眯會兒吧。”大妞往裡挪了挪，桃花順從的也在外側躺了下來。

　“姑娘剛才夢見什麽了?出了這麽多汗?”

　大妞有心想和她說，可是聽人家說，不好的夢要在天亮之後說，天亮之前不能說，會應驗的，到了嘴邊的話又咽了下去:“也沒夢見什麽……”

　“姑娘前些天去藥市，肯定很熱鬧吧?”桃花通情達理的轉了話題，輕聲問。

　“可不……藥材多，人也多，我的腳讓人踩了好幾下。”大妞說著就笑了:“不過我也踩別人了。人挨著人，以前可不知道京城裡有這麽多同行，那些人好象互相都認得。”

　“奴婢聽說這京裡各行各業的，好象都有行會的，還有公推的會長呢。”

　“我也聽說過，不過大家各乾各的生意，弄這個行會幹什麽?還有人要給我爹下貼子，不知道是不是邀他入會的，我看我爹也不大上心。”

　“這行會呢……”桃花也不大說得清楚，她也是以前聽說過，自己又沒有親眼見過經歷過，也就只知道一點皮毛:“好象是挺有用的。遇著大事的時候，一家藥鋪擔不起來，大夥兒可以幫上一把。好象行會還會決定藥材定價的事情，有的同行之間起了糾紛，行會可以幫著調停，免得上衙門打官司傷和氣惹麻煩。”

　大妞點點頭:“那會長得有威望，別人才能服他啊。不然說的話沒人聽，那還有什麽意思。”

　自家人知自家事，大妞知道張伯那個脾氣，實在是太壞了。對著自家人都難得有個好臉兒，對藥鋪一個月能掙多少錢也不上心，說好聽了就是那個什麽?對，閑雲野鶴，品性高潔。說難聽點就是狗脾氣，萬事隻憑自己高興，他可不會耐煩進個什麽行會受拘束。

　“人家送貼子給老爺，說明老爺醫術高明，醫德也好。”桃花挺慶幸的，自己雖然淪落到賣身為奴，可是主人家日子好過。她跟著姑娘，兩人關系處得也好。府裡都說大姑娘有造化，跟著她的人將來也會更出息。可桃花看著夫人、姑娘身邊那些人明爭暗鬥，不止一次覺得自己這兒的清靜太平實在太寶貴了。

　“我爹要是不應的話，會不會被人排擠啊?”

　桃花想了想:“不會的吧?咱們家又不是普通百姓，有吳大人呢，那會長再有威望，也是商家吧?”

　“對對。”大妞又樂了:“這就是背靠大樹好乘涼。”

　趕明要是爹老了乾不動了，她接手鋪子接著做生意也不用怕。就算吳叔到時候也老了，還有小山呢不是嗎?小山將來肯定也會有出息的，她就可以借著小山的光了。

　“說起來，小山也快回來了吧?就是這天一下雪，怕他們下山的路沒法兒走了。”

　“多半是要耽誤幾天。”

　說了幾句話，大妞又迷迷糊糊的打起盹來，桃花也跟著又小睡了一會兒。

　外面的雪已經停了，處處銀裝素裹，烏黑瓦簷在晶瑩的雪層下露出邊緣來，看著象是有人在雪白的紙上畫出來的一道波浪線。院子裡已經掃過雪了，總得先把路掃出來，掃完的雪堆在牆角，大妞想起小時候她和小山兩個一起玩雪的事了。

　小山說要堆個老虎，她也就依他了。兩人堆好了之後，是不是老虎看不出來，反正個頭兒挺大的。堆完了大妞擦了汗正想欣賞欣賞，小山上前飛起一腳把頭給踢掉了。大妞都傻眼了，問他幹嘛要踢，小山振振有辭的說:“打老虎啊！我要把老虎打趴下！”

　“我辛苦堆了半天的！”大妞可氣壞了，追著小山打，最後兩個人在雪地上扭來扭去的打成一團，還是吳叔來把他們倆給拉開的。

　回去兩人都挨了吳嬸的罵，因為剛穿上的襖都濕了，又是雪又是汗的，沒法兒再穿了。別的襖又不夠厚，吳嬸把他倆的襖和褲子都脫了，讓他倆上炕蓋著被待著，自己去給他們烤衣服。兩個人哪裡能夠老實，也忘了是因為什麽，一會兒功夫兩人就在被子裡又打起來了。

　現在想想，當時小山可能已經是讓著她了，真打起來她不是對手。

　當然現在更不可能打贏他了。小山在家的時候早起練功，一根棍棒能把地下的方磚敲裂。

　大妞想起這個，難免覺得惆悵。有時候她覺得自己要是個男孩兒就好了，能跟小山一樣出門學藝，那麽肆意， 將來還能乾一番事業。而且家裡的香火也不愁了。

　早上吃的小餃子有蒸的和煎的兩種。煎的更香，不過油大一些，大妞喜歡吃煎的，油汪汪的，靠鍋底的那面煎的脆脆的，一咬下去，肉汁兒就在嘴裡充溢開來，別提多香了。

　阿青就更喜歡吃蒸的，吳嬸也夾了蒸餅，把裡面的餡兒喂給小石頭一點。粳米粥熬的稠稠的，用杓子舀了，小石頭可愛喝了。

　吃的正香，聽著外頭有人說話。

　吳嬸放下湯杓吩咐桃枝:“你去看一看。”

　一大早的應該不會有客上門。

　桃枝出去片刻，笑著回來了，一面打簾子一面說:“夫人快看誰來了。”

　外頭有人大踏步走進屋來，帶著一身外頭的寒氣，臉讓風吹得紅紅的，笑著喊了一聲:“娘，姐姐，大妞，我回來了。”R1152

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