半上午泡在廚房裡，中午阿青陪吳嬸吃的飯。吳嬸現在固定的用過午飯要歇個中覺。天大地大孕婦最大，她現在一個人吃兩人個補，一個人負責著兩份生命的重量，當然辛苦。阿青從屋裡出來，桃核趕緊跟上，也邁過了門坎。

　阿青就是一開始沒注意到，現在也發現了——桃核這丫頭簡直象抹了膠水一樣緊緊粘在她身後，她走她也走，她停她也停。

　“桃核，你跟著我幹什麽?”連她去方便，桃核都守在門口寸步不離，這可和平時不一樣，簡直就是在監視她嘛。

　“夫人說姑娘身子沒好，讓我好好跟著你。”

　好吧……

　阿青站在那兒出了一會神，漸漸明白過來了。

　吳嬸這是看出什麽來了吧?

　雖然上回去進香的事情她回來沒同吳嬸多說，但是從今天秦暉跟著一起過來做客，吳嬸一定猜出了幾分。

　吳嬸這是怕她和秦暉有什麽私相授受之舉?

　阿青隻覺得好笑。

　“好吧，讓你跟你就跟吧。”知道桃核死心眼，阿青也不指望跟她多費唇舌。小美人正沿著欄杆慢慢踱步，大約是覺得陽光不錯，就勢一伏，就窩在那兒懶懶的曬起了太陽。

　吳家照料的精心，兩隻小貓雖然不是什麽名種，卻給養的格外精神漂亮。

　阿青過去把它抱起來，小美人睜開眼看看她，又眯起了眼，放松的靠在她懷裡。

　阿青輕輕的撓它的下巴，小美人舒服的打起了小呼嚕。

　“姐。”

　阿青轉過頭:“你們這是要出去?”

　一溜三個少年，最高的是秦暉。差不多已經是青年人的身量了，就是看著有點兒單薄。中間是小山，他黑瘦黑瘦的，個兒最矮的是孫哲，臉上還帶著明顯的嬰兒肥。

　人家都是白面書生，自家弟弟夾在中間活象隻泥猴兒。不過黑不怕，要論體格兒。那倆捆一塊兒也不趕小山一個。這份兒自信阿青還是有的。

　“我們不走遠。”小山笑著說:“一會兒就回來，姐你有什麽要讓我給捎的東西?”

　阿青笑著搖頭:“不用，告訴你了你也不會挑。再說馬上過年，街上的店鋪好些都不做生意了。你錢夠使嗎?”

　小山拿出錢袋搖給她看，錢袋鼓鼓的。

　都說男孩子得窮養，可是和朋友一起出門身上不能不裝錢。

　她的目光和秦暉的碰在一起。

　這一刻兩人的想法竟然非常巧。非常巧的同步了。

　阿青有話想對秦暉說，早說清楚早好。

　秦暉也有話對她說——其實上次如果不是楊夫人突然咳嗽出聲。也許上一次就把話說清楚了。

　阿青抱著貓，大大方方的說:“秦公子稍等一等，我有件事情想請教，你同我到書房坐坐吧。耽誤不了多久。”

　她態度這麽坦然，小山一點兒都沒往別處想。她知道姐姐是個愛讀書寫字的人，和他不一樣。這個秦公子聽說是少年神童。才華過人，想必姐姐是有事情想問他。

　秦暉心裡怦的一跳。努力鎮定的回答:“也好，不知道我能不能幫得上。”

　孫哲目瞪口呆，就看著阿青做了個請進的手勢，秦暉居然真的就隨她進了屋。

　這，這……孫哲使勁兒咽了一口唾沫，有些心虛的轉頭看小山。

　小山啥也不知道，拍了他一下:“咱們到門口等他吧，對了，剛才我娘說，把我們家做的糟魚、糟鴨掌什麽的各裝了一壇子讓你帶回去，我家做這個可好吃了，早上就粥，或是就酒都合適，以前一到冬天就有人來我家，請我娘和我姐幫忙去給醃醬瓜醬菜。”

　“那我一定得嘗嘗。”

　“以前住鄉下，各家離的近，有事兒都不用出門，在院子裡遠遠喊一聲就喊到了，誰家燒什麽好菜，香飄十裡，有人就厚著臉皮來討一口嘗鮮。到了京城以後都是高牆深院兒的，鄰裡之間也不大走動了。”

　“青姐手藝是好，”孫哲有點兒神不守舍，還往屋裡看了一眼——可是大冷的天，縱然窗子開著一扇，可窗上的垂簾隻掛起來一半，屋裡什麽情形根本看不清:“上次臘八的時候還送了粥給我們家，我們全家都很喜歡，一人一碗差點不夠喝。”

　小山笑了:“我們在山上也熬粥了，不過不知道裡頭哪一樣材料放的時間太長了，不知道是幾時的缸底的陳貨，熬出來的粥有股怪味兒，大家都不愛喝，可是飯堂的規矩是不能剩飯，硬著頭皮灌下一碗，還以為沒事兒了呢，誰想這粥燒的太多，早上喝完了中午居然盛上來的還是這個，中午又喝了一頓，晚上居然一人一碗還夠，可把人喝倒胃了。”

　孫哲又往窗子那兒看了一眼，他想起阿青姐身邊是有個丫頭跟著的，兩俱並不是孤男寡女，應該也不會說什麽要緊的話。這麽一想他心裡就松快多了。今天從進了吳家他就開始緊張，一直到現在人家兩人見著面兒了，他也不用象剛才一樣懸著心了，倒是覺得身上一陣輕松。

　他甚至還想，秦師兄是一表人才的，學問是連父親都誇的，說他明年下場一個進士是跑不了的，轉年只怕就能進翰林院了，說不定阿青姐也看中了他呢。真要是成了，那就是妥妥的郎才女貌，挺般配的。

　*

　阿青並不避著桃核，秦暉很自覺的隔著書案站著，同阿青保持著有禮的距離。

　“秦公子，我就長話短說了，上次你說的事情，我不能答應。”

　秦暉已經有了心理準備，他點了點頭，想答話，卻一下沒能發出聲來，就象嗓子被什麽東西堵住了一樣。

　“吳姑娘……上次是我莽撞了。”秦暉垂下視線，他不敢看她。他也說不上來自己怕的是什麽，也許，他怕一看到她，他就會控制不住自己，說出一些不該說的話來，或是失態出醜:“上次的事情，請姑娘原諒，這些天想必也給你添了很多麻煩。我……”

　阿青看他垂著頭的樣子，心裡有些不落忍。頭次見面兒的時候這位秦公子的眼睛都長在頭頂上了，和現在完全不一樣。

　他這麽輕易就接受了她的拒絕，也讓阿青覺得事情有點兒太過順利了，順利的她有點兒難以置信。

　可是就算心裡不忍，她也不會因為這個原因就做出錯誤的決定。

　她就是擔心秦暉會因為這事兒，影響他明年的考試。不管古今，考試對學子來說都是頭等大事。

　可是由她來說什麽寬解安慰的話，都顯得有點兒虛偽，阿青乾巴巴的說了兩句，秦暉也乾巴巴的回了兩句。

　“那……我就先告辭了。”秦暉終於抬起頭來，他認真的，深深的看了阿青一眼。

　阿青穿著一件半舊不新的文青色繡碧桃花的襖子，下面是素面兒長裙，顯得身條格外修長窈窕，亭亭玉立。

　對自己說的只看一眼，可是這一眼看過去了就挪不開了。

　秦暉看的阿青微微不安起來，連桃核都瞪起眼盯著他，就象一隻護主的小狗一樣，看樣子秦暉要是敢動一動，這姑娘說不定就會嗷一聲撲上去。

　秦暉的表情……阿青看不出來這件事對他的影響究竟有多大，也不知道他是不是真的明白了她的意圖。

　她不能肯定……秦哲的眼圈是有些紅了嗎?可能是她看錯了。

　小山和孫哲兩個就在大門那裡等人，孫哲問:“咱們還坐車嗎?”

　“不用坐車吧?”小山說:“也不遠，咱們隨便走走逛逛唄——啊，秦公子來了。”

　孫哲趕緊轉頭看，秦暉果然正朝他們快步走了過來。

　孫哲一面讓自己別太露骨了，一面又實在忍不住，一雙眼在秦暉臉上巡梭，想看出點蛛絲馬跡來。

　秦暉神情看不出什麽異樣來，聲音也還輕快:“讓你們久等了，咱們走吧。”

　小山順口問:“秦公子，我姐托你什麽事啊?”

　“哦，就是一張字貼。”

　秦暉沒細說，小山對字貼也毫不感興趣，也沒有再向下追問。孫哲是一肚子的疑問，可他又不好開口問。

　秦暉走了之後，桃核還是盡職盡責的跟著阿青象個小尾巴一樣，阿青心裡也有點兒亂。

　不，她當然不是為自己做出的決定後悔。

　她只是……就是覺得心裡頭有點兒亂，許多線頭纏在一起，理不出個頭緒來。

　她想找個人說說話。

　可是她想來想去，不知道這事兒同誰說。

　同大妞嗎?

　大妞現在天天為藥鋪的事忙碌，早出晚歸的，阿青想找她說話只能趁晚飯前後那一會兒功夫。

　和吳嬸說嗎?

　總覺得對著吳嬸這事兒不大說得出口。

　不經意間，阿青忽然想起了楊夫人。

　雖然是只見過一面的陌生人，可是楊夫人給她的感覺非常可親可敬。感覺在她面前說話一點兒都不需要顧慮，她都能懂得，也都能包容。

　大美人和小美人繞著她的裙角打轉，阿青被它倆繞的有點兒頭暈。

　“幫我倒杯茶來。”

　桃核應了一聲，到桌邊倒了一杯茶端過來，阿青接過茶杯捧在手裡。

　遠遠的不知道誰家傳來零星的爆竹聲，新年又到了。

　ps:小胖和大橙子下午一起做手工，成果是很可愛的紙版小吉普車~~

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