吃完晚飯，吳叔和李思諶兩人去了前面書房，泡上一壺茶，翁婿倆加上一個趙增文說起了閑話。

　說是閑話，其實半點也不閑。

　“今天霍相的折子送到了行宮。”吳叔說。

　李思諶點了下頭。

　他接到消息更早。

　霍相這一回醒來的時間很短，見過尹通一次，又交待了一下家中之事，自己想上遺折已經提不了筆了，這封折子是霍相的長孫代筆的。寫完折子，霍相就又一次陷入昏迷之中。

　這一次，大概是真的不可能再醒來了。

　“其實當年霍侍郎是個好的，霍相也一向看重這個長子。可惜世事無常，霍侍郎倒走在了前頭，白發人送黑發人。我聽說，霍相從那以後身子就不怎麽好了。”趙增文說起來不無感歎。

　李思諶點頭說:“沒錯。當時霍侍郎病逝後霍相也跟著重病了一場，從那以後斷斷續續的就沒斷了藥，挺結實的一個人，三五年間變得那麽枯乾削瘦。”

　“那尹尚書這幾天有什麽動靜?他來沒來行宮?”

　吳叔其實對這些不是很關心，他是武將，女婿是宗室，和那些文臣天生就坐不到一起去。要不是霍相將死這件事實在太重要，吳叔也不會注意留心一二。

　“尹通這些天在京裡忙得很呢，那行事那作派，霍相還沒死呢，他就已經當仁不讓把自己當成新任相爺了。”

　李思諶微笑著給吳叔斟茶:“皇上何等聖明，尹通自以為自己胸有韜略。智計過人，誰都不放在眼裡，他那一套私下裡折騰還行，根本不可能堂堂正正拿到朝堂上來。”

　吳叔沒有待多久，他去後頭跟吳嬸說了一聲，就又折回頭去行宮了。只剩下李思諶和趙增文兩人在屋裡頭，把前天下了一半的棋盤取出來，兩人邊下棋邊說話。

　“今天見著姚尚宮了，帶著人抬著好幾抬東西往長壽泉那邊去。”趙增文捏了一把棋子在手裡頭:“皇上這次來行宮，隻帶了幾個低品階的的妃嬪宮人。那些人從到行宮還沒見過皇上的面兒。”

　但皇上身邊顯然是有人服侍的。

　在京裡的時候皇上還算是收斂。到了行宮之後。李思諶感覺皇上象是已經沒有太多顧忌了。皇上沒有召幸隨駕的妃嬪，姚尚宮抬著那些東西又是給誰的?

　答案不言而喻嘛。

　現在行宮上下，多半都知道皇上身邊有那麽一個人。

　可是對這個人的身份，卻沒有幾個能說的靠譜的。

　有人還堅持說是禦前的宮人。說的有名有姓的。就是姚尚宮教出來的那四個大宮女中的一個。有人偷偷說。那女人是有夫之婦，丈夫也是宗室親貴，但是皇上賞的綠帽子。只能忍氣吞聲的戴。還有人說，那女子是先帝嬪妃，二王之亂之后宮裡亂的很，說是死了，其實沒有死，而是被當今秘密的又寵幸了等等諸如此類。

　因為所有知道這事的人都會這麽想——皇上貴為天子，富有四海，要寵一個女子何必要遮遮掩掩的?就算是皇后也沒有理由攔阻這事。除非那女子的身份有不可對人明言之處。

　呃，還有一種驚世駭俗的說法是，那女子是個尼姑。之所以皇上一直藏著她不讓別人看見，就是要等她的頭髮長出來，好梳髻了再行冊封之事，那時候就能見著人了。

　這麽一件事，倒有七八種不一樣的猜測，可見眾人心中對於皇家陰私八卦之事有多麽熱衷。

　李思諶並不著急。

　從到了行宮，並不只出了撫馨那麽一件事，還有禦前的兩個小太監被打死，另外行宮裡頭也有一個副監悄然無聲的不見人了，這也是馬先運經的手。

　有的人比他急，比如皇后的娘家承恩公府，現在煎熬的有如熱鍋上的螞蟻。不但千方百計差人打探，還拋出了撫馨這麽個精心準備的籌碼。

　李思諶並不著急。

　雖然他只和那個叫撫馨的年輕伶人碰見過一回，還沒有正眼瞧過她，但是她的出現和突然消失這件事情本身，已經告訴了李思諶太多信息了。

　有人存心要讓皇上那天到長音苑去，即使皇上不去，大概這個叫撫馨的伶人也會以另一種方式出現在皇上面前。

　這些人憑什麽這麽篤定皇上會看上她?

　也許她的長相不光與阿青相似。

　撫馨與皇上身邊那個身份不明的石姓女子，大概也有相象之處。

　皇上對他的縱容，對阿青不同尋常的關切……沈醫正，還有那兩個賞到別莊裡的禦膳監的廚子……

　這些從前拚湊不起來的事情，被這個叫撫馨的女子串了起來。

　趙增文看他一時不吭聲，也不落子，笑著問:“世子今天又要在書房過夜了?”

　李思諶笑了:“沒的事。”反正心思也不在下棋上，他放下棋子站起身:“也不早了，增文兄也早點兒回去歇著。”

　趙增文點了下頭:“我看明天我還是回京一趟。”

　李思諶想了想:“也好。”

　阿青已經躺下了，屋裡的燈熄了一—還有一半亮著。

　這肯定是阿青著意吩咐的，因為他還沒回來，所以不能把燈全熄了。

　李思諶先走到床邊，輕輕掀開帳子。

　阿青還沒睡實，感覺到身旁有動靜，眼睛微微睜開看了他一眼。

　“你回來了……”阿青口齒不清的問:“什麽時辰了?”

　“快三更了。”

　“不早了啊，你也快睡吧。”

　“我去洗漱，馬上就來陪你。”

　等他洗漱完回來，他一上床。阿青就挪動身子，非常自然又熟悉在他懷裡找了一個最舒服的位置繼續睡。

　第二天天剛亮李思諶就出去了。

　四更天的時候京城有消息來，霍相昨天夜裡已經咽氣。

　阿青對外頭的事一無所知，她正催著吳嬸回京去。

　“家裡頭又沒什麽事，我急著回去做什麽?”

　“誰說沒事?小石頭還小，從落地就沒和你分開過，這些天還不知道在家裡鬧騰成什麽樣呢。我這裡胃口這幾天也好了，並沒有什麽不舒坦的地方，娘你就先回去照看吧。”

　要說不想兒子，那肯定是假話。

　就象阿青說的一樣。小石頭從生下來就沒離過吳嬸。吳嬸出門的時候他被許媽媽帶著，還咯咯笑著跟吳嬸揮著小肉手。大概他以為吳嬸是和平常一樣出門一會兒就回去了，可吳嬸這都已經離家數日了。

　“我這裡真的沒事兒。”阿青說:“世子從行宮找來的廚子手藝也好，我這裡現在一切都好。你就先回去吧。反正我爹還在這兒呢。天天都能來看我。你就別擔心了。”

　“他粗枝大葉的，哪懂得照顧人。你要吃不下飯他能給你做飯吃?還是你心裡害怕的時候他會安慰人?真是一點兒用都沒有。”吳嬸小聲說。

　不過她已經被阿青勸動了。

　小石頭確實太小了，就怕大妞管不住他。這孩子送她出門的時候還不懂得她要出遠門。這幾天都見不著她，也不知道有沒有害怕和哭鬧，飯有沒有好好吃?覺有沒有好好睡?

　這麽一想，吳嬸也確實牽腸掛肚。

　阿青也非常不放心，極力勸吳嬸快回去。

　“我再過些日子，身子好些了也會回京的，娘你不用為我擔心。”

　吳嬸並不是優柔寡斷的人，但是在她的心裡，女兒和兒子的份量是一樣的。現在眼見著只能顧一邊，這就讓她兩下為難了。

　她甚至想著，要不是怕路遠，天熱，應該把石頭一起帶到行宮這裡來的。

　可是這孩子一來還小，二來又太頑皮，阿青現在正是不穩的時候，讓這皮小子碰一下撞一下可不得了。

　“我讓人幫著收拾東西，明天就動身吧。”

　阿青也舍不得吳嬸，可是她更不放心小石頭。她怎麽說也是個大人了，身邊有丈夫，還有一大堆人前呼後擁的伺候著，不但請了太醫來診脈，甚至廚房都用上了禦膳監的廚子伺候。都這樣了，她還要霸著吳嬸不放……這讓阿青自己都難為情。她又不是小娃娃了，和弟弟爭奪母親的關注，這象話嗎?

　況且……就算吳嬸走了，吳叔也會時時來看她的，到了回京的時候還能一路回京呢。

　吳嬸來時就兩輛車就來了，帶了桃枝和玉紋兩個伺候，另一輛車上裝的都是給阿青帶的東西。現在走的時候，行李足足多出好幾倍來。別莊上但凡有的，車上都裝了不少。

　就連這一帶比較出名的白玉瓜，都裝了兩大簍。這種瓜清甜多汁，以甘脆香甜聞名。還有給小石頭捎的東西，給張伯和大妞也帶了好些。

　吳嬸怎麽都不讓阿青出來送她，讓她好生待在屋子裡頭，把自己養的安安穩穩的就是孝順了。

　她是這麽說的:“難道孝心就在這些虛禮上頭?難道你不送我一程就是不孝?好好養好身子，給我生個白白胖胖的外孫，這才是真孝順！”

　阿青讓吳嬸說的沒脾氣……白胖的外孫什麽的……

　朱長令恭恭敬敬的送吳嬸上車。

　吳嬸心裡還是牽掛，回頭看了好幾次。

　最後一次回頭的時候，車已經過了橋，看不見那座別莊了。

　“夫人還是牽掛著小姐啊。”桃枝勸她:“小姐說的沒有錯，老爺還在這兒呢，天天都能見著面，有什麽事一定會馬上給城裡送信兒的，夫人不要太擔心了。”

　“唉，這怎麽能不擔心。她這是頭一回，人又年輕……”

　桃枝試著把話題轉到別處去，好讓吳嬸別總是愁眉不展的:“小姐給咱們帶了這麽些東西，後頭幾車都裝滿了，剛才朱管事給了我這張清單，每車上裝的什麽都寫清楚了。”

　吳嬸點頭說:“那你先收好，回去以後給唐媽媽。”

　吳嬸並不是優柔寡斷的人，但是在她的心裡，女兒和兒子的份量是一樣的。現在眼見著只能顧一邊，這就讓她兩下為難了。

　她甚至想著，要不是怕路遠，天熱，應該把石頭一起帶到行宮這裡來的。

　可是這孩子一來還小，二來又太頑皮，阿青現在正是不穩的時候，讓這皮小子碰一下撞一下可不得了。

　“我讓人幫著收拾東西，明天就動身吧。”

　阿青也舍不得吳嬸，可是她更不放心小石頭。她怎麽說也是個大人了，身邊有丈夫，還有一大堆人前呼後擁的伺候著，不但請了太醫來診脈，甚至廚房都用上了禦膳監的廚子伺候。都這樣了，她還要霸著吳嬸不放……這讓阿青自己都難為情。她又不是小娃娃了，和弟弟爭奪母親的關注，這象話嗎?

　況且……就算吳嬸走了，吳叔也會時時來看她的，到了回京的時候還能一路回京呢。

　吳嬸來時就兩輛車就來了，帶了桃枝和玉紋兩個伺候，另一輛車上裝的都是給阿青帶的東西。現在走的時候，行李足足多出好幾倍來。別莊上但凡有的，車上都裝了不少。

　就連這一帶比較出名的白玉瓜，都裝了兩大簍。這種瓜清甜多汁，以甘脆香甜聞名。還有給小石頭捎的東西，給張伯和大妞也帶了好些。

　吳嬸怎麽都不讓阿青出來送她，讓她好生待在屋子裡頭，把自己養的安安穩穩的就是孝順了。

　她是這麽說的:“難道孝心就在這些虛禮上頭?難道你不送我一程就是不孝?好好養好身子，給我生個白白胖胖的外孫，這才是真孝順！”

　阿青讓吳嬸說的沒脾氣……白胖的外孫什麽的……

　朱長令恭恭敬敬的送吳嬸上車。

　吳嬸心裡還是牽掛，回頭看了好幾次。

　最後一次回頭的時候，車已經過了橋，看不見那座別莊了。

　“夫人還是牽掛著小姐啊。”桃枝勸她:“小姐說的沒有錯，老爺還在這兒呢，天天都能見著面，有什麽事一定會馬上給城裡送信兒的，夫人不要太擔心了。”

　“唉，這怎麽能不擔心。她這是頭一回，人又年輕……”

　桃枝試著把話題轉到別處去，好讓吳嬸別總是愁眉不展的:“小姐給咱們帶了這麽些東西，後頭幾車都裝滿了，剛才朱管事給了我這張清單，每車上裝的什麽都寫清楚了。”

　吳嬸點頭說:“那你先收好，回去以後給唐媽媽。”

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