軍隊返程，伴著絢爛朝霞。

　　吳良騎在馬上，隨著馬隊一路疾行，他的位置在馬隊中極為靠前，緊緊跟隨在幾位大騎士級強者之後，先前對他抱有好感的正式騎士們，立即在崇敬級聲望的作用下改變了態度，一個個恭敬異常，這讓他想起聲望等級還是尊敬的時候，幾乎所有的見習騎士在見到他時，也都是保持著一副畢恭畢敬的模樣。

　　“聲望再升一級，該不會讓大騎士們給我行禮吧?”吳涼在心中思索道。

　　當他被卡薩斯領到中軍大帳後，便看到了一對英氣勃發的年輕男女，細看之下，從他們的身上都能找到莉婭的影子。

　　那位劍眉星目，擁有一張英俊臉龐，神采極為昂揚的高大男子，也就是莉婭之父——艾德，快步走到吳涼的跟前，頗為滿意的拍了拍他的肩膀，笑容可掬道:“感謝你救了莉婭，我的師弟。”

　　格拉希在向艾德夫婦介紹他的新學生吳涼的時候，也一並把他救了莉婭的事告訴了後者，這令兩人很是感動。

　　“這是我應該做的，尊敬的王子殿下！”吳涼知曉對方身份，不敢有絲毫怠慢。

　　“不！”艾德卻立即表示不滿，“你我擁有同一個老師，不需要如此拘束！”

　　“好！師兄！”吳涼立即借著杆子向上爬。

　　隨後，艾德向吳涼介紹了他的妻子，艾德莉婭，身著神秘飄柔紗衣，一雙清澈眼眸似乎可以看透人心，這個看起來手無縛雞之力的柔弱女子，實際上是一位實力駭人的大奧術法師，讓吳涼好生感歎“人不可貌相”這句至理名言。

　　而後，艾德又鄭重對吳涼說道:“師弟，為了報答你救了莉婭，你可以向我提一個要求，我一定會滿足你的！”艾德說話之時非常自信，似乎根本不擔心吳涼會提出一個難如登天的要求。

　　吳涼猶豫不決，心中有許多誘人的想法，以至於半晌沒有拿定主意，艾德見狀，笑著告訴他可以想清楚日後再提。

　　“無百，這件東西給你，日後凱恩之戒與那把傳說之劍，不可以輕易顯露於人！”拉克戴南張開手心，遞過一枚花紋繁複的戒指，吳涼感受到其上逸散的聖息，驚訝於它並不是自己的戰利品，祭司銀光戒。

　　拉克戴南一下子就看穿了吳涼的心思，笑道:“那枚被凱達奪走的戒指估計已經被他當作發泄之物毀掉了，而這枚則是他的佩戒，如果你不要，那我可就收走了！”

　　說著，拉克戴南緩緩合攏手掌，收回了手臂。

　　聞言，吳涼立即打了個激零，一把將那枚戒指抓在手中，速度之快，如風弛電掣。

　　“大祭司用的戒指啊！”吳涼興衝衝地點了一下它的名字。

　　“祭司金光戒:這枚戒指是坎都拉斯皇宮祭司中大祭司的特有佩戒，是實力與權力的象征。擁有穩定的小型空間，輸入聖光後，可以激發能力聖光之愈(冷卻時間三十分鍾)或聖光穿刺(冷卻時間五小時)。”

　　吳涼喜出望外，這枚戒指的價值絕對是祭司銀光戒的數十倍，儲物空間擴大了一倍達到十格不說，治療技能的冷卻時間居然縮短了一半，最後還附帶著一個攻擊技能，看到如此之長的冷卻時間，吳涼十分肯定，在關鍵時刻，它一定能夠發揮出巨大作用。

　　……

　　隊伍行進得很快，幾乎沒有給馬匹休息的機會，好在現如今多了數千匹馬以供輪換，這才使得他們可以隨意趕路。

　　僅僅用了來時的一半時間，部隊便行進到被惡魔毀滅的威斯特瑪前哨站附近。

　　然而，就在那殘垣斷壁旁的寬闊官道上，吳涼卻看到了一片黑壓壓的身影。人數愈萬的黑甲騎士騎著黑甲重騎嚴陣以待，面無表情地堵住了坎都拉斯軍團的去路。

　　吳涼剛開始還在詫異這一萬人是從哪裡得來的勇氣，敢於攔截人數是他們兩倍的光與守護騎士團，然而當拉克戴南皺起眉頭，赫然揮手示意軍隊停止行進的時候，驟然間，他感到了一股撲面而來的窒息氣勢以及彌漫在空中的冷冽殺氣。

　　吳涼神色駭然地掃視著面前的黑色軍團，驚訝於自己居然沒有從中發現一個低於精英級的存在，居於陣前的四位騎士個個器宇軒昂，氣勢澎湃，黑色鎧甲極為炫目。

　　尤其是那位所乘坐騎領先其余人半個馬頭的陰柔男子，全身甲胄漆黑一片，即使在朝陽的照射下，也沒有顯露出一絲光澤，似乎將所有的光線吞噬殆盡，也吸收了吳涼的視線。

　　“黑荊棘！威斯特瑪大皇子已經宣布停戰了！”拉克戴南厲聲說道，眉眼之間滿是忌憚之色。

　　那位被拉克戴南稱為黑荊棘的陰柔男子，邪邪一笑，一雙妖異眼眸淡漠地瞥了一眼坎都拉斯的軍隊，薄薄嘴唇微微上挑，不屑道:“他只是個皇子，無權命令我。”

　　“屢屢違抗軍令，難怪你現在還只是個男爵！”艾德立即挺身出言反諷道，他的性格比較衝動。

　　通常情況下，威斯特瑪的爵位高低會與實力掛鉤，如果實力達到大騎士後，至少會被封為帝國伯爵，像尼爾莫斯這般的封疆大吏更是會成為侯爵，而男爵則一般是擁有功勳的普通正式騎士。

　　眼前這個被稱為黑荊棘的男子，的確如艾德所說，爵位是最低等的男爵，但這並不是說他的實力僅僅只是正式騎士，倘若真是如此，他也無法統帥足足一萬人的精銳軍團。

　　他的實力是在場之人中最為強橫的存在，七德大騎士，但是他因為屢次違抗大皇子拉斐爾的軍令，所以才會被貶謫到如此地步，否則他的頭上絕對會頂上一頂公爵的華貴禮帽。

　　騎士是一個以特質屬性為根基、以聖光為能量源的職業，他們在不斷領悟特質屬性的時候，實力也在不斷升高，而當特質到達一定的數量之時，還能迎來實力的飛躍，這便是騎士等階差距所帶來的巨大鴻溝。

　　在無窮無盡的特質屬性之中，有八種特質屬性是最容易被騎士職業領悟的，那就是八位高階天堂的至高天使所對應的八種特質，包括英勇、精神、榮譽、犧牲等等，因為騎士是天使所創立的職業，所以他們可以得到天使的幫助從而感悟與之相對應的特質屬性。

　　當然並不是說其余職業不可以領悟這到這八種屬性，只是相較於騎士顯得困難重重而已，況且，絕大多數職業並不是如騎士這般以特質屬性為根基，比如野蠻人，就是以血脈以及純粹的力量為實力基礎。

　　而這八種特質屬性，也被稱為騎士八德，騎士們每每領悟一種品德，實力便會強勁數倍，尤其是在領悟五種品德成為大騎士之後，提升幅度更顯龐大。

　　拉克戴南與格拉希兩人均是六德大騎士，就算他們在實力低迷之時，被六位善於配合的五德大騎士團團圍住，也沒有受到絲毫傷害，只是被死死地糾纏住無法回援。

　　而當他們得到聖光之海的輔助時，狀態恢復巔峰，卻反過來輕易地將那六人穩穩地壓製，在考慮利害之後，兩人並未痛下殺手，而是也如之前的六人一般，阻止他們滅殺吳涼守護各自所屬軍隊。

　　並且相較於之前，他們兩人的神色更顯得遊刃有余，這就是大騎士之後特質數量相差一種，所帶來的巨大差距。

　　陰柔男子的黑荊棘軍團， 共有四位大騎士，除了黑荊棘這位七德大騎士，還有一位六德、兩位五德的大騎士。但是不需要另外三人出手，僅憑黑荊棘一人，便可以把坎都拉斯一方的所有大騎士級強者，全部滅殺，並且只需付出輕傷的代價。

　　而這也是拉克戴南如臨大敵的原因，七德大騎士，與騎士的終極職業三大聖騎士，只差一步的存在，在整個庇護所世界，都是足以稱霸一方的巨擘。

　　“坎都拉斯是富庶之地，艾德大皇子，留下性命還是留下財富，你二選一！”黑荊棘對艾德的嘲諷沒有理會，淡然問道，在他的眼中，艾德完全與財富掛鉤。

　　陰柔男子當然不叫黑荊棘，那只是一個比較響亮的外號，因為他統帥著一支令人聞風喪膽的軍團，黑荊棘騎士團，所以因此而得名。

　　另外他還有一個被世人所嗤之以鼻的外號，那就是“剝皮者”，每一個被他盯上的目標，都會遭到他的瘋狂敲詐，以性命為威脅，將其所有財富搜刮入自己腰包，如同剝皮一般，令人苦不堪言。

　　艾德皺起了眉頭，此時的情況不允許他浪費時間，而黑荊棘所需要的財富並不是小數字，此時的他根本無法拿出手。

　　情況再次陷入了僵局，氣氛劍拔弩張，對此吳涼只能感歎。

　　“天要滅坎都拉斯，擋都擋不住！”

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