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慈禧太后發布懿旨,搞的是突然襲擊,光緒皇帝措手不及,完全沒有心理準備。
第一道懿旨送到時,正是翁同龢六十二歲的壽辰,光緒皇帝正在養心殿的大殿給老師過生日,文武百官大半來捧場,翁同龢也因為革去了李鴻章的總署衙門大臣一職心情大好,“終於出了心中一口惡氣”。朝中那些善於阿諛奉承的人趁機大貶李鴻章,馬屁拍得翁同龢得意忘形,他正準備給大家分壽面,李蓮英帶兩個太監闖入大殿,說:“老佛爺懿旨到,翁同龢接旨!”
以前慈禧太后每年都會給翁同龢送壽禮,翁同龢剛開始以為李蓮英今日來也是例行公事,趕忙笑臉相迎,“啪啪”一甩官袖,下跪接旨。
李蓮英高聲宣布慈禧太后的旨意:“翁同龢身為帝師,本應鞠躬盡瘁,輔佐幼君。不想妖言惑眾,擾亂朝綱,著即日起,逐出毓秀宮,開缺回鄉,永不敘用!”
翁同龢聽到“永不敘用”這四個字,如五雷轟頂,上次餓死幾百萬災民,慈禧太后也只是讓他回家反省三年,這次是永不敘用,他知道自己的前途毀了。
殿裡的大臣們聽到“永不敘用”,紛紛搖頭,茶水涼了,當即走了一半。
光緒皇帝懵了,問李蓮英:“你是不是念錯字了?朕要去面見親爸爸。”
李蓮英陰陽怪氣地答道:“老佛爺說了,她這幾日不想見皇上。”
然後,李蓮英命太監上前摘了翁同龢頂戴花翎,脫了他的官服,道:“翁大人,走吧。老佛爺懿旨,讓你馬上回鄉,如果晚了,老佛爺改變主意,你想走也走不了!”
翁同龢一口壽面都沒吃,就失魂落魄地出了宮門,邁出午門時,還差一點被門檻絆倒。到了宮外,光緒皇帝拉著翁同龢的手告別,卻不知說什麽好。翁同龢說:“皇上快回去吧,別著涼,保重龍體。”
說完,翁同龢弓著背,走出了這呆了幾十年的紫禁城。他知道,這一走。就再也回不來了!翁同龢抬頭望了一眼無垠的天空。那裡白雲蒼狗,催人淚下!
西安將軍榮祿接到慈禧太后的懿旨,馬不停蹄趕回京城,接管了九門提督的三萬兵馬,還有六萬禁軍,然後宣布京師戒嚴。封鎖正陽門、崇文門、宣武門、安定門、德勝門、東直門、西直門、朝陽門、阜成門,北京城內此時已殺氣騰騰,到處是背著洋槍巡邏的兵勇。
時機差不多了,慈禧太后把光緒叫到頤和園訓斥。
那日風和日麗。慈禧太后把慶親王奕劻以及一幫帝黨骨乾大臣請到便政殿,並在自己的坐前設置了執行家法的竹杖。
光緒皇帝到後,給慈禧太后跪著請安,慈禧太后沒有叫他起來,而是黑著臉問:“皇上知何為天下?”
光緒皇帝一愣,正在揣度慈禧太后這麽問是什麽意思,難道她想考考我對於新政的理解,正準備回答,慈禧太和厲聲呵斥道:“天下者,祖宗之天下也,汝何敢任意妄為!諸臣者,皆哀家多年歷選,汝何敢說不用就不用?康有為之法,能勝祖宗之法?康有為之才,能勝哀家所選之人?汝何至昏聵愚蠢至此!”
光緒皇帝本想爭辯幾句,突然抬頭看到慈禧太后坐前設置的執行家法的竹杖,想起小時候被打的情形,心有余悸,戰栗不已,不知道怎麽回答。
罵完光緒皇帝,慈禧太后把犀利的目光投向諸帝黨大臣,厲聲喝道:“汝等還不跪下?皇帝年少無知,汝等也吃了幾十年的白飯嗎?汝等真以為哀家會坐視不管,聽皇上亡國敗家嗎?皇上乃是我立,他若亡國,汝等拿朝廷俸祿不力諍,哀家養你們這群屍位素餐的人幹嘛?”
帝黨群臣見頤和園內的守衛已經全部換成拿洋槍的兵勇,趕緊跪下請罪,大半大臣還當場辭職自保,慈禧太后全部恩準。
去了翁同龢,光緒皇帝等於斷了兩條腿,新法寸步難行,這次又失去了大半大臣,光緒皇帝身邊只剩下工部主事康有為、刑部主事楊深秀、內閣中書楊銳、刑部主事劉光第等人,他自己也感覺大事不妙,誠惶誠恐。
心急之余,光緒皇帝咬破手指,給內閣中書楊銳下了一道密詔:“朕惟時局艱難,非變法不能救中國,非換舊臣不足以變法,然今日太后深不以為然,觸怒太后,今朕位不保,汝楊銳、康有為、楊深秀、劉光第等,可妥速密籌,設法救朕,特諭!”
康有為等幾人接到密詔,看到光緒皇帝說“朕位不保”,十分震驚,幾個書生亂了分寸,不知道怎麽辦才好。這時康有為想起了宋驍飛,一廂情願地說:“事出危急,如今我等須拿血詔,引兵入京勤王,環視域內,只有天津的新兵近在眼前,而且可用。”
劉光第表示懷疑,說:“宋驍飛是李鴻章的學生,皇上前些日子罷免了李鴻章的總署衙門大臣之職,他能為皇上效力嗎?”
康有為說:“此一時彼一時也,他是武官出身,進京勤王乃是天經地義的事,你有更好的辦法嗎?我們不如建議皇上馬上接見宋驍飛,給予厚賞,拉攏他,他是李鴻章的人,太后也不會警覺,然後大事可成。”
於是楊銳興衝衝地帶著康有位這個勤王的主意去回復光緒皇帝,兩天后,宋驍飛剛從練兵場回到天津官邸,就收到了光緒皇帝的急詔,讓他進京面聖。”
宋驍飛拿著聖旨去見李鴻章,李鴻章一看這聖旨是明詔,道:“康有為這幾人真是愚蠢透頂,這時明詔你這樣握有兵權的將領進京,太后和榮祿必然會有所警覺。”
宋驍飛道:“學生也是這麽想的。但現在皇上畢竟還在位,如若不去見他,豈不是抗旨不尊?”
李鴻章道:“他們正是想拉你去趟這渾水呀!你若去了,就進退維谷,不救皇上,會落個千古罵名,進京勤王,更是以卵擊石,老夫聽說榮祿不僅戒嚴了京城,還將天津到北京的鐵路也控制了,在沿路布置了重兵。”
宋驍飛心想,我這是躺著也中槍呀,如何是好,他既不想和袁世凱那樣留下背叛光緒皇帝的罵名,也不想就此斷送自己的前程,趕緊向李鴻章求教:“恩師可有兩全之策?”
李鴻章想了想,便說:“你去見一個老朋友吧,或許他能幫上忙。”
宋驍飛問:“誰?”
李鴻章答曰:“英國新任駐華大使朱爾典,他經常提起你,你們應該在朝鮮就認識吧,他很欣賞你,說你們是好朋友。”
朱爾典原來是英國駐朝大使,當時宋驍飛跟他有一些交情,於是問道:“找朱爾典能幫什麽忙嗎?”
李鴻章說:“過幾日有四艘英**艦要到天津港訪問,你去和他交涉,請朱爾典發電報給總理衙門,裝作干涉中國內政的姿態,同時讓英**艦在大沽口附近遊弋,不要靠岸。這樣老夫就可以英**艦來犯為名,奏請太后,派你到北洋水師坐鎮。太后也不希望看到你此時入京,必然應允。”
宋驍飛沒有奉詔進京,康有為頓感不妙,趕緊奉光緒帝“到上海督辦官報”的口諭,離開京城,溜到上海,另想辦法救光緒皇帝。
而慈禧太后很快就朝剩下的幾人下手了,刑部主事楊深秀、內閣中書楊銳、刑部主事劉光第,還有康有為的弟弟康廣仁,相繼被捕,被押赴菜市口的刑場砍頭。這時,他們才意識到,對中國的老百姓來說,變不變法跟他們關系不大。這四位一心為民的熱血男兒,在臨死前並沒有受到老百姓英雄般的歡呼,他們坐在囚車裡, 頭上套著沉重的枷鎖,見到的,是一張張麻木的臉,還有扔過來爛菜葉子,白菜梆子,臭雞蛋,還有兩個病癆咳嗽著,拿著雪白的饅頭,在等著他們的人頭落地,好拿饅頭沾一些他們的鮮血治病。
臨刑前,劉光第抬起頭,很想喊一句:“人死不過頭點地,二十年後又是一條好漢!”但一眼,就看到那兩張麻木慘白的臉,和他們手中的饅頭一樣白,終於,他閉上眼睛,什麽也沒說,然後,劊子手熟練舉起大刀,一刀砍下了他的頭顱,滾到了一個黑色柳條筐裡,他解脫了,眼睛還是閉著,再也不想看這個肮髒的世界一眼。
在《申報》上看到四位同伴在菜市口被殺的消息,康有為趕緊逃離了上海,連夜坐上了去香港的輪船。到了香港,康有為馬上向日本駐香港領事上野季三郎尋求政治避難。
上野季三郎電報請示日本首相大畏重信,大畏重信覺得留著康有為,或許將來還能禍亂中國,於是請上野季三郎轉告康有為,他在日本期間將獲得“適當的保護”,康有為於是從香港啟程去了日本,開始了他的流亡生涯。
此時的光緒皇帝,就真成了孤家寡人,成了慈禧太后的甕中之鱉!