陳Z到旌忠巷的時候，正值午時，陽光正媚。樹葉在日照下，層次明暗，陰陽錯落。

　　三房在旌忠巷的東南角，可以從東邊的角門直接進入，無需走正門。

　　若是走正門，就有點正式拜訪嫌疑，還得去大伯和伯祖父那邊請安，陳Z覺得麻煩。他直接繞過大街，往東邊去了。

　　正門口，正巧遇著了一輛馬車駛入。

　　跟車的，是三叔的小廝兒。

　　三叔剛巧會友回來。

　　看到陳Z，三叔驚訝不已，笑著道:“央及，你怎來了?”然後微微凝眉，“是不是我的病......”

　　他以為陳Z是來複診的。

　　“不是，不是。”陳Z忙打斷三叔，“在家裡看書，著實無聊。我大嫂說，若是沒事也該出門走動，活動活動筋骨。我沒有其他朋友，就想來看看三叔。三叔可要下棋?”

　　三叔聽到這話，松了口氣。

　　陳Z說他沒什麽朋友可以來往，讓三叔覺得心疼。

　　他忙把陳Z請到了家裡。

　　三房住的，是一座三進院子。

　　外院是三叔和四哥、九弟的書房，以及待客的正廳;進了垂花門，後面是三嬸和堂妹們的出處;再後面，就是四嫂和侄兒們。

　　陳Z來，也沒打算進內院，就直接到了三叔的書房。

　　三叔有點老頑童脾氣，平素不拘小節。進了書房，他隨意招呼陳Z坐了，有吩咐書童趕緊上茶點，就把自己那副碾玉棋枰搬了出來。

　　這還是過年那張棋枰，三叔很少用。

　　因為對手不夠格。

　　隻有陳Z來了，三叔才毫不猶豫拿了出來。

　　陳Z笑笑，坐到了三叔對面。兩人先猜枚，定了先後。陳Z猜的單雙，正巧贏了，所以他執白先行。

　　這次，他的棋風溫和多了，一開場的布局，就是流行的棋局。

　　三叔摩拳擦掌，躍躍欲試。

　　棋局很快就布了起來。

　　“三叔，一百五十兩銀子，像在您這裡，能用多久?”陳Z問三叔。

　　三叔的心思都在棋盤上。他見陳Z這次攻勢如此溫良，還以為這小子有什麽險招在後頭，所以聚精會神，冷不防陳Z會這麽問他。

　　他啊了聲，不明所以。

　　陳Z隻得又問了一遍。

　　“一百五十兩啊?”三叔在心裡算了算，然後說，“要看怎麽用了。若呼朋引伴，在醉霄閣這等酒樓，也不過是一頓飯的錢。若自家用度，不算人情來往，單單衣食住行，像我這個房頭，三四個月的開銷吧。”

　　陳Z聽了，眉頭微蹙。

　　才三四個月啊......

　　他大嫂打算賣了那些祭田，換得一百五十兩銀子，是準備做一年的花銷，而且還包括人情往來。人情往來，是日常花銷中的重頭。

　　三叔說，不算人情往來，他們這個房頭，一百五十兩銀子隻能撐過三個月。三房的人數，約是七彎巷的三倍。

　　那麽，如果是七彎巷，一百五十兩也只夠吃九個月的，還不算人情往來。

　　根本不夠啊！

　　大嫂如果還有其他東西可以賣，就不會打祭田的主意。所以，賣祭田的銀子花完了，他們就真的山窮水盡了。

　　哪怕大嫂真的買了祭田，家裡也撐不過去的。

　　“怎麽，你要用錢?”三叔見陳Z久久不落子，鎖眉沉思，就知陳Z是有為難事，詢問道。

　　他一個孩子，又不用他管家，他愁什麽錢?

　　三叔疑惑看了眼陳Z。

　　陳Z回神，笑了笑道:“沒有。我又不結交朋友，呼朋引伴也輪不到我，我需要什麽錢?”

　　家裡的庶務，都歸女人管。男人只需要讀書，然後飯來張口衣來伸手，女人會打理好一切的。

　　不出面結交朋友，的確沒有要花錢的地方。

　　這話，三叔有點不信。

　　陳Z笑笑，落下一子。

　　三叔的注意力，立馬回到了棋盤上。

　　正下著，家丁回來稟道:“三老爺，賀二老爺來了......”

　　“延齊來了?”三叔很高興，足見是老朋友登門，“快請他進來。”

　　陳Z不知道什麽賀二老爺，自然不好還賴在這裡不走。他起身，對三叔道:“去給伯祖父請安，也該回去。一會兒天色晚了，我嫂子又要擔心。”

　　“別走別走，延齊也喜歡下棋，早就聽聞你的棋藝。難得碰到一處，你也煞煞他的威風。”三叔拉著不讓陳Z走。

　　陳Z笑，道:“我可不幫您報仇！”

　　三叔見自己的心思被戳破，哈哈笑起來，也不計較，隻是罵道:“你這小子，精明百般又狡猾多端，往常怎麽沒看出來?”

　　陳Z也笑。

　　他沒有等三叔送，自己往松鶴堂去了。

　　來到旌忠巷，不到伯祖父跟前請安，傳出去少不得說他不懂禮數。

　　尚未到松鶴堂，便遇著了陳七。

　　陳七穿了件玄色暗紋番西花緙絲直裰，雍容華貴，正帶著他的心腹小廝，快步往外走，似偷偷摸摸要出去。

　　陳Z微訝。

　　陳七不是被關在松鶴堂念書嗎?看他這幅打扮，是要出去廝混的。

　　“七哥！”陳Z故意高聲喊。

　　陳七一驚，嚇得往旁邊矮木叢躲了一下，然後到處循聲。看到是陳Z，陳七連忙上前，狠聲道:“你小聲點！”

　　半晌驚魂方定，他問陳Z:“你跑來做什麽?”語氣不善。

　　“七哥去哪裡?”陳Z沒有回答他，而是笑著問，“你不是在松鶴堂念書?七哥這是要偷跑出去?”

　　陳七上次對陳Z動粗，結果吃了大虧，不敢再有動手的念頭了，對陳Z就有了份顧忌。他的確是偷跑出去，恰巧就被陳Z遇上，更怕這小子不知天高地厚嚷了出來，更添了份忌憚。

　　陳七壓低了聲音，惡狠狠道:“二哥跟祖父求情，讓我跟著二哥念書，早就不在松鶴堂了。你小聲點，隻當沒瞧見我，聽到未?”

　　因為被關在松鶴堂念書，陳七整日精神恍惚的。

　　陳大老爺著實心疼。

　　他自己又不敢去求老太爺，就攛掇了陳二去作保，把陳七從松鶴堂接回大房。

　　陳二是陳氏下一代的家長，老太爺刻意培養陳二在家族的威望，所以，陳二的面子必須給。老太爺就同意，讓陳七回大房。隻是規定，兩個月不許他出門，要安心念書。

　　兩個月後老太爺要校考。若是陳七過關，這次的事就算了，以後還是如常。

　　回到大房，陳七就自由多了。

　　今日陳二的大舅子納妾，陳二喝喜酒去了。陳七就禁不住，想偷偷跑出去。

　　“呵呵。”陳Z陰測測笑了笑，“七哥，你不在松鶴堂，並未意味著可以出門吧?”

　　“誰說不能出門?”陳七色厲內荏，心裡卻想這小子怎麽一猜一個準?

　　“那我問伯祖父去。”陳Z轉身欲走。

　　陳七連忙拉住了陳Z的袖子，恨道:“你小子跟我耗上了，是不是?你別真以為我拿你沒法子，不過是念著同族兄弟，對你留情。你敢多嘴，以後別怪我不客氣！”

　　“你去哪裡?”陳Z臉色微緩，笑著問，“你帶著我，我便不告狀。”

　　陳七是陳氏子弟裡最紈絝的。他身上，有的是錢。他出入的，也是花大錢的地方。

　　陳Z要去瞧瞧。

　　知道在那裡能花大錢，就知道能從哪裡賺錢。

　　陳七去的地方，都是些銷金窟，其他客人非富即貴。如果有機遇，陳Z就能賺到一筆錢，解七彎巷的燃眉之急。

　　人的身體，多少有點毛病。隻要有點毛病，又相信陳Z，陳Z就能發揮自己的長處。

　　陳Z需要有人自願送錢給他。

　　“你?”陳七上下打量了幾眼陳Z，一副嫌棄模樣，“就你這身打扮，給我做小廝我都嫌丟人。我去的地方，你這種打扮連門都進不去，別丟我的臉！”

　　他怕陳Z露出寒酸模樣。畢竟是族兄弟，陳Z寒酸，陳七也丟份。

　　陳七的衣裳，也是半新的直裰。但是非名貴料子，也非名貴做工，時常出入銷金窟的人，一眼就能看得出寒酸。

　　“我扮作你的小廝，也未嘗不可。”陳Z又笑著道。

　　他這麽一說，陳七眼睛微亮。

　　陳七當然願意把陳Z當小廝使喚。

　　上次的仇，陳七還記著呢。要不然怕祖父，他早就收拾陳Z了。既然陳Z送上門給他羞辱，他豈會放過?

　　陳七要去的地方，是婉君閣。那裡，有他的狐朋狗友。等到了地方，陳Z還不是由著他耍?

　　想想就覺得挺開心。

　　可是，陳Z能這麽傻嗎?

　　“......你又想什麽鬼主意?”陳七有點不放心，“你小子最近一肚子壞水。”

　　“我能有什麽鬼主意?”陳Z道，“我從來沒去過好玩的地方。我哥哥和大嫂不準許。若是七哥願意帶我去開開眼，我自會感激你。”

　　陳七不由眯起了眼睛，有幾分狐狸般狡獪的得意:原來陳央及這小子是猜測到他可能去青樓，心裡發癢，也要去見識見識。

　　像陳央及家那樣，是斷乎不會有錢給他去青樓那等地方消遣的。

　　原來這小子情竇初開，想女人了！

　　陳七幾乎要大笑出聲。

　　帶他去，帶他去。等到了地方，看怎麽整死他。

　　陳七心裡這樣想著，就點點頭道:“也好，你跟著我去，就說你是我的小廝，不許鬧事，否則我告訴你大嫂！”

　　“好。”陳Z道。

　　兄弟倆各有目的，丟了小廝，借道三房的院子，從東邊角門溜了出去，往婉君閣去了。

　　婉君閣是望縣最有名望的青樓。老鴇叫婉娘，從前是明州的頭牌，顯赫一時。而後，她嫁了富商為妾，搬到望縣。富商年紀大了去世，給婉娘留下一筆錢。

　　婉娘被富商的大婦和兒子不容，隻得從富商家裡出來，帶著自己從前的私房錢和富商偷偷留給她的錢，開了家青樓，做起從前的營生。

　　一開始，婉君閣並沒有什麽名氣。

　　直到三年前，名妓惜文聲名鵲起，佔了頭牌，從此婉君閣也就風生水起。老鴇婉娘又擅長鑽營，這幾年生意越做越大。

　　惜文名氣大，地位高，一般人都見不著。

　　陳七打了一年多的饑荒，隻是遠遠見過惜文彈琴，從未入她的閨閣，不知填了多少銀子，陳氏合族都知道。

　　上次陳Z還拿這件事取笑陳七。

　　陳七的馬車，很快就到了婉君閣。尚未入夜，婉君閣門口卻是香車寶馬，擠得水泄不通。

　　陳Z有點驚訝。

　　華燈初上，青樓的生意開始，這才附和常理，可現在才半下午。

　　難道現在流行青天白日嫖妓嗎?

　　陳七的馬車，遠遠停了，帶著陳Z擠到了門口。

　　龜奴認識陳七，淡淡招呼了聲七公子，並不見熱心。陳七是熟客，卻不是貴客。

　　陳七也習以為常，直接往裡走。

　　有姑娘迎了上來。

　　陳七也有自己熟悉的姑娘，直接到她房裡。那姑娘房裡，早已有了三位客人。其中兩位鮮衣公子，神態怡然聽琴，他們和陳七年紀相當。

　　另一位，大約五十來歲，微胖，穿著綢布衣裳，神色傲然，帶著幾分不耐煩，表情肅穆。

　　琴聲悠長，茗香怡人。

　　陳七進來，兩位錦衣公子和稠衫老者都站起來，彼此見禮。

　　然後，陳七就把陳Z引薦給他的同伴:“這是我的族弟陳央及，他哥哥是陳璋。”

　　聽這口氣，陳七又打算使壞了。說好的小廝，他變卦了，說明他想到了新的法子整陳Z。

　　陳Z微微笑了下。

　　陳七這人，真是不撞南牆不回頭。

　　稠衫老者看了眼陳Z，就挪開了目光，沒什麽興趣。

　　倒是陳七的兩位同伴，眼睛裡冒著促狹，頗有興趣般，打量陳Z。

　　陳Z身姿隨意而立，任由他們打量。

　　“央及，坐啊。”陳七招呼陳Z。

　　陳Z道謝，就坐了下來。

　　“這位就是龔大夫。”陳七的一個同伴，對陳七道，“他可是明州聲名赫赫的神醫，我們花了大價錢才請來的。”

　　陳Z聽到這裡，看了眼這位龔大夫。

　　請個大夫到青樓來， 意欲何為?

　　“龔大夫，等會兒全仗您妙手回春。”陳七笑著，對龔大夫道。

　　龔大夫懶懶道:“陳少爺多禮，老夫盡力而為。”

　　“七哥，你生病了嗎?”陳Z問。

　　“不是我，是惜文姑娘。”陳七歎了口氣，“聽說病得厲害，都不能說話。婉娘說了，誰能請來大夫，治好惜文了，就將惜文下嫁，婉君閣出嫁資。”

　　說到這裡，陳七心裡微微沸騰。

　　他終於有機會了。

　　哪怕治不好惜文，往她房裡走一遭也好啊。

　　“......不是不能說話。我聽說，是瘋了。”一個穿著鴉青色緙絲直裰的同伴，壓低了聲音道，“瘋得披頭散發往街上跑，還有人見到了。”

　　陳Z心裡一動。

　　他想到了昨日在街上撞到的那位女子和老鴇。

　　不會這般巧吧?

　　就說嘛，哪有大白天逛青樓的?原來，他們是來給惜文治病的。

　　來的人還真不少。

　　惜文的人氣，是挺高的。

　　不過，昨日那位媽媽，喊那女子叫“清兒”，並未惜文......

　　陳Z心裡兜兜轉轉的，最後也懶得多想。有人生病，他就有機遇。這次，算是趕上了，他不著痕跡舒了口氣。