魏郝正在王宮園林踽踽漫步，偏偏傳來密報:西面的秦國正在秘密集結大軍，準備與魏一戰，隨後他又接連接到國內地方動蕩，草寇四起，他頓時便煩悶起來，望著垂柳在波光粼粼的湖面上輕拂，竟是夢幻一般。即位之初，他滿腹雄心，然而越是在這個王位的時間越長，他越是感覺到煩悶，雖然他勵精圖治，然而效果卻很不明顯，魏國自經歷幾場大敗後，國力衰落，財貨銳減，貧民增多，他感到很是疲憊，我真能完成統一大業嗎?他第一次這樣問自己。累了麽?心中明明還憋著一股勁兒使不出來。

　　魏郝十分明白，最讓他不安的，是沒有一個高明的施政方略和爭霸方略，但這些顯然不是魏郝這樣一個初通政務之人能夠解決的，魏國在他手裡軍事力量是無可置疑的強大了，可是如果僅僅這樣，他魏郝終究還是一個庸才，論強國功業，天下數秦孝公首屈一指。老實說，那才叫急起直追迎頭趕上。而齊國齊威王雖然說沒有秦孝公的魄力，但就現在而言，齊威王的功業也在他之上。

　　面對一個剛剛興起，卻後力無窮的秦國，一個勵精圖治，兵鋒強盛的齊國，魏國該何去何從。魏郝不禁思忖:魏國要強大，必須實施變法。他需要人才，迫切的需要一個可以在魏國實施變法的人才。

　　“宮外有一白發老者求見我王。”內侍文泉匆匆走來稟報。

　　“白發老者?”魏郝一愣道，“可是我們在中大夫張傑府中看到的那名白發老者?”

　　“稟報我王:正是那個名老者。”

　　“好，快請老先生進宮，不，我親自迎接。”

　　片刻間，魏郝便與內侍小跑來到宮門外，果然見到一大袖飄飄的白發老者在宮外等候，立即吩咐侍女在茅亭擺下簡樸的小宴，他要與這個歷史上未曾出現過的大才小酌對談。

　　魏郝看到白發老者大笑迎了過去，“老先生光臨我魏宮，本王幸甚之至。”

　　楊畢也遠遠看見魏郝迎了過來，心中大感欣慰。這個魏郝縱橫沙場，連孫臏和衛鞅這等人物都被他打敗，鐵腕治軍之才可見一斑，雖然沒有治政之才，卻殫精竭慮，勇於發掘任用人才，這樣的國君必成大事，思忖間魏郝已是咫尺之遙，楊畢連忙恭敬的深深一躬:“楊畢參見魏王，還請魏王恕我之前不敬之罪。”

　　“老先生拘泥了。”魏郝大笑著扶住了楊畢，並拉住他一隻手:“來來來，宮中準備了小宴，還請先生與晚生小酌一番。”親切豪爽竟是如見親近的長輩一般。

　　魏郝與楊畢進入宮中，魏惠王時期，魏國喜好奢華，但魏郝即位後，嚴禁宮中奢華之風，現在即使招待像楊畢這種心目中的大才，魏郝也沒有鋪張，“菜肴簡陋，但味道還可以，請老先生一嘗。”

　　楊畢笑道，“山野粗人，能食即可，可沒這麽多講究。”

　　兩人坐畢，小酌寒暄過後，魏郝終究沒有忍住向楊畢問道，“當今天下，大國爭雄，強越強，弱則亡，魏郝自知才德淺薄，還請先生教我長策大計強我魏國。”

　　楊畢小酌一口清酒，向魏郝問道，“不知大王以為魏國欲圖強，該當何為?”

　　魏郝並沒有立即發表自己的看法，雖然認為楊畢是才智之士，但魏郝還是想聽聽楊畢的策略再做決斷，“願聞老先生高見。”

　　楊畢長袖一甩，將酒杯端於案幾之上道，“逢大爭之世，必先強國，如欲強國，必先強民，若要強民，必行變法。”

　　魏郝拱手一躬道，“先生高見，魏郝欲行變法久矣，然無變法之策，雖有秦國變法在前，然秦魏國情迥異，魏郝是有心而無力。”

　　“秦國、韓國各有變法，大王如何看?”

　　“韓國變法，不提也罷，術治之法，只能強一時而不能長遠，秦國變法，頗為稱道，秦因此而強盛，然而魏郝觀之，秦國變法後刑法卻過於嚴苛。”

　　“妙極，大王看來是個明白人，然而秦國變法嚴苛也是由其國情所定，秦國地處西蠻，各族混亂相處，私鬥成風，秦國變法，必然要以嚴苛的刑法來震懾私鬥，而魏國卻是截然不同，魏國雖有私鬥，但與秦國私鬥之風卻有天壤之別，凡國人私鬥多是個人私怨而起，因此魏國變法，當以儒為表，法為裡，教化和法制同時施行，然大爭之世，卻需有所側重，當以法為重，以儒為輕。”

　　楊畢的話聽起來有些道理，但內容過於空洞，魏郝已然有些不耐，向楊畢問道，“請教先生，魏國變法該當如何進行。”

　　楊畢也看出了魏郝的不耐，直入主題道，“魏國變法，當借鑒秦國之法，其一廢除奴隸制度，凡魏國百姓，皆為國民，貴族不得私養奴隸。其二，廢井田、開阡陌，允許土地買賣，井田製沿用至今，早已腐朽。其三統一賦稅，魏國地處中原要地，商旅往來頻繁，然而賦稅在魏國各地卻不盡相同，唯有統一賦稅才可加強管理。其四，獎勵耕織，農人力耕致富並多繳糧稅者，可獲國家爵位。此舉將真正激發農人勤奮耕耘，為根本的聚糧之道。其五，獎勵軍功，凡戰陣斬首者，以斬獲首級數目賜爵。使國人皆以從軍殺敵為榮耀，舉國皆兵，士卒奮勇，傷殘無憂，何患無戰勝之功?其六，統一設置關卡，魏國之富靠耕織，也靠商旅，魏國關卡眾多，雖然稅收多了，但卻讓許多商旅望而卻步，不利發展。第七，鹽銅官營，鹽銅乃國家之命脈，失之小則國力受損，大則有亡國之危，不可不慎。其八，廢分封，行郡縣，將魏國舊世族的自治封地一律取締，設郡縣兩級官府，直轄於國府之下。同時在此基礎上實施軍政分離，軍人隻負責軍事，而地方官員隻管治理，如此全國軍權、治權一統，如臂使指。”

　　魏郝聽後點頭道，“此八法大多參照秦國變法，卻也是針對魏國時弊，魏郝之前參照秦國變法也略有所得，獎勵軍功、獎勵耕織之策魏郝也曾在魏國實施，但舊貴族勢力太過強大，魏郝雖然有心變法，卻不得其法，讓變法無端夭折。”

　　楊畢笑道，“魏國舊貴族可不是秦國舊貴族可以比擬，魏國舊貴族勢力深植朝野軍中，要行變法當循序漸進，不可操之過急，魏國變法之首要乃削弱舊貴族勢力，變法之初，大王還需派人對百姓加以教化，讓庶民支持變法，而後以雷霆手腕鎮壓阻礙變法的舊勢力，如此變法可成。”

　　魏郝沉思良久道，“如何削弱舊貴族勢力，請教老先生高見。”

　　“大王若行變法，首先需先讓受益者知曉變法他們能夠得到什麽，受益者自然會支持王上變法，此策需要有一批支持新法的開明之士加以宣傳。”

　　“這沒有問題，本王魏郝麾下的錦衣衛會組織人員進行宣傳。”

　　“其二，魏國老貴族實力過於雄厚，遍布各地，不可一律打壓，魏王需要拉攏一批，打壓一批，削弱老貴族勢力。”

　　“這點本王已然想到，可魏國老貴族盤根錯節，相互來往甚密，卻是不大好動。”

　　“大王手握兵權，想要打壓老貴族勢力卻也不難，魏國的老貴族雖多，但多以魏國宗族魏家，及徐家、彭家為重，他們三家掌握著魏國的軍政樞要，地方官員也多有涉及，唯有三家內鬥，大王才有可趁之機，魏家暫且不說，徐家、彭家雖然看似和睦，其中卻也爭議不斷，特別是徐家和彭家因爭奪水源而發生過矛盾，如果魏王再加一把火，找個理由把彭家部分封地讓徐家來掌管，不知道彭家會怎麽想?”

　　“可彭家會不會因此怨恨本王，而與徐家妥協共抗本王。”

　　“大王可是掌握魏國軍政大權，而且魏王手中還有一支完全忠誠於大王的精兵，區區彭家怎麽抗衡大王。”

　　魏郝恍然大悟，“你是說彭家無法對抗本王，必然會與徐家爭執，到兩家矛盾加劇無法避免，本王再派兵收拾他們。”

　　楊畢點頭道，“大王所言甚是，一旦他們矛盾加劇，雙方實力都有受損，大王打壓實力強大的一家，另外一家甚至不會怨恨大王，還會感謝大王替他們除去大敵，一旦大王消化了一家實力，另外一家實力大損，魏王對付起來也就簡單了，至於魏家，聽說大王的父親在家族中頗有聲望，大王還是請他相助，三大舊勢力一去，群龍無首，還怕那些小貴族作亂?至此大王就可以大刀闊斧的變法了。”

　　“好，老先生變法另辟蹊徑，與秦國變法途徑截然不同，還一舉鏟除老貴族勢力，不留後患，比之衛鞅有過之而無不及。”

　　“非也，老朽之所以能用此策是因為大王兵權在握，衛鞅未嘗不想一舉鏟除老貴族勢力，只是秦孝公即位，兵權大多在公子虔和老貴族手中，衛鞅不得已為之，衛鞅變法之才天下僅有，老朽變法在大方向上也是效仿衛鞅而已，不過君王切記，魏國變法不可用刑過度，一旦老貴族勢力去除，大王需行依老朽儒表法裡之策，謹防激起民變，悔之晚矣。”

　　魏郝向楊畢深深一拜道，“魏郝謹記老先生教誨，還請老先生留在魏國相助魏郝。”

　　楊畢望向魏郝一臉鄭重地說道，“變法之事事關重大，老朽需要大王依我四件事，否則變法只是空談。”

　　“其一，要有一批竭誠擁戴變法之士居於樞要職位。否則，法無伸張，令無推行，行之朝野，便成強弩之末。”

　　“此點但請先生放心。 魏郝當全力為先生羅織力量。”

　　“其二，真法不避權貴。新法一旦推行，舉國唯法是從。即或宮室宗親，違法亦與庶民同罪。此點庸常之君斷難做到。”

　　“此點在魏郝倒非難事。但講第三。”

　　“其三，國君對變法主政大臣須深信不疑，不受挑撥，不受離間。否則，權臣死而法令潰。春秋以來三百余年，凡新政變法失敗者，無一不是君臣生疑。若無生死知遇，變法斷難成功。”

　　魏郝長籲一聲，“強魏，是我的畢生大夢。為了這個夢，魏郝九死而無悔，萬難不足以擾我心！三百年以來，變法功臣皆死於非命，此乃國君之罪也。魏郝絕不會讓老先生步他們後程。”

　　“其四嘛，老朽時日無多，唯有孫女楊穎與老朽相依為命，她有意於大王，老朽將孫女托付於大王，請大王善待之，唯有如此，老朽才能在魏國安心變法。”

　　“我與楊穎兩情相悅，魏郝發誓，終我一生，絕不負楊穎。”

　　楊畢雙腿跪下，深深一拜道，“拜見王上。”

　　魏郝趕忙扶起楊畢，兩人四手緊緊相握。

　　魏郝心中感歎:整個戰國時代，變法之士雖多，但無人能與衛鞅相提並論，無人能像衛鞅一般在一個國家推行深徹的變法，楊畢雖然在歷史上才能不顯，但聽他一番言詞，顯然對變法有深徹研究，浩浩歷史長河不知淹沒了多少人才。