第二十三章

　即將出發前往巴陵前，據文翰林派在宮中之人來報，近來皇后正與太子妃鬧得不愉快，把握機會的鳳翔，趕在出發之前特意進宮晉見皇后。而在同一時刻，與鳳翔同時采取行動的賀玄武，則是攜著文翰林來到國舅府，好讓文翰林攀借著關系進入府內一見皇后之兄——國舅顧史丘。

　因有他客在府中，被安排稍後才見國舅的他倆，在被府中管家請至客室前時，文翰林再次開口要求陪同他來的賀玄武，最好是先行離開。

　“你真要獨自見他?”賀玄武不放心地看了看甚有信心的他，“不需由我做陪?”若是顧史丘不願見他，或是話不投機想趕他出府，有個陪客留在這，好歹顧史丘也會賣個面子。

　文翰林再次婉拒，“希望賀大人相信下官，下官一人就綽綽有余了。”

　“機會就隻這麽一回，可千萬別弄砸了。”忐忑不安的賀玄武，臨行前再三地向他交代。

　“是。”知情的文翰林面上仍是全無緊張的模樣，依舊對他笑笑。

　絲毫不知他是哪來的自信及把握，但又幫不上忙也不知該如何說服國舅的賀玄武，一手輕撫著緊鎖的眉心，揚手示意下人帶他出府。

　賀玄武前腳剛走，文翰林隨即收走了笑掛下了臉，由府中管家的帶領下來到客室等候，方步入客室，文翰林的兩目隨即遭一旁的棋桌所吸引。

　他走上前，低首看著桌上所留之殘局。

　“敢問管家，這句棋，何人所下?”趕在管家離開之前他出聲留步。

　“國舅與眾來客。”因他派頭不大、在朝中官位也不顯眼，更在入府後沒懂得疏通這道理，管家懶懶停下了腳步，回答得有些不情願。

　“何以留有殘局?”

　他愛理不理，“因無客可解。”

　“國舅所執之子是黑是白?”端詳了盤中局勢一會後，文翰林登時露出了有把握的笑。

　這回管家連開口都不願了。

　久候不到下文，文翰林回首瞧了瞧愛理不理的管家，會意過來的他僅是一笑，走至管家的身旁，自袖中取出一張銀票塞至他的掌心裡。

　“黑子。”他要的答案立即自管家口中吐出。

　“多謝。”

　“國舅就到了。”收了好處的管家，在步出客室前不忘提醒。

　兩目定在棋局內的文翰林頷首致謝，思索了一番後，在廊上腳步聲響起之時，把握時機地執起一白子在局中走了一步。

　“你動了那句棋?”剛入客室即見文翰林的手仍在盤中，顧史丘微眯著兩眼，雙目不善地看著來客。

　“國舅見諒，都怪下官不知規矩自做主張……”忙表現出失態模樣的文翰林，急急退離棋桌邊，拱手朝顧史丘深深作揖。

　來到棋桌邊的顧史丘抬起一手，製止他漫天的歉言，低首朝棋盤一看，赫見這盤自三年前陷入僵局，即無人可動的棋局，已遭他一枚白子所破。

　“你是何人?”在棋桌旁坐下的顧史丘，再次抬首看向文翰林時，眼中多了分存疑。

　“下官文翰林。”

　顧史丘一手撫著下頷，“聽聞清流之首提及，你是近來朝中後起之秀。”原來這個突然在朝中急速竄升之人，不但拉攏了清流一派，這回還找上他來了。

　“國舅過獎。”文翰林謙虛地再頷首。

　在盤中僵局已破之後，等了三年終於等到下一步路的顧史丘，慎重地執起一枚黑子下了一步路之後，朝他攤手。

　“坐，繼續。”

　“謝國舅。”獲坐的文翰林，思路敏捷得幾乎像是沒有思考，轉眼間又在盤中下了一子。

　“老夫還聽說，你近來與鳳翔走得很近。”不若他落子那般快速的顧史丘，拈著長須思考下一步該如何走時，狀似不經心地說著。

　文翰林抬眼看向他，“宣王在日後亦會與皇后走得近。”

　顧史丘在嘴邊哼了哼，刻意說得話中有話，“老夫若沒記錯，鳳翔的領地分封在巴陵那塊遠地。”

　“只要有心，縱使領地再遠，亦可乾出一番大業利。”在見他終於布開子之後，文翰林隨即再下一子。

　眼看每下一子，黑子的情勢就變得更加險惡，顧史丘面色不禁變得嚴峻了起來。

　“太子再無志，也總是太子。”除開身份不看，就憑宣王也想拉下太子?皇后與那些人是否也太看得起宣王了?

　相較於他，文翰林的神色就顯得很輕松，“有能者勝出，自古以來即是不變的道理。”

　顧史丘將一子重重下在險處，“老夫有何好處?”

　文翰林隨即再斷他盤中生路，“最起碼，在太子登基後、國舅爺換人做之時，國舅不會遭貶，而皇后外戚這一勢，亦不會隨即遭太子妃之流所取代。”

　寂然間，棋盤之中不再有動靜，對弈的二者亦封口不語，過了許久，下心亦下棋的顧史丘一反前勢，再次動起手來時，既準且快。

　他邊提去白子邊道:“太子未必會趕盡殺絕。”

　“國舅可有把握?”不遑多讓的文翰林，亦將圍地內的黑子吞噬殆盡。

　“太子乃皇后所生，皇后日後終會是太后。”始終低首沒正眼看過他一眼的顧史丘，總算是將兩眼對上他的，“只要皇后之勢不墜，老夫必然無虞。”太子總也是皇后親血脈，太子若動了皇后，如何向天下人交代天子不孝這大罪?

　文翰林偏首笑問:“日後皇后遭太子逐出長安奉養呢?”要貶一族，法子多的是，同理，要讓一個太后失權失勢，借口同樣也多的是。

　正欲自缽中抓起黑子的顧史丘，在聽了他的話後，一把用力捉緊了缽中的黑子。

　“聖上能有今日，乃靠外戚之勢起家，因此聖上深知外戚顛政之理，下官不以為，聖上與太子皆不會記取教訓。”文翰林淡淡再續，“俗話說共苦易，共榮難。天下一統不易，拱手相讓更是難上加難，相信太子日後絕不會輕易將此座河山分與外戚，更不會坐視外戚一勢在朝中長久坐大。”

　“文大人未免言重了。”力持鎮定的顧史丘再下一子。

　看了失了準勢的這一子後，成竹在胸的文翰林，火上加油地再道。

　“外戚一旦不除，太子一日如芒刺在背，聖上亦然。”

　“若要擇鳳翔，倒不如選玄玉。”被逼得不得不正面答話的顧史丘，抬眼瞪向別有用心的他。

　“但皇后屬意宣王。”文翰林咧出一笑，“更何況，在太子視齊王為眼中釘之時投靠齊王，難保太子不會對國舅開刀，提前排除外戚之勢。”

　“你這是要老夫在鷸蚌相爭之時選擇漁翁?”

　他技巧地回避，“下官只是認為，國舅該有更明智的選擇。”

　一如棋局般，陷入兩難的顧史丘，手中之黑子猶豫躊躇地停在棋盤之上，遲遲無法落下，而好整以暇的文翰林，則趁此時全覽棋局一回後，決定提前收。

　舉棋不定的顧史丘好不容易才下一子，梗在他心裡的問話，同時也忍不住問出口。

　“太原那方面……”眼下鳳翔只有巴陵這塊地是不夠的，若是鳳翔不能捉緊太原，那日後……

　“一官一民，皆在宣王之手。”文翰林順勢除去他的疑慮。

　再次抿嘴不語的顧史丘，腦中一片混亂，雙眼也迷途在錯綜複雜的棋陣裡，眼見他如此，文翰林索性推他一把作決定。

　將他所有去路堵死，並開始圍地提子的文翰林，不再對他放水，絲毫不給生機地殺盡盤中泰半的黑子。

　“按理，你是該讓讓老夫的。”眼見大勢已去，不得不服輸的顧史丘，在他結束棋局時嘖嘖有聲地向他搖首。

　文翰林莞爾地問:“無論是閻相或祿相，日後可會對國舅承讓?”

　聽明白他話裡威脅的是什麽後，心頭上早就有此隱憂的顧史丘，激賞地瞧了他半晌，慢條斯理地交代。

　“有空，多來這走走。”

　達到目的後，文翰林拱手笑問:“國舅可願再來一局?”

　山道上連綿了數裡的隊伍，在最前方石寅與爾岱的領頭下，正朝爾岱所分配的封地益州出發。

　策馬騎在前方的爾岱，看著沿途上再熟悉不過的景致，忍不住在嘴上嘮叨幾句。

　“我的領地雖是四王之中最廣，但卻也是國中最偏遠之地。”

　示意下屬不需跟那麽緊後，石寅策馬來到他的身旁，“王爺不如換個方式想，西南與西北這二地，可是王爺的機會。”

　“怎麽說?”

　對於未來情勢，石寅很是看好他，“歷經滅南之戰，無論是軒轅營、女媧營或是伏羲營，兵力皆大不如前，相形之下，西南與西北在並入我楊國之後，此二地兵員大增，而這二地皆屬王爺所有，王爺可得把握這個機會。”

　“機會?”爾岱譏誚地問著，聲音裡暗藏著憤懣，“這機會，還是太子親自給的。”

　“王爺。”聽出端倪的石寅壓低了音量。

　他早看穿了靈恩的目的，“天子想借我牽製其他諸王。”刻意將他的領地給在鳳翔旁邊，若不是為壓製鳳翔，他又何必得再回到西北與西南這兩個破地方?

　“或許太子認為王爺不具威脅性。”

　“我的確是，”爾岱睞他一眼，“不是嗎?”不只太子這麽認為，或許父皇、其他皇兄亦都如此認為。

　總覺得他在說反話的石寅，不得不提醒他。

　“王爺，你現下可別有什麽念頭。”想那鳳翔在爭領地上頭不過積極了些，就遭太子給封在巴陵，他若不想也讓太子對付他的話，他最好就是繼續保持低調的作風。

　爾岱冷冷反問:“我能有什麽念頭?”多年來被趕至西北與西南，滅南之中也沒算上他一份，除了只能閉上嘴默默為朝廷辦事之外，他可有表現出什麽念頭過?

　“眼下最重要的，就是盡快一統西北與西南二地，除此之外，中土之上所發生的任何事，王爺都該視而不見。”知道他對聖上、太子、德齡不滿已久的石寅，再次向他重申他目前最該做的事為何。

　爾岱嘲諷地聳著肩，“放心，我本就是個睜眼瞎子。”那些個皇兄們，愛鬥，就去鬥吧，且最好是在他返回中土前個個都鬥個筋疲力盡。

　松了一口氣的石寅，還以為他那火爆的性子會害他壞事，沒想到這一回，他在汲取了上回的教訓後，硬是學會了忍氣吞聲這門學問。石寅抬首瞧了瞧快升上天頂的烈日，在馬兒走上山谷通道時，因無樹木遮陰的他忍不住抬手拭汗。

　他轉首看向無動於衷的爾岱，“盛長淵起兵之事，王爺可知情?”

　“當然。”朝中為了這事鬧得一片沸沸揚揚，聖上更是龍顏大怒，他就算再想置身事外也聽得到消息。

　“益州近於巴陵，王爺是否願出兵助宣王一臂之力?”

　“助他?”爾岱冷聲輕哼，“鳳翔不是有個號稱天下無敵的女媧營嗎?”滅南之戰中鳳翔率軍毀巴陵，現下可好，父皇哪個領地不給，偏給了鳳翔巴陵，他等著看鳳翔如何收拾那些恨他入骨的巴陵人。

　“宣王若向聖上討兵請王爺出馬呢?”雖說這機率很小，但也非不可能。

　“鳳翔還不至於會低聲下氣求人，他要臉面，咱們何不就成全他?”壓根就不想助鳳翔的他，主張能省一事是一事， “更何況盛長淵之兵不過是南軍余孽，根本就用不著咱們出手。”鳳翔最拿手的本事不就是袖手旁觀嗎?這回，就換他也來個壁上觀。

　石寅邊笑邊搖首，“看來王爺似也同信王一般，都把宣王當成敵人來看了。”

　“廟堂之上無兄弟。”爾岱冷淡地問，“並非我無情，而是鳳翔比我更血冷，誰若站在他那方，誰曉得何時會在暗地裡遭他反捅一刀?”

　石寅不語地瞧著他那看似冷漠的臉龐。

　也用力扯過韁繩，“我不過是自保。”

　自保……

　何時起，爾岱面對自家兄弟，得用上自保這字眼?國中何處人家，在面對自家人時，得向他冉家一般提防著彼此?

　遠遠落在爾岱後頭並未策馬趕上去的石寅，望著爾岱馬上的背影，愈看，心情益發複雜。他不知道，此次西行，再次返回中土將會是在何等景況之下，他亦不知，那柄配掛在爾岱腰際的佩刀，將會在日後的何時，揮向自家兄弟。