第三章

　燕子樓率前軍在九江登岸後，采聲東擊西的余丹波早已在九江右側登岸，樂浪則是在九江左側登岸，當燕子樓率領著前軍正面與九江城守候的城兵衝突之時，余丹波與樂浪已在九江城左右兩側形成一柄準備合攏的巨鉗，率大軍步步朝九江城進逼。

　由樂浪所領的大軍，在逼近九江城外數裡之處遭到抵抗，早就布署在九江城外的南國大軍，陣容之龐大，出乎他們所料。

　只因九江乃南國長江中遊軍事重城，南國太子玉權明白，若是九江遭拿下，那麽中遊據點即將不保，中遊一潰，那麽不但位在下遊的國都丹陽，即將面臨更加嚴苛的大軍壓境，九江以南國境也將遭楊國大軍大舉入侵，因此中遊重城九江萬不能破，故而玉權寧可犧牲上遊前線的軍伍，調來大軍固守九江，也要保住九江這座位於長江中遊的第一防線。

　同樣的，知道若要拿下南國，其先決條件首要就是必須攻陷中遊九江的楊軍行軍大元帥玄玉，也派出三軍中軍員人數最多的軒轅營攻堅，因此，就連回避的機會也無，敵我兩軍，不得不分別在九江城外三處面臨彼此。

　戰鼓聲聲催人魂。

　由楊軍重裝步兵組成一隊又一隊的方陣，每一方陣的步兵，前頭高舉與人等高的禦箭盾牌，盾長與人等高，後頭的步兵一個緊挨著一個，緊密無隙，一統的步伐整齊踏在地面上，宛若隆隆響雷。當敵箭再次飛射而至之時，方陣中居中的步兵紛舉平盾牌於頂上抵箭，兩側步兵也持盾橫擋，使方陣形成四面大盾，淋著箭雨持續前進，一步又一步，朝著殺戮戰場前進。

　呻吟聲不絕於耳。

　在敵軍又一波的箭襲過後，在盾牌的掩護下，位在軍伍中後的步兵們紛彎著身，在一地同伴與敵人的屍體間搜集著插在屍首上的箭矢，自兩軍狹道相逢後，就一直不派箭兵發箭的樂浪，在兩軍軍距愈縮愈近，估計敵軍箭矢已用去大半後，喝令重裝步兵掀開頂上的盾牌，置於大軍前、中、後軍伍中的所有箭兵與騎兵，同一時刻用力朝頂上放箭。

　「棄弓，上刀！」箭勢未停，翻身上馬的樂浪大聲朝所有騎兵吆喝，並一馬當先地率軍衝上前。

　隨令照做的符青峰，在前頭防護的盾牌一開後，即刻率隊衝了出去，敵軍的騎兵隊也選在此刻朝他們衝來，一時之間，馬蹄聲、陌刀交砍聲、肌肉骨頭的蓄力聲、尖叫痛嚎……太雜太混了，什麽聲音都有，囂音有如匯聚的海水，聲聲紛湧進他的耳裡，令他難以辨清。

　在兩軍混亂交雜的煙塵中，他看見一根根由敵軍步兵背持著，鑲繡著亮黃彩龍的軍旗，在嫋嫋的煙塵中一一倒了下去，他將手中的陌刀用力往下一砍，一名衝向他的敵軍步兵整顆頭顱被銳利的刀鋒削去了一半，人雖死，但止不住腳下衝勢的敵軍仍是衝至他的馬腹旁，手中的陌刀也仍緊握著，他抬腿使勁一蹬，不等已死的敵兵倒下，再次旋身朝另一方衝來想包圍住他的敵兵們砍下數刀。

　在手中陌刀刀尖鮮血滴落的瞬間，他看見了一直領頭的樂浪就在前方不遠處，在他眼中，領軍殺陣的樂浪，每一招每一式，快、狠、勇，宛如一頭出欄狩獵的餓虎，餓得慌、殺得急，仿佛積蓄了三年的仇痛，全都撿在此刻爆發，刀起刀落，嗜血不留情，而在殺紅了雙眼後，每殺一人，樂浪鐵甲下的身軀仿佛也就變得更加壯大。

　那股漫在空氣中的殺意是會傳染的，當你殺了一個人，那份敵軍的鮮血和嚎叫聲中所帶來的痛快淋漓，會促使著你舉起手中的陌刀，拚命尋找著下一回再用力砍下的機會，這種感覺……

　興奮得令人戰栗，同時，也恐懼得令人哆嗦。

　不留給自己喘息的余地，為了讓身後步步推進的大軍繼續前進，符青峰不得不仿效著樂浪，放空腦際的一切狠命廝殺，又或許，在他的下意識裡，他只是別無選擇地跟隨著樂浪而已。

　他奮力砍殺著每一個接近馬匹的敵軍，揮刀斬向每一名身上戰衣顏色與他不同的人們，此時此刻，他憶不起自己，也忘了攻南的目的，他只知道他必須緊緊跟隨著樂浪，迅速佔領他們必須攻陷的據地，殺光每個會阻撓他們前進的敵兵，手中的陌刀在每回砍下的瞬間，總會傳來一陣觸擊後的余震，那震力，自掌心中一路爬竄至他的臂上，深抵至他的心頭，一次又一次地，讓他覺得自己力氣暴增，殺了一個，便還要再一個。

　貪婪的殺意無止境……

　這不像他。

　其實人人也都變得不再像自己，在這片放眼望去皆是殺人與被殺的沙場上，他們像螻蟻，也像在洛陽街頭鬥坊中被放進欄裡的鬥雞，沒有去路，沒有選擇的權利，在欄外聲聲叫好的鬥客們的鼓噪下，以利喙不斷啄刺著彼此，怒拱著背脊，狠命刺向另一方企圖置對方於死地。

　在這裡，他們也是一樣，能夠站著的就是屠夫，若是躺下，便成了屍山中的一員，不是活，即是死。

　太近了，生與死，近得沒有縫隙。

　敵軍的血液飛濺至符青峰的臉龐上，和著他的汗水，潸潸自兩際滑下，粗重的喘息盈繞在耳邊聲聲不絕，他緊咬著牙關，沒有恐懼，也沒有猶疑，襲來的敵軍，促使著他手邊的動作不能有所停頓，驀然間，前方遠處刺眼的閃光乍現，他試著眯眼看清，是敵軍藏在前伍後頭的箭隊。

　緊急扯拉著韁繩令座下戰駒止蹄的他，忙揚手命左右閃避，但來得太快的箭矢卻沒給他們閃避的余地，他座下的戰駒在箭嘯響起的瞬間應聲倒地，遭甩落的他，胸前掩護的鐵甲上勾插了數柄敵箭，他忙躲至翻倒在地、四蹄仍在空中不斷踏動的戰駒後頭，借著馬身抵箭，轉首看去，跟隨著他衝鋒的騎兵，有的中箭墜馬，有的被馬兒慘壓在身下動彈不得，有的，馬兒仍是止不住地向前衝，但馬背上的騎兵卻像個木偶似的不動，仔細一看，座上的騎兵張大了嘴，口裡，插著一根刺穿後腦的敵箭。

　一股冷意當下直竄至他的頭皮，他緊緊掐握著手中的陌刀，扶搖而上的戰栗之感掐緊了他的喉際，揮之不去。

　颯冷的西風疾吹而至，遠處林間蕭蕭作響，天際間頓時漫起了金黃豔紅等各色秋葉，葉落如雨。

　各色流彩倒映在他的眼瞳中，緊抵馬屍承挨著箭雨的他，有片刻的怔然，在眾多色彩中，一抹黑色的快影，猶如射出的疾箭般，突破重圍迅速朝敵軍殺去，他轉過身來，在快速的光景中，他見著了樂浪的側臉。

　率著曾與他征戰過各式沙場的下屬，發動突襲的樂浪，不繞道而行、不畏箭雨，在下屬的交叉掩護下，直衝向敵軍正面中伍的箭隊前，快速掩殺敵軍箭兵。符青峰回過神來，舍棄了躲避敵箭之處，奔向離他最近的敵軍騎兵，狠命將敵軍扯曳下馬再捅上一刀，在遠處敵軍箭隊陣式一亂時，重新翻身上馬的符青峰，命身後所有騎兵重結陣勢再次衝鋒，急於去支援樂浪的他，不斷揮甩著馬鞭，恨不得座下的馬兒能生了翅般地鞭打著。

　不知為什麽，在看見樂浪臉部側影的剎那間，他忽然喪失了所有恐懼的能力，生與死，全都拋諸腦後，他隻想快點跟上樂浪的步伐，座下奔馳的戰馬蹄聲轟隆隆的，眼前敵軍的臉龐一個換過一個，但任何一張臉孔他都沒有留在眼眶裡，他只是不停地搜尋著一具衝入敵陣中的身影，一具，他必須緊跟在後頭的身影。

　亂仗之中，他聽見某種類似嘶喊的聲音自他的喉際發出，他看見，站在戰馬前頭的敵軍駭然地張大了眼，而他手中的陌刀，不留情地再次朝敵軍的頸間橫掃過去……

　人吼馬嘯聲此起彼落，衝入敵軍陣中的樂浪，領著跟上的騎兵更加深入敵軍陣隊廝殺，此時後頭的步兵也已趕至騎兵的身後接手，以兵刃與肉身相搏，偌大的戰場一下子變得很窄小，而他深陷其中，無法自拔，亦不能回頭。

　依稀，可聽見遠處岸邊長江疏淺零落的江水聲，一如往日，濤聲依舊相同，江水依舊在流，仿佛眼前的戰爭從沒發生過似的。

　夾雜在敵我之間的他，終於在敵軍潰散的陣隊中找著樂浪，看著樂浪勇往直前的身影，一個想法倏然閃過他的腦海，推翻了以往在他心中既定的英雄印象。

　所謂的英雄，不是史官們筆下一字一句描繪出來的，亦不是在大街小巷裡人們口中輾轉流傳而來的，而是在戰場上，一刀一箭，殺出來的。

　當他靠得樂浪更近，此時樂浪的身影卻突地在他眼中變得很巨大，猶如一座盤據不動的偉山，而他，卻覺得自己……

　突然變得很渺小。

　領軍十萬自九江右側登岸的余丹波軍伍，在樂浪與敵軍廝殺的同一刻，也已和另一批規模龐大的敵軍交戰。

　被命為前將軍的顧長空，領著一萬騎兵，居於大軍前部，而前部裡的騎兵們皆善弓射與槍矛。不但得負責箭襲，還得負起衝鋒之責。

　軍中許多人始終不解，余丹波為何那麽執著於全軍的射技，又為何執著於以箭定勝負。但他知道，在余丹波給他瞧過的無數兵書裡，他見識過史上太多以刀槍戢矛性命相拚的慘烈戰場，皆不如箭攻這等安全又有效率的戰法。

　或許有人說余波丹取巧機詐，不似樂浪一身虎膽，不過只是個心如面嬌的胭脂將軍，但他知道，余丹波不輕易讓部下以命相搏，一是為圖保全大軍軍力，二是余丹波想讓那些家中有父母妻小的士兵們，安然回家。

　他還記得，在大軍離開軒轅營前，余丹波召來麾下全部騎兵與箭兵，在偌大的校場上，以洪量的聲音喝令所有人，在戰場上，若無十成十的把握絕不出手，射出的箭矢若是落空，那麽有機可趁的敵軍下一箭即會射中我軍，因此筒中的箭矢，根根都得射在敵軍的身上，一根也不許浪費，方陣中的前部一把箭射出，中部就得在敵軍將箭上弦前接續射出下一波，不得讓敵軍有喘息的機會，唯有如此，才能先取敵性命，更可避免與敵軍進行生死皆是未定之數的兩軍肉搏戰。

　余丹波會如此做，不只是為保眾士兵性命，更是在為玄玉著想，余丹波要節省兵源，以助玄玉日後攻打丹陽。

　來到戰場上，領著前軍的他與余丹波，此刻全都躲在箭隊的後頭，而箭隊所有的士兵，則是全都躲在以敵軍屍首堆壘出來的屍山後頭，當敵軍箭勢一停，敵軍中央陣隊的騎兵開始衝鋒奔向他們來時，等著這一刻的余丹波，立即下令箭隊朝著敵軍的中央陣隊拉弩放箭。

　極度刺耳，整齊的箭嘯幾欲刮破耳膜，躲藏在敵屍間的顧長空屏住了氣息，眼看著敵軍衝來的騎兵在迎向箭雨後，有如斷了線的人偶，成排成排地倒下，待敵軍中央陣隊一潰，由余丹波與他領軍的前軍，立即策馬躍過屍山，快速衝向陣式已散的敵軍中央陣隊。

　在馬蹄揚起的沙塵中，沙粒顆顆擊打在他的臉龐上，刮劃出一條條血痕，但他不覺得疼，甚至什麽感覺也沒有，心跳聲轟隆隆的，大得讓他對四周的一切都聽不清楚。在衝向敵陣的極度戰栗與興奮中，他的兩眼緊緊跟隨著騎在他前頭的余丹波的身影，當衝在前頭的余丹波揚手令下後，包括他在內，所有背後背弩的騎兵再次張弩齊射。

　紛落不斷的箭雨，一一落在他們即將抵達的敵軍前部，在接近敵軍前部時，余丹波隨即拋下了弩弓，舉起側掛在鞍旁的長矛，用力刺進敵軍的喉嚨裡。

　也許是因為血腥的刺激，也可能是因恐懼的催化，依令照做的他，從不知自己的力氣竟是這麽大，一矛刺進敵軍的脖子裡欲再拔出時，竟連敵軍的頭顱也一並扯拉掉，留在矛上的人頭令他怔了怔，揚首看去，其他與他一塊衝鋒的騎兵們，臉上也都掛著與他相同的錯愕，但很快的，在余丹波震人心弦的大喝聲中，他們紛紛回過神來，動作一致地甩掉矛上的人頭，再次舉矛刺向衝鋒的敵軍。

　在這幾近麻痹的殺人行為中，很奇怪的，自他兩腳一踏上戰場後，他就很難記得住戰場上形形色色在他身旁周遭發生過的事，但他卻一直都記得，敵軍頸骨遭矛鋒刺斷時的聲音，很清脆，就像嗑掉花生殼時的響音般，「咯」的一聲，頸骨就斷了。

　在這回攻南前，他也曾隨著余丹波打過多回流寇，殺過無數寇軍，可卻沒有一次像這回如此血腥慘烈，或許是因為，敵我雙方身後所背負著的，不只是生死，還有國家興亡，因此不能回頭的戰士們人人格外賣命，在用盡氣力中，順道也把僅有的一切都豁出去，故而戰場上的人命格外像是草芥，遭馬蹄踐踏後的碎骨殘屍中，有人站起也有人倒下，生命變得只在眨眼瞬間，而人命，比起那嚼咬在牙縫間的花生米，還不值。

　越江而來踏上戰場前，他曾想象著當玄玉率著大軍凱歸時的勝利光景，也曾有過拜將封侯的無限想象，可現在，在他空曠的腦海裡，卻僅剩一個念頭。

　活下去。

　他隻想活著回到遠在長江對岸的楊國！

　揉混了風聲，敵軍使勁朝他擲來的利矛，帶著咻咻難以言喻的嘯音，飛快地與他擦肩而過，刺碎了他肩上的鎧甲，顧長空迅速回過頭來，不容遲疑地再次舉握起手中的戰矛，用力朝欲上馬的敵軍將領頸間刺下，自敵軍頸間噴射而出的熱血，濺了他一頭一面，而他，就連伸手拭血的時間都沒有，在下一個敵軍又朝他撲上來欲扯他下馬時，他用力拔出還卡在敵軍將領頸間的戰矛，使勁格擋住敵軍砍來的長形陌刀，另一手，則是飛快地抽出配在鞍旁的陌刀，傾身奮力一捅，再抬起腳將遭一刀刺穿胸坎的敵軍，給踢至汙血遍布的黃沙裡。

　抬首一看，馳在最前頭的余丹波，在敵軍中軍裡找著了指揮敵軍的將領，余丹波將馬腹一挾，奔馳的飛快，顧長空以陌刀拍打著馬兒，即刻也追了上去，馳至中途，只見余丹波突將整個身子側掛在馬腹旁，一壁閃躲敵軍射來的箭雨，一壁張開了那柄需有兩名壯丁才拉得開的余家弓，緊接著，猛然松弦放箭，強大的力道一箭射掉敵將的人頭，那顆額際間橫插了根兵箭的血淋人頭，快速滾落至遠處的黃沙裡，再經余丹波座下的戰馬馬蹄，一腳踩碎。

　他目瞪口呆。

　那顆遭馬蹄踐踏過的人頭，鮮血中混流著濃稠的白色汁液，濺在黃泥沙土上，顏色顯得突兀詭異， 極力想壓下滿腹欲嘔感的他，用力轉過頭去，不想，去認清那是什麽東西。

　為首的敵軍將領一倒，敵軍登時陣腳大亂，此時楊軍陣後手執長陌刀的步兵們，掌握時機馬上跟進殺敵，在前陣攻潰敵軍中央線，趁敵軍兩翼陣勢大亂後，所有留在中部後的步兵立即如洪水掩至，口中嘶喊而出的殺敵聲震天價響，閃亮的陌刀在秋日的烈陽下，刀光刺目得無法逼視。

　在這片令人睜不開眼的亮影中，眯著眼的顧長空，看見了余丹波位在戰駒上那具昂首挺拔的身影，聽他口中大喝著軍令，引導指揮著他們繼續前進殺敵。

　如果說，這是一處人間煉獄，那麽身著一身光明鎧甲，挺身站在他們前頭的余丹波，就是引領他們殺出這片血獄的唯一方向。但在他心中，那個曾在軍帳中看著軍圖，或是現下遠遠馳在他們前頭奮勇殺敵的余丹波，卻再也不像是當年手捧著兵書，詳細地為他們講解戰法兵陣的那個斯文書生，更不像，如師如友與他們相處了三年的頂頭上司。

　是戰爭讓每個人都變了嗎?

　頭一回，顧長空覺得，戰袍上盡染敵軍鮮血的余丹波，看來，是如此陌生。