重陽節，太子在毓慶宮代皇阿瑪設宴，兄弟們表面上一派融融和煦，其實哪個不是各懷鬼胎?八哥大約想著咱們的大事進展順利，心情不錯，居然跟太子二哥推杯換盞，喝得春色滿面;十弟更是胡吃海喝，勾著五哥的脖子說起笑話，有意無意的把五哥自以為辦得神不知鬼不覺的一件事抖了出來，嚇得五哥臉色都變了。

　我很不耐煩，有意思的是，四哥似乎比我還不耐煩:時常出神就罷了，偶爾，臉上還浮起一個恍惚的微笑。

　看看他，我只能一杯接一杯的給自己灌酒。果然，一向最沉得住氣的四哥，一向最愛與太子示人以親厚的四哥，居然第一個坐不住，筵席剛剛結束，他就在所有人之前，匆匆走了。

　“……九哥，那丫頭雖好，不見得人人都像你這般想著吧……哈哈……何況是四哥這種不解……不解……風情的人呢……”十弟搭著我的背，嘻嘻哈哈的說，舌頭都大了:“不然要是我……還等著她留在書房……獨自、寂寞……寂寞………良宵?嘿嘿，嘿嘿……”

　“十弟喝多了，趕緊回府去歇著，當心明兒早朝起不來，皇阿瑪問著！”

　八哥“撲哧”一笑，指著十弟向我說:“十弟到底還是個小孩子，那樣也算善解風情?九弟你也喝得不少了，這也值得你胡思亂想?四哥準是有什麽事兒惦記著呢，不然，他要是新納了妾室，我們準會知道的。”

　“哎?八哥，這說的又是四哥府上那個丫鬟?我都聽你們說起好幾次了，九哥這到底是怎麽回事啊?八哥你跟我說說……”年輕好奇的十四弟忙忙的追問。

　“呵呵，這有什麽好聽的……”八哥心情果然不錯，笑眯眯的攜過十四弟的手:“當日我們去四哥府上……”他居然真的給十四弟細細講起這個故事來了。

　他們在說什麽?笑什麽?他們根本不懂！——我就是知道！四哥一定是回去找她了，一定是在筵席上還想著她，除了她，還能有什麽情況會讓我們那個四哥如此反常?過去的二十多年裡，從來沒有過！

　她是四哥府上的人，四哥可以輕而易舉的得到她，一想起這，我就怒從心頭起……這世上怎麽可能有我想要，卻得不到的好東西?！

　我想要她。

　康熙四十六年冬天，隨皇上巡幸熱河，雖然一切都進展順利，八哥仍執意要我隨他一起住，便於通消息，十弟不肯落下，也賴著一起住在八哥的旗雲山莊裡。

　其時，皇阿瑪對太子的猜忌日深，父子二人時常話不投機，此行到熱河之前，先更換了他老人家自己身邊的禁軍不說，還把太子身邊的心腹侍衛一起換了。更不用說，接見蒙古各藩王公時，皇上居然棄太子不用，卻點名要八哥代禦駕前往。八哥與除了喀爾喀之外的蒙古各部一向都有來往，其中個別部族，還關系甚密，這是所有人都知道的，皇上不但不因此有所避忌，反而乾脆順水推舟……

　如今想來，八哥回來後賞了一夜雪的興奮，真是一種莫大的諷刺——皇阿瑪是器重八哥，真心想看看這個兒子的才能?或許，有那麽一點。但更多的，是試探各方反應，為自己深不可測的下一步做謀劃，同時，也把八哥推向了風口浪尖……

　“八哥九哥！你們猜我看見誰了?”十四弟笑嘻嘻的走進來，居然還順手奪走我面前小幾上的熱茶一飲而盡。

　“我陪著八哥賞了一夜的雪，眼巴巴熬到天明，你就來搶我茶喝?”我打個呵欠，瞪他。

　“呵呵，一杯茶什麽希罕的，九哥，你要是知道我總算見著了哪位人物，只怕送我一車好茶也值得。”

　八哥雖思量計較了一夜，卻依然神采奕奕，看著十四弟微微笑。十四弟果然藏不住話，樂呵呵的告訴我們:

　“我見到九哥念念不忘的那個凌兒了！”

　“什麽?她也在熱河?你昨天去四哥獅子園了?”我猛的坐直了身子。

　“不，你們再也想不到，我是在那兒見到她的。昨晚，快近半夜了，在塔古寺後頭冰天雪地裡，而且，四哥不在，也沒別人，就凌兒和十三弟兩個。”

　“他?他大半夜的，帶著凌兒做什麽?”我不由得站起來，大聲質問。

　“這個凌兒，和那兩個男孩子一樣，是四哥書房伺候的，既然他們都來了，那個瘸子書生一定也來了——四哥這次竟是有備而來?”八哥低聲念叨著，也坐不住，站了起來。

　“我不管還有誰來了，十三弟帶著凌兒，他們兩個在外頭做什麽?”我盯著十四弟問。

　“你還見到些什麽?十三弟每次來熱河，都要去塔古寺祭拜敏妃娘娘，這次，他們可有說起別的什麽?”八哥也認真的看著十四弟問。

　十四弟輪流看看我們這兩個哥哥，哈哈一笑:“這下，一車好茶值得吧?不過九哥你也恁的多情了，就記得美人兒，瞧瞧八哥關心的是什麽?要說昨晚遇見他們，還真沒什麽要緊的話，我倒是對那個凌兒印象深刻……”

　我和八哥聽他細細描述了前夜情景，一時都沒有說話。

　“……呵呵，九哥，這丫頭怨不得你惦記，現在我都怪惦記的，想想都遺憾，那天怎麽就沒福跟你們一起聽她唱‘蒹葭蒼蒼’呢?”

　“大丈夫快意恩仇?會挽雕弓如滿月，西北望，射天狼?哼……”我無法否認自己的意外，聽上去，這樣豪氣乾雲的言語，是那個月下練琴的柔弱女子說出來的?她居然能勸解我們那個十三弟。

　“原來十三弟為上次戶部的事，至今仍覺深受挫折，四哥想必也是一樣的，咱們雖然算是小勝一局，但這樣看來，四哥已經因此十分警覺了……”八哥看上去比我還意外:“和四哥的不聲不響相比，我們未免太招眼了些。”

　八哥嚴厲的看著我們:“咱們要仔細了，眼下，太子都好說，最要防著的，竟是四哥和十三弟！”

　二哥做太子也做得夠了，四十年，該知足了，誰叫他一生下來就是太子呢?眾目睽睽、眾矢之的，所有人都瞧著他、所有人的心思都圍著他，這麽多年大大小小的事累積在一起，他受得起才怪！雖然之前為了他，皇阿瑪連索額圖和明珠都扳倒了，但滴水穿石、眾口鑠金，多少人從多少年前就開始明裡暗中下的藥，總算要生效了。

　現在想來，那時我們的躊躇滿志春風得意就像一個天大的笑話。

　我們辦得再順利又如何?前有太子覆轍， 後來就是我們。螳螂捕蟬，誰知竟是給黃雀作嫁衣裳?呵呵……這就是我們的好皇阿瑪，好兄弟，好愛新覺羅一家！

　太子的昏聵讓我們很快抓住了一個機會，皇上與太子發生齷齪，離開行宮狩獵解悶，八哥親自臨了一張十三弟模仿太子筆跡調兵的手諭……

　太子被廢，十三弟隻被關了幾天，精明的皇阿瑪什麽也沒說，將他放了出來。我們依然不知檢點，推舉八哥立儲的事情在我們的悶頭煽動下，一時鬧得全天下沸沸揚揚。

　木秀於林而折，八哥不但沒能如願立儲，反被皇阿瑪斥責，險些招禍。仿佛被一盆涼水從頭澆到腳，我那時才意識到，皇阿瑪他老人家怕了！怕的就是我們如此一呼百應，滿朝歸心！

　康熙四十七年春天，八哥經此驚濤駭浪，愈加深沉，雖然他總是忙著溫言安慰我們兄弟，安慰那些因支持他而受到皇阿瑪猜忌甚至貶斥的大臣，但他眼中的陰影日深。

　那是我第一次真正意識到，這已經不再是我們自幼就無法無天玩慣了的遊戲……