見朱見濟拿定了主意，趙又貞也沒辦法勸說了，隻好一路亦步亦趨地跟著，直到快離島才又說道:“其實如果您只需要二百杆的話，設計工坊之類就不用開了，我們可以隻開鐵匠工坊，這樣就可以大幅度縮減開支了。而且也不用所有的鍛鐵爐都開，我們可以不用自己煉鋼，而是購買現成的炒鋼件，這樣只要六個鐵匠把鋼件加工成尺寸合適的鋼板，六個鐵匠把鋼板打成鋼管，一天大約十杆，二十天就能完成。”

　　“這樣不錯！”朱見濟對他的這個建議大為滿意，“十多個鐵匠，開半年的工錢也就百多兩，倒是可以。”

　　趙又貞老臉一紅:“剛才我是為了想勸您經營這個作坊才故意誇大的，其實咱這裡的工錢結算辦法和別處一樣，都是先乾活再發錢，一個月一結算的，最多您多賞他們點，不足一個月按足月一人二兩發放也就是了。這些鐵匠都轉回本行打農具去了，讓他們歇業幾天來掙點外快他們也肯定樂意的。”

　　朱見濟大氣地一揮手:“咱不缺這點錢！回去你先到興旺那裡支一百五十兩，你去招人的時候一人先發五兩，等著二百杆火槍完成後每人再包五兩的一個紅包，既然是外快，分量就要足！再說咱們現在不開作坊，並不表示將來不開，這些都是熟手，什麽時候開作坊都還得把他們召集起來，給他們點念想也是好的。對了，你把那個點火的裝置設計到我們這火槍上吧，你那個設計多少錢肯賣啊?”

　　“什麽錢不錢的，您太見外了！這就作為卑職送給您的禮物吧！”

　　“那怎麽好意思呢?”朱見濟連連擺手，“親兄弟還明算帳，怎麽好白收你這麽一份厚禮呢！”

　　“不是好不好意思的事，反正您也沒有足夠的錢，還不如索性大方些！你其實是這麽想的對吧貞哥?”李讓伸過腦袋來插話道。

　　這話雖然刻薄些，但也是實情，趙又貞本來可是指望這個裝置促使神機營來一次大換裝的，那可是三萬多的買賣，朱見濟當然不可能拿這麽多錢來買他的這個專利，撐破天也就一千兩銀子，實在看不進趙又貞的眼裡。

　　趙又貞連忙辯解道:“不是這樣的。卑職蒙小爺如天之恩救拔出詔獄，實在是粉身碎骨也無以為報，因此才以此投效，卑職的命都是小爺賞的，絕不敢自外於小爺，因此其他賞賜是不敢領的。”

　　見趙又貞極力不要，朱見濟也就不再矯情——反正也給不起。不過趙又貞的話還是讓朱見濟意識到產品開發的重要性，高額利潤還是其次，這些改進有些一旦投入使用，很可能就會帶來武器的一次革命，就像一戰時期的馬可沁機槍:一支50余人的英國部隊僅憑4挺馬克沁重機槍打退了5000多麥塔比利人的幾十次衝鋒，打死了3000多人，絕對是死神的鐮刀，現在明朝的火槍還很簡單，但全世界也都剛起步，咱們不能輸在起跑線上不是?因此朱見濟對他的設計工坊十分感興趣，問道:“如果重開設計工坊，需要投入多少錢?”

　　“您想重開設計工坊?”趙又貞聞言大喜，“對於火器作坊來說，設計工坊絕對是其中的靈魂，可以說沒有設計工坊的火器作坊是沒有前途的，您想開設計工坊可太好了。不過，設計工坊的花費可是比較高的……”

　　“你能開得起，小爺還能開不起?你這是炫富呢還是覺得小爺還不如你有錢?”孫炯也加入了討論。

　　“這不一樣的。我投錢是將本求利，因為我是要投入生產的，只要賣出去就掙錢，所以我投一萬兩銀子也不要緊，肯定能掙回來。但小爺暫時沒有投產的打算，是只有投入沒有回報的。設計工坊的花費主要是要不斷地實驗、改進，往往推翻重來，而且幾十個設計最終不見得有一個能投產，實在是花錢如流水，一年沒個四五千兩根本玩不轉。”

　　“那也開，你隻管把那些人員召集起來就是了，我自然會想辦法去弄錢的。”朱見濟算了算現在自己宮裡一共還有兩萬兩不到的銀子，只有花錢的地方沒有來錢的門路，坐吃山空就很容易捉襟見肘。

　　“唉！還是缺錢啊！”朱見濟不由歎息道，自己的這些投資都是長線，遼東開荒是這樣，現在這個設計工坊也是這樣，還真得想想掙錢的辦法了，否則真供不起啊！

　　“體會到缺錢的苦惱了吧?”李讓笑得兩眼眯成一條線，“現在你年紀還小，等你長大了就好了……你就會慢慢習慣總是缺錢！”

　　“去死！”朱見濟狠狠地一腳向他踢去，卻被他輕松地躲開了。

　　“真該找父皇取取經，他是怎麽應對缺錢的境況的。”朱見濟暗自思忖。景泰帝剛登基的時候實在是一窮二白，宮裡那麽多人要他養著，而且從正統皇帝手裡接過來的是一個完全徹底乾乾淨淨的爛攤子，正統皇帝讓也先抓了肉票，於是孫太后和錢皇后把宮裡所有的金銀財寶都送給了也先想把他贖回來，景泰帝能熬過那一段米光面淨的艱難歲月，實現現在的扭虧為盈，肯定有什麽秘訣吧。

　　頂著大太陽往回走，朱見濟不停地擦汗，感覺自己就像一根蠟燭，都要被個曬化了。看到路邊有塊瓜地，朱見濟趕緊讓隊伍停下來，對孫炯說道:“你去找瓜農把這地裡的西瓜都買下來，讓大家都吃塊西瓜解渴！”

　　不一會孫炯回來說談妥了，又從士兵中選了十幾個會挑西瓜的和他一道去摘瓜。孫炯帶人挑了一大堆西瓜放在路邊。那些士兵聽說朱見濟請客吃西瓜，都歡天喜地，卻並不喧嘩，都站在隊列裡等著，直到畫眉宣布道:“每個小隊去領四個西瓜，解散一刻鍾自由活動，一刻鍾後重新集合，好了，解散！”

　　“畫眉姐姐帶兵很有一套啊！令行禁止，很有幾分女將軍的樣子了啊！”朱見濟讚道。

　　“哪裡，”畫眉紅了臉說道，“這些猴子們這是因為在小爺面前才強忍著不亂動，平時早竄沒影了，我大聲吼都根本不管用！”

　　那些士兵都在排隊領西瓜，領到的就找個地方圍成一堆，他們都帶著腰刀，切瓜比西瓜刀還好使，把西瓜剖成幾塊，就都抱著塊大啖大嚼，舔嘴咂舌，滿口滿肚皮瓜水淋漓。朱見濟看得眼饞，李讓等人也搬了幾個西瓜，借人家看瓜人的桌子切開了，先遞給朱見濟一塊，朱見濟吃了一口，又沙又甜，頓時暑意全消。

　　朱見濟一邊吃，一邊拿了一塊遞給小鍋盔:“吃吧！可甜了！”

　　小鍋盔眼裡滿是想要，但卻怯生生地不敢伸手去接。鴛鴦鼓勵地說道:“接著吧，快謝謝小爺！”小鍋盔這才接過去，道了謝，才輕輕咬了一小口，慢慢吃完一塊，雖然還想要，但卻不敢去拿。

　　“真是個懂事的孩子，怪惹人疼的！”看到這一幕，朱見濟感慨道，卻惹得鴛鴦等人都側目看他。倒也是，朱見濟自己的外觀也才和小鍋盔仿佛，卻說出這樣的話，難免讓人覺得怪怪的。朱見濟趕緊又拿了一塊塞到他手裡。

　　回到宮裡，朱見濟讓鴛鴦領著小鍋盔先去洗洗，朱見濟則去和成敬、興旺算算自己還有多少銀子。不多時鴛鴦領著一個小內侍來給朱見濟磕頭。朱見濟一愣，這是哪裡來的小內侍啊?

　　“哈哈！這就是小鍋盔啊！”見朱見濟摸不著頭腦，鴛鴦笑著說道。

　　“哦！”朱見濟這才明白過來。只見洗完澡的鍋盔完全變了副模樣，剛洗過的頭髮披散在肩膀上，襯得小臉越發白淨，黑亮的眼睛忽閃忽閃的，非常有神，身上穿的是鴛鴦不知從哪裡找來的小內侍的白色衣服，裹在他瘦小的身軀上有些肥大，但竟也被他穿出了弱不勝衣，超然出塵的感覺。朱見濟忽然想起了一句詩:留侯美好如婦人。如此清秀，實在是我見猶憐啊！

　　“好可愛的孩子！”成敬也讚了一句，但隨後就提出了一個實際問題，“這就是您從宮外帶回的那個小乞兒吧！但是宮裡向來是不許男子進入的，您是想把他變成內侍嗎?”

　　“哎呀！”朱見濟一時起興就把他帶進來了，卻忘了這條規矩，此時隻好說道，“王當時只是覺得他挺可憐的，想幫幫他，要是那樣就不是幫他了，再說了，聽他說的身世，應該他家就他一個人了，要是他成了太監，那不就讓他家斷絕了嗎?他還這麽小，再說我這慈慶宮也不是內宮，應該不要緊吧?等過幾年他年紀大了就讓他出去就是了，好不好?”

　　成敬見他這麽說，也隻好同意了。