薩妮婭褪下了她的那身才買不到一周的皮甲。

　　連續幾天的行動讓它有了不小的汗味，混雜新皮甲那股保養油的味道和少女本身的體香，變成了一股怪異的複雜氣味。

　　“看來得好好洗一下了”她皺著眉把皮甲拿到了旅店浴室裡頭——這間浴室鋪著白色的瓷磚，雖然看起來有些年代，但整理得十分乾淨。

　　這在過去是難以想象的，數十年前別說村鎮中的旅店，就算是帝國國民自家的房屋裡頭也很少有帶浴室的。

　　想上廁所?想洗澡?

　　走，去公共澡堂、公廁。

　　因此在過往，木製的旅店裡頭壁爐的柴火發出劈啪的聲響，穿著已經半個月沒換過的髒衣服，全副武裝的傭兵們大肆吵鬧，濃鬱得放上好幾樽熏香都掩蓋不了的汗臭味四散飄逸，而店長和服務生只是一臉尋常地在這臭味之中說著話，才是旅店應有的形象。

　　不過托得改革的福，現代的冒險者和傭兵們只要到達有人煙的地方，基本上就能夠松一口氣，好好地吃上一頓睡上一覺了。

　　“啊，薩妮婭，要洗澡嗎?”黑發少女的思緒被一個清脆的聲音打斷，希亞推開房門走了進來，少女因為體力方面的緣故，行李都是由男性的隊友幫忙背負，因此她剛剛去到了約翰他們的房間，把自己的行李給拿了回來。

　　“不”薩妮婭笑了笑，然後伸手將側發撫到耳後。

　　“希亞呢，要洗個澡嗎?”她開口反問，然後就見扎著辮子的少女點了點頭，伸手自腦後解開了她那兩條辮子。

　　“要不要一起洗啊”她偏過頭，棕色的長發因為長時間綁著而有些彎卷，襯得少女的神情十分可愛。

　　“不用了”薩妮婭笑了笑，然後呆了一會兒，開口說道:“其實呢，希亞”

　　“嗯?”

　　“我覺得你不綁辮子的時候更好看哦”她說道，然後擺了擺手，走出了房門。

　　“……”而棕色頭髮的少女抓起自己長發的末梢，看了幾眼，歎了口氣之後走進浴室。

　　……

　　踩著木製的樓梯踏板，短短十分鍾不到，旅店內部已經點起了許多的燭火和油燈，魔法燈也不像之前，足足亮了有……三盞。

　　“還真是貧窮啊”薩妮婭長長地出了一口氣，她身上穿著的戶外服裝以灰色的厚布料為主體，在戶外禦寒保暖十分不錯，但跑到室內了就有些悶熱，因此少女伸出手來打開了搭扣，活動著脖子走到了下面。

　　“……”旅店老板的無精打采似乎到了晚上也沒什麽好轉，他抬起死魚眼看了一眼我們的主人翁，然後就趴回去繼續睡覺。

　　“喲”米拉坐在一張比較大的桌子前朝著薩妮婭招了一下手，黑發少女立即走到她的身邊坐了下來。

　　“怎麽樣?”我們的主人翁看似沒頭沒腦地開口問道——白發的王女殿下自然不是毫無目的地當先下來的。

　　在被追殺的時候選擇停下來休息這一點在某些人看來會是相當愚蠢的，但請不要忘記，他們一行人都沒有馬匹，更沒有補給。

　　當初隻做好短時間完成任務的準備的傭兵小隊攜帶的無論是食物還是水都無法應對接下來的長途跋涉，加上連日的風餐露宿，好好休息一下做好準備，效率反而會更高。

　　並且沃爾夫雷爾森林周邊的小村莊數不勝數，那些人也不一定能夠發現他們這支看起來十分平凡的傭兵小隊。

　　而相反，如果這一行人火急火燎地趕路——要知道就算那樣他們也需要補給、補給則意味著與人交流——

　　一支急急忙忙前往某個方向的小隊比起一支平凡無奇，淡定不已的傭兵小隊，獲得的關注顯然不是一個層次的。

　　隊裡頭的人都不是**，即便萬分之一幾率我們的主人翁放松警惕了，她也不是一個人在戰鬥。

　　貴為騎士長的巴利亞與頂尖學院畢業的米拉暫且不提，在薩妮婭的感染下愈加成熟的約翰，也在向對內三位前輩的請教之中越來越成熟起來。

　　假以時日，必定又是一位優秀的領導者。

　　如此這般——白發的王女殿下於是先眾人一步下來，好好地調查了一番這家旅店。

　　——而正如薩妮婭所料的，它平凡無奇，除了有點窮酸以外。

　　……

　　約莫十五分鍾後，梳洗一番的希亞和換了一身衣服的約翰等人都走到了桌子前。

　　棕發綠眸的少女此刻並沒有扎著辮子，考慮到時間的問題，她並沒有洗頭髮，不過薩妮婭可以看出對方仔細地梳理了長發。

　　“希亞”她輕聲叫了對方一句，然後豎起了大拇指。

　　“……”少女有些害羞，不過還是回了薩妮婭一個微笑。

　　“怎麽樣?”扮裝成絡腮胡中年人的巴利亞開口說道，幸虧年輕人天生語調比較低沉，不然他這一開口鐵定暴露。

　　“沒什麽問題”薩妮婭搖了搖頭，然後把米拉之前調查的東西簡明而快速地說了出來。

　　“嗯，要住幾天?”確認了信息的巴利亞沒有多說一句，青年接著開口問道。但薩妮婭回頭看向約翰，在對方點頭示意以後才回答道:“四天吧，我們需要采購一下物資，並且還需要雇傭馬匹”

　　“這麽長的路，我可不想走著去”她用單手撐著下巴，拿起裝著柚子水的杯子輕輕搖晃，一臉松懈。

　　“嗯，那我就把錢交給你吧”巴利亞說著，從一旁的大衣口袋裡拿出了一個小袋子——護衛長現在已經褪下了他的那身板甲，隻穿著簡便的戶外服裝。

　　“好的，米拉，這裡有馬場嗎?”她前一句話還盯著巴利亞，下一秒卻已經將臉轉向自己的友人——這附近應該還屬於針竹領的范圍，介於千重領和更加北方的米洛克領之間的這片帝國領土有著類似千重領的地形，綿延不絕的山巒使得當地領主歷來交戈都善用重裝步兵。

　　地形所限導致騎兵發揮不出來，自然而然的，馬匹就變得稀少起來，不過還好，米拉的回答讓薩妮婭少許安心下來。

　　“有的，村莊後面有，不過聽說因為生意不景氣，也只剩下幾匹瘦馬老馬了”白發的王女雙眼盯著發黃的菜單，一心兩用地回答，話音未落，她轉臉看向掌櫃那邊。

　　“老板，麻煩來份玉米粥”米拉叫了一聲，而旅店老板則擺了擺手，有氣無力地走向了後廚。

　　“嗯……這樣也好，畢竟如果一個看起來很寒酸的傭兵小隊騎著好馬的話，反而會引起懷疑”薩妮婭摸了摸自己的下巴，然後從米拉手中拿過了菜單，看著上面寥寥無幾的菜式皺起了眉。

　　“吱呀——”木門和旅店老板的座椅同時發出了這種聲響，後者不需要解釋，而前者——

　　薩妮婭他們看著木製的大門被一隻帶著白色手套的手推開，然後那人雙腳一並，站在門旁朝著後面的人鞠了一躬。

　　“呃，女仆?”來自西海岸的紅發少年萊茵顯然有著那邊水手們的豪爽——和缺心眼，他下意識地說出了這句話，而鬥篷下面看不清楚面容的人立即微微抬起了頭。

　　“哆——吱呀”不過下一刻還未對上的視線就被一個披著綠色鬥篷的身影所遮擋，進來的顯然是一名法師，至於為什麽這麽說——那是因為他看起來就像一個法師。

　　金色的頭髮如同貴族一般打著發膠梳理得十分得體——短短的胡渣，一塵不染的鬥篷，以及——手中長長的白色法杖。

　　這是一個法師，而且是一個相當有錢——買得起法杖這種昂貴的消耗品的法師——旅店內寥寥無幾的人物立即注意到了這一點，但出乎意料的，本來應該很歡迎這種大金主的旅店老板如同對待其他人一樣冷淡。

　　“四人房一晚一銀，雙人房半銀，柴房四分之一銀，選哪個?”他敲了敲桌子然後說出了和一個小時不到之前完全一樣的話語。

　　“先吃飯”棕發的中年法師伸出手來，抹了一下自己的胡子，然後左右瞧了幾眼，走到了離薩妮婭他們大約三四米遠的一張小桌子坐下。

　　“哆、哆、哆”而那名被鬥篷籠罩，只看得見穿著圓頭皮鞋的雙腳的疑似女仆——則邁著富有規律的步子，走到了老板的面前。

　　“土豆肉餅，配菜要西蘭花和青豆，再上一瓶杜卡賓紅酒”她的聲音很好聽，但是薩妮婭和米拉、以及巴利亞卻皺起了眉毛。

　　因為那個人的聲音透著一股無機質，顯得十分生硬。

　　“正餐要兩份嗎?”老板抬起死魚眼瞄了一下疑似女仆，語氣依舊有氣無力。

　　“一份”疑似女仆如是說道，緊接著朝著旅店老板鞠了一躬，走到法師的身旁，直挺挺地站著。

　　“……”老板皺起了眉頭，薩妮婭可以看出他眼中清晰的疑問，而這時法師似乎是小聲地說了些什麽，那名罩著灰色鬥篷的疑似女仆將兜帽給摘了下來。

　　“喔……”紅發的萊茵第二次出聲，但除他以外整個旅店都陷入了沉默。

　　“薩妮婭，那個是……”希亞湊近了一點兒，然後問向薩妮婭。

　　“嗯”而我們的主人翁雙眸自那人摘下兜帽開始就未曾離開過。

　　黑色的及肩短發，白頭巾，精雕玉鐲的面容，深藍色的眸子，以及她摘下折好的鬥篷不再能夠遮掩的一襲黑白長裙。

　　怎麽看，面前的女性都是一個標志的美人，除了和薩妮婭一樣的黑色頭髮以外，並沒有什麽過於稀奇的東西。

　　只不過你若仔細盯著她看，就會發現一些些的不同。

　　“自動人偶……”薩妮婭輕聲說道，然後那名正在閉目養神的中年法師抬起眼來，半閉著瞥了她一眼。

　　“哦?”他的精神力一掃而過，薩妮婭隻覺得自己身上像是被扒光了似的十分難受，然後那人完全睜開了眼睛，正視著她。

　　“法術之都的?”他開口說道，中年法師顯然是出自某個真正的貴族家庭——這可不是像薩妮婭家這樣的小貴族，又或者是米拉還有奧蘭多這樣失勢的權貴，只有高等的世襲貴族家庭子女才有的這種舉止，令少女的雙眸瞬間變得細長——她警惕了起來。

　　“不，皇家武鬥學院”她搖了搖頭，然後開口解釋。

　　“嗯，不錯”而中年法師點了點頭，再一次閉上了眼睛。

　　“……注意那個人的動向”薩妮婭用手指在米拉的掌心寫著這樣的暗號，而白發少女接著也以相同的方式通知了其他的成員。

　　顯然，一名出身高貴、看起來戰鬥力十分強大的法師，不會毫無理由地出現在這種地方。

　　並且還帶著……

　　薩妮婭雙眸半閉地看向安靜立在原地的自動人偶，魔導科技的進步讓這些從數個世紀前就存在的自動機器變得更加精巧，更加像是一個人類。

　　不單單是外觀，假定思考系統的發明使得這些家夥能夠做到類似人類思考的行為——雖然不過是在輸入到晶體的書庫之中挑選出相應的句子，但簡單的單項選擇題使得這些魔力驅動的機器比人類更加的理性。

　　雖然大部分外觀形同人類並且有思考系統的自動人偶都是用來從事一些非戰鬥的事務——乃至於滿足主人的生理需求的，但面前這名女仆顯然不是其中之一。

　　‘神通三型，暗殺用自動人偶——夜天的女王’

　　薩妮婭嘴唇微張，無聲地吐出這句話來。

　　‘打扮成女仆的模樣，還真是惡趣味啊’她看著那名舉止優雅的中年法師，臉上有一絲絲鄙視。

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