見蕭別離為自己擔心，三女心中都湧起一陣感動，一個個道:“蕭大哥，你不用擔心我們，盡管去做你的事情便是。”

　　蕭別離歎了口氣，將三女抱住，道:“我在這個世界，最開心的，便是能和你們在一起，便是死了，又有什麽遺憾。”

　　三女被他抱住，完顏萍倒不覺得什麽，程英、陸無雙卻是面色一紅，嬌羞欲滴，可偏偏不想掙開，任他如此抱著。

　　完顏萍伸出右掌蓋在他嘴上，道:“說什麽死不死的，蕭大哥長命百歲，以後不可再說這種不吉利的話了。”

　　陸無雙也道:“就是，老是死呀死的，呸呸呸，我們要快快樂樂、開開心心的活下去。”

　　程英亦道:“完顏姐姐和表妹說得對，蕭大哥，我相信好人有好報。”

　　原來，三女私底下論了年紀，完顏萍十八歲最大，程英十七，陸無雙十六，而蕭別離看上去不過十九歲。實質上，蕭別離三個武俠世界歷練下來，三十歲都有了，只不過歷練世界，無論多長時間，蕭別離容顏不變。是已相貌仍然停留在十九歲的時候。

　　蕭別離見三女如此齊心為自己著想，也是一陣感動，將三女抱得更緊，道:“好，無論多困難，我一定會堅持下去，而且也要好好活著，因為我有你們在背後支持我。”

　　三女全都嗯了一聲，隻覺之前隔在四人之間的一股無形枷檻自動去了，心中再無隔核。

　　蕭別離放開三女，道:“這幾日我會仔細查探城內明教的動靜，英妹，守將府那邊還得拜托你幫我盯著。”

　　程英點了點頭，道:“蕭大哥，你要小心。”

　　蕭別離道:“我省得。好了，我該出去了。阿萍和無雙就呆在客棧。”

　　二女知道自己武功低微，幫不上什麽忙，全都點頭答應。

　　蕭別離再才細細看了三女一眼，轉身出門。

　　到了街上，蕭別離七拐八拐，拐到一個無人的地方，戴上人皮面具，旋際變作一個中年人，大搖大擺從另一個地方拐了出來。

　　蕭別離心道:“要想查出殺害洪凌波的凶手，還得從菊花身上下手，我先去城內打探一番，再作計較。”

　　蕭別離在城裡轉了一陣，發現又多了許多武林人士，將沿街的客棧都住滿了，蕭別離心道:“這些武林人士集中而來，究竟發生了什麽事情，待我去打聽一番。”想罷，便折身進入一家客棧，在樓下找個空位坐下，叫了三斤酒，一碟花生米，兩斤牛肉，邊吃邊留意四周動靜。這時，樓下坐了七、八個武林人士，吵吵嚷嚷的，各自喝酒吃肉。蕭別離注意到，東首桌位上坐著四個道士，領頭一個是個四十來歲，額高臉長，長須飄飄的中年道士。穿著打扮和之前見過的全真教道士一樣。蕭別離心想這人應該是全真教三代弟子，只是不知他們到虎牢關做什麽?是了，莫不是為了李莫愁而來?

　　這時那道人開始講話，蕭別離忙凝神去聽。只聽那道人道:“李莫愁殺了我全真教申不凡、劉大友二人，又殺了丐幫十幾個弟子，這人當真可恨，這次我們全真教一定滅了這個女魔頭，為江湖除害。你們都聽著，吃了飯便去打聽李莫愁的下落，找到之後先不要輕舉妄動，我已經傳書終南山稟告掌門師伯，到時只要師伯師叔他們出馬，這李莫愁必死無疑。”

　　蕭別離心道:“全真教的人果然衝李莫愁而來。”

　　其余幾個道士紛紛附和，個個都衝李莫愁大罵，女魔頭長女魔頭短，仿佛李莫愁跟他們有不共戴天之仇。

　　罵了一陣，其中一個道士道:“崔師叔，你說我們除了李莫愁之外，能不能找到那本經書?”

　　另一個道:“江湖傳言，九陰真經顯身了，也不知是真是假?”

　　這個領頭的道士乃是全真教三代弟子當中的絞絞者，名叫崔志方，這次本來下山辦一件事情，結果途經洛陽時，聽到丐幫弟子來報，說是李莫愁殺了全真教申不凡、劉大友，當下大怒，一面傳書終南書，一面領著三個四代弟子先行趕來。

　　蕭別離聽到這兒，微微一愣，心想什麽時候九陰真經又出現了。

　　那道人說完，隨即四周看了看，見沒有人注意，又道:“據丐幫弟子說，當年梅超風、陳玄風夫婦偷了桃花島半部九陰真經，後來給二人練成九陰白骨爪貽害江湖，隨著梅陳二人身死，這半部九陰真經也就失蹤了，不過，現在又說這半部真經又出現了。而且，九陰白骨爪亦重現江湖。”

　　見這個弟子喋喋不休說個不停，崔志方眉頭一皺，道:“志凡，休要多說，這裡人多嘴雜，別惹一些不必要的麻煩。”

　　這個全真道士名叫申志凡，和申不凡是堂兄弟。

　　聽到崔志方喝止，申志凡連忙住口。

　　蕭別離心道:“原來如此，當年九陰真經顯現，攪得江湖一番風雨，才有了後來的華山論絕，如今半部真經又現江湖，只怕又是一番風雨。”暗暗歎了口氣，也不知這消息丐幫是怎麽知道的。

　　蕭別離又在客棧坐了一會，除了一些江湖瑣事，眾武林人士談論最多的還是那出現的半部九陰真經，個個都是一副恨不得奪之而後快的模樣。蕭別離聽到這兒，興趣索然，起身離店。

　　走在街上，江湖人物接踵而至，大都為那半部九陰真經而來，蕭別離默默而行，隻覺江湖大有一股山雨欲來風飄搖的味道。

　　驀的，他身形一頓，看到一個認識之人，連忙跟了上去。

　　這人五十余許，後背微馱，初看上去，只是個尋常老漢，但蕭別離卻知道這人乃是明教中的一名長老。當日楊冰給他一疊紙，紙中畫像當中便有這名長老。

　　這名長老走路時很小心，生怕有人跟蹤，在街上轉了一陣，轉而往南城去了。南城那兒有一條河，河邊有一排大揚柳，那長老到了河邊停下，仔細聆聽一番，發覺沒有人跟蹤，再才順著那排楊柳，來到一戶富家莊院後門口。在門上敲了三下，隔了一會，有個丫環開門，讓他進去了。

　　蕭別離隱身在一棵大楊柳上，心道這徐長老這般小心，到這兒來要見什麽人呢?

　　這徐長老雖然一路很小心，但蕭別離一路跟著，卻並沒有讓他發現。