“你跟我客氣什麽，有什麽話盡管說就是。”

　　喬志清端起茶碗小抿了一口，面色平淡的看著袁榆生。

　　“喬大哥，你說你手握萬千的精兵，而且又佔著南京城的門戶，你怎麽就對南京城遲遲不肯動手呢?你可知道要是打下了南京城，朝廷可是要裂土封王的，喬大哥就真的沒有一點點想法嗎?”

　　袁榆生滿臉好奇的看著喬志清，這個問題已經困擾了他好長的時間，他不止一次期盼著喬志清能率兵進攻南京，他也好跟著喬志清風光一下。要知道曾國藩可是對這個女婿失望之極，只是讓他在軍中混個閑職而已。

　　“南京城是朝廷的心頭肉，也是你嶽父的嘴邊肉。現在我只求著能跟著你嶽父喝一碗骨頭湯就足矣，對南京城萬沒有那麽大的胃口。”

　　喬志清苦著臉開玩笑的回了一句。

　　“喬大哥真會說笑，不管你怎麽想的，反正小弟是想明白了。這次來蘇州，小弟便不走了，就在你手下混個差事，你指東小弟便朝東行，一切全憑大哥的吩咐。”

　　袁榆生突然變的認真了起來，端起茶碗以茶代酒，敬了喬志清一碗。

　　“別說傻話了，曾大帥是不會答應的，你好歹也是他的女婿，若是在我手底下當差像什麽回事。”

　　喬志清沒有絲毫的猶豫便拒絕了袁榆生。

　　“喬大哥，小弟說的都是心裡話，小弟在湘軍中受夠了。所有的人都瞧不起我，連曾紀靜那個婆娘也是一臉的看我不起。小弟就是想跟著你長長臉，活出個樣子給他們看看。”

　　袁榆生見喬志清不應，連忙起身給喬志清雙手抱拳，神色懇求的跪了下來。

　　“賢弟快些起來，我不是那個意思。不是大哥不想留你，而是你的前途不可限量。喬大哥是用不起你，將來恐怕還得靠著你的面子做事。”

　　喬志清連忙攙扶著他起身，好生的安慰。

　　“喬大哥此話是何意思?你看小弟都落魄成什麽樣子了，從哪裡來的前途?”

　　袁榆生一臉失落的皺起了眉頭，悶悶不樂的在臥榻上又坐了下來。

　　“你聽我細細解釋，當今這時局，你嶽父的勢力如日中天，手下有三十多萬的湘軍，足以和朝廷的所有兵馬相抗衡。若是有朝一日南京城也被湘軍拿下，那天下姓愛新覺羅還是姓曾，還是個未知數。一旦你嶽父黃袍加身，那你便是當朝的駙馬爺，你說大哥這小廟怎麽裝的下你。”

　　喬志清的眼中閃過一絲狡黠，但很快便恢復了信誓旦旦的樣子。

　　袁榆生聞言心裡一驚，喬志清話也是湘軍中多半將領的想法。自己來時還不斷的聽聞軍中的流言，說嶽父是真龍轉世，不日便能問鼎天下。如今聽喬志清都這麽說，看來這流言也未必都不可信。自己是魯莽了些，若是嶽父真得了天下，說什麽自己也算是個皇親貴族，怎麽也不必屈從在喬志清的手下，這個喬志清倒是有點眼色。不過他的手上還握有萬千的精兵，此時還得好好籠絡他才可以，以後在嶽父面前也有說話的資本。

　　“多謝喬大哥提點，小弟心裡有數了。若是真有那麽一天，小弟定不會忘記與大哥的結義之情。”

　　袁榆生沉默了一會，連語氣都變的自信了起來，仿佛真的就是當朝的駙馬爺，看喬志清的眼神也沒有先前的那般崇拜，但還是努力的和喬志清交好關系。

　　“這就對了，不過此事你還得和曾國荃大帥通通氣，就說我喬志清是和你們站在一邊的，不過何時何地，只要有用的上我喬志清的地方，盡管開口就行。你嶽父向來忠孝，肯定不會主動就范，此事還得聯曾國荃大帥，才能確保萬無一失。當年大宋朝的趙匡胤也不想做皇帝，後來不也壓不住他弟弟趙匡義和眾將所求。謀事在人，成事在天，我們要主動行事才對。若是大功告成，我們便是開國的第一功臣。”

　　喬志清拍著胸脯，端起茶碗回敬了袁榆生一杯。眼睛中閃過一絲的歉意，但很快便變的堅定了起來。

　　“如此甚好，小弟沒有白和喬大哥結義一場。大哥的話小弟一定帶到，若是真有那麽一天，我相信嶽父一定不會忘了大哥的功勞。若是沒什麽事的話，小弟今晚就回長沙，還望大哥保重身子，你我兄弟來日再見。”

　　袁榆生端起茶碗一飲而盡，臉上不經意間便是一陣陣得意之色浮起。看到喬志清唯唯諾諾的樣子，心中壓抑的失落一時全部發散了出來。

　　“那大哥也不留你了，你早日返回，省的你嶽父怪罪你把紀芸帶出來。我這就讓人把銀子給你裝上貨船，等用過酒宴，晚上就出發。”

　　喬志清點頭讚同，說著就給門外的親兵交代了幾句。

　　袁榆生一臉的興奮，一聽到銀子就激動不已。暗暗思索著用著十萬兩的賣書錢去哪家煙管逍遙上一番，這蘇州附近的煙管被喬志清查封的乾乾淨淨，還是回到長沙舒坦。

　　“喬大哥，我們回來了。”

　　二人正談到酣暢處，門外突然傳來潘巧玉的聲音，接著就見三位絕色的女子依次進了客堂。

　　只見曾紀靜和曾紀芸完全換了模樣，渾身只有一件束身花色旗袍，邊角開口到小腿處，上身搭配著一件貂皮小襖禦寒。既顯得高貴端莊，又不失青春的靚麗風姿。兩姐妹的身材在旗袍的包裹下完全展露了出來，各有一番風情。曾紀靜身姿高挑，胸脯俏麗，腰身纖細，如柳枝般的柔動。曾紀芸嬌俏誘人，胸姿豐滿，細臀挺翹，如牡丹般的富態。

　　“喬大哥，好看嗎?”

　　曾紀芸顯然有些羞澀，雖然急於讓喬志清評價，但還是紅著臉不斷的把小腿處的開口拉在一起。

　　曾紀靜此時更是嬌羞的抬不起頭來，低著頭緊縮著身子，不斷的撥弄著手中。

　　“妙，妙，妙。”

　　袁榆生不斷的搖晃著折扇顯然是來了興趣，身子看著眼前的三位女子禁不住的躁動起來，以前還從來沒有發現女人還能這樣性感惹火，當真是人靠衣裝，馬靠鞍裝。

　　“好看，都好看。今天就到這裡吧，該逛的也都逛了，府中還給你們備了接風酒，我們這就回去吧。”

　　喬志清對著眾人輕笑一聲，為了避免袁榆生出醜，連忙對眾人吩咐。袁榆生的嘴角早已掛滿了口水，猛然緩過神來，匆忙的用袖子抹了一把。曾紀靜看著他沒出息的模樣，杏眼微嗔了下，轉過頭便不再理他，拉著妹妹的手就出了門去。

　　潘巧玉嘟囔個小嘴對著喬志清依依不舍的道別後，喬志清便在官道上喚了兩輛馬車，袁榆生與曾紀靜一輛，喬志清與曾紀芸一輛。回了府衙後，眾人下了馬車，喬志清從懷裡摸出一兩的銀子給車夫做了賞錢，車夫高興的連連作揖道謝。

　　“喬大哥，這些車夫是哪家的仆人?怎麽誰想搭乘都可以?”

　　袁榆生滿臉的好奇，一路走來可見到不少裝飾相同的馬車，後面還用鐵皮做了牌號，只要有人招手便能隨便乘坐。

　　喬志清邊領著眾人進門，邊解釋道，“這個叫出租馬車，是在街上靠載客出行為生，按照路程的長短收費。他們不是哪家的仆人，是給自己工作的。只要是條件合格，在官府上了牌照就能上街載客營生。”

　　“這倒是個新鮮事，以前可不是誰都能坐得起馬車。”

　　袁榆生滿臉的優越感，悶聲感慨了一番。

　　一行人剛進了喬志清的小院，便見晏玉婷在書房外探頭探腦的張望。一見到喬志清和曾紀芸親密相伴的進門，臉色瞬間就黯淡了下來。

　　“玉婷，過來給你介紹幾個貴客。”

　　喬志清知道她又犯了醋意，無奈的笑著揮手喚了一聲。

　　晏玉婷垂著頭慢吞吞的走了過去，輕咬著嘴唇，似乎是受了多大的委屈一般。

　　“不用介紹了，我知道她們是誰，喬大哥，這是鎮江發來的消息，沒事的話我就先走了。”

　　晏玉婷走到喬志清的跟前，對著他輕語了一句，從懷裡摸出信紙遞給了喬志清，悶悶不樂的擦過喬志清走出了院子。

　　喬志清看著她楚楚可憐的模樣，搖了搖頭沒有管她，還是陪著三人進了客堂。

　　堂中的紅木桌子上已經擺滿了蘇州的美味，幾人按主客順序坐好後，曾紀芸偷笑著看著喬志清，小手從桌子底下伸過去，在喬志清的腿上輕擰了下。

　　“剛才的那個姐姐是不是喜歡你?”

　　曾紀芸伏在喬志清的耳邊輕語了下。

　　喬志清苦笑一聲，點頭默認。

　　“那你剛才怎麽不去追人家?在你娶我過門之前，我是不會怪你的。”

　　曾紀芸露出了她那孩子的笑容，言語中滿是大家閨秀的風范，到底是曾國藩的女兒。

　　“不用了，我們吃飯吧，今晚你便隨你姐夫回長沙。我怕你離家久了，你父親會生氣的。”

　　喬志清低聲吩咐了一句，他已經讓人把十萬兩的白銀在袁榆生的貨船上裝好，今晚便能揚帆起航。

　　“我不要走，我要留在這裡陪你。喬大哥，不要趕我走好嗎?”

　　曾紀芸一聽就粉額緊蹙了起來， 一臉哀求的看著喬志清。

　　“紀芸，你喬大哥還有重要的事情要做，我們還是先回家吧。要是讓父親知道了，可不會輕饒了你。”

　　曾紀靜在一旁看著妹妹的小孩性子，忍不住勸說了兩句。

　　曾紀芸抿著小嘴愁苦的垂下了頭，不一會便簌簌的抹起了眼淚，放下碗筷便跑進了偏房裡抽泣了起來。

　　曾紀靜不好意思的衝喬志清苦笑了下，起身跟著進了偏房，安慰起這個性子柔弱的妹妹。

　　“喬大哥，我們喝酒，別管這些娘們，一天就知道哭個不停。”

　　袁榆生舉杯就滿飲了下去，想起那十萬兩銀子，心中還是激動的靜不下來。

　　喬志清苦笑一聲，端起酒杯陪了一杯，飯菜也吃的毫無味道。

　　夜深後，曾紀芸還是滿眼漲紅的隨姐姐上了貨船，上次一別，她就是在岸上這樣呆呆的看著乘船遠行的喬志清，這次的短暫相聚，沒想到卻是她上了貨船將要遠走。

　　“喬大哥，我跟你說過，你若不娶，我便不嫁。”

　　船帆升上後，曾紀芸終於又忍不住言語哽咽的衝喬志清大喊了一句。

　　喬志清在岸上衝她靜靜的揮手告別，腦中裝的卻是鎮江的軍情，洪仁玕到底還是放不下這十幾萬的騎兵，竟親自率三萬精兵來解鎮江之圍。