劉過更興衝衝地到了藍怡家，進門便問道，“弟妹，你田裡的紅薯苗，何處得來的?奇哉，奇矣！為兄前兩年聽聞南洋島國有此物，在我朝之內，卻從未聞。”

　劉夫人嗔怪地看了丈夫一眼，“老爺，你這一驚一乍地幹什麽，也不怕把人嚇著！”

　劉過更呵呵笑了，坐在夫人身邊，兩眼灼灼地望著藍怡，“又不是小孩子，怎麽會嚇著?弟妹，是吧?”

　大周雖然與周邊各國通商，但也有不少限制，為的是防著自己壓箱底的好東西被人得了去。大周出口最多的瓷器、茶葉和絲綢，這些東西都是死物，是最終商品，別人買了去是無法複製的，他們若喜歡還得到大周來買，而大周把製瓷、茶樹和養蠶織綢等關鍵技術牢牢握在手裡既可。食品類的話，大周也會出口米面，特別是大周國內廣泛推廣種植的高產稻種佔城稻，朝廷就嚴格規定只能脫皮成米之後方可出口賣於別國。若是私自出口稻種，一旦被查出，就有掉腦袋的風險。其他國家也是如此，國內主要的、高產的糧食品種，出口的只能是種不出來的加工食品，否則別別國學了去，就失了優勢。所以劉過更聽趙裡正說藍怡田裡種的乃是番薯，才會如此驚奇。

　藍怡也不隱瞞，把番薯的來歷講了一遍，之後道，“去年吃著好吃，又見留在地窖裡的芽了，便試著畝了秧，沒想到還真種活了。”

　劉過更聽完感到十分慶幸，“花常業真是運道奇佳！竟能堂而皇之地把番薯種子帶了回來，若是弟妹種植成功，他這份功勞便更不可沒。”

　藍怡聽了一動，接話道，“若是如此，那真是太好了。花家兄弟現在日子過得不容易，若能賞些實惠的東西就更好了。”

　“放心，放心，為兄心裡有數，知道什麽東西真個有用。”劉過更笑眯眯地應下，腦中迅盤算著如何幫著藍怡種好那三畦番薯。

　劉夫人感慨道，“失之桑榆，收之東隅。他家的船沉了才不得不出海，否則哪得這份功勞，都說乘船苦，若是能賞些銀子下來，轉行開個小店也能安穩些。”

　劉過更卻不如此想，“隔行如隔山，行船雖辛苦，但收益也不少。入了這一行，輕易不會轉出來的。弟妹，你看這樣可否，我回去後就讓管農事的田中過來看看，幫你拿蟲除草。當然，弟妹若覺得他不中用，再讓他回去便是。”

　縣衙司農事的小官田中藍怡認識，是個死啃書本照章辦事的老頭，藍怡穿越而來，對如何種植紅薯並不陌生，不想他來指手畫腳添麻煩，委婉拒絕道，“多謝大人好意，隻兩千余棵秧苗，家裡這些人手，除草捉蟲足夠了，田大人事忙，怎好勞煩他老人家。等番薯有了收成，再請您和田大人來，下一步如何安排再請您示下。”

　若論品階，周衛極為正八品上的武官，劉過更為從八品的文官，比劉過更還高，但是周衛極只是散官，比不得劉過更掌一縣之實權。另一方面，劉過更此人官風清廉卻不死板，做事不拘一格卻有底線，讓藍怡讚賞。與劉夫人有來往後，藍怡又又知家裡貧苦時不抱著讀書人的死清高，而是主動行商改善家裡的條件，寧肯自己讓人瞧不起，也不肯老娘和老婆孩子餓肚子，現在日子好過些了，他也不曾丟掉簡樸家風，敬愛妻子，不曾納妾，這樣的，才是好男人，好丈夫。藍怡敬他，也感激他在周衛極不在家時，主動提及到村裡來給她撐場子，所以才會把番薯種子交給他，以劉過更的能力，定能把番薯推廣開，讓周民得食之。

　再說了，除了這裡的番薯，她在梅縣還有一部分呢。那些種的隱秘，可是她的私產。

　劉過更喜出望外，起身拱手謝過，劉夫人斜了他一眼，對藍怡笑得也更熱切了兩分。劉過更又接著問道，“聽裡正講，弟妹田裡還種了麻山藥，去年產量不錯，所以今年村裡種植的不少?”

　藍怡點頭，把去年種麻山藥的情況詳細地講給劉過更聽，還有山坡上的榨油、藥用的牡丹的價值和收益，劉過更認真聽著，連連點頭。

　“哎呀，二嫂，家裡怎麽這麽熱鬧，是有客來了麽?”大門口想起尖銳高亮的聲音，竟驚動了關在東院一上午沒叫的兩隻狗，汪汪地叫了起來。

　藍怡停住，在旁邊陪坐的趙裡正皺起眉頭，心中十分不高興，今天劉大人的行程他昨天就跟藍怡敲定好了，妥妥的，這是哪裡殺出來的程咬金?

　伴著笑，一個婀娜窈窕的身影繞過影背牆，高峰的妻子趙氏身著淡紫羅衣，妝容精致，頭戴大朵黃花而來，看到院內忙碌的眾人，眼神落在與文軒在院中玩耍的劉小寶劉小妹身上，更加鮮活起來，“這不是小寶小妹麽，哎呦，難道你們的娘親也來咱們村裡看花了，還真是巧了，早知道夫人也來，早上該一道走的！文軒， 你這孩子，怎麽也不喊人呢！”

　文軒站起來，不親不近地喊了聲“四嬸。”

　“欸！好孩子！你娘呢，在家還是在客棧裡?”趙氏問完，走到跟前摸了摸劉小妹的頭，語氣柔的能掐出水來，“小妹越長越漂亮了，改天我帶著你嫣兒妹妹去找你玩，好不好，嫣兒在家天天念叨著找你，可想你這小姐姐了，說你給她的糖糕是最好吃的。”

　劉小妹氣鼓鼓地一甩頭，“才不要，她就會哭，話都不會說！”

　趙氏尷尬地收回手，呵呵笑了兩句，“那是上次，現在嫣兒不哭了，話也能說一兩句了。”

　文軒轉頭看著氣鼓鼓的劉小妹，忽然覺得這個妹妹還是挺順眼的。

　藍怡站起身，“大人，家裡有客到，您稍坐，我出去迎一迎。”

　劉過更和夫人自然是認得趙氏的，且二人對她的印象都不好，劉過更站起身，“弟妹且忙著，我們再去義學看看。”