這日正好初九是舊例放告的日子狄希陳在衙裡坐了一天中飯都不曾回來吃。天都黑了方與小九回後衙吃飯。回到家見屋子裡鴉雀無聲小春香跟小荷花幾個都在外邊靜靜垂手站著。狄希陳以為林夫人還沒有走掉了頭就要去小九的院子小荷花上前一步道:“是三舅在裡頭。”

　小九因小荷花叫住了狄希陳料得是素姐在裡邊教訓教訓薛老三就拉著狄希陳站在窗外聽。

　“姐姐那個小寄姐就賞了我罷一個丫頭罷了橫豎你是要送人的。”薛老三苦苦求道。

　素姐哼了一聲道:“休想你要是有什麽歪心我就送了你回家去。”

　狄希陳怕素姐說出什麽不中聽的話來忙高聲笑著走了進去對小舅子道:“你姐姐待你如何?數一數二的小桃花都送了你了。這個實在是名聲不佳又不賢良若不是吳大人插了一手早打了她。”

　小九已是笑出了聲道:“真討了家去好不好人家也不跟你哭鬧隻吵著要去做婊子你還要出去見人麽。”

　薛老三雖然愣說到名聲兒卻也害怕回家教老古板的爹娘罵他隻得含糊道:“可惜了她還有幾百兩銀子不知道要便宜哪一個。”

　素姐與狄希陳、小九三個相互看了一眼都不好說得話。小九識趣就說新來的知府林大人規矩與吳大人不一樣兒如今成都縣告狀的都少了好些。素姐就問為什麽。

　狄希陳道:“吳大人手裡被告是必出銀子的若是告倒了。更是不得了所以人人搶著要做原告。這位林大人卻是不論輸贏。先人各一半。告狀為的是什麽?還不是銀子。”指了指素姐那個放在條桌上地零錢箱子又道:“穩賺不賠的生意人人都肯做的。可是不論能不能告倒人家自己就要先出銀子。就不劃算了。差不多地就私了了。上行下效我有樣學樣也就少費了好些口水。”

　素姐還沒有怎麽著薛老三就先替銀子愁道:“那可怎麽處?銀子都飛了咱們吃什麽呀。姐夫還是照吳大人手裡的舊例罷。”

　狄希陳心情卻好慢算給他聽道:“成都是附省地大縣就是什麽都不收一年也有近二千兩銀子呢。吳大人前車之鑒不遠林大人新官上任還有三把火咱們跟在後邊行事就是。”

　小九也舒服的歎了一口氣攤開手腳半躺在椅子上笑道:“就是照從前五哥肯收人家的銀子的也不多。每次我將大把銀子推出去。心都痛得打滾。”

　薛老三本來就不忿小九以為他來得早狄希陳凡事都讓他經手。老三是個不識字的渾人。哪裡曉得收錢也是技術活不是伸手就行。小九做這個中間。一來是他乖滑。周師爺教了幾天就會見人說人話見鬼說鬼話二來是他忠誠。從來不在中間打偏手欺下瞞上三來是狄希陳存心要拉他做一股。薛老三來了兩個月因小九今天十兩明天兩個綢緞後天又五兩地收錢他就眼紅只是教素姐哄住了他無論如何不讓他插手。.更新最快.今日見狄希陳高興他的心思又活動了笑道:“下次姐夫讓我去罷我一個做舅老爺的人手裡卻沒幾兩銀子使。”

　素姐怕狄希陳駁不開面子真應了他忙道:“忙什麽呢我另有差使交給你。”遞給他一盤點心道:“千萬裡央了你來就是要你幫忙的。”

　薛老三喜歡忙道:“是什麽大事?”

　狄希陳也樂得素姐調虎離山配合道:“你姐姐要做的事也只有你幫得了呢等無人了你們私底下說罷若人人都知道就不好了。”

　說著小紫萱完了功課過來給舅舅叔叔請安素姐忙叫開飯。薛老三見又是米飯愁眉苦臉道:“水飯還罷了這樣天天吃米飯腸子都打結了。”原來素姐跟狄希陳本是南方人不愛面食穿越之後吃了幾年面食到了不吃麵食的四川不過偶爾早上吃幾個包子罷了恨不能天天吃大米的就是小九也不愛吃麵食只有薛老三吃米飯總不管飽。素姐忙道:“我教他們現給你下些水面你先吃兩鍾酒罷。”

　小九聽他們兩口子說的那些話卻不以為意知道素姐哄著他呢見小杏花一盤一盤炒菜擺上來等不及道:“我要吃那個爆豬肝教柳嫂用乾辣椒炒的。可有了?”

　卻見小荷花笑嘻嘻從外邊捧了一個盒子道:“這不是?怕涼了等著她炒完了我親自取了來。”

　原來這個菜卻是小紫萱最愛吃地所以小九總記著隔幾天就要叫廚房做一次其實他吃不得辣。

　素姐便道:“九叔休慣著她若是隻揀愛吃的吃偏食了就長不高。”

　狄希陳卻有些溺愛這個小女兒夾了一筷子炒豬肝到女兒碗裡道:“喜歡的多吃些不喜歡地少吃些有什麽要緊。長那麽高做什麽。”

　薛老三開竅了也忙夾了一筷子炒青菜給外甥女兒道:“都吃些。”

　一家人正吃得熱鬧守門的柳榮面色如土跑了進來道:“門口來了一群人說是咱們家地親戚要進來呢。”素姐放下筷子看他他又結結巴巴道:“一個個打扮地僧不僧道不道的領頭地一個好像四房的三爺的樣子。”

　素姐與狄希陳便去看小九小九站起來道:“我去看看若真是我三哥千萬不要教他跟我住一處。”薛老三見小九的樣子笑道:“他們親兄弟兩個不住一處卻像什麽話?”

　狄希陳想了想道:“若真是只怕也是想著要長住的畢竟是做哥哥的。我去看看去。”

　這裡素姐與薛老三自吃飯待吃完了方慢慢走到前邊果然坐了一廳的人。那個狄希明三爺穿著僧衣。腳下卻是粉底皂靴頭上又是東坡巾。不倫不類地坐在上高談闊論。狄希陳與小九都是坐立不安。下邊坐著兩個道婆打扮的婆子在那裡與三爺一唱一和素姐在堂下聽了半日已是聽明白了:這位狄三爺的妻子沒了他就被這兩個裝神弄鬼地女神棍哄的都不知道自己姓什麽。此來是結社去峨眉燒香。兩個女神棍哄他來找狄希陳要錢跟了來想打秋風。

　薛老三因姐姐聽得趣止住了不肯上前他就有些著急忙忙地走了上去與狄希明見禮道:“這位是三叔呀。”

　狄希明昂然高座擺出一副出塵的模樣來微微點頭笑道:“就是你哪位?”

　薛老三卻是個白丁畫個一字他當扁擔的人。在家管得又嚴厲。衣裳等物薛教授都不給他做綢緞的隻穿著紫花布道袍他偏要學人家讀書人拱了拱手道:“在下薛三冬。”

　狄希明方曉得是素姐弟弟。又見素姐素面含霜站在那裡他是領過素姐大教的。立刻站了起來陪笑道:“原來是三舅。失敬失敬。”又衝著素姐做揖道:“五嫂。”

　小九在邊上臊得臉通紅便是那兩個女神棍都有些看不下去。一個長長臉兒薄嘴唇地就道:“三老爺這五嫂是咱們叫的您稱聲五弟妹就是。”借了這個話頭就來與素姐行禮說話。

　休說素姐就是狄希陳也沒有見過這樣嘴皮子利索簡直是安利銷售總監一樣的人物。就聽得她劈哩八拉說了幾大車的話噴了薛老三一臉的口水素姐方回過神來道:“住口。”

　那兩位睜了牛一樣大的眼看著素姐素姐方道:“我見這位嫂子說話前言不搭後語想來必是沾了葷腥教菩薩怪罪下來迷胡了快快送了大慈寺去教高僧念九九八十一天經咒。”就對另一個笑道:“拿了咱們狄大人的貼子去主持只收你們六十兩銀不然要足足一百二十兩呢。”就一疊聲叫底下人那兩個女神棍如何不曉得素姐這是趕她們走只是狄三爺好不容易哄上手的一個羊牯舍不得就這麽放手還要掙扎著說些場面話柳榮帶著幾個兒子連拖帶拉就將那個能說會道的拖出門去後邊跟著那一個夾著尾巴生怕放出屁來跟在後邊走了。

　素姐便笑道:“這二位在咱們明水鎮也是出了名了我不出門都知道是兩個女神仙三叔怎麽與她們一處?”

　狄希明哼呀哈呀半日方道:“也是我想念九弟了正好她們結了社要來燒香所以一路過來。”

　狄希陳便道:“這樣地人最壞哄人家的布施哪有一分半分到佛祖跟前都是自家拿去吃用了。三哥以後休與他們來往要燒香那大慈寺的方丈就是有道高僧明兒教三舅帶你去燒香罷。”

　狄三爺笑道:“日子長著呢不急。”又對小九道:“你出門將近一年了也不往家裡捎個信兒都想著你呢。”

　小九就有些不快活衝素姐使眼色兒素姐忙道:“也是我才來幾日就過年一直沒使家回家捎信正好三叔來了過幾日回家幫咱們捎信回去。”

　狄三爺道:“我來時你們老太爺吩咐了地說小五老實教我在這裡看著些兒省得教人家哄了待任滿了再回去呢狄希陳聽了這話就覺得自己的頭都大了三圈恨素姐當初怎麽沒有把他打傻。這麽一個拿著自己當神仙地能人比愣頭愣腦地薛三舅還教人頭痛薛三舅就是渾些心裡卻是偏著素姐的比不得這個半瓶醋說話不經大腦好處都把自己擺前邊。也不知道誰吹地邪風把他吹了這裡來。

　其實狄三爺是家裡死了娘子家財幾個月教他花用盡了狄家莊上薛如兼守得嚴密想到小九在成都吃香的喝辣的也要來分一杯羹。一路上帶的銀子早教那兩個女神仙哄了去當了衣裳鋪蓋方到峨眉山還偷了人家和尚一件一口鍾不然衣裳都沒有的穿。

　素姐就教薛老三回房去了兩件布衣來與他換了僧袍又安排他吃飯。因小九說了不肯跟他一處住卻沒有別的地方可以安置他這樣一個人若是放到前衙與衙役們住半日只怕狄希陳明日就使不動那些地頭蛇。素姐思來想去只有童奶奶母女住的那個院子裡還空著兩間房薛老三的院子裡也空著兩間。因不曉得狄三在女色上如何隻得先將他安置在三舅一處。

　因此她就先叫了小桃花來道:“如今狄三爺要進來你們院裡住你帶著小銅錢去收拾出西廂房兩間罷。”到了晚上就將狄三送了他們院子西廂歇下。

　第二日清早狄三起來閑走見對面院門開著一個十七八歲的俏俊大閨女站在台階上向下潑洗臉水他就留了心要去問薛三冬對門住的是誰。

　薛三冬的門還關的緊緊的他敲了半日小桃花以為是小銅錢就罵道:“小賤人大清早的拍什麽門仔細我揭了你的皮。”他方曉得這個桃花是通房自以為知情知趣笑著退了回自己屋子裡坐等素姐來請他吃早飯。

　小桃花披了件衣服出來開門門外卻沒有人薛老三就叫她:“快回來再睡一會。 ”西廂房裡狄神仙都一字不落都聽進耳裡他獨自坐在那裡樂自以為自己是個秀才比薛三舅跟他家小九都強狄希陳必然待他不會薄。

　原來狄府裡與明水莊上不一樣因狄希陳逢三六九要上堂放告起得就早些薛老三是不到日上三竿不起床小九早上也要多睡一會因此早飯是不一處吃的誰想吃什麽自己使人去廚房說。

　因狄希明是客又是頭一天柳嫂兒便親自送了早飯來狄三爺等不急的問她對面住著什麽人。

　柳嫂兒笑道:“是個才買的丫頭因不服使喚正想著打了呢。”一頭說一頭已是將盒子裡一小盆綠豆稀飯先放到桌上又是一碟大頭菜一碟糟鴨掌又一大盤包子。

　狄三又問:“我記得那個小桃花是咱們狄家的呀怎麽給薛三舅做了通房?”柳嫂兒道:“也是因他身邊無人服侍所以將小桃花送了他。”柳嫂兒是個精明的人見狄三這樣問怕他有樣學樣也去跟素姐討小春香又道:“就是小春香大嫂也送了九少爺呢。”

　狄三聽了這話心思就活動起來素姐身邊的丫頭個個水靈若是跟她討一個自己家去方不被他們比了下去又有人服侍極是有面子的美事。