狄希陳到家素姐正坐在炕邊洗腳。春香見他進門忙另尋了一隻木盆來傾上熱水又蹲下來要給他脫鞋襪狄希陳忙道:“我自己來你先下去罷。”

　素姐就笑了一笑道:“怎麽不讓她伺候你了?”

　狄希陳板著臉道:“若是狄周也還罷了。小姑娘我總有些不好意思。”

　素姐也道:“我其實也不習慣的。只是這個小腳恨不能一刀跺了它哪有心情纏?”

　又問他:“你爹娘留下你這半天跟你都說了什麽好話?”

　狄希陳但笑不語老兩口也是背後說兩聲吧誰家老人過日子不節約呢?若是自己傳來傳去就沒什麽意思了。

　素姐看他笑的得意便拿腳伸到他腳盆裡來跺他一邊跺一邊笑罵:“我就知道是告了半天狀不然你笑什麽?”

　狄希陳任她踩在自己腳上道:“就是有的沒的說一大車你會當真麽?”

　素姐想了半天果然沒有什麽好當真的說到底除了狄希陳跟兒子女兒別人總是外人說幾句話罷了還不敢當面說真沒有什麽好計較的。便彎了腰替狄希陳擦腳不再追問。

　狄希陳等她擦完了接過來替她擦想起孩子便問“小全哥跟紫萱都睡了?”

　素姐點頭揚聲叫春香進來幫著纏腳秋香就將兩盆架在一起轉到後院去倒了又過來掌著燈跟春香一起關了門回她們耳房歇息。

　此時夜深人靜偶爾遠遠的傳來狗吠便一聲遞一聲由遠及近又由近到遠。素姐披了頭坐在被窩裡感歎道:“從前快過年的時候咱們在做什麽?”

　“在鎮上的小網吧裡包夜。”狄希陳摟了素姐的肩道:“你聊QQ我砍魔獸。百忙裡還要抽空啵你一下。又沒有錢出去玩回家過年無聊到死。”

　素姐輕笑道:“其實也沒那麽無聊的最少還有電視看有網上。就是不能逛街買東西。”

　又歎了一口氣:“現在別說薯片了給塊烤白薯也好啊。還有可口可樂小全哥一定喜歡。”

　狄希陳怕素姐傷心手裡略一使勁將她推倒輕輕吻了上去。良久只聽得窗外有雪珠撲到窗紙上的沙沙聲。

　第二日清早起來階上已是積了兩三寸厚的雪空中仍然扯絮一般綿綿不絕。狄員外便十分的喜歡道是來年麥子一定豐收燙了兩斤花雕與兒子都喝得臉紅紅的方吃了粥與狄希陳一起去自家的小作坊看不言不語幾個做活。

　狄婆子卻擔心下大雪趕不了二十七的大集過年的東西沒有齊備與素姐並調羹細細的對帳除送人的年禮那幾樣擋眼的東西還要作坊去燒外家裡自用的都備辦的十分豐盛她記著昨晚的事便問素姐:“你大兄弟可捎信回家?”素姐笑答怕是還在路上。狄婆子便道:“你家的不如早些送去罷。也省得過幾天忙忘了。”素姐便當著她的面將送娘家的東西裝了抬盒。不過是幾盒糖並點心還有狄希陳京裡帶來的各樣尺頭並筆墨等物。等第二日又加上幾隻玻璃燈籠並鎮紙筆架都拿盒子裝了狄希陳親自送了去中午吃了酒方才回來。

　第三日雪化了龍氏便送了年禮來也是應景的幾樣點心還有給小全哥小紫萱做的小棉鞋小衣裳。又有一盒說是給素姐補身子的阿膠親自拎了遞給素姐。

　素姐知道龍氏脾氣支開了人方笑道:“我哪裡就要這樣補起來?媽也太慣我了呢。”

　龍氏掀起棉門簾看看外頭無人就揭開盒蓋道:“老大前日使人送了一千兩銀子來家這就把你飾贖回來你過年好帶。”

　素姐便道:“我不愛這些東西帶不帶都無人說我急什麽呢贖了它家裡用什麽?”

　龍氏便笑道:“總要各家走走只有你頭上光光的也不像樣?若是讓你婆婆知道了更不快活不免又添了病症。”

　又坐下來對了素姐說薛如卞跟連氏到華亭那連氏尋了緣故將妾打了個半死就與薛如卞賭氣所以大半年都沒人送東西回家。如今兩人又好了。因松江府摘了印暫委了他所以還要各處打點送回家的銀子就少些倒是各樣松江的特產不少。只是年下忙等理清了再撿好吃的好玩的拿來。

　素姐就想起來當初上海的同學過完年帶來的特產就有肉松忙問:“有沒有肉松?”

　龍氏笑道:“怎麽沒有我嘗了是甜的怕你不愛吃。”

　素姐忙道:“那個給孩子下粥最好。”龍氏連聲道:“我家裡就使人都送了來。”

　素姐攔她:“多了也不好有一點就夠了放長了怕霉壞了。”又想了想道:“其實咱們也能做的下次使人送東西給他們帶個口信兒叫他們抄了作法來。”

　龍氏便一一記下坐在炕邊逗外孫和外孫女玩狄婆子命調羹來請她吃飯她也守禮不肯吃說怕天晚路上不好走去打了個招面就要回家。

　素姐送了她出門自己也有些詫異龍氏如今行事怎麽好起來猜了半日也不知道底細隻得丟開手去忙家務。

　因明水鎮正月要辦廟會便有所謂的耆老之流頂著風雪上各家來收份子。狄員外原本就是熱心的人慨然出了五十兩又要留幾個老人家吃飯狄希陳哪裡耐煩跟這些人一處喝酒吃飯借口吹了風頭疼自己坐在書房裡抱著女兒要教小全哥識字。

　調羹尋素姐說請客要開庫房拿幾壇酒素姐就好奇要辦什麽廟會公公居然舍得出這麽些銀子。只是那躲在屏風後聽人家說話的事她也做不來便移了步回來問狄希陳。

　進了她們院子的東廂房只見小全哥脫了襖子執了筆眼珠一動不動盯著他爹小紫萱也抓了隻筆趴在書案一角。那個狄希陳也脫了外邊的大衣裳穿著素姐替他織的紗衣紗褲若不是頭上頂著帽子倒很像從前住出租房的時候半夜從被窩裡跳到廚房煮宵夜的樣子。

　再看他皺著眉在那用極細的筆打了大大的田字格在畫和尚。素姐便站定了看了半日原來這個不良老爸在畫烏龍院。雖然那大小胖瘦四個和尚畫得醜了些台詞倒大差不差。小全哥見娘來了便表功道:“爹爹畫了好幾張呢。”丟了筆從幾上尋了那幾張紙給素姐看。素姐十分好笑人家穿越麽也偷幾詩詞再不濟的還有大河上下頓失滔滔可以借用也能騙個才子當當。他倒好偷了人家漫畫哄孩子玩隨手扔到桌上兒子當個寶一樣撿起來折好了又放回那個幾上。

　狄希陳本來等著素姐誇他誰料素姐只是盯著他笑倒讓他不好意思起來解釋:“妹妹說識字不好玩我想著畫豬頭沒文化還是漫畫吧怎麽說我初中也是美術課代表呢一定要讓我的美術基因在兒子女兒身上體現。”

　小全哥眼巴巴等老子畫完了神氣活現的念給妹妹聽又自作聰明的告訴妹妹那是什麽意思。雖然說得不通狄希陳跟素姐兩口子都覺得兒子何等的聰明女兒何等的可愛兩人相視而笑。卻不防小全哥扯著狄希陳的袖子要他再畫。

　小紫萱畢竟小見母親來了半日也不抱她就從書案上邊要站起來慌得素姐一邊抱她一邊說狄希陳:“把她放桌上做什麽?跌壞了大年下哪裡找郎中來?”

　狄希陳忙笑道:“她自己非要站在上邊呢說是跟著我學畫。”

　小全哥也說:“畫和尚我也會畫和尚。”生怕素姐不看他忙忙的尋了張紙畫了個大圈頂上點了六點下邊點了三點。小紫萱脾氣就有些像素姐忙掙脫母親又趴到書案上也沾了墨在那張紙上畫圈誰知道她人小圈畫的沒有哥哥的大也不夠圓急得就哭起來。狄希陳忙哄她道:“哥哥畫的是大師兄你畫的是小師弟。都好都好。”

　正哄著誰知抱著小翅膀來尋他們兄妹玩。素姐看他外邊穿著小皮襖揭開了看裡邊有三四層都是紗線織的毛衣伸手摸摸也是溫暖的再看他腳上卻穿著雙小皮靴立定了站在那裡肉呼呼的倒有五分像那個胖師父小全哥就先笑了拉他過來叫他看那畫。

　小孩子懂得什麽好不好見畫得有些像他也十分快活就捉了隻筆跟小全哥三個人一起亂畫起來。素姐跟狄希陳都不攔他們。倒是那先嚇了一跳要攔看兩口子滿面是笑放方縮了手笑道:“這宣紙都是論兩買來的怕叫孩子們糟蹋了可惜。”

　素姐懶得跟村婦講道理自去了。狄希陳忙著披外衣也沒理她。那看他反倒在邊上研了墨將上等的筆舔了墨一一遞給孩子亂畫著玩不時的說這個畫的圓那個畫得像仔細一見居然都在那裡畫和尚老爺心裡念了無數聲的阿彌陀佛。

　素姐出去轉了個圈看自家的陳嫂來尋他們三個去上房吃茶消食方又尋狄希陳問緣故。狄希陳就說了那廟會就跟遊園會一樣有錢人湊了份子請戲班扎彩燈做小生意的到時擺小攤想來也是熱鬧無比。就約素姐道:“親愛的咱們約個會吧到時我背你去看燈。”

　素姐又好氣又好笑這可是明朝哪個好人家的媳婦姑娘滿大街亂跑敢去拋頭露面的不是賤也是娼。便笑道:“你想瞧熱鬧帶小全哥一起去罷我這個小腳哪裡走得動?”

　狄希陳想著素姐從來沒出過門還要她去她也感動就答應有了空閑一起去廟裡燒個香這個廟會仍然不肯去。

　誰知這雪下下停停到了大年三十居然成了鵝毛大雪。家裡那些有家有口的管家媳婦們自去小家過年那些小廝們卻多是無精打采都齊聚在門房裡說些閑話吃酒取樂。狄家一家人穿了新衣齊聚在上房狄婆子身邊守歲素姐跟調羹坐在桌邊包素餡的餃子狄希陳跟狄員外在炕外邊坐著吃些松子說些京裡趣聞小翅膀跟小紫萱都倒在狄婆子腳頭睡著了。小全哥到底大些趴在父親身邊的炕桌上畫豬頭到底狄希陳怕兩位老人家說他教兒子不學好還是教了兒子畫豬頭又教他:“爺爺奶奶問起來就說是豬羊滿欄五谷豐登的意思。”

　果然狄婆子問他這般說了老太太喜歡他說話吉利便不說他糟蹋字紙兒由得他畫了一張又一張還說他畫得好倒叫素姐見了十分好笑。

　待過了子時便喚守在外邊的春秋二香進來端了餃子去廚房煮了。其實廚房裡早包好了無數的餃子等過了子時一鍋鍋煮熟了散與眾家人吃。唯有素姐跟調羹包的這幾十個另拿小鍋煮好了並調料一起端進上房讓他們幾口兒自吃。

　素姐卻是包的時候包進去一枚小小金錢做好了表記兒要給婆婆吃的。