壽氏早就僵在那裡，腦袋裡不停地重複著朱太太的話。

　　朱太太抬高了聲音，“六太太，你還愣著做什麽?”

　　還愣著做什麽?她還愣著做什麽?壽氏也不知道，而是慢慢將視線落在婉寧身上，婉寧是妖魔鬼怪不成?

　　每次面對婉寧，只要她剛要欣喜若狂，立即就會被當頭澆一桶冷水。

　　婉寧好像專程來看她笑話的。

　　來看三房的熱鬧。

　　如果漕糧被扣了，那朱家和姚家可真就熱鬧了。

　　“婉寧，”朱太太不肯死心，“婉寧，你怎麽知道漕糧的事?”十二歲的小姐怎麽知道漕糧。

　　不等婉寧說話。

　　壽氏忽然大喊起來，“別跟她說話，別問她，誰問她誰倒霉，不要聽她說話，不要問她。”

　　聽著壽氏尖利的喊叫聲，朱太太有些茫然，翠竹林旁站著的就是一個普普通通的小姐，模樣不算頂尖的漂亮，也看不出來有多少的聰慧。

　　怎麽就那麽可怕?

　　怎麽連話都不能跟她說了。

　　這世上沒有無緣無故的事，姚七小姐知道漕糧一定有原因。

　　“姚七小姐你……你快說說……”朱太太一步步走過去。

　　婉寧神情很自然，搖搖頭，“朱太太，你不該問我，你應該去問巡漕禦史。”

　　朱太太的頭頓時炸了。

　　巡漕禦史，姚七小姐還知道巡漕禦史。

　　壽氏臉上一片我就知道的神情。她在婉寧身上已經吃了太多次虧，在婉寧面前她已經束手無策，如今她能想到的就是去找老太太和老太爺，婉寧這個燙手的山芋，她可再也不想去抓了。

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　　朱太太和壽氏一路去了二進院的書房。

　　還沒進門就聞到一股濃烈的酒味兒，朱太太顧不得捂鼻子，而是焦急地向裡面張望，“怎麽樣了?有沒有醒過來?”

　　朱管事道:“還沒有。”

　　朱太太有種欲哭無淚的感覺。“怎麽喝那麽多。”

　　壽氏也在問話，姚家下人知道的更多些，“本來就醉了，酒樓又送來了二十壇好酒。老爺一高興就和朱老爺兩個，一人一壇地喝起來，誰知道那酒是烈的，不過片刻的功夫，兩個人就都醉了。”

　　朱太太看了壽氏一眼，心裡說不出的生氣，姚家怎麽能這樣安排，在滿桌賓客面前拿這麽多酒上來，兩個老爺喝醉了，臉面也都丟光了。

　　壽氏哪裡料到會有這樣的事。如今她被關在屋子裡，尋常時候不敢露面，今天家裡來了幾個女眷，她讓人去央求老太太，不要讓她太丟人。這樣才暫時從屋子裡走出來。

　　薑氏管起中饋，老爺心裡不痛快，不願意薑氏過多插手宴席的事，一定要親力親為，她就吩咐身邊幾個信得過的媽媽跟著去辦，誰知道老爺沒有了拘束會突然放浪形骸，這下可遭了。誤了大事。

　　壽氏忙問，“醒酒湯送去了?”

　　下人點頭，“送去了。”

　　緊接著屋子裡傳來嘔吐的聲音，朱太太想要進門，朱管事低聲道:“太太還是一會兒過去，姚老太爺吩咐人正摳兩位老爺的嗓子呢。”

　　摳嗓子?朱太太忍不住吞咽一口。

　　真是丟人啊。堂堂一個知縣竟然淪落到這樣的境地，可是有什麽辦法?不將醉死的老爺弄醒，誰來收拾這個爛攤子。

　　眼看著姚家下人端了不少汙穢下去，朱太太再也等不及，“我進去看看。”

　　下人進去通報之後。簾子掀開，朱太太和壽氏一前一後地進了屋。

　　屋子裡一片狼藉。

　　地面仿佛被水洗過，下人不停地在遞送東西。

　　姚老太爺站在一旁，“灌水，灌了水再摳……”

　　朱太太聽得這話打了個寒噤，順著聲音看過去。

　　兩個人幾乎躺在地上，頭髮散亂，臉也被揉的變了形，衣服上全是嘔吐的穢物，躺在那裡就像死了一樣，任人折騰。

　　乍眼看過去根本就看不出來地上的這個人就是老爺。

　　這是喝酒嗎?什麽時候喝酒就像下了大牢受刑一樣?

　　小廝將朱應年拉起來，一碗水順著嘴邊灌下去，朱應年伸出手掙扎著，不停地抗拒。

　　天哪，朱太太幾乎不忍看，這簡直就是酷刑，老爺什麽時候受過這樣的罪。

　　朱太太的眼淚都順著眼角淌下來。

　　風流倜儻的老爺哪裡去了。

　　嗚嗚嗚，為什麽要喝這麽多酒，真的是在享受嗎?怎麽看都像是被人害了一樣。

　　“摳……”姚老太爺幾乎咬著牙吩咐。

　　小廝將手伸進朱應年的嘴裡。

　　喝進去的水，立即就被吐出來，這一次紅紅綠綠什麽都有，朱應年的五官痛苦地皺在一起。

　　姚老太爺吸一口氣，臉上也有為難的神情，“應年，我這也是沒辦法，你要是爭氣就快點醒過來，衙門裡出了大事，還要你去打點。”

　　姚老太爺說完看向門口的朱太太，“朱氏來了。”

　　朱太太忙向姚老太爺行禮。

　　“朱氏，你說這件事怎麽辦?你來安排吧……”

　　朱太太早就嚇得手腳冰涼，拚命地搖頭，“老太爺，老太爺您快想想辦法，妾身都聽老太爺的。”

　　屋子裡短暫的安靜過後。

　　朱應年又像死豬一樣將頭低下去。

　　“那就再摳……”

　　朱太太忍不住“哇”地一聲哭出來。

　　壽氏道:“老太爺，要不然我將老爺先扶回去……”

　　“都是宜春惹下的禍，你扶著他回去，讓朱大人一個人在這裡受罪?”姚老太爺轉過頭看向扶著姚宜春的小廝，“你停下做什麽?灌水，摳……”

　　下人端著水盆進門收拾。

　　朱太太和壽氏再也看不下去，兩個人逃命似的去旁邊屋子裡等著。

　　雖然隔著隔扇，朱應年和姚宜春痛苦的嘔吐聲仍舊清清楚楚地傳過來。

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　　灌了解酒的湯水，讓朱應年和姚宜春暫時休息，姚老太爺來到側室裡。

　　朱太太斷斷續續地將她聽到的事都說了。

　　“萬萬沒想到漕糧的事會被李禦史知道，”朱太太道。“按理說李禦史到泰興來，也沒去官府裡報備，大家也不知道他是來查案，還是來探親。更不知道如今朝廷任了他什麽官職，他怎麽就能扣下漕糧……”

　　為什麽。

　　姚老太爺仔細琢磨，李禦史有恃無恐才敢這樣做，八成李禦史就是巡漕禦史了。

　　朱太太忽然想起什麽，抬起頭，“老太爺啊，您家的婉寧知道這件事，”說著看向壽氏，“六太太，你說是不是。婉寧都知道，婉寧還說漕糧，還說巡漕禦史……”

　　姚老太爺不禁驚訝，婉寧?婉寧知道漕糧和巡漕禦史?這到底是怎麽回事?

　　姚老太爺站起身來。

　　朱太太的目光隨著老太爺晃動。

　　半晌姚老太爺才道:“這漕糧到底是怎麽回事?哪裡得來的?還要等朱大人醒了之後才知道，我們誰也不敢輕易下結論。”

　　可是老爺到底什麽時候會醒。誰也不知道啊，朱太太隻覺得一顆心不斷地向下沉。

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　　到了夜裡，朱應年終於醒過來，他立即覺得整個人如同被磨盤碾壓過，渾身上下說不出的疼。

　　尤其是嗓子，火辣辣的，連吞咽都困難。他這是怎麽了?

　　“應年，應年……”

　　妻子的聲音傳來。

　　朱應年下意識地伸出手臂去抱，想要抱個香玉滿懷，誰知道卻撲了個空，他迷迷糊糊地睜開眼睛，看到的是瞪大眼睛。一臉恐懼的朱太太。

　　朱應年立即被嚇出一身冷汗。

　　朱太太看到熟悉的目光，立即就哭哭啼啼起來，“應年，出事了，出大事了。你快起來啊！”

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　　李禦史扣下了他的糧食。

　　沈家無過反而有功。

　　要怎麽辦?怎麽辦?

　　朱應年想到的第一件事就是:殺人，殺人，要把知道的人都殺了，將糧食付之一炬。

　　可是到底有多少人知道這件事，李禦史有沒有將消息送出去，這些他都不知道。

　　如果他是得到消息就動手也許還來得及，現在已經過了幾個時辰……

　　晚了，晚了，再也來不及。

　　都是因為喝酒，喝酒誤了大事。

　　這些酒是真正的斷頭酒，他就要死在這上面。

　　看著朱應年萬念俱灰的模樣，姚老太爺已經猜出朱應年在想什麽，“朱大人，你可不能胡思亂想， 這些事到底怎麽樣你也不清楚，你身下的師爺膽子也太大了點，居然會藏匿漕糧，這是你怎麽也想不到的。”

　　朱應年被酒淹了的腦子一下子透亮起來。

　　對了。

　　對了。

　　被抓起來的人不是他，只是錢師爺，他可以將所有一切罪責都推到錢師爺的身上，只要查漕糧的官員肯放他一馬，一切就都好辦了。

　　可是要怎麽辦?

　　李禦史連見都不見他，他怎麽上門去打聽消息?

　　他到現在都不知道沈家為什麽沒去買糧食，錢師爺又是怎麽落到李禦史手裡，去莊子上辦事的人幾乎都被抓了起來，這些事他要怎麽去打聽?

　　“沈家……沈家肯定知道，”朱太太忽然叫喊起來，“姚七小姐都知道，沈家怎麽會不知道，說不定就是姚七小姐告訴沈家……不……是沈家告訴姚七小姐……反正他們就是全知道。”

　　朱太太懇切地看著姚老太爺，“老太爺，您就將姚七小姐叫來問問吧。”

　　

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