松先生將手裡的書仍在桌上，“在哪裡被打的?”

　　 下學之後，學生都被接走了，怎麽還會被打。

　　 書童道:“就在學堂的後門出去的小巷子裡，是跟邱家少爺一起被打的，回家的時候沒有吭聲，錢家聽說邱家少爺被打，就將錢家少爺叫過去問，結果……”

　　 結果打的還不止是一個人。

　　 松先生頓時七竅生煙，“邱家呢?邱家有沒有消息?”

　　 書童搖搖頭。

　　 松先生隻覺得心頭被人剜了一塊。

　　 邱章是他最得意的門生。

　　 邱學士的公子，定然能大殿唱名，這樣他也臉上有光。

　　 楊敬還不是因為有了曹變這樣的學生才有了今天的名聲。

　　 達官顯貴家的後輩都想跟楊敬讀書，受楊敬指點。

　　 過了這麽多年，曹變都化成了泥，楊敬還一直聲名不倒。

　　 他就不信了，這麽多年的努力還比不上楊敬。

　　 聽說楊敬的學生來他這裡求學，他心裡頓時笑起來，他要讓人知道楊敬的學生，不如他的學生。

　　 沒想到那個沈元坤敢動手打邱章，教不嚴師之過，他看這次楊敬的臉面擺在哪裡。

　　 松先生越想越生氣，“那個沈元坤，我是看在楊敬的面子上才收進學堂旁聽，他竟然敢做這樣的事。”

　　 書童也覺得驚奇，邱家少爺仗著父親在翰林院任職，天生又有幾分的聰慧，根本不將別人放在眼裡，凡是來求學的學生也確然沒有誰能及上邱家少爺，先生對邱家少爺就有了十分的偏愛，無論邱家少爺做什麽，先生都不在意。

　　 聽說來了一個楊敬的學生，他是親眼看到邱家少爺神采奕奕，無時無刻不在打量那個沈元坤。

　　 結果那個沈元坤很快就受了教訓。

　　 換做旁人，要麽轉去別的學堂，要麽就在邱家少爺面前低下頭來，沒想到那個沈元坤依舊不聲不響地來讀書。

　　 學堂上的人都笑沈元坤是商賈子弟臉皮厚。

　　 這嘲笑的笑容還在臉上，卻被沈元坤用藤條抽了回來。

　　 怪不得先生會生氣。

　　 任誰都會覺得臉上無光。

　　 ……

　　 邱家門口停了兩三輛馬車。

　　 邱恆林坐在椅子上，錢家、吳家的人也坐在一旁等著邱恆林說話。

　　 錢老爺道:“沈家那邊怎麽說?”

　　 邱恆林沉著臉，“說是幾個孩子比讀書，輸的那個心甘情願被打藤條。”

　　 錢老爺在家中已經問過，也是這樣的說法，聽到這話不由地乾咳一聲，“那怎麽辦?難不成就這樣算了?沈家在京裡也有些根基，還跟吏部的姚大人有親……”

　　 “還有什麽親，姚大人不是已經將沈氏休了嗎?”

　　 “沈氏留下個嫡女在京裡開了幾個茶鋪……”

　　 幾個人紛紛地道。

　　 邱恆林的臉色越來越難看，“什麽比讀書，我已經問了松先生，那個沈元坤不過是在學堂旁聽，松先生講的那些他還弄不明白，就算是背書也勉勉強強，松先生經常罰他回家抄寫，再說，我也去出去打聽了，沈元坤這些日子就氣走了幾個西席。”

　　 這樣的人還能勝過他們章哥。

　　 章哥也說，沈元坤用的是小手段，他一時大意才上了當。

　　 根本就是沈家仗著有錢欺負人。

　　 欺負誰都不應該欺負到他頭上。

　　 錢老爺和吳老爺互相看看，到底還要不要找去沈家。

　　 “明天去沈家，問個清清楚楚，若是沈家不說明白，我們就去國子監找楊敬，既然想要讀書，就要有個讀書人的樣子，不能裝模作樣，骨子裡卻還是個嗜利小人。”

　　 ……

　　 第二天一大早，邱家人伸手敲開了沈家的大門。

　　 沈家下人揉著眼睛看過去。

　　 一群人劍拔弩張地站在那裡。

　　 望著毫不在意的沈家人，邱恆林心裡頓時升起了一股的怒氣。

　　 “你家老爺在不在?”

　　 邱家管事毫不客氣地問過去。

　　 “你是哪位?我們家老爺不在。”

　　 不在，打了人就縮起來以為整件事就能過去，邱恆林冷笑一聲，轉身去將轎子裡的松先生扶出來。

　　 就算沈元坤不算是松先生的學生，也在松先生學堂裡旁聽，總不能不顧禮數連松先生也不見。

　　 “這是松先生，要來跟你家老爺說話。”

　　 松先生看向沈家人。

　　 沈家人忙上前行禮，“松先生，我們家老爺真的不在。”

　　 松先生不動聲色，“沈元坤呢?在不在?”

　　 沈家人立即道:“我們家六爺也不在，天還不亮老爺帶著六爺就出門了。”

　　 沈元坤打了邱家少爺，沈敬元知道邱家必然不會善罷甘休，說不定真的帶著孩子出城去了，說到底沈家也不是傻子。

　　 難不成就要這樣算了?

　　 松先生道:“沈老爺去哪裡了?什麽時候回來?”

　　 沈家下人急忙道:“我家老爺去了國子監和楊大人說話。”說到楊大人幾個字，沈家下人的腰背顯而易見地挺起來。

　　 臉上流露出倨傲的神情。

　　 松先生像是被針刺了一下。

　　 楊大人。

　　 楊敬如今有了官職，可不就是楊大人。

　　 沈家以為抬出了楊敬，他們就無可奈何，就算他沒有楊敬那樣的功名，也不能就這樣忍氣吞聲。

　　 松先生看向邱恆林，“既然如此，我們也去國子監找楊大人。”

　　 ……

　　 邱家下人滿頭大汗地在京城裡跑起來。

　　 從松先生的學堂到沈家，又從沈家去國子監到處打聽消息。

　　 沈家的馬車停在離國子監還有兩條街的路邊，邱家下人看到了馬車上寫著“沈”字的燈籠，一下子振奮起來。

　　 沈家一定要在這裡。

　　 松先生下了車，帶著邱家人一路去了國子監。

　　 如果楊敬維護沈元坤，他也不怕鬧起來，京裡只要有名的書院、學堂，都不會收沈元坤這樣的學生。

　　 何明道已經上下打點，楊敬這些年因為性子倨傲沒少得罪人，到時候不止是沈元坤，楊敬也是自身難保。

　　 楊敬才去國子監多久，已經到處都是傳言，說他收了商賈幾百畝地，在揚州養了個風塵女子還生下了子嗣。

　　 “楊敬。”

　　 看到了沈敬元和一個人站在旁邊說話。

　　 松先生立即喊過去。

　　 那人果然回過頭來，就是楊敬。

　　 剛下過雪的天幾乎能將所有一切都凍住，北風從領口灌進來，松先生卻沒覺得冷。

　　 沈元坤來上課第一天，何明道就找上門來，只要他辦好了這件事，何明道就會幫他疏通關系入仕，他和楊敬早就相識，年輕的時候兩個人曾一起去過獻王府，獻王府的下人將楊敬奉為座上賓，對他百般冷落，衣食住行跟楊敬相差甚遠，他默默地忍下來，沒想到楊敬卻不識抬舉教了幾日就離開獻王府。

　　 很快他也被攆出來。

　　 好不容易在京裡開了學堂，結交了何明道，沒想到會又遇到楊敬，楊敬搖身一變進了國子監，說不得將來被看中還會去詹事府。

　　 聽到這樣的消息，氣得他夜不能寐。

　　 憑什麽，同樣都是讀書人，楊敬學問並不比他強，偏偏好的機遇都擺在楊敬面前，他辛辛苦苦這麽多年，卻依舊被楊敬踩在腳下。

　　 他不服。

　　 尤其是看到楊敬的學生。

　　 他就是要讓沈元坤敗在他的學生手裡。

　　 讓楊敬永遠不能再得意。

　　 只要提起楊敬的學生，所有人都會說起他，說起他的學生邱章，最好的揚名機會，他已經等了太長時間。

　　 楊敬道:“你是……松山兄。”

　　 松先生看了旁邊的沈元坤一眼，才回了楊敬的話，“早就想要上門去敘舊，沒想到今天卻為了這件事過來。”

　　 說到這裡，不等楊敬說話，松先生喝問過去，“沈元坤，你可是在學堂裡動手打了人?”說著將手裡的藤條仍在地上。

　　 先發製人也免了客氣，高高揚起的聲音，讓更多人看過來。

　　 楊敬不由地皺起眉頭，看向沈元坤，“既然在松先生學堂旁聽，就要守那邊的規矩，你可是打了人?”

　　 沈元坤點了點頭，“回先生的話，弟子打了人。”

　　 承認就好，松先生心裡冷笑出來，楊敬怎麽也是要臉面的人，到了這時候不敢再維護學生。

　　 “松先生如何教的你，你怎麽敢做出這種事來。”

　　 楊敬的聲音嚴厲。

　　 “弟子錯了，”沈元坤將地上的藤條撿起來，雙手奉到松先生跟前，“請松先生責罰。”

　　 沒想到會這樣順利。

　　 沈元坤不但認了錯，還要讓他責罰。

　　 大庭廣眾之下，日後也不怕楊敬師徒不承認。

　　 松先生伸手去拿藤條，他的心跳個不停，心尖甚至有些顫抖，他等的就是今天，就是這一天。

　　 眼見指尖就要碰到了藤條。

　　 沈元坤忽然將手合起來，將藤條閃開。

　　 松先生頓時怔愣，身體裡的熱血，仿佛一下子都傾瀉出來，剛要張口喝問。

　　 楊敬已經淡淡地道:“元坤，你是不是還少說了一句話?”

　　 松先生眼看著沈元坤低下頭，“回先生，弟子是忘記了，”說到這裡抬起了小小的臉， 眼睛裡是粲然的笑容，帶著幾分的執著和傲氣，“松先生可以責罰我，可是要按照我和幾位同學的約定，比試輸的那個才能被用藤條打二十下。”

　　 “我打過邱章、錢敏和吳子息，他們之前也打過我，那時候我也沒哭沒鬧沒稟告父親和先生，因為既然學不如人，就算挨打也不該叫苦，”昆哥說著向楊敬行禮，“這還是其次，學生更不能丟了先生的臉面，於是學生回家專心苦讀，他們現在打我，可總有一天我要讓他們打不得我。”

　　 聽著沈元坤的話，松先生的臉色忽然變得鐵青。

　　 昆哥道:“這幾十藤條是我用學問贏回來的，誰想要打我，就還要贏回去。”

　　 小小的孩子，挺直了身子立在風雪中，臉上沒有半點的懼怕，反而越過幾個大人看向旁邊的邱章，臉上帶了一抹安慰的笑容，“邱章，你別怕，只要學問好，誰也打不得你。”

　　 邱章的嘴唇頓時不由自主地哆嗦起來。

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