李名遠囁嚅了半天，勉強硬氣道:“總歸，這些都是爹的私事，那些人也都是爹的朋友，那就是你的長輩。長輩們的事兒，你一個女兒家怎能妄議。”　　看著話裡的意思，並不願意放棄這些酒肉朋友。

　　李小嬋琢磨著，李名遠也未必有多看重他的那些狐朋狗友，只是禁不住那些人阿諛追捧，又一向愛面子好顯擺，這才被人利用了去。

　　不想李名遠將來再將好不容易賺來的家財敗光，李小嬋隻得下了一劑猛藥，道:“爹，知府大人何等精明，自是不用我說。他如今肯重用您，那是咱們祖墳冒青煙，萬年難得的大幸事！若是他知道您正是被那些小人迷惑，不知道這西川府農監的位置，您還能做得穩不。”

　　見李名遠面色似有松動，李小嬋又加了一把勁兒，道:“再說了，那些人巴結爹，除了想要分用您的銀子，未必就沒有借由您接近知府大人的意思。這樣敞亮的前程，又有誰不惦記著呢！”

　　果然，李小嬋話剛落音，李名遠神情立馬就變了，一片肅然和堅決。

　　“小嬋放心，好人歹人，爹還是分得清楚的，心中也早有打算跟他們斷絕來往了。這段時間，爹不過是在考驗他們而已。既然他們不仁，爹也就沒必要獨守著這道義了！”李名遠斬釘截鐵地說道。

　　他李名遠可以忍受那些人來分自己的銀子，可以冒著被姚士卿輕看的風險偶爾跟他們來往，卻絕對不能容易他們覬覦自己的職位！

　　那是自己面子！他李名遠這輩子，除了填飽肚子活下去，天大的事兒就是面子了。

　　當下，得了李名遠保證，李小嬋心裡安然，便又說了兩句恭喜的閑話，自去回屋睡覺了。

　　李名遠和文嫻兩人，自是激動得半宿沒睡。

　　第二天一大早，李名遠吃了早飯，拾掇好自己，就走馬上任去了。這也是為了在姚士卿面前，博得一個勤勉的好名聲。

　　為了支持李名遠的工作，姚士卿特意吩咐了姚懷瑾陪同李名遠到周圍的各個村子視察情況，免得李名遠一個人鎮不住場子，反而壞事。當然，後面的擔憂，姚士卿自是不會跟李名遠說的。

　　所以李名遠未直接巡視村落，卻先去了衙門，等待姚懷瑾一起出發。

　　直待到天日升三竿時，姚懷瑾才匆匆到了門房處，對著等得焦急的李名遠歉然道:“李先生，實在是對不住，因為家父有些事需要幫忙，我才不得已耽擱了這麽久，萬望你莫怪。”

　　李名遠雖有正職，又在衙門裡過了文案，但到底是小官，在府衙裡稱呼他為“大人”不合適，稱呼“農監”又過於見外，是以，姚懷瑾依舊如前稱呼其為“先生”了。

　　李名遠白白地乾等了半個上午，又想著姚懷瑾說不準哪一會兒就出來，也沒費工夫去客廳等著，硬實熬在門房處，心裡當然有怨。

　　但就算是有怨，李名遠也不敢對著姚懷瑾發泄，當即笑著恭敬地說了幾句“不敢當”之類的客套話，就和姚懷瑾二人，直奔最近的小康村去了。

　　小康村的村長，是村裡的大戶康有為，他家幾乎佔了全村一半的土地。這個村長康有為比較特別，不是衙門任命，而是由村人推舉出來，再正正經經在衙門裡備過文案的。

　　而能得村人推舉，康有為本人自是名聲不錯，平日裡照拂佃戶不說，遇到災荒年歲，還時常搭粥棚賑濟。甚至於，為了村裡孩子們的啟蒙教育，他還出資建了一所蒙學，自己出錢付了先生束脩，

請他們任教。就連康有為自己的兒孫，打小也都在蒙學，跟其他孩子接受一樣的教育。　　當然，村裡人也知感恩，有兒孫送去蒙學的，總會盡自己的能力，交上一份學費。

　　這也是姚懷瑾第一站，就選擇小康的原因。

　　年屆花甲尚且精神矍鑠的康有為，一得到下人的稟報，就腳下生風地衝出門去，硬是在姚懷瑾和李名遠到達客廳之前，趕上了二人，又十分恭敬地將二人迎了進來。

　　三人互相見了禮，各自落座。

　　“康先生。”姚懷瑾十分客氣地說道，“久仰您老大名，今日得見，可算是得償所願了。”

　　康有為哈哈大笑幾句，擺擺手說:“二公子客氣。您是咱們西川府有名的少年秀才，來年中舉人也是探囊取物;又是知府大人貴子，您這句話，老夫可當不起。”

　　“當然當得起！康先生的仁厚，惠澤鄉裡暫且不提，就是單論康先生當年十八歲就中了舉人，懷瑾就不得不佩服。”姚懷瑾說得真誠。

　　一旁坐著的李名遠卻是一驚，沒有想到眼前這位土財主倒才華橫溢，想著自己三十幾歲了卻還只是個童生，頓時便有了敬仰兼討好之後，巴巴地插話，討好康有為幾句。

　　李名遠任西川府農監是昨兒個才定下的事，還未及傳開，康有為自是不知，所以一開始，他隻當李名遠是姚懷瑾的隨從，並未在意，如今聽了幾句，卻發現並非如此。

　　“這位是家父新任命的農，負責西川府農事。”姚懷瑾忙介紹道。

　　康有為順勢拱手問安，又問:“不知名諱是何?”

　　“小生李名遠。”這回不待姚懷瑾介紹，李名遠就忙自己討好道，在一個舉人老爺面前，他一個童生可不敢托大。

　　哪知康有為聞言卻是眼睛一瞪，接著不屑地哼出聲來，並未理會李名遠，獨去跟姚懷瑾說起近年農事去了。

　　李名遠和姚懷瑾一時都覺得十分尷尬，想到此行目的，卻也不敢多說什麽，只是應著康有為的話，圍著稼穡一事打轉。

　　這次會面並不怎麽愉快，而且回城的路上，姚懷瑾想著康有為獨獨跟自己說話，卻不理會李名遠的事兒，也深思許久。

　　姚懷瑾當然不會覺得康有為是因為彼此身份尊卑不同，才這樣厚此薄彼的，他相信康有為的人品。更何況，若是康有為真的是那等扒高踩低之徒，也應該籠絡姚士卿親自任命的農監李名遠才是。

　　還有就是，姚懷瑾也看出了康有為是在聽見李名遠這個名字之後，才有了冷漠和不屑的。想到李名遠做下的那些糊塗事，還有那些傳揚在外的諸如“如秀才”的名聲，姚懷瑾也不禁要扶額了。

　　一回到家，姚懷瑾就向姚士卿請辭，並且將今日在康有為家的事兒都說了一遍，又建議道:“爹，既然您費了銀子養他這個農監，就不能只是個擺設。咱們不能什麽都上前，幫他把活兒都幹了，就像上次李家村的麥季搶收搶種一樣。”

　　頓了頓，見姚士卿不語，姚懷瑾又說:“而且，爹您若是真的愛惜李姑娘的那一身才華，就更改鍛造李名遠，不讓他給李姑娘添亂才是。”

　　姚士卿沉默良久，終究是點了點頭，又囑咐道:“但是，李名遠也不是一個能指望得住的人。至少，現在不是。懷瑾你隻推說是有事，暗中觀察他幾日再說。”

　　姚懷瑾點點頭，應下了。

　　想當然的，沒了姚懷瑾的威懾，又不是每個人都如康有為一般仁善之名在外，李名遠接下的幾天，自然是吃足了苦頭。冷嘲熱諷自是少不了的，即使顧忌著姚士卿這個任命之人的面子，不敢當面明說，但是那種似笑非笑的嘲諷的神色，也足夠李名遠受的了。

　　一連十天，李名遠覺得自己都快要被逼瘋了，每日回家脾氣也漸漸地壞了起來。雖然他還不敢把氣撒在李小嬋身上， 但是打罵文嫻一頓，是避免不了的了。

　　世界上沒有不透風的牆，沒多久，幾乎整個西川府都在說著這位任農監的“英勇事跡”了，諸如:

　　父母在世之時以讀書為名貪圖享樂，不侍雙親，卻沒能取得任何功名，只是一介“如秀才”，以致在父母下葬時被雷劈;幼女為了保護他擋了雷擊，卻在醒之後被迫以八歲弱質，擔起養家重責;學人風流，借錢買妾，卻差點遭人騙去家財;做酸詩王家大小姐，卻被打得慘無人形……

　　當然，也有人說起李名遠如今正正經經的農監身份，卻只是用做嘲笑他不諳農事的反襯。

　　這些李小嬋自然也知道了，奈何悠悠眾口，她能堵上人家嘴巴不讓人家說話嗎?何況，人家說的多也是實情，也沒法兒反駁。

　　更何況，李小嬋自己的事兒都還沒頭緒呢，哪裡還有心思去管李名遠。

　　兩天前，在育種房剛搭好的架子邊，李小嬋眼見著王梅香當著她和劉馨的面兒，被三人旁邊突然倒坍的一根柱子砸中右腿，昏死在血泊中，卻不及援救。

　　然後，聞訊趕來的姚士卿，當著所有人的面兒，給了李小嬋一句“你且回家等著”的話，就讓李小嬋一等就等到了現在，音訊全無。

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