廖雲清認真囑咐道:“來年秋天，就是三年一次的鄉試，你可得認真準備。正好大公子明年也打算下場參考，你有時間，倒是可以去府裡請教一二。大公子的才學，不說是在整個西川府都難逢敵手，至少也算是名列前茅。你多去請教請教，總是有益無害。”

　李安赧然道:“我這樣的平民百姓，哪裡是說見大公子就能見到大公子的。”

　廖雲清笑了，說:“你不是說過要拜我為師嗎?雖然我也不過是個落魄的舉子，但是也還當得起你這一句‘師父’。既然你是我的弟子，那去府衙找我，又有什麽可說的?”

　李安一聽，先是一愣，接著就激動地跪拜在地，口中喊道:“弟子拜見師傅！弟子拜見師父！”

　廖雲清連忙扶起了李安，見他眼睛都激動得紅紅的，反而笑了，說:“瞧你這沒出息的樣！快收起你那小兒女的作態，免得為師後悔。”

　李安聞言，趕忙努力地正了正臉色，嘴角樂得都咧到了耳朵邊。

　屋子裡的幾個人見狀，都笑了。

　“對了，咱們大人不是說要替李先生做拜師禮嗎，那何不讓大人一塊做見證，將你們倆的拜師禮也一並辦了?”一旁的馬恩厚，興致勃勃地說。

　“大人日理萬機，哪有那麽多時間管咱們的這些事。”廖雲清不讚同地說，“今兒個李安給我行了跪拜之禮，就算是我的弟子了，哪來的那麽多講究。”

　馬恩厚見廖雲清說的堅決，隻得閉上了嘴巴，心裡卻想著，一定要把這件事捅給姚懷瑾知道。姚懷瑾知道了，那姚士卿也就知道了，以姚士卿對廖雲清的重視程度，只怕這拜師禮至少得和康有為和李名遠的是一個級別的！

　廖雲清不知道馬恩厚的這些小心思。只是溫言又囑咐了李安幾句，便帶著李小嬋和馬恩厚，在李安和李小紅兄妹的感激聲中，離開了牛馬巷。

　快出巷口的時候。李小嬋又見到了一個熟人，正匆忙朝巷子深處走去。托小紅的福，李小嬋這回總算想起來，來人正是先前被王梅香當街羞辱的劉文舉，那個倒霉指數和癡情指數同樣居高不下的書生。只是不知道，劉文舉來著牛馬巷是為了什麽。

　李小嬋心裡詫異，卻也沒有多想，畢竟劉文舉於她，只是一個面熟的陌生人而已。

　廖雲清順著李小嬋的目光看過去，順嘴說道:“是個癡情的人。只可惜，碰到了王梅香那樣的薄情寡義之徒，可惜啊，可惜。”

　李小嬋笑道:“廖先生倒是認得不少人。”

　正在外頭趕馬車的馬恩厚，聞言笑道:“那可不！咱們這西川府大大小小的人物。但凡是有名有姓的，廖先生沒有幾個不認識。就連上次來去匆匆的賈茗，廖先生都到演武場上去看過。”

　“賈茗?”李小嬋詫異，問:“那是誰?”

　廖雲清笑道:“一個常年跟隨家裡人走南闖北做生意的後生，拳腳功夫不錯，曾引得大公子日日吃住在演武場，只是為了與他比試。不過。現在人已經走了，大公子在演武場沒有對手，便也回府了。”

　李小嬋聞言暗自點頭，心想，怨不得昨天晚上姚士卿那麽高興，還一時控制不住喝多了。原來是離家很久的姚懷禮，終於倦鳥歸巢了。

　不過，上位者的家事，李小嬋也不想妄議，便只是笑道:“原來如此。”就不再提此事。

　三人一路回到了府衙。李小嬋閑著沒事，便先去後院的育種房和試驗田查看情況。

　廖雲清還有政務要處理，並不與她同去。

　馬恩厚忙著打理馬車，自然也沒有跟著。

　等到李小嬋自己一個人到了頂後院的育種房時，李名遠和姚懷瑾已經離開了。李小嬋站著觀察了四周一番，想了想，先去查看土質。

　隨手拿了放在一邊的小鏟子，李小嬋先去了育種房。蹲下身來，李小嬋用小鏟子拋開一小片土壤，認真觀察的了土質，又用手撚了撚土壤，試了松軟肥力，驚喜地發現此處的土地十分肥沃。

　李小嬋又在闊大的育種房裡找了幾處地方來查探了一下土質，不論是松軟度、濕潤度、粘合度，還是肥力上，土質都算得上是十分優良。

　將育種房裡的土質查探一番之後，李小嬋又到外面，將試驗田也找了幾處查探土質，結果一樣令人欣喜。

　左右沒有其他事，李小嬋便按照自己設想好的計劃，將試驗田和育種房裡的土地，都劃分成塊，方便明日工人們來了，她好指揮工作。

　試驗田(包括育種房)佔地五畝似還有余，要想按照設想好的將土地劃分成塊，再用樹枝藤條之類的東西隔開，並不是一件輕松的活兒。再加上秋季的白日，太陽還有些灼人，這活兒乾起來就更費勁了。

　李小嬋一個人忙了許久，腰彎得都酸了，也沒有做完。最後實在是累的腰酸眼花的，李小嬋便一屁股坐在一旁的樹蔭下，拿手呼呼地給自己扇風。

　李小嬋正扇著呢，姚懷瑾便領著一臉不甘願的姚懷禮過來了。見李小嬋大大咧咧地坐在樹蔭下，還沒有看見他們，姚懷瑾便忙停住了腳步，裝作還沒有看見李小嬋的人，揚聲道:“李姑娘可在這裡?”

　正扇風扇得歡快的李小嬋，聞言嚇了一跳，扇風的手頓在半空中，接著她邊立刻跳起來，拍了拍身上的泥土，又火速整理好了衣裙發絲，十分淑女地回道:“在呢。”

　這裡可不是李家村，而是劉氏掌控的府衙後院，李小嬋可不想因為什麽儀容不整之類的東東，被劉氏當做把柄拿捏。

　姚懷瑾聽見李小嬋鎮定地回答，這才領著姚懷禮，一邊朝樹邊走去，一邊笑道:“家父吩咐大哥和我來幫助李姑娘。李姑娘要是有什麽需要隻管直言。”

　其實，姚士卿只是吩咐姚懷瑾在閑暇時幫助李小嬋看著這一塊兒，免得有人欺負李小嬋是個小姑娘，不聽指揮，胡攪蠻纏，誤了雜交育種的大事。

　但是姚懷瑾一心以為姚士卿有意撮合姚懷禮和李小嬋，又真心希望姚懷禮能夠用心在正途上，寬慰了姚士卿的憂子之心，這才自作主張將姚懷禮一塊拉來幫忙做事歷練的。反正，日後只要姚懷瑾提出讓姚懷禮一起來育種房歷練之事，姚士卿也是沒有不同意的。

　只是，這事若是讓劉氏知道了，只怕又要憤恨姚懷瑾的居心叵測了。

　李小嬋知道姚士卿一向有心歷練自己的兩個兒子，倒也沒有多想，便笑著謝過了。

　姚懷瑾先是問了李小嬋請工人的事，李小嬋便將今日在牛馬巷發生的事都告訴了他，當然，也說了廖雲清收李安為徒的事。

　姚懷瑾聽了，頓時笑道:“廖先生遠離家人，獨自在西川府任職，一向孤單。現在有了一個弟子陪伴，想來廖先生也就不會覺得那麽孤單了吧。這是件好事，回頭我就稟報給家父，讓他也替廖先生和李安做個見證，全了這拜師的禮。”

　李小嬋聽姚懷瑾這麽說，想起先前在李安家馬恩厚的話來，心想，這回可算是順了馬恩厚的意，便笑著說:“二公子想得真細致。”

　姚懷瑾又笑著謙虛了一句，環視四周，見試驗田幾乎都被樹枝和藤條隔成了一塊一塊的，詫異地問:“李姑娘，這地裡的樹枝和藤條是怎麽回事?”

　李小嬋便將自己的設想說了出來:“這些地分成塊，是為了將來播種培育出來的不同品質的種子，利用花粉傳播，再次進行雜交培育，確定最後的選種的。我提前分好土地，也是為了方便工人們翻地播種的。”

　姚懷瑾聽了，半是明白半是糊塗地問:“不是還有育種房嗎?怎麽雜交育種不是在育種房裡進行嗎?”

　李小嬋便回道:“最初自然是在育種房裡小片雜交培育新種的， 畢竟育種結果好壞未知，而糧食種來不易，怎麽能成片地浪費?而且，育種房的溫度、濕度、光度等都方便調節，育種的條件相對較好。

　但是，正是育種房的溫度、濕度和光度等在雜交育種的時候都要調節到最合適的水平的，所以難免和外界不同，要是把從育種房裡培育出來的種子直接大片地播種到地裡，豐收還是歉收都未可知。到時候要是大批的種子被從府衙發放出去，萬一歉收了，農人們還不鬧出大亂子來。

　現在，在育種房裡雜交培育出來的新種，先在試驗田裡播種，再次雜交培育出更好的種子還是其次，驗證新種是否適合大量在平常的土地上播種才是最重要的。雜交培育出來的新種，只要能在試驗田裡試種獲得豐收，那估計種在其他田地裡也是一樣的。”

　李小嬋解釋了一大通，姚懷禮早就聽得一個頭兩個大了，不耐煩地打著呵欠。倒是姚懷瑾，一副很感興趣的樣子，不但認真聽完了，還不住地讚歎李小嬋心思縝密。