李小嬋一聽廖雲清這麽說，頓時十分赧然，說:“都是我不好，不會蓋房子，卻還學人家畫什麽草圖，給大人添亂了。”

　姚懷瑾見狀，忙笑道:“哪裡是你的錯。你的草圖，工匠們都看過的，紛紛讚揚你設計得巧妙。只是，工匠們忽略的小細節，被王梅香別有用心地利用了。你也說，你不會蓋房子，能夠設計出那麽精巧的育種房草圖來，已經是十分難得了。要不是你的草圖，只怕這些西川府有名的能工巧匠，自己也設計不出來育種房。”

　姚懷瑾這麽說的時候，雖然是要寬慰李小嬋，但是也算是真誠，畢竟，西川府也沒有匠人見過晾曬葡萄乾的蔭房的。

　不過，這話落在了李名遠的耳朵裡，就成了別樣的關切了，這讓李名遠十分開心，連忙說:“二公子真是心善。小嬋，還不快點謝謝二公子。”

　李小嬋心裡淚奔，謝毛啊，場面話而已嘛！不過，想歸想，李小嬋還是老老實實地謝過了姚懷瑾，兩個人又說了一些沒有營養的互相吹捧的話。

　“對了，李姑娘打算從何處著手，開始工作?”廖雲清轉入正題。

　談到正事，李小嬋也正了神色，說:“得先把育種房裡的土翻好。整個西川府府城近郊的土質都差不多，所以也不用特別從別處挖來土壤做實驗。另外，就是得選好種子。過一段時間，各個村子的賦稅就該上繳了，到時候從中遴選那些優質高產的種子來，做樣本。正好在這之前，我們可以抓緊時間，把育種房裡的一切打點好。”

　姚懷瑾點點頭，說:“有什麽吩咐，李姑娘隻管直言。”

　廖雲清也附和道:“就是。大人一早就囑咐過了的，無論是人力、財力、物力。只要是李姑娘需要的，我都會盡力安排妥當。另外，為了預防有突發情況需要李姑娘先及時處理再呈報，大人還特意批示了雜交育種的專款給李姑娘。一共是五百兩。稍後，就請李姑娘隨我一起去府庫領取登記。”

　五百兩！

　這個龐大的數字，頓時讓李名遠和李小嬋都大吃了一驚！那可是他們一輩子都沒有見到過的巨額財富。

　“大人還說了，若是經費不夠，李姑娘盡管去找他批示就是了。”廖雲清笑道，“只是這筆款項用於何處，還請李姑娘自己記錄明白，免得有人從中得利，中飽私囊，到頭來背黑鍋的卻是李姑娘自己。”

　廖雲清的這個“有人”。指的是李名遠和文嫻夫妻，還有是一些故意拔高價格的工人或者是商家。

　“這個我曉得。”李小嬋笑道，就算是姚士卿不特意吩咐，她也打算這麽做的。

　“既然大人都安排妥當了，那不如我現在就出去找幾個短工。先來將育種房的地翻一翻，土質松軟，才好種糧。”李小嬋說。

　“任憑李姑娘安排。”廖雲清笑道，又問:“是李姑娘自己去挑人，還是我去尋人?”

　“要是廖先生沒事，還得勞煩您帶路。我對著府城不熟悉，也不知道哪裡請人。”李小嬋回道。

　“李姑娘客氣了。”廖雲清笑道。“既然如此，那我這就辦，還請李姑娘稍待片刻。”

　“我跟廖先生一起去吧。”李小嬋忙說，“想來以後請短工的時候很多，總不能每次都勞煩廖先生幫忙。我也跟去，正好認認路。”

　廖雲清想象也對。自己一向忙碌，未必每次都有時間幫李小嬋找工人，便笑著點頭同意。

　姚懷瑾和李名遠原本也要跟去的，卻被廖雲清以府衙中不可無人主事給拒絕了，只是吩咐了馬恩厚趕著馬車帶他和李小嬋去請短工。

　馬車一路疾馳。卻是停在了牛馬巷。

　故地重遊，李小嬋萬分感慨，想當初她因為紅姑的事，沒少折騰，這才有緣得見姚士卿，誰承想如今，她竟然攀上了姚士卿這棵大樹，在女子無才便是德的古代，利用前世所學，施展抱負。

　這難道就是禍福相依?

　李小嬋兀自感慨的時候，廖雲清也在一旁邊走邊介紹起了牛馬巷:“自打上次大人審理了何氏和紅姑意圖強佔你家田地的事之後，就借機整頓了整個牛馬巷。但是牛馬巷一向是窮街陋巷、惹是生非的地方，那些有錢有勢的人也看不上這裡。大人謀算之後，便將先前在牛馬巷居住的良善平民還有周圍的窮苦百姓都搬了進來。這些人為了謀營生，就開始給人做工。時間長了，這牛馬巷便成了工人的聚集地，倒是方便了人來招工。”

　“那可不。”隨來的馬恩厚補充道:“現在一些人牙子，也在這裡販賣人手，這牛馬巷竟然是一天比一天熱鬧。但是鬧中有序，因為大人的特別看顧，除了一些雞毛蒜皮的鄰裡紛爭之外，倒也從沒有聽說了這裡出什麽亂子。”

　馬恩厚說話的當口，李小嬋就見巷子兩邊的人家，幾乎每戶都有人坐在大開的大門口，問他們是否要請工人;還有人牙子剛帶了一批小子姑娘的回來，大約是給大戶人家做丫鬟小廝用的。

　廖雲清看似對這裡很熟悉，一路上也不停留，只是往裡邊走。

　李小嬋便也乖乖地跟在後面，順便將現如今的牛馬巷打量一番。

　走到了巷子的盡頭，廖雲清在一處小院子門口停下，敲了敲門，朗聲問道:“李安可在家?”

　很快，便聽見院子一個聲音高高地應答了，接著就聽見一陣匆忙的腳步聲越來越近，跟著大門就被打開了。

　李小嬋一見來人，立刻驚訝地瞪大了雙眼，怎麽如此面熟，難道自己在哪裡見過他?可是卻怎麽也想不起來到底在何處見過此人。

　“廖先生來了，快快請進。”名喚李安男人立刻笑著將三人迎進了屋子，各自落了座，又招呼道:“小紅，廖先生來了，你還不快點泡了茶端上來。”

　廖雲清笑道:“不必客氣。”

　很快，就有一個一身粉色衣裙的姑娘笑盈盈地走了出來，手裡端著托盤，托盤上是剛泡地熱茶，還有一組同款式的茶杯，簡單樸素。

　名喚小紅的姑娘，先是和眾人施禮問好，又給各人倒了茶水，看著李小嬋，有些驚詫地問:“這位姑娘是?怎麽看著這麽眼熟。”

　“你也覺得吧。”一旁的李安也笑了，問廖雲清:“我先前也覺得這位姑娘眼熟，還沒來得及問廖先生呢。”

　廖雲清笑道:“這位是李姑娘，新任西川府農監的千金。”

　李小嬋連忙站起來，和李安與小紅兩人見了禮，才又各自坐下。

　“想當初，因為王大富一案，你們還在公堂上見過一面。”廖雲清點撥道。

　李安聞言一拍腦袋，笑道:“你看我這記性！可不是，那日在公堂上，確實見到這位李姑娘和大公子站在一起。想那個時候，令尊還在被王大富冤枉。沒想到，三十年河東，三十年河西，令尊現在貴為西川府的農監，而那王大富卻因為作孽太多，被收監抄家了。”

　言談之中，很是感慨。

　廖雲清笑道:“說起來，這次能夠一舉扳倒王大富，還多虧了令妹的幫忙。要不是令妹近身伺候王梅香多年，知道王家的一些底細，只怕想要扳倒王大富也沒有這麽容易。”

　聽廖雲清這麽說，李小嬋才猛地想了起來，眼前的這個一身粉色衣裙的李小紅姑娘，可不是就是以前常跟在王梅香身邊的丫鬟小紅！

　“不知廖先生此次前來，所為何事?”李安問起了正事。

　廖雲清笑著說:“是李姑娘要請一些短工，我想著你對牛馬巷一向熟悉，便來找你了。這件事，還得拜托你了。我在這裡，先謝過了。”

　李安忙說:“當不得當不得！這些都是我應該做的。當初因為公堂指認，我徹底得罪了王大富一家，要不是廖先生從中相幫，只怕小紅也沒有那麽容易從王家脫身。而且廖先生還好心地資助我們在這牛馬巷立足，又提點我讀書做學問。廖先生大恩大德，我們兄妹沒齒難忘。如今能夠幫廖先生做一點事，那是我的福氣！”

　感謝完廖雲清，李安又問李小嬋:“不知道李姑娘想要請些做什麽的短工?”

　李小嬋忙笑道:“只要是會種地、人老實可靠就行了。這件事，就麻煩李先生了。”既然李安是個讀書人，那稱呼他一聲先生總是沒錯的。

　李安聽李小嬋這麽說，連忙說當不得，又保證說是他明日就能把工人找齊，親自帶去府衙讓李小嬋再挑選。

　本來李小嬋是打算立刻就請好短工回去翻地準備的，不過轉念一想，雜交育種所費時日很多，這些短工估計得斷斷續續地請上個兩三年，認真看了人再做決定，總是沒錯的，便謝過了李安。

　廖雲清又和李安閑話了幾句認真選擇短工的事，便又談起了來年的秋闈鄉試來。

　李安本就是秀才，正好可以赴考來年秋天的鄉試，若是能夠中舉，那人生自然又是一個新的開始。