吃完晚飯，李小嬋正準備撤，劉氏卻和顏悅色地開口了，說:“難得文妹妹和小嬋願意搬進來和我們同住，我和馨兒娘倆兒今後也算是有個說話的人了。這樣吧，一會兒文妹妹和小嬋跟我和馨兒到蘭苑去說會兒話，可願意?”

　李小嬋一聽“文妹妹”和“小嬋”這樣親切的稱呼，下意識地就覺得不是什麽好事，忙將求助的目光投向姚士卿。

　誰知，一向對他們一家照顧有加的姚士卿，這回卻是笑道:“既然如此，那你們就自去蘭苑閑話家常吧。至於名遠，就和本官一起去書房，商量一下今後的農事計劃。對了，雲清和懷禮、懷瑾也一起來吧。”

　姚士卿想，既然是將來李小嬋有可能嫁進來，那她早晚都得面對劉氏這個難纏的對手，早些熟悉對方，總好過到時候突然面對手忙腳亂。

　見姚士卿都這麽說了，李小嬋無法，隻得答應了，心裡卻在哀嚎，這姚士卿到底知不知道自己的老婆有多難纏啊，竟然把她和文嫻兩個宅鬥菜鳥往劉氏那裡推。

　倒是文嫻，一看到未來的親家母這麽熱情，頓時樂開了花，心想坊間的那些關於劉氏為人跋扈、手段心機狠毒的傳言只怕都是假的，便滿心歡喜地跟著劉氏和姚馨母女倆，往蘭苑去了。

　姚懷瑾看著李小嬋的背影消失在屋角處，本來就皺起的眉頭，這下皺得更緊了。

　姚懷禮卻依舊是一臉的憊懶和不甘願，還在因為姚士卿讓他同去書房商量農事計劃而不悅。

　廖雲清將兩兄弟的表情都看在眼裡，暗自微笑。

　且說李小嬋和文嫻，一路跟隨劉氏和姚馨母女倆到了姚馨的住所蘭苑，在正方前廳各自落座。

　春兒和細柳在劉氏的吩咐下，將一應茶果點心擺上來之後，就退出了屋子，守在院子裡。

　劉氏也不迂回。直接對文嫻說:“前些日子，聽到坊間傳聞，說是懷禮這孩子和小嬋有些不守禮的地方。我開始還相信了，為此愁得不得了。懷禮也就算了。一個大小夥子，也不懼怕人家這兩句閑話。倒是小嬋，一個姑娘家的，還未出嫁便損了閨譽，將來要想嫁到好人家，可真是不容易。”

　說罷，劉氏歎息一聲，端起茶碗，隻管用蓋子去撇上面的茶末。

　文嫻一聽，一時沒有咂摸出劉氏話裡的意味。還以為劉氏真的是在替李小嬋的未來擔憂，忙說:“多謝夫人體恤。夫人如此體貼善良，誰要是嫁入姚家，得夫人做婆母，那是她幾輩子修來的福氣！”

　李小嬋垂首不語。劉氏今天能說出什麽她因為損傷閨譽，再想嫁到好人家不容易的話來，就已經表明她劉氏絕對不允許自己的兒子娶這樣的媳婦。只可惜，文嫻還以為劉氏是個善良體貼的婆母，這話在關心自己呢。

　“夫人，清者自清，我想。那些散布謠言的人，終有一日能夠明白，我和大公子之間風清月白。”李小嬋不想今後在瞻遠院住著，劉氏總來找茬，連忙和姚懷禮撇清關系。

　劉氏似笑非笑地看了李小嬋一眼，對她的話不置可否。

　倒是姚馨。忍不住皺著眉頭，問:“你說的可是真的?你跟我大哥之間真的什麽事都沒有?”

　“這是自然。”李小嬋一臉誠懇，“我隻想做好大人交代的事，並沒有其他的想法。隻待此間事一了，我們一家就立刻搬出府衙。”話雖然如此說。但是雜交育種的工作有多難完成，李小嬋心裡清清楚楚。這下不在瞻遠院借助個兩三年，只怕是走不了了。

　劉氏和姚馨對農事了解不多，聽李小嬋如此保證，還以為不久就能擺脫這個定時炸彈，便放了心。

　劉氏的神色又複慈愛起來，客氣地讓著文嫻和李小嬋吃茶果點心。雖然劉氏也很想“撮合”李小嬋和姚懷瑾，但是這種話，她作為姚懷瑾的繼母，怎麽能說出口，只能等著日後，用心地替兩人製造機會了。反正姚士卿一向看重姚懷瑾，想來也會讓姚懷瑾插手雜交育種一事，不怕日後沒有機會。

　劉氏心中想到此處，面色越發地和藹了。

　文嫻不知道劉氏心中所想，只是暗自感慨李小嬋碰上了一個和氣的好婆母，將來李小嬋要是想幫襯家裡，只怕也不會太難，不由地欣喜萬分。

　四個人又說了一些沒營養的家常話，姚馨年紀小，最先撐不住，困得兩個眼皮直打架。

　李小嬋見狀，連忙借機請辭，拉著兀自還說得高興的文嫻，火速離開了蘭苑這個是非之地。

　文嫻一路上止不住地冒好話來誇讚劉氏為人和善，一點知府夫人的架子也沒有。李小嬋隻當是沒有聽見，一個勁地往瞻遠院趕，惹得文嫻不滿地責備了她幾句，說她不會與人親近，也不趁著機會好好地跟劉氏相處一番。

　娘倆一路爭爭吵吵地回到了瞻遠院。

　一進院子，李小嬋就立刻關上了門，直奔正房而去。

　文嫻莫名其妙，也跟了上去。

　李小嬋隻待文嫻一進門，立刻就反手關緊了正房的門。

　李名遠已經先一步回到了瞻遠院，見李小嬋一臉肅然，又忙關緊了門，而同歸的文嫻卻是一臉的茫然和怒氣，便站了起來，問:“怎麽了?”

　李小嬋便板著臉將劉氏的話又轉述給了李名遠。

　李名遠這些日子在府衙後院住得多了，自然接觸劉氏的機會也就多了，因此多多少少得了劉氏一些明裡暗裡的警告，這會兒聽李小嬋這麽說，便點點頭，告誡文嫻說:“知府夫人是個厲害的角色，也不喜歡跟咱們這些平民多接觸。你記得以後遇上了她，就小心應付。別再她跟前提起想要小嬋嫁進府中的事，免得惹得她不快。到時候吃苦的可是我們。”

　文嫻雖然不甘願，但一向順從的性子，還是讓她點頭答應了。對於李名遠的話，文嫻一向比對李小嬋的話要順從多了。

　李小嬋心裡忍不住為李名遠點了個讚，渣爹終於開始反撲了。

　誰知，李小嬋讚揚的話還來不及說出口，李名遠就立刻得意地說:“反正知府大人看好咱們小嬋，只要咱們努把力，這件事就*不離十了！這個家，還不是知府大人說了算，管她知府夫人樂不樂意呢！”

　李小嬋:……

　不管怎麽說，能夠讓李名遠和文嫻不在劉氏和姚馨面前亂說話，李小嬋已經覺得阿彌陀佛了。

　第二天，李小嬋起了個大早，在瞻遠院的小灶房裡簡單地做了早飯，就去喊李名遠和文嫻起床吃飯。

　要是以前在家裡，李名遠和文嫻一向貪睡。但是到了瞻遠院，兩個人想著住在知府大人身邊，怎麽都不敢貪睡了。所以李小嬋剛喊了一聲，李名遠和文嫻兩人就穿戴整齊地出來了，驚得李小嬋愣了好一會兒。

　一家人吃了簡單的早飯，留下文嫻收拾，李名遠和李小嬋便去書房拜訪姚士卿去了，李名遠是請示今後的工作，李小嬋是打算開始雜交育種的工作。

　兩人到了書房，才發現姚士卿還沒有來，李名遠和李小嬋便等在書房門口。

　不一會兒，姚懷瑾和廖雲清倒是先來了，兩人都是一臉的喜色。

　雙方見禮完畢，李小嬋就提出了自己想要去看看育種房。

　姚懷瑾點點頭，笑道:“一會兒我帶你去。”頓了頓，又解釋道，“家父昨日高興多喝了幾杯，今晨醒來的時候，有些頭暈，就又睡下了。”

　李名遠和李小嬋，少不得又關切了姚士卿幾句。

　客套話說完，廖雲清切入正題，說:“育種房的事，大人教給了二公子管理。至於西川府農事計劃一事，就得勞煩李先生了。不過，大人目前十分關心雜交育種一事，所以今日， 咱們都先去育種房看看，還有什麽要更改或是添置的。”

　議定之後，一行人四人便浩浩蕩蕩地開去育種房了。

　到了頂後院的那片空地，首先映入眼簾的就是那已經煥然一新的育種房，佔地寬廣，屋度很高。

　李小嬋很是驚詫地繞著育種房轉了幾圈，見跟自己先前畫的草圖並沒有多大區別，但是在很多細節處做了修改，使得育種房拓展不少，卻依舊不用擔心承重問題，比如，變得更加闊達的房頂，用很多小塊的氈布組合在一起，隔不遠就有承重柱子撐著，可以根據需要隨機拆卸個數，十分方便。

　“這育種房設計得真是精巧方便！”李小嬋驚歎，“大人是哪裡請來的好工匠?”

　“都是西川府有名的能工巧匠。”廖雲清上前解釋道，“先前王梅香來時，育種房出了意外。大人便嚴令工匠徹查此事，發現雖然有王梅香做的手腳的原因，但是育種房原本的設計也不夠結實。所以，這才被王梅香鑽了空子。打那以後，大人就著人在李姑娘草圖的基礎上，做了細節的修改的，這才有了如今的育種房。” ()