卻說水泊梁山山頂大寨內，及時雨宋江正在忠義堂後面的耳房中閑坐，忽見神行太保戴宗走了進來，帶著滿臉的笑容，不由問道:“戴宗兄弟，為何如此興高采烈?”

　　“公明哥哥，大喜，大喜呀！”戴宗唱了一個大喏道:“小弟得到消息，東京的牛二兄弟已經棄了三都緝捕使臣之職，招攬了芒碭山的混世魔王樊瑞之後，如今正帶領三千軍馬往我們水泊梁山方向而來。”

　　“有這等事?”宋江叫了一聲，卻在肚內尋思開來:“我昨日還與軍師談起，要去芒碭山收了混世魔王樊瑞等人，沒想到卻被牛二搶了先?牛二那廝聲名遠播，又得了芒碭山之眾，上了這水泊梁山，豈肯屈居人下?更何況昔日我還有把柄落在他手上，若是他存心要壞我的名聲，我又該作何應對?”

　　戴宗沒注意到宋江的臉色，依然眉飛色舞道:“小弟願討一支將令，引著混江龍李俊以及鐵牛一眾故人，替哥哥到金沙灘迎接牛二兄弟等人上山。”

　　“不忙，不忙，戴宗兄弟且回，此事還需從長計議。”

　　宋江前腳送走了戴宗，後腳就向大門外喚了一聲:“郭盛兄弟，快去請軍師來此一遭。”

　　“哥哥，小弟這就去。”門外的賽仁貴郭盛答應了一聲，剛要走，卻聽門外有人道:“哥哥，不必著人去請了，小弟已經不請自來了。”

　　話音聲中，只見一人大踏步走了進來，似秀才打扮，戴一頂筒子樣抹眉梁頭巾，穿著一領皂沿邊麻布寬衫，生得是眉清目秀，面白須長，正是如今在水泊梁山上暫坐第二把金交椅的智多星吳用。

　　見禮過後，吳用皺眉道:“好教哥哥得知，據時遷兄弟來報，在來水泊梁山之前，那牛二率眾到曾頭市，三招打敗了都教師史文恭，還搶了他的照夜玉獅子馬。”

　　“噢?”宋江臉上強帶著笑，心裡卻是更加憂慮起來，要知道那匹照夜玉獅子馬可是他的最愛，沒想到此番卻落入了牛二的手裡。

　　宋江暗忖道:“沒想到牛二這廝如此英雄，我如果接他們上山，只怕是引狼入室，梁山泊主之位難保也！可是，我如果將其拒之門外，不是步了那白衣秀士王倫的後塵?恐惹江湖上的好漢恥笑，這該如何是好?”

　　吳用與宋江這些年來甚為投機，見他這般不言語，臉上的笑比哭還難看，便已明白了幾分。賽仁貴郭盛也是宋江的心腹，自然揣摩出了宋江的為難之處，急忙道:“哥哥不用擔心，牛二等人雖說人人英勇，個個豪傑，但滿打滿算也不過三千軍馬，我們梁山泊人多勢眾，況且還有林教頭、魯大師、武行者這等人物坐鎮，難道還怕他們鵲巢鳩佔不成?”

　　“郭盛兄弟此言差矣！”

　　智多星吳用心思縝密，便道:“害人之心不可有，但防人之心不可無，此番晁天王新喪，宋江哥哥的位置並不牢固，況且那牛二如此英雄，初上山時，可能會引而不發，但時間一長，恐不會屈居宋江哥哥之下，到那時，只怕免不了要血流成河。”

　　郭盛恍然大悟道:“軍師哥哥所言極是，與其那樣將來麻煩，還不如現在就不讓他們上山！”

　　“說得輕巧。”吳用搖頭道:“那樣一來，宋江哥哥則聲名狼藉，不但我們梁山泊日後再也無人來投，而且就算是在梁山泊內，只怕也是不能服眾呀！”

　　宋江憂心忡忡道:“自古道，強龍不壓地頭蛇，牛二等人再厲害三分，我也有應對之法，怕只怕有人與他們裡應外合。”

　　賽仁貴郭盛道:“哥哥的擔心不無道理，聽說那牛二對晁天王等人有救命之恩，如今雖說晁天王已經不在人世，但是公孫道長、赤發鬼劉唐以及三阮兄弟還在，難保不與牛二暗通款曲。那牛二本就了得，再有公孫道長等人相助，只怕這水泊梁山今後便要姓牛了。”

　　“慌什麽?天還沒塌下來呢?”

　　吳用瞪了郭盛一眼，卻是把敬重的目光投向了宋江:“宋江哥哥既然如此說，心中便早有定奪，你跟了哥哥這麽久，難道還不了解他的脾氣嗎?”

　　“知我者，軍師也！”

　　及時雨宋江喝退左右，低聲道:“有道是，無毒不丈夫，量小非君子，與其被動挨打，不如先下手為強。聽說那牛二雖說陸上了得，但卻是個旱鴨子，不如我們先令戴宗兄弟去金沙灘迎接牛二， 再讓張順兄弟悄悄鑿翻了他乘坐的船隻，讓他到水裡喂魚。這樣，既能除了這個眼中釘，又能收了混世魔王樊瑞等人作為臂助，著實是一箭雙雕也！”

　　“哥哥真乃妙計也！”智多星吳用讚了一句，卻是皺緊了眉頭道:“只是那張順兄弟與牛二有舊，不知能否下得了狠手?”

　　宋江呵呵一笑道:“無妨，張順的事情包在我身上。”

　　吳用又道:“如果牛二命大，逃過此劫，哥哥便以為其壓驚之名，設宴款待，席間，再把梁山泊主之位相讓，讓他們消除戒心，然後就在酒中下藥，一並麻翻了。小弟再偽造一封蔡京的密信，塞進牛二的靴底，就說他們乃是朝廷派來的臥底，推出去即刻斬首，只要生米做成了熟飯，縱是公孫道長、劉唐等人心有不滿，也是無可奈何了。至於樊瑞、項充、李袞三人，乃是識時務之人，定會裝著受牛二蒙騙的樣子，宣誓效忠哥哥，至此，大事可成也！”

　　“此法甚好！”賽仁貴郭盛伸出了大拇指道:“軍師哥哥不愧是熟讀兵書，真乃妙計也！”

　　“有軍師相助，我宋江定然能夠無往而不利！”宋江撫掌大笑道:“蒙汗藥之事有郭盛兄弟來辦，至於何時下藥，用何人下藥，由你全權做主;你再知會秦明、呂方二位兄弟一聲，讓他領一百名刀斧手在忠義堂外埋伏，可保萬無一失。”

　　“謹遵哥哥號令！”智多星吳用、賽仁貴郭盛一起領命而去。