“天寧……”梅雪夫人還想說服他，天寧輕輕地道:“母親，我不同意這件事。古蘭經上說，人的生命源於安拉，還將歸於安拉，這是歷史的必然，用不著悲傷痛苦，雖然我在這世上活的時間不長，可是非常幸福，我已經很滿足了，不想為了自己而去損害別人。”

　梅雪夫人臉色蒼白，她知道自己的孩子雖然性格溫和，但極有主見，他決定了的事，絕不更改。她微微張著嘴唇，顫抖著說不出話來，這件事是如此為難，時間、人選、藥物都是可遇而不可求的，她為此事處心積慮，耗費了無數的心血，好不容易安排妥貼，卻沒想到天寧會一口拒絕。

　天寧見母親如此，難過地垂下了眼睛，淚水緩緩流下他美玉般的面頰，然而，沒有絲毫妥協的意思。

　母子間的氣氛從沒有像現在這樣緊張，梅雪夫人呆呆地坐著，想不出什麽辦法來勸說兒子，望著他的淚水，心如刀割，良久，歎息了一聲，溫柔地將他攬在懷裡，輕輕撫慰，天寧哽咽地輕喊:“母親，原諒我。”

　“好孩子，好孩子。”梅雪夫人泣不成聲，緊緊地將心愛的孩子摟在懷裡，生怕一松手，他便永遠的去了，再也不會回來。

　一點輕微的聲響驚動了相擁而泣的母子倆，天寧抬起眼睛，驚訝地看到一個人立在床前――他，是他！是薛乘龍！

　薛乘龍剛剛被帶去沐浴更衣，這裡沒有漢族男子的衣裳，所以他穿了一身哈薩克青年男子的騎裝，除了髮型，活脫脫像個英俊的西域小夥子了，隻一雙眼睛還像從前一樣，明亮而堅定，滿含著笑意，像陽光一樣照亮了天寧的心。

　“天寧，我來看你，你高興嗎?”薛乘龍知道天寧喜歡看自己笑，越發地將自己這招牌式的爽朗笑容發揮得淋漓盡致，果然天寧受到他的感染，綻開了真心的歡笑，大聲道:“高興，歡迎你來到我家。”

　梅雪夫人忙拭了淚，招呼薛乘龍坐下，薛乘龍一點都不生分，輕松隨意地坐在床邊，微笑著跟天寧問候，又講起自己遠來西域這一路上的奇聞趣事，他已經聽到天寧不同意與自己換血，是因為不想傷害自己，心中感動，越發的愛他敬他，又生怕自己的深情會讓他一時難以接受，決定把這件事緩一緩再來解決，他這些年來處理過許多棘手的事情，深知有很多事情是急不可圖、緩則可解的，過分的強求，只會適得其反。

　天寧實在沒想到會在此時此地見到他，開始還有一點不自在，但很快就被他自然隨和的態度打動了，放棄了矜持，聽他說到有趣之處，咯咯地笑了起來，薛乘龍說起自己第一次在天山腳下看到了沒過馬身的高大花草，那漫山遍野的花海，像要把人淹沒一般，好生奇異，天寧得意地道:“我們天山有許多奇妙的事，這花海隻是其中之一罷了，還有很多很多的東西是你沒見過的呢！”

　薛乘龍讚道:“是啊，人都說讀萬卷書不如行萬裡路，果然如此，想來你當年去中原，也覺得跟西域有很大的不同吧?”

　天寧興高采烈地說起自己在中原的遊歷，心馳神往，精神煥發，整個人像生輝的美玉，幾乎完全擺脫了疾病的陰影，梅雪夫人驚訝地望著他，又看看薛乘龍，心裡對這個堅毅而精明的少年又增添了幾份敬佩，對自己的眼光愈發的滿意，心想天寧能得他真心相愛，實在是僥天之幸！他成熟穩重而不失活潑，堅定坦誠又不失圓滑，無論在中原還是西域，都是出類拔萃的，也隻有他，可以舉重若輕地化解天寧的心防，不露痕跡地主導了他的情緒。

　“外面天氣多好啊，天寧，你想不想出去走走?”薛乘龍望著陽光明媚的大花園，輕松地建議著。

　“好啊。”天寧不假思索就同意了，快樂地道:“我帶你去看我的白馬，這是天山最著名的大宛寶馬，去年父親從一千匹好馬裡選出來給我的，跑起來像風一樣。”他已經忘了自己身體的不適，抬腿就下了床。

　薛乘龍細心地扶住他，天寧多日不曾自己站起，微覺有點頭暈，薛乘龍讓他靠在自己身上，微笑道:“我頭一次來，怕迷路，你帶著我好不好。”天寧靠在他強壯的胸膛上，覺得很安心，點頭道:“好吧。我有點累，你抱我好不好?”平時都是哈力克抱他出去，此時他對薛乘龍親密，隨口便這樣要求，也沒覺得有什麽不妥。

　薛乘龍心中大喜，不動聲色地應了，穩穩地抱起他，轉過臉來看著梅雪夫人，梅雪夫人面含微笑，吩咐人給天寧準備披風與面紗，一行人出了門，前往花園之中。

　哈力克聽說小主人要出門，急忙跑了過來，卻意外地發現小主人並沒有等他，而是被薛乘龍抱出了門，他驚訝地望著那抹白色的身影被一雙強壯的手臂溫柔地呵護著，消失在走廊的盡頭，低頭望望自己空空的雙手，心裡莫名地浮起一股悲哀，那個尊敬的小主人，他二十年來全心全意守護的天神之子，他心中無與倫比的瑰寶，已經不再屬於他了……

　天寧的花園與任何中原人家的花園都大不相同，雖然廣植花草，但並沒有繁雜的假山亭榭，各式各樣的花草欣欣向榮地生長在起伏平緩的廣闊山坡上，佔地不下百畝，放眼望去，波浪一樣的草地與花海隨風起伏，遠處群山連綿，碧空如洗，視野極為開闊，令人胸懷大暢。

　薛乘龍抱著天寧在花園中穿行，聽天寧給他講解各種從未見過的奇花異草，真心讚美，天寧指引他來到一大片碧草如織的空地邊上，笑眯眯地道:“你猜我的白龍馬在哪裡?”

　薛乘龍故意東張西望了半天，皺眉道:“不知道，難道它藏在天上?”

　天寧笑道:“這裡廣闊的地方都是它的花園，你看我叫它來。”伸手從侍女手中接過一枚金鈴鐺，用力搖了兩下，清脆的鈴聲遠遠地傳了出去，幾乎與此同時，遠遠的傳來一聲馬嘶，一道白影旋風一樣衝出了花海，眨眼間就到了近前！

　薛乘龍眼前一亮，沒想到這馬兒神駿如此，自己的踏風也算是萬裡挑一了，竟然連它一半兒的速度都比不上！

　天寧開心地伸手撫摸白馬的鼻梁，白馬熱情地伸出舌頭舔他的手，快活地蹦蹦跳跳，像個頑皮的孩子，薛乘龍這才看出這馬與眾不同的地方――它沒有上鞍轡，完全像匹野馬一樣自由自在。

　他奇怪地問道:“你不騎它的麽?”

　天寧的大眼睛裡浮上一股憂鬱，黯然道:“我已經幾個月沒有騎馬了，父親把它送給我的時候，我沒有力氣去馴服它，看它那麽快活，就不想讓人馴它了，讓它在花園裡自由地玩耍，就當是把我的那份自由一起給了它。”

　薛乘龍心下難過，輕輕地抱緊他，溫柔地道:“沒關系，你很快會好起來的，相信我。”他轉頭看向白馬，馬兒正好奇地望著他，黑黑的大眼睛在陽光下閃閃發亮，似乎正在研究這個生面孔的來意，他突然間意興勃發，笑道:“天寧，我替你馴服了它可好?咱們一起騎馬出去玩。”

　天寧心中高興，笑道:“好啊，不過我的白龍馬可不是好惹的！”

　薛乘龍笑道:“正好，要是太乖的馬兒，還有什麽意思?”輕輕將天寧交在梅雪夫人手裡，縱身躍起，撲到了白馬背上。

　白馬沒想到他動作如此迅速，驚得一個虎跳，後蹄高高揚起，整個身子幾乎倒栽了起來，緊接著又前蹄騰空，人立起來，縱聲長嘶，勢若顛狂。

　薛乘龍雙腿緊緊夾住馬肋，一手揪緊它的鬃毛，另一條手臂伸長了圈在馬頸上，無論它如何掙扎跳躍，他都穩如泰山，緊緊貼在馬背上。

　白馬在原地跳躍翻騰了一陣，惱怒起來，撒開四蹄絕塵而去，眨眼間變成了天地間一個小小的白影，閃電般劃過碧綠的原野，天寧擔心地支起身子，向遠處眺望，梅雪夫人輕輕招一招手，哈力克忙躬身過來，輕輕抱起天寧，讓他可以輕松地望到遠處。

　白馬倏忽往來，急如流星，狂暴地上躥下跳，驚雷般的蹄聲叩響大地，夾著一聲聲憤怒的嘶鳴，令人膽戰心驚。

　天寧擔心地拉住哈力克的脖子，用力欠起身體向遠處看，哈力克怕他太吃力，雙手將他舉了起來，讓他穩穩地坐在自己巨大的手掌上，居高臨下地觀戰。

　白馬越來越狂躁，瘋了一樣奔跑跳躍，恨不得立即把背上的人遠遠甩了出去，恢復自由之身，薛乘龍沉著冷靜地控制著身體，像粘在了馬背上似的，絲毫也不松懈，白馬的喘息聲越來越重，鼻孔中噴著粗氣，口角濺出白沫，勢若瘋虎，大家的心都提到了嗓子眼兒，為薛乘龍捏著一把冷汗。

　天寧緊張得有點受不了，難過地喘息起來，哈力克急忙將他放下來，抱到梅雪夫人身邊，天寧伏在母親的懷裡，害怕得渾身發抖，焦急地道:“母親，快叫他下來，不要再馴那馬了，我害怕。”

　哈力克憤怒地盯著遠處的人和馬，拳頭握得格格直響，粗暴地道:“夫人，我去趕走他們！”看著他尊敬的小主人緊張成這樣，實在心痛不已。

　“不！”天寧驚叫起來，喊道:“別傷害他們！”

　哈力克俯下身子，按捺住自己的憤怒，小心地道:“那我去替他下來。”

　“急什麽，好馬會認主人的，你現在上去，他就前功盡棄了！”一個冰冷的聲音傳了過來，原來天鷹也到了，兩名昆侖奴抬著他的錦凳，快步趕來。

　大家急忙向他行禮，天寧含淚叫道:“父親，他會有危險的！”

　天鷹傲然道:“連一匹馬都馴服不了的人，怎麽配成為我們家的人，巴拉姆，你不用擔心，他有這樣的能力。”

　天寧向來對父親無比尊敬，聽了他的話，心下稍安，一時也沒想到這話有什麽含義，轉頭又去看薛乘龍馴馬，梅雪夫人將一顆安神的丹藥塞在他嘴裡，天寧順從地咽了下去，依在她的懷裡，關切地注視著遠處飛奔的白馬。

　白馬極是神駿，縱橫馳騁，奔騰跳躍，精神卻越來越旺盛，薛乘龍雖然不懼，卻擔心時間久了天寧會著急，潛運內力，貫注於雙臂之上，緩緩收緊，白馬被勒得氣也喘不上來，終於屈服，立住了腳步，甩甩尾巴，噴了兩個響鼻，回過頭來望著薛乘龍，大大的黑眼睛水汪汪的，滿是委屈和親切。

　薛乘龍見它說停就停，竟無片刻遲滯，動作之輕盈矯健，實乃平生僅見，對它越發的喜愛，輕輕拍了拍它的脖頸，雙腿一夾馬肋，馬兒乖乖地受他催動，邁著歡快的步伐跑到天寧面前。

　天寧眼睛裡還含著淚花，臉上卻綻開了燦爛的笑容，伸手抱住了馬兒親吻，白馬低嘶了一聲，舔舔他的臉，薛乘龍跳下馬來，請人給白馬裝上鞍轡，然後重新躍了上去，向天寧伸出手來，微笑道:“咱們去看看天山的美景，好麽?”

　天寧情不自禁地被他吸引，伸出手去，被他輕輕一帶，輕盈地落在馬上，兩人共乘一騎，絕塵而去。

　梅雪夫人眼含熱淚，望著他們漸漸遠去的身影，感到自己的手被握住了，回頭望去，正看到丈夫安慰的目光，她倚在他的肩頭，讓眼淚悄悄地流在他身上，天鷹攬住她腰，溫柔地道:“別擔心，小鷹長大了必然要自己飛，你留他不住的。”頓了一頓，又道:“咱們的眼光不會有錯，這孩子擔得起這重任。”梅雪夫人知他終於認可了薛乘龍，心中大慰，歎息了一聲，拭乾眼淚，微笑起來，道:“是的，現在咱們可以放心了。”天鷹深情地凝望著她，目光中有萬般不舍，梅雪夫人柔聲道:“你不用擔心，天上地下，我總是隨在你身旁。”兩人默默相擁，彼此心意相通，完全無需言語表達。

　一連數日，薛乘龍每日陪伴在天寧身邊，絕口不提換血之事，一心一意地隻陪他談天說地，有時彈琴給他聽，有時帶他出去騎馬遊玩，每日裡他都會為天寧輸入真氣，難過地發現他體內氣機極是微弱，有時需要行功近一個時辰天寧的手腳才會溫暖過來，臉上重新煥發出青春的光彩，恍如明珠生暈，令人目眩神迷。

　天寧對薛乘龍的真氣接受得非常融洽，因為從前都是由母親為他度氣，梅雪夫人的內功源於中原起鳳山莊，與薛乘龍家騰龍堡的內功都屬於道家一脈，殊途同歸，是以並未出現任何異常，而他對薛乘龍的感情，也在這日複一日的親密接觸中越發深厚了起來，每天一睜眼，就看到他爽朗的笑容，引發了一天的好心情，兩個人從早到晚，飲食起居都在一起，漸漸地天寧對薛乘龍的依戀越來越深，而天鷹和梅雪夫人也刻意縱容他這種依戀。

　每天晚上，薛乘龍與天寧分別之後，就來到專門為他準備的一間靜室，服下梅雪夫人精心調配的藥物，然後浸入巨大的藥桶之中練功，這些內服和外用的藥物之中，既有珍貴之極的補藥，又有烈性的巨毒，每每在他體內激烈地衝突，猶如千百把小刀在體內交割，令人痛不欲生，薛乘龍運內力護住心脈及內腑，頭腦一片清明，放松了身體接受這挑戰，難過至極的時候，就拚命地去想天寧那溫暖的笑面，在心中細細描摩他那無與倫比的精致容貌，輕輕地呼喚他的名字，每當這個時候，痛苦的煎熬似乎就會減輕許多，心中湧起的是無限的勇氣和快樂。

　“天寧，我一定要救你，這不僅是在救你，也是在救我自己。”他喃喃地低語，執起掛在頸間的一塊小小玉墜親吻，那是天寧送給他的，他貼肉藏著，每當親吻它的時候，就當是在親吻天寧，那細滑溫潤的觸感，令他無比著迷。

　他對天寧的愛，已經深入骨髓，無法自拔，實在不敢想象如果真的失去天寧，他的生命會荒蕪成什麽樣子，不，絕對不能！絕對不能失去天寧！薛乘龍在心底默默地發誓，無論付出什麽代價，也要留住這個他此生唯一摯愛之人的生命！

　現在他已經沒有退路，必須堅持下去，勇往直前，隻許成功，不許失敗！

　至於天寧的反對，他並沒有放在心上，天寧的善良他早就知道，天寧並不是不愛他，而是不肯傷害他，隨著兩個人感情進一步的深化，他已經明顯感覺到天寧對他的重視和愛戀，天寧愛他愈深，就愈是固執地不肯與他換血，不願損及他的生命――真正相愛的人，他們的眼中隻能看得見對方，只會心心念念地為對方著想。

　可現在的重點是自己不能失去他，即使他不同意，隻要把水磨功夫做足，終會軟化他的心，到時就由不得他不同意了。嗯，必要的時候，強硬的手段還是要有的――隻要最終目的是好的，使點手段也是可以原諒的。

　薛乘龍在心裡給自己打氣，身體極端痛苦，心情卻相當愉快，咬著牙向自己的目標前進。

　這天薛乘龍帶天寧騎著白馬閑逛，遠遠離開了神宮。這些日子是他有生以來最悠閑的時光了，每天的最大的任務就是陪天寧遊山玩水，雖然夜晚的練功極其辛苦，但白天的相守卻是非常愜意的。

　天寧指引他縱馬上山，白馬果然不枉了大宛名駒之譽，登高山如履平地，步伐既輕且穩，修長的四肢和諧地運動著，猶如舞蹈一般優美。

　“瞧，這就是我們天山著名的雪蓮！”天寧指給薛乘龍看一種矮小的植物，淡黃色的花瓣，包著圓形的花盤，配些翠綠的葉子，生長在岩石縫隙之中。

　薛乘龍好奇地抱著天寧跳下馬來，兩個人一齊俯身去看，原來名滿天下的天山雪蓮，竟是這麽一副貌不驚人的模樣，隻是這裡已接近高山雪線，氣候苦寒，陰晴不定，環境極是惡劣，而它竟能開花結果，生命力之旺盛令人驚歎。

　薛乘龍采了一枝拿在手裡，細細觀察，原來它的花朵確實很像蓮花，花瓣不多，葉極密，花與葉上均長滿白色的細長絨毛，宛若一個棉球。他笑道:“人都道寒冷地方的貂皮長得好，卻原來連花也長著毛，為防寒的麽?”

　天寧笑道:“沒錯，植體密被絨毛，是我們這裡高山植物的一大特色。”他今天穿了一件白色的長衣，領口鑲著一圈雪狐毛皮，配上頭戴的雪狐帽子，毛茸茸的甚是可愛，薛乘龍望著他，笑了起來，天寧不滿地道:“你笑什麽！雪蓮長成這樣，是非常聰明的，因為細毛之間會有空隙，可以保溫，這雪山之上晝夜溫差極大，若不會保暖，早被凍死了！”

　薛乘龍道:“我不是笑它，而是讚它，雖然隻是花草，卻這般順天應時，頑強地保存著自己的生命。”

　天寧微笑道:“是啊，母親常說要我學習它們，不管外界條件怎樣困難，都要堅定地生活下去。”薛乘龍心中難過，知道梅雪夫人是怕自己和丈夫遇到什麽意外變故，不能再繼續保護天寧，所以早早便開始教他頑強地生活，可惜現在卻是天寧的身體支撐不下去了，若不是自己的到來，竟有可能是白發人送黑發人，真是天意難測，怎不令人扼腕歎息。

　他又想到這些天來日日與天鷹和梅雪夫人見面，明顯地發現他們的身體比兩年前大為不如，精力銳減，想來也是因為毒素積累過多，壽命將到盡頭之故。想起他們一生坎坷，深情不改，薛乘龍忍不住熱淚盈眶。

　天寧吃驚地望著他，問道:“你怎麽了?”