學成文武藝，貨與帝王家。

　這似乎是根植內心的最執著的追求。“朝為布衣，暮為卿相”、“朝為田舍郎，暮登天子堂”，以科舉晉身朝堂，兼濟天下，則是士人揮之不去的夢想。

　科舉、會試、大比、狀元……拔擢人才，選取士官，朝廷維持與延續的根本，國家的大典。中國歷史綿延一千三百多年的科舉，最獨特、最系統也最有效率的選官制度、人才制度，或許，這才是內心真正承認的“正途”。

　不過看看科舉的制度，設身處地想想當年士子的情形，卻是誰也不免一聲:太苦。

　三級考試:從府試院試到鄉試，再從鄉試到會試殿試。三年才有一輪鄉試，苦苦爭的隻為一個榜上有名。就算數年工夫熬進朝廷，以文才入了翰林，還得繼續進行翰林院的“館試”。看了南京夫子廟的貢院，再查過明清科舉的相關材料，比比今天，同樣十多年書念過來考過來，心中實是戚戚然:考試之苦，古今果然一理。

　考試內容:時代在變，考試的內容也不斷在變。唐朝獨尊詩文取士，宋朝一度代以名經策論，至於明清隻重八股，其實真正到底，考試考的還是時文。詩賦策論八股，文筆詞采的意味，始終遠勝於實乾方面的才學。縱有時事，多是紙上談兵，何況明朝甚至規定文章禁論朝政?於是每每非議古人，以為古來試子，隻多酸腐文章，絕少實用之識。卻不想一日清理書房，舊書抄中搜出一本清同治年間通考之策(確切題名，因書頁破損已不可得，然而論其性質，卻是參加第一輪府試院士獲取秀才功名的讀書人必須熟讀牢記，恰似今天各類考試的基本題一般)。隨手翻動，“白菜，草本，生於……藥性……”等字眼赫然入目。驚愕之間匆匆從頭讀過，地理水文民謠草藥……雖各淺顯，然而舉國之大無所不包，才知四書五經之外，古之試子需有多少見識在心中;才知朝廷教養學子，任命文臣，其實花費多少心思做下多少預備。

　於是歎息，北洛一場大比，被設計得再不似曾經所想。需考政務常識:律法地理文藝職官——律法為行事之則，地理為守牧之本，文藝為古今學術之源，職官為朝廷制度之基。需考時政策論，問天下大事，知百姓心聲。至殿試，隨君王與朝廷重臣議政、論文、賦詩，指點河山，揮灑文采。如此，才可能有胸懷真正可兼濟天下之大才出世。

　用心良苦，良苦用心。隻這一番設計真正的可操作性……暫時不予考慮。