三人向望江樓行去。半路上，李福氣喘籲籲地追了上來，呼道，“秀兒姐，公子！”

　秀兒停下腳步，奇道，“李福，你不在店裡乾活，跑這裡來幹什麽?”

　“壞了，壞了，秀兒姐，咱們鋪子跟前來了10多個邸報抄手，圍在門前起哄，不讓我們開門營業。說是咱們搶了他們的飯碗，要公子過去給他們一個公道！”李福喘了口氣，“我讓李祿三個在那裡頂著，我就去貢院找你們。”

　“邸報抄手鬧事?”李宣心頭一動。秦淮日報的橫空出世，讓很多雇傭抄手抄寫邸報的官衙和富人習慣了買報閱讀，一些邸報抄手肯定是會被解雇而失業的。

　“公子，我去衙門去告官去，他們敢聚眾鬧事，就觸犯了新明律了，讓官差去遣散他們。”秀兒拔腿就要去衙門。

　李宣搖了搖頭，“秀兒，不，不需這樣。走，柳兒，咱們去看看。”

　“秦淮日報社”門口，一眾落魄的抄手，聚集著，鼓噪著，喧鬧著。看到李宣一行過來，有幾個人高聲喊道，“諸位，就是他，他搶了我們的飯碗，讓我們沒有了活路！”

　李宣冷冷地掃了眾人一眼，朗聲道，“我搶了你們的飯碗?可笑，可笑之極！你們抄你們的邸報，我辦我的報紙，與你們何乾?無故聚眾鬧事，破壞市場秩序，其罪不小，諸位難道不怕李宣告官拿你們治罪?”

　一個乾瘦的中年男子揚起手臂，吼道，“連飯都沒得吃了，還怕官嗎?你今天不給我們一個說法，我們就呆在你這店鋪門口不走了！”

　“哦，真的嗎?好，你們在這裡呆著吧，我們走！”李宣淡淡一笑，扭頭走去。

　眾人一呆，都停止了鴰噪。剛才那個男子低低呼道，“你，你們今日就不想開門了嗎?”

　李宣止步，回頭朗聲一笑，“開門，怎麽不開，不開怎行?這金陵府中不知還有多少人等著要看小店的報紙。不過，李宣要先去衙門一趟，等官差把你們都抓起來，我們再開也不遲。”

　這些人是一些屢試不第的讀書人，因為生計所迫才以替人抄寫邸報為生，整日在衙門裡討生活，豈能不知道這樣做觸犯新明法律，只不過一時衝動才聚集起來，想來鬧鬧事，撈點好處。豈料李宣根本就不吃這一套，口氣很硬，這樣一來，起碼有一半以上的人開始打退堂鼓，準備溜走。

　李宣自然是裝裝樣子，他非但沒有告官的念頭，還有一個突發的奇想。他望著色厲內荏欲要作鳥獸散的眾抄手，笑了起來，“諸位，李宣這裡有一條生路，不知你們願不願意走?”

　眾人狐疑地目光望向了李宣。

　“諸位，你們做邸報抄手，每月不過賺區區幾兩銀子，這樣，你們到我這裡來，我雇傭你們，每月6兩銀子，你們可願意乾?”李宣走近幾步，聲音變得和緩起來。

　領頭的中年男子咽了口唾沫，“不知你要讓我們做什麽事情?”

　“很簡單。每日一早，你們分散到金陵城中的各個角落，酒樓、茶館、妓院，街頭巷裡……把所看到的、聽到的各種新鮮事……立即在第一時間全部寫成短文交回報社。同時，每人每日還要負責賣報100份。凡是交稿多、賣報多的，到月底統一結算，還可以額外付給你們獎金。”李宣緩緩而言，心頭微微有些竊喜，如果管理得當，這些人將是他旗下的第一批原生態記者！

　眾人互相對視一眼，沉默了半響，突地一起躬身下去，“見過公子！”

　“好，李福，帶他們去登記在冊，立即開門賣報！”李宣哈哈大笑。

　秀兒皺了皺眉頭，“公子，這麽多人，光是工錢我們就支付不起啊！”

　李宣望著面前船流如梭的秦淮河，搖了搖頭，“秀兒，沒有問題。一會，你去告訴李福，再去雇幾個工匠來，報紙從2個印張變為4個印張，擴大印刷為10000份，每份價格提為100文。這樣一來，我們只有賺不會賠。”

　秀兒點點頭，又疑道，“公子，可這樣，價格高又份數多，能賣得出去嗎?

　李宣看了看身邊人來人往的買報人，“秀兒，一報在手，不用出門就可知金陵全城乃至新明各地的大事小事——這銷路是不會有問題的。”

　柳如是笑道，“耀祖，沒想到你還頗有經商頭腦，我看你呀，比起那些蠅營狗苟的奸商也差不到哪裡去！”

　李宣板起臉，“好你個柳兒，你敢罵我是奸商，來，讓我香一個！”說完，作勢欲撲上去。

　柳如是嘻嘻一笑，躲閃著，撒腿就沿著秦淮河堤向前跑去。

　秦淮河微波蕩漾，河面上行走著各式各樣的船隻，有從城外運糧進來的商船，也有普通漁民打漁的舢板，當然，更多的還是，歸紅苑各樓所有的招客畫舫。

　“柳兒姐姐，好愜意哦。”一艘雕梁畫柱如同豪華宮殿的畫舫上，二層處打開了一扇窗戶，一個豔麗濃妝的少女探出頭來，招著手，臉上掛著恬淡的笑意。

　柳如是停下腳步，揮揮手，“香君妹妹，好啊！”

　李宣跟了上來， 柳如是笑著回過頭，“耀祖，這就是李香君，有名的才女，詩書畫皆冠絕一時，特別是，她的箏琴彈得出神入化，有琴瑤仙子的美譽呢。”

　畫舫緩緩向前開動著，李香君嫣然一笑，“柳兒姐姐，過獎了，香君的才情比起姐姐來，那可是差得太遠了。而且，姐姐你已經徹底脫離了風月，找到了稱心如意的郎君，這一點，香君這輩子恐怕也是比不上了。”

　李香君神色一黯，聲音變得低沉起來，“對了，柳兒姐姐，明日金陵詩會要開始了，可惜，這一次，咱們秦淮八豔少了你，失色不少啊。”

　“香君妹妹，從今往後，我是不會再參加這種聚會了。”柳如是幸福地看了身後的李宣一眼，嬌柔的身子情不自禁地微微靠向了他，“我的歌舞，今後隻屬於一個人。”

　李香君羨慕地望著柳如是，有些哀傷和失神地望向了遠方，“姐姐，香君祝福你們！”

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