楮飛燕被俘虜已經幾個月了，他渾身上下大大小小的傷口都已經愈合。東萊的這一段日子雖然他被戴上了一副鋼製的手銬，但是他可以向看押他的那十幾個彪形大漢提出到東萊所有的鄉村參觀的要求。無數次他隨意改變參觀路線，想看看是否這些侍衛們先通風報信了來騙他，結果他失望了，他所到之處，到處都是一樣，即便是有寫百姓還顯得比較貧窮，但是他們起碼做到了填報肚子。

　這一天，他接到了青州刺史榮皋召見的通知。

　黃縣的太守衙門換了塊牌子就變成了刺史衙門，連新漆都沒有加一點。看到這兒，褚飛燕心頭頗有一點感觸，不過看到氣勢恢弘的大堂，“沽名之徒”四個字馬上出現在了他的腦中。

　榮皋出現在了大堂上，對傲然站立在大堂之上的褚飛燕道:“平時這大堂之上，少則數十人，多則上百人議事，今日就你我二人，這倒是少見。對了，褚將軍，這些日子在東萊可還習慣。”

　褚飛燕道:“敗軍之將，不勞大人操心。”

　榮皋道:“將軍也是個直性人，我也就不多羅嗦。不知將軍可願為我青州效力?”榮皋巧妙的避開了投降這個令褚飛燕難堪的字眼。

　褚飛燕沉思了，說心裡話，榮皋是個英明的統治者，應該是個不錯的主公。可是自己當初加入太平教的誓言......在矛盾中，褚飛燕沉默了。

　榮皋也了解褚飛燕這種面對忠義的為難，他也陷入了兩難之中:如果褚飛燕不降，是放了他還是不放呢?放了，這個褚飛燕的練兵能力似乎比之於禁可能還要稍強一分，從他的手下的戰鬥力就可以得知了，將來無論投降了誰或者自立為王，肯定會是自己的心腹大患;不放他，自己怎麽辦呢，殺之，實在可惜。為難之中，榮皋不由得想起了那個自己害怕讓他沒有發展環境而沒有收來的智慧的化身——諸葛亮，諸葛亮七擒孟獲從而收復了西南少數民族，自己難道就不能如此嗎?

　想到這兒，榮皋心頭的鬱悶逐漸消失了，看到褚飛燕還在艱難的抉擇。榮皋道:“算了，褚將軍，你不願為我青州效力，我就放了你吧。張牛角眼下在向張梁和張寶靠攏的過程中，被渤海太守孫堅伏擊，大部潰散，眼下殘部正在向廣宗張角的部隊靠攏。”

　“什麽?”褚飛燕心頭一驚。一是為榮皋要放自己，一是為自己部隊的又一次失敗。

　榮皋對外面道:“來人。”數個親衛走了進來。

　榮皋拿起一支令箭，道:“你們去一什人，拿我的令箭送褚將軍離開青州，記得給他一匹馬、一些糧食和防身的武器。”這些親衛雖然對榮皋的命令有些不太理解，但是他們接受的就是絕對服從榮皋的命令。一個軍官走過來接下了令箭。

　看到榮皋確實是要放自己走，褚飛燕心頭一陣感動，但莫名其妙的又有了一陣失落。他跪下，給榮皋磕了個頭，轉身就離開了大堂，他不敢再停留，他怕自己會忍不住留下來。

　看著褚飛燕離去。榮皋心頭也有一點悵然若失，回頭，向後衙走去，一路上，後衙的衛隊已經全部換成了女子親衛隊，他叫來榮天，讓他去牽一匹馬來，他要去密營，看新建的鑄幣作坊。

　和張飛統領的一曲親衛飛馬趕到鑄幣作坊，金幣鑄幣作坊是一個沒有城門的微型城堡，人、材料和鑄好的金幣上下城牆都使用幾個筐運輸。榮皋上來城牆，只見裡面的所有匠師、工人都是全身、隻用一塊布遮住下身，好在都是男人，也不存在其他問題。另外一些銅幣鑄造作坊的保護措施也差不多，只不過有一個排除水車用水的排水門，但用巨大的鐵柵欄封死。

　囑咐了幾句監管官員後，榮皋策馬去銅炮作坊看了一下後，就開始返回黃縣。

　張飛緊趕了兩步，讓他的那匹馬來到榮皋的馬後，他的小天馬離成年還有一年多，除了遛馬是騎外，他一般舍不得騎出來，所以他的馬還是過去的軍馬。

　張飛問道:“大哥，我們為什麽不用精鋼鑄造大炮呢?”

　榮皋回答:“用鋼直接鑄造炮筒，這樣的技術我們目前還辦不到，鄭渾還在研究，如果我們可以研究出鑄造無縫鋼管的技術，我們還可以造出一個人就可以操作的鐵炮來，不過這個技術不太好實現。如果造成鋼柱，我們又沒有比鋼還要堅硬的東西來鑽，所以用銅來鑄炮了。”

　張飛又問道:“那可不可以造些細點的銅炮，讓士兵使用呢?”

　榮皋回答道:“恩，你在思考問題了，以後應該不至於再象上次那樣蠻幹了。你提的這個建議，匠師們試驗過，由於火藥的威力很大，銅管管壁細了，會被炸開的，為此，我們還損失了一些士卒。”

　張飛“哦”了一聲，沒再繼續發問了。

　褚飛燕由於有榮皋的親衛帶著令箭護送，一路上暢通無阻來到了平原，送他的親衛們遞給他一把鋼刀，然後策馬回去了。

　看著眾人回去了，褚飛燕心頭一陣悵然。他歎了一聲，也催馬去尋找黃巾軍大部去了。

　很快，他就找到了大部黃巾過去的痕跡，一路上，象蝗蟲一樣掃過，草根被挖完、樹皮被剝光，村莊被摧毀，到處都是累累白骨。回想起東萊百姓的安居樂業，褚飛燕心頭的陰霾越來越濃。

　終於，熟悉黃巾軍行軍和宿營的他找到了小股黃巾軍，在斬殺了數個想打他馬注意的士卒後，來了個認得他的小頭目，他又回到了黃巾大營。

　張牛角對他的回歸，頗感到意外，問他如何逃回的，褚飛燕言道是趁看管不嚴，搶奪守衛武器逃回的。有鋼刀和軍馬作證，張牛角也就不再追問。

　然後褚飛燕在接風的酒宴上了解了一下情況，十幾天前張梁、張寶的大軍和朝廷派來圍剿的中郎將皇甫嵩、朱雋的軍隊對峙於穎川，長達數月，雙方都已經精疲力竭，陳留太守曹操突然率領軍隊從背後包抄突襲黃巾軍，張梁、張寶全軍淬不急防，被打得大亂，皇甫嵩和朱雋趁機開營夾擊，黃巾軍大敗潰散，張梁和張寶也在亂軍中戰死。首級被梟。十數萬青壯被曹操抓捕，編為屬下。剩余的老弱病殘一部分被斬首，一部分被曹操驅為前鋒，向袞州分散各地的黃巾攻擊。張角也被盧植長期阻擊在廣宗，大軍進也不能、退也不得，張梁和張寶潰散的消息傳來之後，士氣極端低下，到了潰散的邊緣，幸好得到了張牛角殘部的支援，所以士氣回升了一些，不至於也全軍潰散。但是張牛角來到了張角的麾下後，手中除了於毒帶領的數千直系衛隊外，軍權被剝奪一空，所以甚是鬱悶，此刻見到褚飛燕回來，高興自己有了臂膀，這也是他不追究褚飛燕的原因。

　褚飛燕簡單的分析了一下形式之後，對張牛角道:“渠帥，我有一句話不知道是否當不當講。”

　張牛角道:“有什麽事情就說吧，眼下沒有什麽說得說不得的。”

　褚飛燕道:“雖然眼下我們和官軍還在對峙，可是不久打敗地公將軍和人公將軍的官軍一到，我們就無法抵擋了，還有青州的官軍也在我們的背後，隨時可以威脅我們，也就是說，不想辦法離開的話，我們只有死路一條。”

　張牛角道:“我們眼下只有這麽數千人可以調動了，其余五六萬大軍都被人公將軍把軍權給剝奪了。走到哪兒去呢，同時我們還有大批婦孺怎麽辦呢，留在這裡，一旦落到官軍手中，肯定是死路一條呀。”

　褚飛燕道:“至於婦孺，我們可以讓他們到青州去投奔新青州刺史，他們那裡不殺婦孺，甚至還給戰鬥中受傷的俘虜治傷，這些都是我親眼見到和親身體會的。”

　張牛角和於毒聞言，都以一種奇怪的眼神看向褚飛燕。褚飛燕知道他們在想什麽，道:“我褚飛燕堂堂七尺男子，此心可昭日月，如果渠帥對我心存疑慮的話，褚飛燕人頭在此，渠帥隨時可以拿走。”

　張牛角道:“褚將軍言重了......”

　褚飛燕道:“為了表示對渠帥忠心不二， 我願意拜渠帥為義父。”

　張牛角大喜，道:“太好了，那從此政治後，你就改叫張燕吧。”

　褚飛燕，不，張燕道:“義父，我們眼下之際，可以讓老弱去青州，把這些包袱去掉之後，義父去向人公將軍請求帥一部去為他開拓冀州，就可以名正言順的要求率領一部軍隊離開此地了，只要離開此地，逃離這個可以令我們全軍覆滅之地，我們就可以想辦法招兵壯大力量了。”

　張牛角本來就對褚飛燕言聽計從，此刻又收了他當義子，聽了他的計策，一面讓褚飛燕去安排手下的十幾萬老弱婦孺，自己則去找張角去了。

　張角對張牛角也心懷猜忌，此刻張牛角要離去，也就假意挽留，然後調撥大將程遠志、副將鄧茂本部一萬士卒給他，讓他向冀州攻擊。

　從褚飛燕的提醒中敏銳的意識到事情嚴重性的張牛角帶著撥給他的軍隊連夜和十幾萬婦孺向冀州方向而去。