貓的天堂愛彌爾·左拉

　一位姑母留給我一隻安哥拉貓，在我見過的動物裡面，這隻貓要算最蠢的了。一個冬天的晚上，我的貓偎在暖暖的爐灰旁，給我講了這樣一個故事。

　一

　我那時候兩歲，真是一隻人們見所未見的最肥胖、最不懂事的貓。小小的年紀，我已經相當自命不凡，瞧不起家庭的舒適與溫暖。可是托天之福，我恰好給安置在你姑母家裡！好老太太把我當心肝寶貝。我在櫥裡邊有一間真正的臥室，鋪著羽絨褥墊和三層毯子。飲食的水平也和臥具不相上下，什麽麵包啦，湯啦，那是從來不吃的，要吃就是肉，新鮮的帶血的肉。

　但是在這溫馨舒適的環境中，我卻只有一個願望，一個夢想，那就是從半開著的窗子溜出去，跳到屋頂上。主人的愛撫讓我膩煩，柔軟的床鋪使我厭倦，我已經胖得連自己都感到惡心，從早到晚享福，實在是太無聊了。

　你要知道，我—伸脖子，就能從窗口看到對面的屋頂。有一天，四隻貓在那兒打架，它們尾巴高聳，須毛倒豎，在陽光照耀下的藍色石瓦上滾來滾去，一邊還快活地罵罵咧咧。我從來不曾見識過這等新奇動人的場面。從此，我明確了自己的信念:真正的幸福是在屋頂上，是在這扇小心地關閉著的窗子後面。人們那麽小心地關上櫥門，櫥裡不就藏著肉嗎，我從這一點得出了自己的結論。

　我擬定了逃跑的計劃。在生活裡除了帶血的肉之外，總該有點旁的什麽東西，一種你還不知道的，但是一心向往的東西。一天，人們忘了關廚房的窗子，我就跳到窗下一個小小的屋頂上。

　二

　屋頂上多美啊！周圍一圈寬寬的承溜，散發著誘人的香氣，我愜意地順著承溜走著，腳爪深深陷進細軟的稀泥裡，暖暖的，說不出有多舒服，簡直像是在絲絨上走路。太陽曬得很熱，我身上的脂肪都像要融化了。

　不瞞你說，我的四條腿直哆嗦，在我的快樂中還雜有恐懼。我記得特別清楚的是，一陣恐懼害得我差點在石瓦上摔一跤。三隻貓從一所房子的屋脊上直衝到我面前，凶惡地嚎叫著。一看我快嚇暈了，都把我當成大傻瓜，它們告訴我這是鬧著玩的。於是我也和它們一塊兒喵喵亂叫，痛快極了。這些浪蕩鬼不像我那麽傻胖，看見我像球似的，在被太陽曬得發燙的鋅板上滑來滾去，它們都笑話死我了。它們當中一隻老雄貓待我特別友好，處處指點，我感激不盡地接受它的教導。

　啊！讓你姑母那兒的鮮肉滾遠些吧！我喝著承溜裡的水，連加糖的牛奶也從來沒這麽香甜。我覺得一切都是那麽美好。一隻母貓走過，一隻怪可愛的母貓。看見它，我心頭就湧起一種從來沒有體驗過的激動，直到那時，只有在夢中，我才見過這些脊背柔軟的美妙可愛的尤物。我的三個同伴和我，我們一齊衝上去歡迎這位新來者。我搶先一步，向那可愛的母貓大獻殷勤，這時一個同伴在我脖子上狠狠咬了一口，我痛得大叫了起來。

　“算了！”老雄貓說著拉開我，“以後還會遇見別的呢！”

　三

　遊蕩了一個鍾頭以後，我覺得肚子餓了。

　“屋頂上有什麽吃的嗎?”我問我那位雄貓朋友

　“找到什麽吃什麽唄，”它極有見識地回答。

　可這個答覆很叫我為難，因為我找了半天，什麽也沒找到。好不容易，我看見一間閣樓裡，有個女工在準備早飯，窗下桌子上擺著一塊極好的排骨，紅紅的，看著就眼饞。

　“這該是我的啦！”我好不天真地這樣想。

　我跳到桌子上，叼起那塊排骨，可是女工看見了，朝著我的脊梁就是狠狠一掃帚。我丟下肉，咒罵了一聲，趕緊逃跑了。

　“你越界了，”老雄貓告訴我，“放在桌子上的肉只能遠遠地欣賞，要找吃的，還得上承溜裡找去。”

　我可沒法理解為什麽廚房裡的肉不許貓吃。我的肚子開始提嚴重抗議，老雄貓叫我別灰心，說是要找好吃的得等到晚上。晚上我們可以下去，到街上去翻垃圾堆。等到晚上！它說這話時平心靜氣，活像個冷酷無情的哲學家。我呢，一想到這麽長時間吃不上飯，簡直覺得要暈倒了。

　四

　夜慢慢地降臨了。下了霧的夜晚凍得我渾身冰涼。不一會兒又下起雨來，尖利的風夾帶著雨絲，細細的，淋透了一切。我們穿過一座樓梯的玻璃門走下樓去。街道這時看上去是那麽醜陋，不再有陽光普照，不再有適意的溫暖，也不再有光閃閃的，可以那麽舒服地在上面打滾的白色屋頂。我們的腳爪在泥濘的石板上打滑。我辛酸地回想起我的三層毯子和羽絨褥來了。

　一到街上，我的朋友就開始發抖，它盡量縮著身子，縮著，鬼鬼祟祟地沿著房根溜，一邊叫我盡快跟緊它。它看見一個走車馬的大門就趕緊逃開，還慶幸地咕嚕咕嚕直哼哼。我問它為什麽要逃。

　“你沒看見那人有一個背簍和一個掛鉤嗎?”他反問我。

　“看見了。”

　“這就是了，如果我們讓他發現，他就會把我們打死，叉在鐵扡上烤熟了吃。”

　“烤熟了吃！”我嚷起來，“這麽說街道不是我們待的地方嘍！我們什麽也吃不上，反而要讓人吃。”

　五

　這時候，有人把垃圾倒在門口了。我絕望地在垃圾堆裡翻尋，只找到兩三塊滿是灰土的乾巴骨頭。這時我才體會到新鮮的淨肉是多麽好吃。我的朋友熟練地扒著垃圾，不慌不忙地領著我光顧街上每一塊路石，一直奔波到早晨。差不多有十個小時，我一直淋著雨，全身凍得發抖。啊！該死的街道，該死的自由！我是多麽懷念我的牢獄啊！

　天亮了，老雄貓看見我走起路來踉踉蹌蹌，便神情古怪地問:

　“你受不了啦?”

　“哦，是的，”我回答。

　“你想回家了?”

　“當然，不過怎麽能找到家呢?”

　“來吧，早晨看見你出來，我就知道像你這麽胖的貓生來是不能領略自由這種充滿艱辛的樂趣的。我認識你的家，我送你回去吧。”

　這隻品格高尚的貓爽直地說出了這番話。到家的時候，它對我說了聲“再見”，絲毫沒有激動的表示。

　“不，”我叫道，“我們不能就這樣分手。你跟我一道回家去，我要和你分享我的床鋪和肉，我的主人是個好心的女人……”

　“別說了，”它沒有讓我說完就粗暴地打斷了我的話，“你是個傻瓜，我在你那軟綿綿的安樂窩裡會悶死的。你那種富足的生活隻適合於沒出息的雜種貓，自由的貓決不肯以牢獄為代價去換取你的肉食和羽絨墊子……再見吧！”

　它又跳到屋頂上。我看見它那瘦長的身影在朝陽的撫愛下快活地抖動著。

　我回到家裡，你的姑母拿起撣子把我著實教訓了一頓，我也心悅誠服地領受了。我盡情體味著溫暖和挨打的樂趣，當主人打我的時候，我心裡樂滋滋地想著:她馬上要給我肉吃。

　六

　“你瞧， ”我的貓在炭火前伸了伸懶腰，得出了它的結論，“我親愛的主人，真正的幸福，天堂，就是關在一問有肉吃的房間裡挨打。”

　我這是講給貓們聽的。

　作者簡介:

　愛彌爾·左拉(1840—1902)，十九世紀法國作家。他的主要創作成就是由二十部小說組成的《盧貢—馬卡爾一家》。而他為少年讀者所寫的童話故事也不乏精彩之作《貓的天堂》便是其中之一。

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