奔出數裡，黑玫瑰走上了一條長嶺，山嶺漸見崎嶇，黑玫瑰行得更加慢了，背後呐喊聲隱隱傳來。段譽叫道:“黑玫瑰啊，今日說什麽也要辛苦你些，勞你駕跑得快一點兒吧！”又行裡許，回頭望見刀光閃爍，追兵漸近。木婉清不住催喝:“快，快！”

　黑玫瑰奮蹄加快腳步，突然之間，前面出現一條深澗，闊約數丈，黑黝黝的深不見底。黑玫瑰一聲驚嘶，陡地收蹄，倒退了幾步。

　木婉清見前無去路，後有追兵，問道:“我要縱馬跳將過去。你隨我冒險呢，還是留下來?”段譽心想:“馬背上少了一人，黑玫瑰便易跳得多。”說道:“姑娘先過去，再用帶子來拉我。”木婉清一回頭，見追兵已相距不過數十丈，說道:“來不及啦！”拉馬退了數丈，叫道:“噓！跳過去！”伸掌在馬肚上輕輕拍了兩下。

　黑玫瑰放開四蹄，急奔而前，到得深澗邊上，使勁縱躍，直竄了過去。段譽但覺騰雲駕霧一般，一顆心也如從他腔中跳出來一般。

　黑玫瑰受了主人催逼，出盡全力的這麽一躍，前腳雙蹄勉強踏到了對岸，但兩邊實是相距太寬，它徹夜奔馳，腿上又受了傷，後蹄終沒能踏上山石，身子登時向深谷中墜去。

　木婉清應變奇速，從馬背上騰身而起，隨手抓了段譽，向前竄出。段譽先行著地，木婉清跟著摔下，正好跌在他的懷中。段譽怕她受傷，雙手牢牢抱住，只聽得黑玫瑰長聲悲嘶，已墜入下面萬丈深谷之中。

　木婉清心中難過，忙掙脫段譽的抱持，奔到澗邊，但見白霧封谷，已看不到黑玫瑰的身軀，突然間一陣眩暈，隻覺天旋地轉，腳下一軟，登時昏倒在地。

　段譽大吃一驚，生怕她摔入谷中，急忙上前拉住，見她雙目緊閉，已然暈了過去。正沒做理會處，忽聽得對澗有人大聲叫道:“放箭，放箭！射死這兩個小賊！”段譽抬起頭來，只見對澗已站了七八人，忙俯身抱起木婉清，轉身急奔，突然間颼的一聲，一枝羽箭從耳畔擦過。

　他跌跌撞撞的衝了幾步，蹲低了身子，抱著木婉清而行，颼的一聲，又有一箭從頭頂飛過。段譽見左首有塊大岩石，當即撲過去躲在石後，霎時間但聽得卟卟卟之聲不絕於耳，無數暗器都打在石上，彈了開去。段譽一動也不敢動，突然呼的一聲，一塊拳頭大的石子投了過來，飛過岩石，落在他身旁，投石之人顯是臂力極強，居然將這樣大一塊石頭投出十數丈外，只是相距遠了，難以取得準頭。段譽心想此處未脫險境，當下抱起木婉清，一鼓作氣的向前疾奔，奔出十余丈，料想敵人的羽箭暗器再也射不到了，這才止步。

　他喘了幾口氣，將木婉清穩穩的放在草地之上，轉身縮在山岩之後，向前望去。

　只見對崖上黑壓壓的站滿了人，指手劃腳，紛紛議論，偶爾山風吹送過來幾句，都是怒罵呼喝之言，看來這些人一時無法追得過來。段譽心想:“倘若他們繞著山道，從那一邊爬上山來，咱二人仍是無法得脫毒手。”

　快步走向山崖彼端一望，不由得嚇得腳也軟了，幾乎站立不定。只見崖下數百丈處波濤洶湧，一條碧綠大江滾滾而過，原來已到了瀾滄江邊。江水湍急無比，從這一邊是無論如何上不來的，但敵人倘若走到谷底，然後再攀援而上，終究能來殺了自己和木婉清。他歎了一口氣，心想暫脫危難，也是好的，以後如何，且待事到臨頭再說，適才說過的那句話又湧向心頭:“多活得半日，卻也不無小補。”

　回到木婉清身邊，見她仍然昏迷未醒，正想設法相救，只見她背後左肩上赫然插著一枚鋼錐，鮮血已染滿了半邊衣衫。段譽大吃一驚，在馬背上時坐在她身前，適才倉惶逃命，沒發覺她竟然受此重傷，腦中第一件想到的是:“莫非她已經死了?”當即拉開她面幕，伸指到她鼻底一試，幸好微微尚有呼吸，心想:“須得拔去鋼錐，止住流血。”伸手抓住錐柄，咬緊牙關，用力一拔，鋼錐應手而起。他不知閃避，一股鮮血隻噴得滿頭滿臉都是。

　木婉清痛得大叫一聲，醒了轉來，但跟著又暈了過去。

　段譽死命按住她的傷口，不讓鮮血流出，可是血如泉湧，卻那裡按得住?他無法可施，隨手在地下拔些青草，放在口中嚼爛了，敷上她傷口，但鮮血湧出，立將草泥衝開，忽地記起:“先前她中了鉤傷，曾從懷中取出藥來敷上，不久便止了血。”

　輕輕伸手到她懷中，將角手所及的物事一一掏了出來，見是一支黃楊木梳子、一面小銅鏡、兩塊粉紅色的手帕、另有三隻小木盒、一個瓷瓶。他見到這些閨閣之物，不禁一呆，這時方始意會到，眼前這人是個姑娘，自己伸手到她衣袋中亂掏亂尋，未免太也無禮，而這些梳鏡巾盒之屬，和這個殺人不眨眼的魔頭卻又實在難以聯在一起。

　他曾見木婉清從瓷瓶倒了些綠色粉末給司空玄，冒充是童姥的靈藥，可不知這些綠粉能不能止血，揭開一隻盒子，登時幽香撲鼻，見盒中盛的甩是胭脂。第二隻盒子裝的是半盒白色粉末，第三盒是黃色粉末，放近鼻端嗅了嗅，白色粉末並無氣息，黃色粉末卻極為辛辣，一嗅之下，登時打個噴嚏，心想:“不知這是金創藥，還是殺人的毒藥?倘若用錯了，豈不糟糕。”伸指用力捏木婉清的人中，過了半晌，她微微睜開眼來。

　段譽大喜，忙問:“木姑娘，那一盒藥能止血治傷?”木婉清道:“紅色的。”說了三字，又閉上眼睛。段譽再問:“紅色的?”她便不答了。段譽好生奇怪，心想紅色的這一盒明明是胭脂，怎能治傷?但她既如此說，且試一試再說，總是勝於將毒藥敷上了傷口。

　於是將她傷口附近的衣衫撕破一些，伸指挑些胭脂，輕輕敷上。手指碰到她傷口時，木婉清迷迷糊糊中仍是覺痛，身子一縮。段譽安慰道:“莫怕，莫怕，咱們先止了血再說。”說也奇怪，這胭脂竟然靈效無比，塗上傷口不久，流血便慢慢少了;又過了一會，傷口中滲出淡黃色水泡。段譽自言自語:“金創藥也做得像胭脂一般，女孩兒家的心思可真有趣。”

　他累了半天，到這時心神才略略寧定，聽得對崖上叫罵喧嘩聲已然止息，尋思:“莫非他們真的從谷中攻上來麽?”伏在地下爬到崖邊一張，一顆心不禁怦怦亂跳，不出所料，果見對面山崖上十余人正慢慢向谷底攀援而下。山谷雖深，總有盡頭，這些人只須到了谷底，便可攀到這邊崖上，看來最多過得兩三個時辰，敵人便即攻到了。

　雖然身處絕境，總不能束手待斃，相度四周地勢，見處身所在是座高崖，一面臨江，三面皆是深谷，無路可逃，他長長歎了口氣，將木婉清抱到一塊突出的岩石底下，以避山風，然後弓著身子搬集石塊，聚在崖邊低窪之處。好在崖上到處全是亂石，沒多時便搬了五六百塊。諸事就緒，便坐在木婉清身旁閉目養神。

　這一坐倒，便覺光屁股坐在少礫之上，刺得微微生痛，心道:“我二人這是‘央卦’，‘九四，臀無膚，其行次且;牽羊悔亡，聞言不信。’‘次且’者，趔趄也，卻行不順也，這一卦再準也沒有了。我是‘臀無膚’。這‘膚’字如改成個‘褲’字，就更加妙。她老是說男子愛騙人，正是‘聞言不信’。可是她‘牽羊悔亡’，我豈不是成了一頭羊?但不知她是不是後悔?”

　他徹夜未睡，實已疲累不堪，想了幾句‘易經’，便欲睡去，然知敵人不久即至，卻那裡敢睡著?隻聞到木婉清身上發出陣陣幽香，適才試探出她鼻息之時，曾揭起她鼻子以下的面幕，當時懸念她生死，沒留神她嘴巴鼻子長得如何，這時卻不敢無端端的再去揭開她面幕瞧個清楚，回想起來，似乎她臉上肌膚白嫩，至少不會是她所說的那般‘滿臉大麻皮’。

　此刻木婉清昏迷不醒，倘若悄悄揭開她面幕一看，她決計不會知道，他又想看，又不敢看，思潮起伏不定:“我跟她在此同生共死，十九要同歸於盡，倘若直到一命嗚呼之時仍然不曾見過她一面，豈不是死得好冤?”但心底隱隱又怕她當真是滿臉的大麻皮，尋思:“她若不是醜逾常人，何以老是戴上面幕，不肯以真面目示人?這姑娘行事凶惡，料想和‘清秀美麗’四字無緣，不看也罷。”

　一時心意難決，要想起個卦來決疑，卻越來越倦，竟爾蒙蒙朧朧的睡去了。

　也不知睡了多少時候，突然間聽到喀喇聲響，急忙奔到崖邊，只見五六名漢子正悄沒聲的從這邊山崖攀將上來。只是山崖陡峭，上得極為艱難。段譽暗叫:“好險，好險！”拿起一塊石頭，向崖邊投了下去，叫道:“別上來，否則我可不客氣了。”

　他居高臨下，投石極是方便，攀援上山的眾漢子和他相距數十丈，暗器射不上來，聽到他的叫聲，便即停步，但遲疑了片刻，隨即在山石後躲躲閃閃的繼續爬上。段譽將五六塊石頭亂投下去，只聽得啊、啊兩聲慘呼，兩名漢子被石塊擊中，墜入下面深谷，顯是粉身碎骨而亡。其余漢子見勢頭不對，紛紛轉身下逃，一人逃得急了，陡崖上一個失足，又是摔得屍骨無存。

　段譽自幼從高僧學佛，連武藝也不肯學，此時生平第一次殺人，不禁嚇得臉如土色。他原意是投石驚走眾人，不意竟然連殺兩人，又累得一人摔死，雖然明知若不拒敵，敵人上山後自己與木婉清必然無悻，但終究難過之極。

　他呆了半晌，回到木婉清身邊，只見她已然坐起，倚身山石。段譽又驚又喜，道:“木姑娘，你……你好啦！”木婉清不答，目光從面幕的兩個圓孔中射出來，凝視著他，頗有嚴峻凶惡之意。段譽柔聲勸道:“你躺著再歇一會兒，我去找些水給你喝。”木婉清道:“有人想爬上山來，是不是?”

　段譽眼中淚水奪眶而出，舉袖擦眼淚，嗚咽道:“我失手打死了兩人，又……又嚇得……嚇得跌死了一人。”木婉清見他哭泣，好生奇怪，問道:“那便怎樣?”段譽嗚咽道:“上天有好生之德，我……我無故殺人，罪業非小。”頓足又道:“這三人家中或有父母妻兒，聞知訊息，定必悲傷萬分，我……我如何對得起他們?如何對得起他們的家人?”木婉清冷笑道:“你也有父母妻兒，是不是?”段譽道:“我父母是有的，妻兒卻還沒有。”

　木婉清眼光中突然閃過一陣奇怪的神色，但這目光一瞬即逝，隨即回復原先鋒利如刀、寒冷若冰的神情，說道:“他們上得山來，殺不殺你?殺不殺我?”段譽道:“那多半是要殺的。”木婉清道:“哼！你是寧可讓人殺死，卻不願殺人?”

　段譽低頭沉思，道:“倘若單是為我自己，我決不願殺人。不過……不過，我不能讓他們害你。”木婉清厲聲道:“為什麽?”段譽道:“你救過我，我自然要救你。”木婉清道:“我問你一句話，你若有半分虛言，我袖中短箭立時取你性命。”說著右臂微抬，對準了他。段譽道:“你殺了這許多人，原來短箭是從袖中射出來的。”

　木婉清道:“呆子，你怕不怕我?”段譽道:“你又不會殺我，我怕什麽?”木婉清狠狠地道:“你惹惱了我，姑娘未必不殺你。我問你，你見過我的臉沒有?”段譽搖搖頭，道:“沒有。”木婉清道:“當真沒有?”她話聲越來越低，額上面幕濕了一片，顯是用力多了，冷汗不住滲出，但話聲仍是十分嚴峻。

　段譽道:“我何必騙你?你其實不用‘聞言不信’。”木婉清道:“我昏去之時，你何以不揭我面幕?”段譽搖頭道:“我只顧治你背上傷口，沒想到此事。”木婉清又氣又急，喘息道:“你……你見到我背上肌膚了?你……你在我背上敷藥了?”段譽道:“是啊，你的胭脂膏真靈，我萬萬料想不到這居然是金創藥膏。”

　木婉清道:“你過來，扶我一扶。”段譽道:“好！你原不該說這許多話，多歇一會，再想法子逃生。”說著走過去扶她，手掌尚未碰到她手臂，突然間拍的一聲，左頰上辣的吃了一記耳光。她雖在重傷之余，出手仍是極為沉重。

　段譽給她打得頭暈眼花，身子打了個旋，雙手捧住面頰，怒道:“你…你乾麽打我?”木婉清怒道:“大膽小賊，你……你竟敢碰我身上肌膚，竟敢……竟敢看我的背脊……”急怒之下，登時暈倒，橫斜在地。

　段譽一驚，也不再記她掌摑之恨，忙搶過去扶起。只見她背脊上又有大量血水滲出，適才她出掌打人，使力大了，本在慢慢收口的傷處複又破裂。

　段譽一怔:“木姑娘怪我不該碰她身上肌膚，但若不救，她勢必失血過多而死。事已如此，隻好從權，最多不過給她再打兩記耳光而已。”於是撕下衣襟，給她擦去傷口四周的血漬，但見她肌膚晶瑩如玉，皓白如雪，更聞到陣陣幽香，當下不敢多看，匆匆忙忙的挑些胭脂膏兒，敷上傷口。

　這一次木婉清不久便即醒轉，一睜眼，便向他惡狠狠的瞪視。段譽怕她再打，離得遠遠地。木婉清道:“你……你又……”覺到背上傷口處陣陣清涼，知道段譽又替自己敷上了新藥。段譽道:“我……我不能見死不救。”木婉清只是喘氣，沒力氣說話。

　段譽聽到左首淙淙水聲，走將過去，見是一條清澈的山溪，於是洗淨了雙手，俯下身去喝了幾口，雙手捧著一掬清水，走到木婉清身邊，道:“張開嘴來，喝水吧！”木婉清微一遲疑，流了這許多血後，委實口渴得厲害，於是揭起面幕一角，露出嘴來。

　其時日方正中，明亮的陽光照在她下半張臉上。段譽見她下頦尖尖，臉色白膩，一如其背，光滑晶瑩，連半粒小麻子也沒有，一張櫻桃小口靈巧端正，嘴唇甚薄，兩排細細的牙齒便如碎玉一般，不由得心中一動:“她……她實是個絕色美女啊！”這時溪水已從手指縫中不住流下，濺得木婉清半邊臉上都是水點，有如玉承明珠，花凝曉露。段譽一怔，便不敢多看，轉頭向著別處。

　木婉清喝完了他手中溪水，道:“還要，再去拿些來。”段譽依言再去取水，接連捧了三次，她方始解渴。

　段譽爬到崖邊張望，只見對面崖上還留用著七八名漢子，手中各持弓箭，監視著這邊。再向山谷中望時，不見有人爬上，但料知敵人決不會就此死心，勢必是另籌攻山之策。

　他搖了搖頭，又到溪邊捧些水喝了，再洗手去臉上從木婉清傷口中噴出來的血漬，心想:“那斷腸散的解藥，吃不吃其實也不相乾，不過還是吃了吧。”從懷中取出瓷瓶，倒些解藥送入口中，和些溪水吞服了，心道:“這解藥苦得很，遠不如斷腸散甜甜的好吃。唉，想不到木姑娘竟是這般美貌。最好是來個‘睽’卦‘初六’、‘喪馬’，‘見惡人無咎’。”

　又想:“這崖頂上有水無食，敵人其實不必攻山，數日之後，咱二人餓也餓死了。”垂頭喪氣的回到木婉清身前，說道:“可惜這山上沒果子，否則也好采幾枚來給你解饑。”

　木婉清道:“這些廢話，說來有什麽用?”過了一會，問道:“你怎麽識得鍾家小妞兒的?”段譽將如何在劍湖宮中初識鍾靈、自己如何受辱而承她相救等情一一說了。

　木婉清一聲不響的聽完，冷笑道:“你不會武功，卻多管江湖上閑事，不是活得不耐煩了麽?”段譽歉然道:“我自作自受，也沒話好說，只是連累姑娘，心中好生不安。”

　木婉清道:“你連累我什麽?這些人的仇怨是我自己結下的，世上便沒你這個人，他們還不是一般的來圍攻我?只不過若沒有你，我便可以了無牽掛……殺個……殺個痛快，給他們亂刀分屍，也勝於在這荒山上餓死。”她說到了‘了無牽掛’四字，頓了一頓，覺得親口承認牽掛於他，大是不該，不由得臉上一陣發燒。只是面幕遮住了她臉，段譽全沒覺得，而她語音有異，段譽也沒留神，隻道她傷後體弱，說話不暢，便安慰她道:“姑娘休息得幾天，待背上傷處好了，那時再衝殺出去，他們也未必攔得住你。”木婉清冷笑道:“你倒說得稀松平常，我這傷幾天之內怎好得了?對方好手著實不少……”

　猛聽得對面崖上一聲厲嘯，隻震得群山鳴響。木婉清不禁全身一震，顫聲道:“那……那是誰?內功這等了得?”一伸手，抓住了段譽的手臂。只聽得嘯聲回繞空際，久久不絕，群山所發出的回聲來去衝擊，似乎群鬼夜號，齊來索命。其時雖是天光白日，段譽於一刹那間好似眼前天也黑了下來。過了良久，嘯聲才漸漸止歇。

　木婉清道:“這人武功厲害得緊，我說什麽也是沒命的了。你……你快快想法子逃命去吧，不用再管我了。”段譽微笑道:“木姑娘，你把段譽看得忒也小了。姓段的雖然名譽極壞，也不至於是這樣的人。”

　木婉清一雙妙目向他凝視半晌，目光中竟流露不勝淒婉之情，柔聲道:“‘名譽極壞’什麽的，是我跟你鬧著玩的，你別放在心上。你又是何苦要陪著我一起死，那……那又有什麽用?你逃得性命，有時能想念我一刻，也就是了。”

　段譽從未聽過她說話如此溫柔，這嘯聲一起，她突然似乎變作了另一個人，只不過她惡狠狠、冷冰冰的說慣了，這些斯斯文文的話說起來不免有些生硬，微笑道:“木姑娘，我喜歡聽你這麽說話，那才像是個斯文美貌的好姑娘。”

　木婉清淳的一聲，突然厲聲道:“你怎麽知道我美貌?你見過我的相貌了，是不是?”手上一緊，便如一隻鐵箍般扣住了段譽的手臂。段譽歎了口氣，道:“我拿水給你喝時，見到你一半臉孔。便隻一半容貌，便是世上罕有的美人兒。”

　木婉清雖然凶狠，終究是女孩兒家，得人稱讚，不免心頭竊喜，何況她長帶面幕，向來只聽別人稱讚自己武功了得，從沒讚她容貌的，心中一高興，便放松了手，道:“你快去找個山洞什麽的躲了起來，不論見到什麽，都不許出來。只怕那人頃刻間便要上來了。”

　段譽吃了一驚，道:“不能讓他上來。”跳起身來，奔到崖邊，突然間眼前一花，只見一個黃色人影快速無倫的正撲上山來。山坡極為陡削，那人卻登山如行平地，比之猿猴猶更矯捷。段譽心下駭然，叫道:“喂，你再上來，我要用石頭擲你了！”那人哈哈大笑，反而縱躍得更加快了。

　段譽見他在這一笑之間，便又上升了丈許，無論如何不能讓他上山，但又不願再殺傷人命，便拾起一塊石頭在那人身旁幾丈外投了下去。石頭雖不甚大，但自高而落，呼呼聲響，勢道頗足驚人，段譽叫道:“喂，你瞧見了麽?要是我投在你身上，你便沒命了，快快退回去吧。”那人冷冷笑道:“臭小子，你不要狗命了?敢對我這等無禮！”

　段譽見他又縱上數丈，情勢已漸危急，當下舉起幾塊石頭，對準他頭頂擲了下去。雙目一閉，不敢瞧他墜崖而亡的慘狀。只聽得呼呼兩聲，那人縱聲長笑。段譽心中奇怪，睜開眼來，但見幾塊石頭正向深谷中跌落，那人卻是絲毫無恙。段譽這一下可就急了，忙將石頭接二連三的向他擲去。

　那人待石頭落到頭頂，伸掌推撥，石頭便即飛開，有時則輕輕一躍，避過石頭。段譽一口氣投了三十多塊石頭，只不過略陰他上躍進之勢，卻損不到他毫發。段譽眼見他越躍越近，再也奈何他不得，猙獰可怖的面目已隱約可辨，忙回身奔到木婉清身旁，叫道:“木……木姑娘，那……那人好生厲害，咱們快逃。”木婉清冷冷的道:“來不及啦。”

　段譽還待再說，猛然間背心上一股大力推到，登時凌空飛出，一交摔入樹叢之中，隻跌得昏天黑地，幸好著地之處長滿了矮樹，除了臉上擦破數處，並未受傷。他掙扎著爬起，只見那人已站在木婉清之前。

　段譽快步奔前，擋在木婉清身前，問道:“尊駕是誰?為何出手傷人?”木婉清驚道:“你……你快逃，別在這裡。”

　那人哈哈大笑，說道:“逃不了啦。老子是南海鱷神，武功天下第……第……嘿嘿，兩個小娃娃一定聽到過我的名頭，是不是?”

　段譽心中怦怦亂跳，強自鎮定，向那人瞧去，第一眼便見到他一個腦袋大得異乎尋常，一張闊嘴中露出白森森的利齒，一對眼睛卻是又圓又小，便如兩顆豆子，然而小眼中光芒四射，向段譽臉上骨碌碌的一轉，段譽不由得打了一個寒噤。但見他中等身材，上身粗壯，下肢瘦削，頦下一叢鋼刷般的胡子，根根似戟，卻瞧不出他年紀多大。身上一件黃袍子，長僅及膝，袍子子是上等錦緞，甚是華貴，下身卻穿著條粗布褲子，汙穢襤褸，顏色難辨。十根手指又尖又長，宛如雞爪。段譽初見時隻覺此人相貌醜陋，但越看越覺他五官形相、身材四肢，甚而衣著打扮，盡皆不妥當到了極處。

　木婉清道:“你過來，站在我身旁。”段譽道:“他……他會不會傷你?”木婉清冷清笑道:“憑你這點點微末道行，能擋得住‘南海鱷神’嗎?”但見他居然奮不顧身的來保護自己，卻也不禁感動。

　段譽心想不錯，這怪人如要逐走自己，原隻一舉手之勞，倒是別惹怒他才是，於是站到木婉清身畔，說道:“原來尊駕外號叫作‘南海鱷神’，武功天下第……第……那個，久聞大名，如雷貫耳。在下這幾天來見識了不少英雄好漢，實以尊駕的武功最是厲害。我投了幾十塊石頭打你，居然一塊也打不著。尊駕武功高強，了不起之至。”心想:“我雖然大送高帽，可是他的確武功高強，這馬屁倒也不是違心之拍。”

　南海鱷神聽段譽大讚他武功厲害，心下得意之極，乾笑了兩聲，道:“小子的本領稀松平常，眼光倒還不錯。你滾開吧，老子饒你性命。”段譽大喜，道:“那你老人家連木姑娘也一起饒了吧！”南海鱷神一雙圓眼一沉，一伸手，將段譽推得登登登接連退出幾步，沉聲道:“你走上一步，老子便不饒你了。”段譽心想:“這種江湖人物說得出，做得到，我還是站著不動的為妙。”只見南海鱷神圓睜一雙小眼，不住向木婉清打量，問道:“‘小煞神’孫三霸是你殺的，是不是?”木婉清道:“不錯。”南海鱷神道:“他是我心愛的弟子，你知不知道?”段譽暗暗叫苦:“糟糕，糟糕！木姑娘殺了他心愛的弟子，這事就不易善罷了。我就是給他連戴十頂高帽子，只怕也不管事。”木婉清道:“殺的時候不知道，過了幾天才知道。”南海鱷神道:“你怕我不怕?”木婉清道:“不怕！”

　南海鱷神一聲怒吼，聲震山谷，喝道:“你膽敢不怕我?你……你好大的膽子！仗著誰的勢頭了?”

　木婉清冷冷的道:“我便是仗了你的勢。”南海鱷神一呆，喝道:“胡說八道！你能仗我什麽勢了?”木婉清道:“你位列‘四大惡人’，這麽高的身份，這麽大的威名，豈能和一個身受重傷的女子動手?”這幾句話捧中有套，南海鱷神一怔之下，仰天哈哈大笑，說道:“這話倒也有理。”

　段譽聽到‘四大惡人’四字，心想原來他是鍾靈之父鍾成仇請來的朋友，不妨拉拉鍾萬仇的交情，或許有點用處，待聽他說‘這話倒也有理’，忙道:“江湖上到處都說南海鱷神是大大的英雄好漢，別說決不欺侮受了傷的女子，便是受了傷的男子也不打。大家又說，南海鱷神連單身男人也不打，對手越多，他打起來越高興，這才顯得他老人家武功高強。”

　南海鱷神眯著一對圓眼，笑吟吟的聽著，不住點頭，問道:“這話倒也有理。你聽誰說的?”段譽道:“無量劍東宗掌門左子穆，西宗掌門辛雙清，神農幫幫主司空玄，萬劫谷谷主‘馬王神’鍾萬仇，他夫人‘俏藥叉’甘寶寶，還有來自江南的瑞婆婆、平婆婆，嘿嘿，太多，太多，我也記不清那許多了。”

　南海鱷神點頭道:“你這小子有意思。下次你聽到有誰說老子英雄了得，須得牢牢記住他姓名。”轉頭問木婉清道:“聽說你武功不錯啊，怎地會受了重傷，是給誰傷的?”

　木婉清悻悻的道:“他們四個打我一個啊。倘若是你南海鱷神，當然不怕，敵人越多越好，我可不成了。”南海鱷神道:“這話倒也有理。四個人打一個姑娘，好不要臉。”段譽忙道:“是啊，真正的英雄好漢，連單打獨鬥也不乾，那有四個打一個之理?只可惜你老人家當時沒見到，否則你一手一個，登時便將他們打得筋折骨斷。”南海鱷神搖頭道:“不對！不對！不對！”

　他大腦袋一搖，說聲“不對”，段譽心中就是一跳，他連說三聲“不對”，段譽心中大跳了三下，不知什麽地方說錯了，卻聽他道:“我不把人家打得筋折骨斷。我隻這麽喀喇一聲，扭斷了他龜兒子的脖子。筋折骨斷，不一定死，那不好玩。扭斷脖子，龜兒子就活不成了。你要是不信，我就扭了你的脖子試試。”

　段譽忙道:“我信，我信，那倒不用試了。”隨即記起，鍾萬仇的家人進喜兒接待‘四大惡人’之一的嶽老二，只因叫錯了一句‘三老爺’，又說他是‘大大的好人’，便給他扭斷了脖子，看來這人便是嶽老二了，說道:“是啊，你是惡得不能再惡的大惡人，有人說你是嶽老二，我說該當叫嶽老大才是。你嶽老大扭人脖子，那裡還能讓他活命?”

　南海鱷神大喜，抓住了他雙肩連連搖幌，笑道:“對，對！你這小子真聰明，知道我是惡得不能再惡的大惡人。嶽老大是不行，老二是不錯的。”

　段譽隻給他抓得雙肩疼痛入骨，仍然強裝笑容，說道:“誰說的?‘嶽老大’三字，當之無愧。”心中暗暗慚愧:“段譽啊段譽，你為了要救木姑娘，說話太也無恥，諂諛奉承，全無骨氣。聖賢之書，讀來何用?”又想:“倘若為我自己，那是半句違心之論也決計不說的，貪生怕死，算什麽大丈夫了?只不過為了木姑娘，也隻得委屈一下了。易彖曰:‘柔順利貞，君子攸行’，就是以柔克剛的道理。”言念及此，心下稍安。

　南海鱷神放開段譽肩頭，向木婉清道:“嶽老二是英雄好漢，不殺受了傷的女子……”段譽心想:“他始終不敢自居老大，不知那個老大更是何等惡人?”生怕得罪了他，不敢多問。只聽他續道:“……下次待你人多勢眾之時，我再殺你便了，今日不能殺你了。我且問你，我聽人說，你長年戴了面幕，不許別人見你容貌，倘若有人見到了，你如不殺他，便得嫁他，此言可真?”

　段譽大吃一驚，只見木婉清點了點頭，不由得驚疑更甚。

　南海鱷神道:“你乾麽立下這個怪規矩?”木婉清道:“這是我在師父跟前立下的毒誓，若非如此，師父便不傳我武藝。”南海鱷神問道:“你師父是誰?這等希奇古怪，亂七八糟，放屁，放屁！”木婉清傲然道:“我敬重你是前輩，尊你一聲老人家。你出言不遜，辱我師父，卻是不該。”

　南海鱷神手起一掌，擊在身旁一塊大石之上，登時石屑紛飛，幾粒石屑濺到段譽臉上，彈得他甚是疼痛。段譽暗想:“一個人的武功竟可練到這般地步，如果擊上血肉之軀，別人還有命麽?”卻見木婉清目不稍瞬，渾不露畏懼之意。

　南海鱷神向她瞪視半晌，道:“好，算你說得有理。你師父是誰?嘿嘿，這等……這等……嘿嘿。”木婉清道:“我師父叫做‘幽谷客’。”南海鱷神沉吟道:“‘幽谷客’?沒聽見過。沒有名氣！”木婉清道:“我師父隱居幽居，才叫‘幽谷客’啊！怎能與你這般大名鼎鼎的人物相比?”

　南海鱷神點頭道:“這話倒也有理。”突然提高聲音，喝道:“我那徒兒孫三霸，是不是想看你容貌，因而給你害死?”木婉清冷冷清的道:“你知道自己徒兒的脾氣。他隻消學得你本事十成中的一成，我便殺他不了。”南海鱷神點頭道:“這話倒也有理。”但想到自己這一門的規矩，向來一徒單傳，孫三霸一死，十余年傳功督導的心血化為烏有，越想越惱，大喝一聲:“*！”

　木婉清和段譽見他一張臉皮突轉焦黃，神情猙獰可怖，均是心下駭然，只聽他大聲道:“我要給徒兒報仇！”

　段譽說道:“嶽二爺，你說過不傷她性命的。再說，你的徒弟學不到你武功的一成，死了反而更好，免得活在世上，教你大失面子。”南海鱷神點頭道:“這話倒也有理。嶽老二的面子是萬萬失不得的。”問木婉清道:“我徒兒看到了你容貌沒有?”木婉清咬牙道:“沒有！”南海鱷神道:“好！三霸這小子死不瞑目，讓我來瞧瞧你的相貌。看你到底是個醜八怪，還是個天仙般的美女。”

　木婉清這一驚當真非同小可，自己曾在師父之前立下毒誓，倘若南海鱷神伸手來強揭面幕，自己自然無法殺他，難道能嫁給此人?忙道:“你是武林中的成名高人，豈能作這等卑鄙下流之事?”

　南海鱷神冷笑道:“我是惡得不能再惡的大惡人，作事越惡越好。老子生平只有一條規矩，乃是不殺無力還手之人。此外是無所不為，無惡不作。你乖乖的自己除下面幕來，不必麻煩老子動手。”木婉清顫聲道:“你當真非看不可?”南海鱷神怒道:“你再羅裡羅嗦，就不但除你面幕，連你全身衣衫也剝你媽個清光。老子不扭斷你脖子，卻扭斷你兩隻手、兩隻腳，這總可以吧?”

　木婉清心道:“我殺他不得，惟有自盡。”向段譽使個眼色，叫他趕快逃生。段譽搖了搖頭，只見南海鱷神鋼髯抖動，“嘿”的一聲，伸出雞爪般的五指，便去抓她面幕。

　木婉清一掀袖中機括，卟卟卟，三枝短箭如閃電般激射而出，一齊射中南海鱷

　神小腹。那知跟著拍拍拍三聲響，三枝箭都落在地下，似乎他衣內穿著什麽護身皮甲。木婉清身子一顫，又是三枝毒箭射出，兩枝奔向他胸膛，第三枝直射面門。射向他胸膛的兩枝毒箭仍是如中硬革，落在地下。第三枝箭將到面門，南海鱷神伸出中指，輕輕在箭杆上一彈，那箭登時飛得無影無蹤。

　木婉清抽出長劍，便往自己頸中抹去，只是重傷之後，出手不快，南海鱷神一把搶過，擲在地下，嘿嘿兩聲冷笑，說道:“我的規矩，只是不殺無力還手之人，你射我六箭，那是向我先動手了。我要先看看你的臉蛋，再取你小命。這是你自己先動手的，可怪不得我壞了規矩。”

　段譽叫道:“不對！”南海鱷神轉頭道:“怎麽?”段譽道:“你是英雄好漢，不能欺侮身受重傷的女子。”南海鱷神道:“她向我連射六枝毒箭，你沒瞧見麽?是身受重傷的女子欺侮英雄好漢，並不是英雄好漢欺侮身受重傷的女子。”段譽道:“這還是不對。”南海鱷神怒道:“怎麽還是不對?放屁！”段譽道:“你的規矩，乃是‘不殺無力還手之人’這八個字，是不是?”南海鱷神圓睜豆眼，道:“不錯！”段譽道:“這八個字能不能改?”南海鱷神怒道:“老子的規矩定了下來，自然不能改。”段譽道:“一個字都不能改?”南海鱷神道:“半個字也不能改。”段譽道:“倘若改了，那是什麽?”南海鱷神怒道:“那是烏龜兒子王八蛋！”

　段譽道:“很好，很好！你沒有打木姑娘，木姑娘卻放箭射你，這並不是‘還手’，這叫做先下手為強。倘若你出手打她，她重傷之下，決計沒有招架還手之力。因此她是有力偷襲，無力還手。你如殺她，那便是改了你的規矩，你如改了規矩，那便是烏龜兒子王八蛋。”他幼讀儒經佛經，於文義中的些少差異，辨析甚精，什麽“是不為也，非不能也”，什麽“白馬非馬，堅石非石”，什麽“有相無性，非常非斷”，鑽研得一清二楚，當此緊急關頭，抓住了南海鱷神一句話，便跟他辯駁起來。

　南海鱷神狂吼一聲，抓住了他雙臂，喝道:“你膽敢罵我是烏龜兒子王八蛋！”叉開五指，便要伸向他頭頸。

　段譽道:“你如改了規矩，便是烏龜兒子王八蛋。倘若規矩不改，便不是烏龜兒子王八蛋。你愛不愛做烏龜兒子王八蛋，全瞧你改不改規矩。”

　木婉清見他生死系於一線，在這如此凶險的情境之下，仍是‘烏龜兒子王八蛋’的罵個不休，心想南海鱷神必定狂性大發，扭斷了他脖子，心下一陣難過，眼淚奪眶而出，轉過了頭，不忍再看。

　不料南海鱷神給他這幾句話僵住了，心想我如扭斷他的脖子，便是殺了一個無力還手之人，豈非成了烏龜兒子王八蛋?一對小眼瞪視著他，左手漸漸使勁。段譽的臂骨格格作響，幾欲斷折，痛得幾欲暈去，大聲道:“我無力還手，你快殺了我吧！”南海鱷神道:“我才不上你的當呢，你想叫我做烏龜兒子王八蛋，是不是?”說著提起他的身子，重重往地下摔落。段譽隻跌得眼前一片昏黑，似乎五髒六腑都碎裂了。

　南海鱷神喃喃的道:“我不上當！我不殺你這兩個小鬼。”一伸手，抓住木婉清身上所披的綠鬥篷，嘶的一響，扯將下來。木婉清驚呼一聲，縮身向後。南海鱷神揚手揮出，那鬥篷飛將起來，乘風飄起，宛似一張極大的荷葉，飄出山崖，落向瀾滄江上，飄飄蕩蕩的向下遊飛去。南海鱷神獰笑道:“你不取下面幕，老子再剝你的衣衫！”

　木婉清向段譽招了招手，道:“你過來。”段譽一跛一拐的走到她身前，淒然搖頭。木婉清轉頭向他，背脊向著南海鱷神，低聲道:“你是世上第一個見到我容貌的男子！”緩緩拉開了面幕。

　段譽登時全身一震，眼前所見，如新月清暈，如花樹堆雪，一張臉秀麗絕俗，只是過於蒼白，沒半點血色，想是她長時面幕蒙臉之故，兩片薄薄的嘴唇，也是血色極淡，段譽但覺她楚楚可憐，嬌柔婉轉，那裡是一個殺人不眨眼的女魔頭?

　木婉清放下面幕，向南海鱷神道:“你要看我面貌，須得先問過我丈夫。”

　南海鱷神奇道:“你已嫁了人麽?你丈夫是誰?”

　木婉清指著段譽道:“我曾立過毒誓，若有那一個男子見到了我臉，我如不殺他，便得嫁他。這人已見了我的容貌，我不願殺他，隻好嫁他。”

　段譽大吃一驚，道:“這……這個……”

　南海鱷神一呆，轉過頭來。段譽見他一雙如蠶豆般的小眼向自己從上至下、又從下至上的細看，隻給他瞧得心中發毛，背上發冷，只怕他狂怒之下，撲上來便扭斷自己脖子。

　忽聽南海鱷神“嘖嘖嘖”的讚美數聲，臉現喜色，說道:“妙極，妙極！快快轉過身來！”段譽不敢違抗，轉過身來。南海鱷神又道:“妙極，妙極！你很像我，你很像我！”

　不管他說什麽話，都不及‘你很像我’這四字令段譽與木婉清如此詫異，二人均想:“這話莫名其妙之至，你武功高強，容貌醜陋，像你什麽啊?何況還加上一個‘很’字?”

　南海鱷神一跳，躍到了段譽身邊，摸摸他後腦，捏捏他手腳，又在他腰眼裡用力掀了幾下，裂開了一張嘴，哈哈大笑，道:“你真像我，真的像我！”拉住了他手臂，道:“跟我去吧！”段譽摸不著半點頭腦，問道:“你叫我去那裡?”南海鱷神道:“跟著我去便是。快快叩頭！求我收你為弟子。你一求，我立即答允。”

　這一下當真大出段譽意料之外，囁嚅道:“這個……這個……”

　南海鱷神手舞足蹈，似乎拾到了天下最珍貴的寶貝一般，說道:“你手長足長，腦骨後凸，腰肋柔軟，聰明機敏，年紀不大，又是男人，真是武學奇材。你瞧，我這後腦骨，不是跟你一般麽?”說著轉過身來。段譽摸摸自己後腦，果覺自己的後腦骨和他似乎生得相像，那料到他說“你很像我”，只不過是兩人的一塊腦骨相同。

　南海鱷神笑吟吟的轉身，說道:“咱們南海一派，向來有個規矩，每一代都是單傳，只能收一個徒兒。我那死了的徒兒‘小煞神’孫三霸，後腦骨遠沒你生得好，他學不到我一成本事，死得很好，一乾二淨，免得我親手殺他，以便收你這個徒兒。”

　段譽不禁打了個寒噤，心想這人如此殘忍毒辣，只見到有人資質較好，便要殺了自己徒兒，以便另換弟子，別說自己不願學武，便是要學武功，也決計不肯拜這等人為師。但自己倘若拒絕，大禍便即臨頭，正當無計可施之際，南海鱷神忽然大喝:“你們鬼鬼祟祟的幹什麽?都給我滾過來！”

　只見樹叢之中鑽出十幾個人來，瑞婆婆、平婆婆、那使劍漢子都在其內。原來南海鱷神一上崖頂，段譽不能再擲石阻敵，這一乾人便乘機攀了上來。

　這些人伏在樹叢之中，雖都屏息不動，卻那裡逃得過南海鱷神的耳朵?他乍得段譽這等良材美質，心中高興，一時倒也不發脾氣，笑嘻嘻的向瑞婆婆等橫了一眼，喝道:“你們上來幹什麽?是來恭喜我老人家收了個好徒兒麽?”

　瑞婆婆向木婉清一指，說道:“我們是來捉拿這小賤人，給夥伴們報仇。”

　南海鱷神怒道:“這小姑娘是我徒兒的老婆，誰敢拿她?*，都給我滾開！”

　眾人面面相覷，均感詫異。

　段譽大著膽子道:“我不能拜你為師。我早有了師父啦。”南海鱷神大怒，喝道:“你師父是誰?他的本領還大得過我麽?”段譽道:“我師父的功夫，料想你半點也不會。這周易中的‘卦象’、‘系辭’，你懂麽?這‘明夷’、‘未濟’的道理，你倒說給我聽聽。”南海鱷神搔了搔頭皮，什麽‘卦象’、‘系辭’，什麽‘明夷’、‘未濟’，果然連聽也沒聽見過，可不知是什麽神奇武功。

　段譽見他大有為難之色，又道:“看來這些高深的本事你都是不會的了。因此老英雄的一番好意，我只有心領了，下次我請師父來跟你較量較量，且看誰的本事大。倘若你勝過了我師父，我再拜你為師不遲。”

　南海鱷神怒道:“你師父是誰?我還怕了他不成?什麽時候比武?”

　段譽原是一時緩兵之計，沒料到他竟會真的訂約比武，正躊躇間，忽聽得遠處偉來一陣尖銳悠長的鐵哨聲，越過數個山峰，破空而至。這哨聲良久不約，吹哨者胸中氣息竟似無窮無盡、永遠不需換氣一般。崖上眾人初聽之時，也不過覺得哨聲淒厲，刺人耳鼓，但越聽越是驚異，相顧差愕。

　南海鱷神拍了拍自己後腦，叫道:“老大在叫我，我沒空跟你多說。你師父什麽時候跟我比武?在什麽地方?快說，快說！”

　段譽吞吞吐吐的道:“這個……我可不便代我師父訂什麽約會。你一走，這些人便將我們二人殺了，我怎能……怎樣能去告知我師父?”說著向瑞婆婆等人一指。

　南海鱷神頭也不回，左手反手伸出，已抓住那使劍漢子的胸口，身向左側，右手五根手指掀住他頭蓋，左手右轉，吉手左轉，雙手交叉一扭，喀喇一聲，將那漢子的脖子扭斷了。那人臉朝背心，一顆腦袋軟軟垂將下來。 他右手已將長劍拔出了一半，出手也算極快，但劍未出鞘，便已身死。

　這漢子先前與木婉清相鬥，身子矯捷，曾揮劍擊落她近身而發的毒箭，但在南海鱷神這猶似電閃的一扭之下，竟無半點施展余地，旁觀眾人無不嚇得呆了。南海鱷神隨手一抖，將他屍身擲過在一旁。瑞婆婆手下三名大漢齊聲虎吼，撲將上來。南海鱷神右足連踢三腳。三名大漢高高飛起，都摔入谷中了。慘呼聲從谷中傳將上來。群山回響，段譽只聽得全身寒毛直豎。瑞婆婆等無不嚇得倒退。南海鱷神笑道:“喀喇一響，扭斷了脖子，好玩，好玩。老子扭一個脖子不夠，還要扭第二個。那一個逃得慢的，老子便扭斷他的脖子。”

　瑞婆婆、平婆婆等嚇得魂飛魄散，飛快的奔到崖邊，紛紛攀援而下。

　南海鱷神連聲怪笑，向段譽道:“你師父有這本事嗎?你拜我為師，我即刻教你這門本事。你老婆武功不錯，她如不聽你話，你喀喇一下，就扭斷了她的脖子……”

　突然間鐵哨聲又作，這次卻是嘰嘰、嘰嘰的聲音短促，但仍是連續不絕。南海鱷神叫道:“來啦，來啦！你*，催得這麽緊。”向段譽道:“你乖乖的等在這裡，別走開。”急步奔出，往崖下縱身跳了下去。