天色一明，倒為她解開了難題，反正逃不走的了，“這負心郎來也罷，不來也罷，我在這裡等死便是。”正想到淒苦處，忽聽得拍的一聲，數十丈外從空落下一物，跌入了草叢。木婉清心想:“那是什麽?”當即伏下，聽草叢中再無聲響發出，悄悄爬將過去，要瞧個究竟。

　爬到草叢邊上，撥開長草向前看時，不由得全身寒毛直豎。只見草叢中丟著六個嬰兒的屍身，有的仰天，有的側臥，日前所見葉二娘手中所抱那個肥胖男嬰也在其內，心下又驚又怒:“這無惡不作葉二娘，果真每天要害死一個嬰兒。卻不知為了什麽?她在峰上六天，已殺了六個嬰兒。”瞧六個死嬰兒身上都無傷痕血漬，也不知那惡婆葉二娘是用什麽法子弄死的，其中隻一個死嬰衣著光鮮，其余五個都是穿的農家粗布衣衫，想必便是從無量山中農家盜來的。木婉清此番隨師出山，殺人不少，但所殺者盡是心懷不善的江湖豪客，這等全沒來由的殘害嬰兒，教她親眼得見，不禁全身發抖。

　忽然眼前青影閃動，一個人影捷如飛鳥般向山下馳去，一起一落，形如鬼魅，正是‘無惡不作’葉二娘。木婉清見她這等奔行神速，縱是師父也是遠遠不及，霎時間百感叢生，千愁並至，雙腿一軟，坐倒在地。

　她呆了一陣，將六具童屍並排放在一起，捧些石子泥沙，掩蓋在屍首之上。驀地裡覺到背後微有涼氣侵襲，她左足急點，向前竄出。只聽一陣忽尖忽粗的笑聲自身後發出，一人說道:“小姑娘，你老公撇下你不要了，不如跟了我吧。”正是‘窮凶極惡’雲中鶴。

　他人隨聲到，手掌將要搭到木婉清肩膀，斜刺裡一掌拍到，架開他手，卻是南海鱷神。他哇哇怒吼，喝道:“老四，我南海派門下，決不容你欺侮。”雲中鶴幾個起落，已避在十余丈外，笑道:“你徒兒收不成，這姑娘便不是南海派門下。”木婉清見這人身材極高，卻又極瘦，便似是根竹杆，一張臉也是長得嚇人。

　南海鱷神喝道:“你怎知我徒兒不來?是你害死了他，是不是?是了，定是你瞧我徒兒資質太好，將他捉拿了去，想要收他為徒。你壞我大事，先捏死了你再說。”這人也真橫蠻到了極處，也不問雲中鶴是否真的暗中作了手腳，便向他撲將過去。

　雲中鶴叫道:“你徒兒是方是圓，是尖是扁，我從來沒見過，怎說是我收了起來?”說著迅捷之極的連避南海鱷神兩下閃電似的撲擊。南海鱷神罵道:“放屁！誰信你的話?你定是打架輸了，一口冤氣出在我徒兒身上。”雲中鶴道:“你徒兒是男的還是女的?”南海鱷神道:“自然是男的，我收女徒弟乾麽?”雲中鶴道:“照啊！我雲中鶴隻搶女人，從來不要男人，難道你不知麽?”

　南海鱷神本已撲在空中，聽他這話倒也有理，猛使個‘千斤墜’，落將下來，右足踏上一塊岩石，喝道:“那麽我徒兒那裡去了?為什麽到這時候還不來拜師?”雲中鶴笑道:“嘿嘿，你南海派的事，我管得著麽?”南海鱷神苦候段譽，早已焦躁萬分，一腔怒火無處發泄，喝道:“你膽敢譏笑我?”

　木婉清心想:“若能挑撥這兩個惡人鬥個兩敗俱傷，實有莫大的好處。”當即大聲道:“不錯，你徒兒定是給這去中鶴害了，否則他在那高崖之上，自己如何能夠下來?這雲中鶴輕功了得，定是竄到崖上，將你徒兒帶到隱僻之處殺了，以免南海派中出一個厲害人物，否則怎麽連屍首也找不到?”

　南海鱷神伸手一拍自己腦門，對雲口鶴道:“你瞧，我徒弟的媳婦兒也這麽說，難道還會冤枉你麽?”

　木婉清道:“我丈夫言道，他能拜到你這般了不起的師父，真是三生有幸，定要用心習藝，光大南海派的門楣，使你南海鱷神的名頭更加威震天下，讓什麽‘惡貫滿盈’、‘無惡不作’，都瞧著你羨慕的不得了。那知道雲中鶴起了毒心，害死了你的好徒兒，從今以後，你再也找不到這般像你的人來做徒兒啦！”她說一句，南海鱷神拍一下腦門。木婉清又道:“我丈夫的後腦骨長得跟你一模一樣，天資又跟你一模一樣的聰明，像這樣十全十美的南海派傳人，世間再也沒第二個了。這雲中鶴偏偏跟你為難，你還不替你的乖徒兒報仇?”

　南海鱷神聽到這裡，目中凶光大盛，呼的一聲，縱身向雲中鶴撲去。雲中鶴明知他是受了木婉清的挑撥，但一時說不明白，自知武功較他稍遜，見他撲到，拔足便逃。南海鱷神雙足在地下一點，又撲了過去。

　木婉清叫道:“他逃走了，那便是心虛。若不是他殺了你徒兒，何必逃走?”南海鱷神吼道:“對，對！這話有理！還我徒兒的命來！”兩人一追一逃，轉眼間便繞到了山後。木婉清暗暗歡喜，片刻之間，只聽得南海鱷神吼聲自遠而近，兩人從山後追逐而來。

　雲中鶴的輕功比南海鱷神高明得多，他一個竹竿般的瘦長身子搖搖擺擺，東一幌，西一飄，南海鱷神老是跟他相差了一大截。兩人剛過木婉清眼前，刹那間又已轉到了山後。待得第二次追逐過來，雲中鶴猛地一個長身，飄到木婉清身前，伸手便往她肩頭抓去。木婉清大吃一驚，右手急揮，嗤的一聲，一枝毒箭向他射去。雲中鶴向左挪移半尺，避開毒箭，也不知他身形如何轉動，長臂竟抓到了木婉清面門。木婉清急忙閃避，終於慢了一步，臉上鬥然一涼，面幕已被他抓在手中。

　雲中鶴見到她秀麗的面容，不禁一呆，淫笑道:“妙啊，這小娘兒好標致。只是不夠風騷，尚未十全十美……”說話之間，南海鱷神已然追到，呼的一掌，向他後心拍去。雲中鶴右掌運氣反擊，蓬的一聲大響，兩股掌風相碰，木婉清隻覺一陣窒息，氣也透不過來，丈余方圓之內，塵沙飛揚。雲中鶴借著南海鱷神這一掌之力，向前縱出二丈有余。南海鱷神吼道:“再吃我三掌。”雲中鶴笑道:“你追我不上，我也打你不過。再鬥一天一晚，也不過是如此。”

　兩人追逐已遠，四周塵沙兀自未歇，木婉清心想:“我須得設法攔住這雲中鶴，否則兩人永遠動不上手。”等兩人第三次繞山而來，木婉清縱身而上，嗤嗤嗤響聲不絕，六七枝毒箭向雲中鶴射去，大聲叫道:“還我夫君的命來。”雲中鶴聽著短箭破空之聲，知道厲害，竄高伏低，連連閃避。木婉清挺起長劍，刷刷兩劍向他刺去。雲中鶴知她心意，竟不抵敵，飄身閃避。但這樣一阻，南海鱷神雙掌已左右拍到，掌風將他全身圈住。

　雲中鶴獰笑道:“老三，我幾次讓你，只是為了免傷咱們四大惡人的和氣，難道我當真怕了你不成?”雙手在腰間一掏，兩隻手中各已握了一柄鋼抓，這對鋼抓柄長三尺，抓頭各有一隻人手，手指箕張，指頭髮出藍汪汪的閃光，左抓向右，右抓向左，封住了身前，擺著個隻守不攻之勢。

　南海鱷神喜道:“妙極，七年不見，你練成了一件古怪兵刃，瞧老子的！”解下背上包袱，取了兩件兵刃出來。

　木婉清情知自己倘若加入戰團，徒勞無益，當即退開幾步。只見南海鱷神右手握著一把短柄長口的奇形剪刀，剪口盡是鋸齒，宛然是一隻鱷魚的嘴巴，左手拿著一條鋸齒軟鞭，成鱷魚尾巴之形。

　雲中鶴斜眼向這兩件古怪兵刃瞧了一眼，右手鋼抓挺出，驀地向南海鱷神面門抓去。南海鱷神左手鱷尾鞭翻起，拍的一聲，將鋼抓蕩開。雲中鶴出手快極，右手鋼抓尚未縮回，左手鋼抓已然遞出。只聽得喀喇一聲響，鱷嘴剪伸將上來，夾住他鋼抓一絞。這鋼抓是純鋼打就，但鱷嘴剪的剪口不知是何物鑄成，竟將鋼抓的五指剪斷了兩根。總算雲中鶴縮手得快，保住了鋼抓上另外的三指，但他所練抓法，十根手指每一指都有功用，少了兩指，威力登時減弱，心下甚是懊喪。南海鱷神狂笑聲中，鱷尾鞭疾卷而上。

　突然間一條青影從二人之間輕飄飄的插入，正是葉二娘到了。她左掌橫掠，貼在鱷尾鞭上，斜向外推，雲中鶴已乘機躍開。葉二娘道:“老三、老四，幹什麽動起家夥來啦?”一轉眼看到木婉清的容貌，臉色登時一變。

　木婉清見她手中又抱著一個男嬰，約莫三四歲年紀，錦衣錦帽，唇紅面白，甚是可愛，才知她適才下山，原來去尋覓嬰兒。木婉清見到她眼中發出異樣光芒，忙轉過頭不敢看她，只聽得那嬰兒大聲叫道:“爸爸！爸爸！山山要爸爸。”葉二娘柔聲道:“山山乖，爸爸待會兒就來啦。”木婉清想到草叢中那六具童屍的可怖情狀，再聽到她這般慈愛親切的撫慰言語，登時打個寒戰。

　雲中鶴笑道:“二姊，老三新練成的鱷嘴剪和鱷尾鞭可了不起啊。適才我跟他練了幾手玩玩，當真難以抵擋。這七年來你練了什麽功夫?能敵得過老三這兩件厲害家夥嗎?只怕你也不成吧。”他不提南海鱷神冤枉自己害死了他門徒，輕描淡寫的幾句話，便想引得葉二娘和南海鱷神動手。

　葉二娘上峰之時，早已看到二人實是性命相捕，決非練武拆招，當下淡淡一笑，說道:“這七年來我勤修內功，兵刃拳腳上都生疏了，定然不是老三和你的對手。”

　忽聽得山腰中一人長聲喝道:“兀那婦人，你搶去我兒子乾麽?快還我兒子來！”聲音甫歇，人已竄到峰上，身法甚是利落。這人四十來歲年紀，身穿古銅色緞袍，手提長劍。

　南海鱷神喝道:“你這家夥是誰?到這裡來大呼小叫。我的徒兒是不是你偷了去?”葉二娘笑道:“這位老師是‘無量劍’東宗掌門人左子穆先生。劍法倒也罷了，生個兒子卻挺肥白可愛。”

　木婉清登即恍然:“原來葉二娘在無量山中再也找不到小兒，竟將無量劍掌門人的小兒擄了來。”

　葉二娘道:“左先生，令郎生得真有趣，我抱來玩玩，明天就還給你。你不用著急。”說著在山山的臉頰上親了親，輕輕撫摸他頭髮，顯得不勝愛憐。左山山見到父親，大聲叫喚:“爸爸，爸爸！”左子穆伸出左手，走近幾步，說道:“小兒頑劣不堪，沒什麽好玩的，請即賜還，在下感激不盡。”他見到兒子，說話登時客氣了，只怕這女子手上使勁，當下便捏死了他兒子。

　南海鱷神笑道:“這位‘無惡不作’葉三娘，就算是皇帝的太子公主到了她手中，那也是決計不還的。”

　左子穆身子一顫，道:“你……你是葉三娘?那麽葉二娘……葉二娘是尊駕何人?”他曾聽說‘四大惡人’中有個排名第二的女子葉二娘，每日清晨要搶一名嬰兒來玩弄，弄到傍晚便弄死了，只怕這‘葉三娘’和葉二娘乃是姊妹妯娌之屬，性格一般，那可糟了。

　葉二娘格格嬌笑，說道:“你別聽他胡說八道的，我便是葉二娘，世上又有什麽葉三娘了?”左子穆一張臉霎時之間全無人色。他一發覺幼兒被擒，便全力追趕而來，途中已覺察她武功遠在自己之上，初時還想這婦人素不相識，與自己無怨無仇，不見得會難為了兒子，一聽到她竟然便是‘無惡不作’葉二娘，又想喝罵、又想求懇的言語塞在咽喉之中，竟然說不出口來。

　葉二娘道:“你瞧這孩兒皮光肉滑，養得多壯！血色紅潤，晶瑩透明，畢竟是武學名家的子弟，跟尋常農家的孩兒大不相同。”一面說，一面拿起孩子的手掌對著太陽，察看他血色，嘖嘖稱讚，便似常人在菜市購買雞鴨魚羊、揀精揀肥一般。

　左子穆見她一副饞涎欲滴的模樣，似乎轉眼便要將自己的兒子吃了，如何不驚怒交迸?明知不敵，也得拚命，當下使招‘白虹貫日’，劍尖向她咽喉刺去。

　葉二娘淺笑一聲，將山山的身子輕輕移過，左子穆這一全倘若繼續刺去，首先便刺中了愛兒。幸好他劍術精湛，招數未老，陡然收勢，劍尖在半空中微微一抖，一個劍花，變招斜刺葉二娘右肩。葉二娘仍不閃避，將山山的身子一移，擋在身前。霎時之間，左子穆上下左右連刺四劍，葉二娘以逸待勞，隻將山山略加移動，這四下凌厲狠辣的劍招便都隻使得半招而止。山山卻已嚇得放聲大哭。

　雲中鶴給南海鱷神追得繞山三匝，鋼抓又斷了二指，一口怒氣無處發泄，突然間縱身而上，左手鋼抓疾往左子穆頭頂抓落。左子穆長劍上撩，使招‘萬卉爭豔’，劍光亂顫，牢牢將上盤封住。當的一聲輕響，兩件兵刃相交，左子穆一招‘順水推舟’，劍鋒正要乘勢向敵人咽喉推去，驀地裡鋼抓手指合攏，竟將劍刃抓住。

　左子穆大吃一驚，卻不肯就此撒劍，急運內力回奪，卟的一下，雲中鶴右手鋼抓已插入他肩頭。幸好這柄鋼抓的五根手指已被南海鱷神削去了兩根，左子穆所愛創傷稍輕，但也已鮮血迸流，三根鋼指拿住了他肩骨牢牢不放。雲中鶴上前補了一腳，將他踢倒，這幾下兔起鶻落，一個名門大派的掌門人竟無招架余地。

　南海鱷神讚道:“老四，這兩下子不壞，還不算丟臉。”

　葉二娘笑吟吟的道:“左大掌門，你見到我們老大沒有?”左子穆右肩骨被鋼指抓住，絲毫動彈不得，強忍痛楚，說道:“你老大是誰?我沒見過。”南海鱷神也問:“你見過我徒兒沒有?”左子穆又道:“你徒兒是誰?我沒見過。”南海鱷神怒道:“你既不知我徒兒是誰，怎能說沒有見過?放你媽的狗臭屁！三妹，快將他兒子吃了。”葉二娘道:“你二姊是不吃小孩兒的。左大掌門，你去吧，我們不要你的性命。”

　左子穆道:“既是如此。葉……葉二娘，請你還我兒子，我去另外給你找三四個小孩兒來。左某永感大德。”葉二娘笑咪咪的道:“那也好！你去找八個孩兒來換，我們這裡一共四人，每人抱兩個，夠我八天用的了。老四，你放了他。”

　雲中鶴微微一笑，松了機括，鋼指張開。左子穆咬牙站起身來，向葉二娘深深一揖，伸手去抱孩兒。葉二娘笑道:“你也是江湖上的人物，怎地不明規矩?沒八個孩兒來換，我隨隨便便就將你孩子還你?”

　左子穆見兒子被她摟在懷裡，雖是萬分不願，但格於情勢，隻得點頭道:“我去挑選八個最肥壯的孩子給你，望你好好待我兒子。”葉二娘不再理他，口中又低聲哼起兒歌來，隻道:“乖孫子，你奶奶疼你。”左子穆既在眼前，她就不肯叫孩子為‘孩兒’了。

　左子穆聽這稱呼，她竟是要做自己老娘，當真啼笑皆非，向兒子道:“山山，乖孩子，爸爸馬上就回來抱你。”山山大聲哭叫，掙扎著要撲到他的懷裡。左子穆戀戀不舍的向兒子瞧了幾眼，左手按著肩頭傷處，轉過頭來，慢慢向崖下走去。

　突然間山峰後傳來一陣尖銳的鐵哨子聲，連綿不絕。南海鱷神和去中鶴同時喜道:“老大到了！”兩人縱身而起，一溜煙般向鐵哨聲來處奔去，片刻間便已隱沒在岩後。

　葉二娘卻滿不在乎，仍是慢條斯理的逗弄孩兒，向木婉清斜看一眼，笑道:“木姑娘，你這對眼珠子挺美啊，生在你這張美麗的臉上，更加不得了。左大掌門，你給我幫個忙，去挖了這小姑娘的眼珠。”

　左子穆兒子在人掌握，不得不聽從吩咐，說道:“木姑娘，你還是順從葉二娘的話吧，也免得多吃苦頭。”說著挺劍便向木婉清刺去。木婉清叱道:“無恥小人！”仗劍反擊，劍尖直指左子穆的左肩，三招過去，身子斜轉，突然間左手向後微揚，嗤嗤嗤，三枝毒箭向葉二娘射去，要攻她個出其不意。左子穆大叫:“別傷我孩兒。”

　不料這三箭去得雖快，葉二娘左手衫袖一拂，已卷下三枝短箭，甩在一旁，隨手除下山山右腳的一隻小鞋，向她後心擲去。木婉清聽到風聲，回劍擋格，但重傷之余，出劍不準，鞋子順著劍鋒滑溜而前，卟的一聲，打在她右腰。葉二娘在鞋上使了陰勁，木婉清急運內力相抗，但一口氣提不上來，登時半身酸麻，長劍嗆啷落地，便在此時，山山的第二隻鞋子又已擲到，這一次正中胸口。她眼前一黑，再也支持不住，一交坐倒。左子穆劍尖斜處，已抵住她胸口，左手便去挖她右眼。

　木婉清低叫一聲:“段郎！”身子前撲，往劍尖上迎去，寧可死在他劍下，勝於受這挖目之慘。

　左子穆縮劍向後，猛地裡手腕一緊，長劍把捏不住，脫手上飛，勢頭帶得他向後跌了兩步。三人都是一驚，不約而同抬頭向長劍瞧去。只見劍身被一條細長軟索卷住，軟索盡頭是根鐵杆，持在一個身穿黃衣的軍官手中。這人約莫三十來歲年紀，臉上英氣逼人，不住的嘿嘿冷笑。葉二娘認得他是七日前與雲中鶴相鬥之人，武功頗為不弱，然而比之自己尚差了一籌，也不去懼他，隻不知他的同伴是否也到了，斜目瞧去，果見另一個黃衣軍官站在左首，這人腰間插著一對板斧。

　葉二娘正要開言，忽聽得背後微有響動，當即轉身，只見東南和西南兩邊角上，各自站著一人，所穿服色與先前兩人相同，黃衣著璞頭，武官打扮。東南角上的手執一對判官筆，西南角上的則手執熟銅齊眉棍，四人分作四角，隱隱成合圍之勢。

　左子穆朗聲道:“原來宮中褚、古、傅、朱四大護衛一齊到了，在下無量劍左子穆這廂有禮。”說著向四人團團一揖。那持判官筆的衛護朱丹臣抱拳還禮，其余三人卻並不理會。

　那最先趕到的衛護褚萬裡抖動鐵杆，軟索上所卷的長劍在空中不住幌動，陽光照耀下閃閃發光。他冷笑一聲，說道:“‘無量劍’在大理也算是個名門大派，沒想到掌門人竟是這麽一個卑鄙之徒。段公子呢?他在那裡?”

　木婉清本已決意一死，忽來救星，自是喜出望見外，聽他問到段公子，更是情切關心。

　左子穆道:“段……段公子?是了，數日之前，曾見過段公子幾面……現今卻不知……卻不知到那裡去了。”

　木婉清道:“段公子已給這婆娘的兄弟害死了。”說著手指葉二娘，又道:“那人叫做什麽‘窮凶極惡’雲中鶴，身材又高又瘦，好似竹竿模樣……”

　褚萬裡大吃一驚，喝道:“當真?便是那人?”那手持熟銅棍的衛護傅思歸聽得段譽被人害死，悲怒交集，叫道:“段公子，我給你報仇。”熟銅棍向葉二娘當頭砸落。

　葉二娘閃身避開，叫道:“啊喲，大理國褚古傅朱四大衛護我的兒啊，你們短命而死，我做娘的好不傷心！你們四個短命的小心肝，黃泉路上，等一等你的親娘葉二娘啊。”褚、古、傅、朱四人年紀也小不了她幾歲，她卻自稱親娘，‘我的兒啊’、‘短命的小心肝啊’叫將起來。

　傅思歸大怒，一根銅棍使得呼呼風響，霎時間化成一團黃霧，將她裹在其中。

　葉二娘雙手抱著左子穆的幼兒，在銅棍之間穿來插去的閃避，銅棍始終打她不著。那孩兒大聲驚叫哭喊。左子穆急叫:“兩位停手，兩位停手！”

　另一個衛護從腰間抽出板斧，喝道:“‘無惡不作’葉二娘果然名不虛傳，侍我古篤誠領教高招。”人隨聲到，著地卷去，出手便是‘盤根錯節十八斧’絕招，左一斧，右一斧的砍她下盤。葉二娘笑道:“這孩子礙手礙腳，你先將他砍死了吧。”將手中孩子往下一送，向斧頭上迎去。古篤誠吃了一驚，急忙收斧，不料葉二娘裙底一腿飛出，正中他肩頭，幸好他軀體粗壯，挨了這一腿隻略一踉蹌，並未受傷，立即撲上又打。葉二娘以小孩為護符，古篤誠和傅思歸兵刃遞出去時便大受牽製。

　左子穆急叫:“小心孩子！這是我的小兒，小心，小心！傅兄，你這一棍打得偏高了。古兄，你的斧頭別……別往我孩兒身上招呼。”

　正混亂間，山背後突然飄來一陣笛聲，清亮激越，片刻間便響到近處，山坡後轉出一個寬袍大袖的中年男子，三綹長須，形貌高雅，雙手持著一枝鐵笛，兀自湊在嘴邊吹著。朱丹臣快步上前，走到他身邊，低聲說了幾句。那人吹笛不停，曲調悠閑，緩步向正自激鬥的三人走去。猛地裡笛聲急響，隻震得各人耳鼓中都是一痛。他十根手指一齊按住笛孔，鼓氣疾吹，鐵笛尾端飛出一股勁風，向葉二娘臉上撲去。葉二娘一驚之下轉臉相避，鐵笛一端已指向她咽喉。

　這兩下快得驚人，饒是葉二娘應變神速，也不禁有些手足無措，百忙中腰肢微擺，上半身硬硬生生的向後讓開尺許，將左山山往地下一拋，伸手便向鐵笛抓去。寬袍客不等嬰兒落地，大袖揮出，已卷起了嬰兒。葉二娘剛抓到鐵笛，隻覺笛上燙如紅炭，吃了一驚:“笛上敷有毒藥?”急忙撒掌放笛，躍開幾步。寬袍客大袖揮出，將山山穩穩的擲向左子穆。

　葉二娘一瞥眼間，見到寬袍客左掌心殷紅如血，又是一驚:“原來笛上並非敷有毒藥，乃是他以上乘內力，燙得鐵笛如同剛從熔爐中取出來一般。”不由自主的又退了數步，笑道:“閣下武功好生了得，想不到小小大理，竟有這樣的高人。請問尊姓大名?”

　那寬袍客微微一笑，說道:“葉二娘駕臨敝境，幸會，幸會。大理國該當一盡地主之誼才是。”左子穆抱住了兒子，正自驚喜交集，衝口而出:“尊駕是高……高君候麽?”那寬袍客微笑不答，問葉二娘道:“段公子在那裡?還盼見告。”

　葉二娘冷笑道:“我不知道，便是知道，也不會說。”突然縱身而起，向山峰飄落。寬袍客道:“且慢！”飛身追去，驀地裡眼前亮光閃動，七八件暗器連珠般擲來，分打他頭臉數處要害。寬袍客揮動鐵笛，一一擊落。只見她一飄一幌，去得已遠，再也追不上了。再瞧落在地下的暗器時，每一件各不相同，均是懸在小兒身上的金器銀器，或為長命牌，或為小鎖片，他猛地想起:“這都是被她害死的眾小兒之物。此害不除，大理國中不知更將有多少小兒喪命。”

　褚萬裡一揮鐵杆，軟索上卷著的長劍托地飛出，倒轉劍柄，向左子穆飛去。左子穆伸手挽住，滿臉羞慚，無言可說。褚萬裡轉向木婉清，問道:“到底段公子怎樣了?是真的為雲中鶴所害麽?”

　木婉清心想:“這些人看來都是段郎的朋友，我還是跟他們說了實話，好一齊去那邊山崖上仔細尋訪。”正待開言，忽聽得半山裡有人氣急敗壞的大叫:“木姑娘……木姑娘……你還在這兒麽?南海鱷神，我來了，你千萬別害木姑娘！拜不拜師父，咱們慢慢商量……木姑娘，木姑娘，你沒事吧?”

　寬袍客等一聽，齊聲歡呼:“是公子爺！”

　木婉清苦等他七日七夜，早已心力交瘁，此刻居然聽到他的聲音，驚喜之下，隻覺眼前一黑，便即暈了過去。

　昏迷之中，耳邊只聽有人低呼:“木姑娘，木姑娘，你，你快醒來！”她神智漸複，覺得自己躺在一人懷中，被人抱著肩背，便欲跳將起來，但隨即想到:“是段郎來了。”心中又是甜蜜，又是酸苦，緩緩睜開眼來，眼前一雙眼睛清淨如秋水，卻不是段譽是誰?只聽他喜道:“啊，你終於醒轉了。”木婉清淚水滾滾而下，反手一掌，重重打了他個耳光，身子卻仍躺在他懷裡，一時無力掙扎躍起。

　段譽撫著自己臉頰，笑道:“你動不動的便打人，真夠橫蠻的了！”問道:“南海鱷神呢?他不在這裡等我麽?”木婉清道:“人家已等了你七日七夜，還不夠麽?他走啦。”段譽登時神采煥發，喜道:“妙極，妙極！我正好生擔心。他若硬要逼我拜他為師，可不知如何是好了。”

　木婉清道:“你既不願做他徒兒，又到這兒來乾麽?”段譽道:“咦！你落在他手中，我若不來，他定要難為你，那怎麽得了?”木婉清心頭一甜，道:“哼！你這人良心壞極，這七天七晚之中，你又不來尋我?”

　段譽歎了口氣，道:“我一直為人所製，動彈不得，日夜牽掛著你，真是焦急死了。我一得脫身，立即趕來。”

　那日南海鱷神擄了木婉清而去，段譽獨處高崖，焦急萬狀:“我若不趕去求這惡人收我為徒，木姑娘性命難保。可是要我拜這惡人為師，學那喀喇一聲、扭斷脖子的本事，終究是乾不得的。他教我這套功夫之時，多半還要找些人來讓我試練，試了一個又一個，那可糟糕之極。好在這惡人雖然凶惡之至，倒也講理，我怎地跟他辯駁一場，叫他既放了木姑娘，又不必收我為徒。”

　在崖邊徘徊彷徨，肚中又隱隱痛將起來，突然想到:“啊喲，不好，胡塗透頂，我怎地忘了?我在那山洞之中，早已拜了神仙姊姊為師，已算是‘逍遙派’的門徒。‘逍遙派’的弟子，又怎能改投南海鱷神門下?對了，我這就跟這惡人說去，理直氣壯，諒他非連說‘這話倒也有理’不可。”

　轉念又想:“這惡人勢必叫我露幾手‘逍遙派’的武功來瞧瞧，我一點也不會，他自然不信我是‘逍遙派’弟子。”跟著想起:“神仙姊姊吩咐，叫我每天進午晚三次，練她那個卷軸中的神功，這幾天搞得七勞八素，可半次也沒練過，當真該死之至。”心下歉咎，正要伸手入懷去摸那卷軸，忽聽得身後腳步聲響，他轉過身來，吃了一驚，只見崖邊陸陸續續的上來數十人。

　當先一人便是神農幫幫主司空玄，其後卻是無量劍東宗掌門左子穆、西宗掌門辛雙清，此外則是神農幫幫眾，無量劍東西宗的弟子，數十人混雜在一起。段譽心道:“怎地雙方不打架了?化敵為友，倒也很好。”只見這數十人分向兩旁站開，恭恭敬敬的躬身，顯是靜候什麽大人物上來。

　片刻間綠影幌動，崖邊竄上八個女子，一色的碧綠鬥篷，鬥篷上繡著黑鷲。段譽暗暗叫苦:“我命休矣！”這八個女子四個一邊的站在兩旁，跟著又有一個身穿綠色鬥篷的女子走上崖來。這女子二十來歲年紀，容貌清秀，眉目間卻隱含煞氣，向段譽瞪眼道:“你是什麽人?在這裡幹什麽?”

　段譽一聽此言，心中大喜:“她不知我和木姑娘殺過她四個姊妹，又冒充過什麽靈鷲宮聖使。幸好我的鬥篷已裹在那胖老太婆平婆婆身上，木姑娘的鬥篷又飄入了瀾滄江。死無對證，跟她推個一乾二淨便了。”說道:“在下大理段譽，跟著朋友到這位左先生的無量宮中作客……”

　左子穆插口道:“段朋友，無量劍已歸附天山靈鷲宮麾下，無量宮改稱‘無量洞’，那無量宮三字，今後是不能叫的了。”

　段譽心道:“原來你打不過人家，認輸投降了，這主意倒也高明。”說道:“恭喜，恭喜。左先生棄暗投明，好得很啊。”左子穆心想:“我本來有什麽‘暗’?現下又有什麽‘明’了?”但這話自然是不能說的，惟有苦笑。

　段譽續道:“在下見到司空幫主跟左先生有點誤會，一番好意想上前勸解，卻不料弄得一團糟。本是奉司空幫主之命去取解藥，豈知卻遇上一個大惡人，叫作南海鱷神嶽老三，說我資質不錯，要收我為徒。我說我不學武功，可是這南海鱷神不講道理，將我抓到了這裡，高高擱起，要我非拜他為師不可。在下手無縛雞之力。”說著雙手一攤，又道:“這般高峰險崖，那說什麽也下不去的。姑娘問我在這裡幹什麽?那便是等死了。”他這番話倒無半句虛言，前段屬實，後段也不假，只不過中間漏去了一大段，心想:“孔夫子筆削‘春秋’，述而不作。刪削刪削，不違聖人之道，撒謊便非君子了。”

　那女子‘嗯’了一聲，說:“四大惡人果是到了大理。嶽老三要收你為徒，你的資質有什麽好?”也不等段譽回答，眼光向司空玄與左子穆兩人掃去，問道:“他的話不假吧?”

　左子穆道:“是。”司空玄道:“啟稟聖使，這小子不會半點武功，卻老是亂七八糟的瞎搗亂。”

　那女子道:“你們說見到那兩個冒充我姊妹的賤人逃到了這山峰上，卻又在那裡?段相公，你可見到兩個身穿綠色鬥篷、跟我們一樣打扮的女子沒有?”

　段譽道:“沒有啊，沒見到兩個跟姊姊一樣打扮的女子。”心道:“穿了綠色鬥篷冒充你們的，是一個男子和一個女子。我沒照鏡子，瞧不見自己;木姑娘是‘一個女子’，不是‘兩個女子’。”

　那女子點點頭，轉頭問司空玄道:“你在靈鷲宮屬下，時候不少了吧?”司空玄戰戰兢兢的道:“有……有八年啦。”那女子道:“連我們姊妹也認不出，這麽胡塗，還能給童姥她老人家辦什麽事?今年生死符的解藥，不用指望了吧。”司空玄臉如土色，跪倒在地，不住磕頭，求道:“聖使開恩，聖使開恩。”

　段譽心想:“這山羊胡子倒還沒死，難道木姑娘給他的假解藥管用，還是靈鷲宮給了他什麽靈丹妙藥?那‘生死符的解藥’，卻又是什麽東西?”

　那女子對司空玄不加理睬，對辛雙清道:“帶了段相公下去。四大惡人若來羅唕，叫他們上縹緲峰靈鷲宮來找我。擒拿那兩個冒牌小賤人的事，著落在你們無量洞頭上。哼哼，好大的膽子！還有，乾光豪、葛光佩兩個叛徒，務須抓回來殺了。見到我那四位姊妹，說我叫她們逕行回靈鷲宮，我不等她們了。”她說一句，辛雙清答應一句，眼光竟不敢和她相接。那女子說罷，再也不向眾人多瞧一眼，逕自下峰，她屬下八名女子跟隨在後。

　司空玄一直跪在地下，見九女下峰，忙躍進起身來奔到崖邊，叫道:“符聖使，請你上覆童姥，司空玄對不起她老人家。”奔向高崖的另一邊，湧身向瀾滄江中跳了下去。眾人齊聲驚呼。神農幫幫眾紛紛奔到崖邊，但見濁浪滾滾，洶湧而過，幫主早已不知去向，有的便捶胸哭出聲來。

　無量劍眾人見司空玄落得如此下場，面面相覷，盡皆神色黯然。

　段譽心道:“這位司空玄幫主之死，跟我的乾系可著實不小。”心下甚是歉咎。

　辛雙清指著無量劍東宗的兩名男弟子道:“你們照料著段相公下去。”那兩人一個叫鬱光標，一個叫吳光勝，一齊躬身答應。

　段譽在鬱吳二人攜扶拖拉之下，好不辛苦的來到山腳，呈了一口長氣，向左子穆和辛雙清拱手道:“多承相救下山，這就別過。”眼望南海鱷神先前所指的那座高峰，心想:“要上這座小峰，可比適才下峰加倍艱難，看來無量劍的人也不會這麽好心，又將我拉上峰去。為了相救木姑娘，那也只有拚命了。”

　不料辛雙清道:“你不忙走，跟我一起去無量洞。”段譽忙道:“不，不。在下有要事在身，不能奉陪。恕罪，恕罪。”辛雙清哼了一聲，做個手勢。鬱吳兩人各伸一臂，挽住了段譽雙臂，逕自前行。段譽叫道:“喂，喂，辛掌門，左掌門，我段譽可沒得罪你們啊。剛才那位聖使姊姊吩咐你們帶我下山，現今山已下了，我也已謝過了你們，又待怎地?”

　辛雙清和左子穆均不理會。段譽在鬱吳兩人左右挾持之下，抗拒不得，只有跟著他們來到無量洞。

　鬱吳兩人帶著他經過五進屋子，又穿過一座大花園，來到三間小屋之前。吳光勝打開房門，鬱光標在他背上重重一推，推進門內，隨即關上木門，只聽得喀喇一聲響，外面已上了鎖。

　段譽大叫:“你們無量劍講理不講?這可不是把我當作了犯人了嗎?無量劍又不是官府，怎能胡亂關人?”可是外面聲息遽然，任他大叫大嚷，沒一人理會。

　段譽歎了口長氣，心想:“既來之，則安之。那也只有聽天由命了。 ”適才下峰行路，實已疲累萬分，眼見房中有床有桌，躺在床上放頭便睡。

　睡不多久，便有人送飯來，飯菜倒也不惡。段譽向送飯的仆役道:“你去稟告左辛兩位掌門，說我有話……”一句話沒說完，鬱光標在門外粗聲喝道:“姓段的，你給我安安靜靜的，坐著也罷，躺著也罷，再要吵吵嚷嚷，莫怪我們不客氣。你再開口說一句話，我就打你一個耳括子。兩句話，兩個耳光，三句三個。你會不會計數?”

　段譽當即住口，心想:“這些粗人說得出，做得到。給木姑娘打幾個耳光，痛在臉上，甜在心裡。給你老兄打上幾掌，滋味可大不相同。”吃了三大碗飯，倒在床上又睡，心想:“木姑娘這會兒不知怎麽樣了?最好是她放毒箭射死了那南海鱷神，脫身逃走，再來救我出去。唉，我怎地盼望她殺人?”胡思亂想一會，便睡著了。

　這一覺睡到次日清晨才醒。只見房中陳設簡陋，窗上鐵條縱列，看來竟然便是無量劍關人的所在，只是開間寬敞，倒無局促之感，心想第一件事，須得遵照神仙姊姊囑咐，練她的‘北冥神功’，於是從懷中摸出卷軸，放在桌上，一想到畫中的裸像，一顆心便怦怦亂跳，面紅耳赤，急忙正襟危坐，心中默告:“神仙姊姊，我是遵你吩咐，修習神功，可不是想偷看你的貴體，褻瀆莫怪。”