那少女道:“嗯，這是‘清涼扇’法的打穴功夫，第三十八招‘透骨扇’，倒轉扇柄，斜打肩貞。0906s5kf1723g2435m67j86這位朱先生是昆侖旁支、三因觀門下的弟子，這一派的武功，用判官筆比用扇柄更是厲害。你說正經的吧，不用跟我說武功。”

　這一番話若叫朱丹臣聽到了，非佩服得五體投地不可，那少女不但說出了這一招的名稱手法，連他的師承來歷、武學家數，也都說得清清楚楚。假如另一個武學名家聽了，比如是段譽的伯父段正明、父親段正淳，也要大吃一驚:“怎地這個年輕姑娘，於武學之道見識竟如此淵博精辟?”但段譽全然不會武功，這姑娘輕描淡寫的說來，他也隻輕描淡寫的聽著。他也不知這少女所說的對不對，一雙眼只是瞧著她淡淡的眉毛這麽一軒，紅紅的嘴唇這麽一撅，她說得對也好，錯也好，全然的不在意下。

　那少女問道:“那位朱先生怎麽啦?”段譽指著綠竹旁的一張青石條凳，道:“這事說來話長，小姐請移尊步，到那邊安安穩穩的坐著，然後待我慢慢的稟告。”那少女道:“你這人羅哩羅唆。爽爽快快不成麽?我可沒功夫聽你的。”段譽道:“小姐今日沒空，明日再來找我，那也可以。倘若明日無空，過得幾日也是一樣。只要夫人沒將我的舌頭割去，小姐但有所問，我自是知無不言，言無不盡。”

　那少女左足在地下輕輕一頓，轉過頭不再理他，問小茗道:“夫人還說什麽?”小茗道:“夫人說:‘哼，亂子越惹越大了，結上了丐幫的冤家，又成了少林派的對頭，只怕你姑蘇慕容家死……死無葬身之地。’”那少女急道:“媽明知表少爺處境凶險，怎地毫不理會?”小茗道:“是。小姐，怕夫人要找我了，我得去啦！剛才的話，小姐千萬別說是我說的，婢子還想服侍你幾年呢。”那少女道:“你放心好啦。我怎會害你?”小茗告別而去。段譽見她目光中流露恐懼的神氣，心想:“王夫人殺人如草芥，確是令人魂飛魄散。”

　那少女緩步走到青石凳前，輕輕巧巧的坐了下來，卻並不叫段譽也坐。段譽自不敢貿然坐在她的身旁，但見一株白茶和她相距甚近，兩株離得略遠，美人名花，當真相得益彰，歎道:“‘名花傾國兩相歡’，不及，不及。當年李太白以芍藥比喻楊貴妃之美，他若有福見到小姐，就知道花朵雖美，然而無嬌嗔，無軟語，無喜笑，無憂思，那是萬萬不及了。”

　那少女幽幽的道:“你不停的說我很美，我也不知真不真。”

　段譽大為奇怪，說道:“不知子都之美者，無目者也。於男子尚且如此，何況如姑娘這般驚世絕豔”想是你一生之中聽到讚美的話太多，也聽得厭了。”

　那少女緩緩搖頭，目光中露出了寂寞之意，說道:“從來沒人對我說美還是不美，這曼陀山莊之中，除了我媽之外，都是婢女仆婦。她們只知道我是小姐，誰來管我是美是醜?”段譽道:“那麽外面的人呢?”那少女道:“什麽外面的人?”段譽道:“你到外面去，別人見到你這天仙般的美女，難道不驚喜讚歎、低頭膜拜麽?”那少女道:“我從來不到外邊去，到外邊去幹什麽?媽媽也不許我出去。我到姑媽家的‘還施水閣’去看書，也遇不上什麽外人，不過是他的幾個朋友鄧大哥、公冶二哥、包三哥、鳳四哥他們，他們……又不像你這般呆頭呆腦的。”說著微微一笑。

　段譽道:“難道慕容公子……他也從來不說你很美嗎?”

　那少女慢慢的低下了頭，只聽得瑟的一下極輕極輕的聲響，跟著又是這麽一聲，幾滴眼淚滴在地下的青草上，晶瑩生光，便如是清晨的露珠。

　段譽不敢再問，也不敢說什麽安慰的話。

　過了好一會，那少女輕歎一聲，說道:“他……他是很快的，一年到頭，從早到晚，沒什麽空閑的時候。他和我在一起時，不是跟我談論武功，便是談論國家大事。我……我討厭武功。”

　段譽一拍大腿，叫道:“不錯，不錯，我也討厭武功。我伯父和我爹爹叫我學武，我說什麽也不學，寧可偷偷的逃了出來。”

　那少女一聲長歎，說道:“我為了要時時見他，雖然討厭武功，但看了拳經刀譜，還是牢牢記在心中，他有什麽地方不明白，我就好說給他聽。不過和我自己卻是不學的。女孩兒家掄刀使棒，總是不雅……”段譽打從心底裡讚出來:“是啊，是啊！像你這樣天下無雙的美人兒，怎能跟人動手動腳，那太也不成話了。啊喲……”他突然想到，這句話可得罪了自己母親。那少女卻沒留心他說些什麽，續道:“那些歷代帝皇將相，今天你殺我，明天我殺你的事，我實在不願知道。可是他最愛談這些，我隻好去看這些書，說給他聽。”

　段譽奇道:“為什麽要你看了說給他聽，他自己不會看麽?”那少女白了他一眼，嗔道:“:你道他是瞎子麽?他不識字麽?”段譽忙道:“不，不！我說他是天下第一的好人，好不好?”他話是這麽說，心中卻忍不住一酸。

　那少女嫣然一笑，說道:“他是我表哥。這莊子中，除了姑媽、姑丈和表哥之外，很少有旁人來。但自從我姑丈去世之後，我媽跟姑媽吵翻了。我媽連表哥也不許來。我也不知他是不是天下最好的人。天下的好人壞人，我誰也見不到。”段譽道:“怎不問你爹爹?”

　那少女道:“我爹爹早故世了，我沒生下來，他就已故世了，我……我從來沒見過他一面。”說著眼圈兒一紅，又是泫然欲涕。

　段譽道:“嗯，你姑媽是你爹爹的姊姊，你姑丈是你姑媽的丈夫，他……他……他是你姑媽的兒子。”那少女笑了出來，說道:“瞧你這般傻裡傻氣的。我是我媽媽的女兒，他是我的表哥。”

　段譽見逗引得她笑了，甚是高興，說道:“啊，我知道了，想是你表哥很忙，沒功夫看書，因此你就代他看。”那少女道:“也可以這麽說，不過另外還有原因的。我問你，少林寺的和們，為什麽冤枉我表哥殺了他們少林派的人?”

　段譽見她長長的睫毛上兀自帶著一滴淚珠，心想:“前人雲:‘梨花一枝春帶雨’，以此比擬美人之哭泣。可是梨花美則美矣，梨樹卻太過臃腫，而且雨後梨花，片片花朵上都是淚水，又未免傷心過份。只有像王姑娘這麽，山茶朝露，那才美了。”

　那少女笑了一會，見他始終不答，伸手在他手背上輕輕一推，道:“你怎麽了?”段譽全身一震，跳起身來，叫道:“啊喲！”那少女給他嚇了一跳，道:“怎麽?”段譽滿臉通紅，道:“你手指在我手背上一推，我好象給你點了穴道。”

　那少女睜著圓圓的眼睛，不知他在說笑，說道:“這邊手背上沒有穴道的。‘液門’、‘中渚’、‘陽池’三穴都在掌緣，‘前豁’、‘養老’兩穴近手腕了，離得更遠。”她說著伸出自己手背來比劃。

　段譽見到她左手食指如一根蔥管，點在右手雪白嬌嫩的手背之上，突覺喉頭乾燥，頭腦中一陣暈眩，問道:“姑……姑娘，你叫什麽名字?”

　那少女微笑道:“你這人真是古裡古怪的。好，說給你知道也不打緊。反正我就不說，阿朱、阿碧兩個丫頭也會說的。”伸出手指，在自己手背上畫了三個字:“王語嫣”。

　段譽叫道:“妙極，妙極！語笑嫣然，和藹可親。”心想:“我把話說在頭裡，倘若她跟她媽媽一樣，說得好端端地，突然也扳起臉孔，叫我去種花，那就跟她的名字不合了。”

　王語嫣微笑道:“名字總是取得好聽些的。史上那些大奸大惡之輩，名字也是挺美的。曹操不見得有什麽德操，朱全忠更是大大的不忠。你叫段譽，你的名譽很好麽?只怕有點兒沽名……”段譽接口道:“……釣譽！”兩人同聲大笑起來。

　王語嫣秀美的面龐之上，本來總是隱隱帶著一絲憂色，這時縱聲大笑，歡樂之際，更增嬌麗。段譽心想，“我若能一輩子逗你喜笑顏開，此生複有何求?”

　不料她隻歡喜得片刻，眼光中又出現了那朦朦朧朧的憂思，輕輕的道:“他……他老是一本正經的，從來不跟我說這些無聊的事。唉！燕國、燕國，就真那麽重要麽?”

　“燕國，燕國”這四個字鑽入段譽耳中，陡然之間，許多本來零零碎碎的字眼，都串聯在一起了:“慕容氏”、“燕子嗚”、“參合莊”、“燕國”……脫口而出:“這位慕容公子，是五胡亂華時鮮卑人慕容氏的後代?他是胡人，不是中國人?”

　王語嫣點頭道:“是的，他是燕國慕容氏的舊王孫。可是已隔了這幾百年，又何必還念念不忘的記著祖宗舊事?他想做胡人，不做中國人，連中國字也不想識，中國書也不想讀。可是啊，我就瞧不出中國書有什麽不好。有一次我說:‘表哥，你說中國書不好，那麽有什麽鮮卑字的書，我倒想瞧瞧。’他聽了就大大生氣，因為壓根兒就沒有鮮卑字的書。”

　她微微抬起頭，望著遠處緩緩浮動的白雲，柔聲道:“他……他比我大十歲，一直小我是他的小妹妹，以為我除了讀書、除了記書上的武功之外，什麽也不懂。他一直不知道，我讀書是為他讀的，記憶武功也是為他記的。若不是為了他，我寧可養些小雞兒玩玩，或者是彈彈琴，寫寫字。”

　段譽顫聲道:“他當真一點也不知你……你對他這麽好?”

　王語嫣道:“我對他好，他當然知道。他待我也是很好的。可是……可是，咱倆就像同胞兄妹一般，他除了正經事情之外，從來不跟我說別的。從來不跟我說起，他有什麽心思。也從來不問我，我有什麽心事。”說到這裡，玉頰上泛起淡淡的紅暈，神態靦腆，目光中流露出羞意。

　段譽本來想跟她開句玩笑，問她:“你有什麽心事?”但見到她的麗色嬌羞，便不敢唐突佳人，說道:“你也不用老是跟他談論史事武學。詩詞之中，不是有什麽子夜歌、會真詩麽?”此言一出，立即大悔:“就讓她含情脈脈，無由自達，豈不是好?我何必教她法子?當真是傻瓜之至了。”

　王語嫣更是害羞，忙道:“怎……怎麽可以?我是規規矩矩的閨女，怎可提到這些……這些詩詞，讓表哥看輕了。”

　段譽噓了口長氣，道:“是，正該如此！”心下暗罵自己:“段譽，你這家夥不是正人君子。”

　王語嫣這番心事，從來沒跟誰說過，只是在自己心中千番思量，百遍盤算，今日遇上段譽這個性格隨隨便便之人，不知怎地，竟然對他十分信得過，將心底的柔情蜜意都吐露了出來。其實，她暗中思慕表哥，阿朱、阿碧，以及小茶、小茗、幽草等丫環何嘗不知，只是誰都不說出口來而已。她說了一陣話，心中翻悶稍去，道:“我跟你說了許多不相乾的閑話，沒說到正題。少林寺到底為什麽要跟我表哥為難?”

　段譽眼見再也不能拖延了，隻得道:“少林寺的方丈叫做玄慈大師，他有一個師弟叫做玄悲。玄悲大師最擅長的武功，乃是‘韋陀杵’。”王語嫣點頭道:“那是少林七十二絕藝中的第四十八門，一有只有十九招杵法，使將出來時卻極為威猛。”

　段譽道:“這位玄悲大師來到我們大理，在陸涼州的身戒寺中，不知怎地給人打死了，而敵人傷他的手法，正是玄悲大師最擅長的‘韋陀杵’。他們說，這種傷人的手法只有姑蘇慕容氏才會，叫做什麽‘以彼之道，還施彼身。’”王語嫣點頭道:“說來倒也有理。”

　段譽道:“除了少林派之外，還有別的人也要找慕容氏報仇。”王語嫣道:“還有些什麽人?”段譽道:“伏牛派有個叫做柯百歲的人，他的拿手武功叫做什麽‘天靈千碎。’”王語嫣道:“嗯，那是伏牛派百勝軟鞭第廿九招中的第四個變招，雖然招法古怪，卻算不得是上乘武學，只不過是力道十分剛猛而已。”段譽道:“這人也死在‘天靈千碎’這一招之下，他的師弟和徒弟，自是要找慕容氏報仇了。”

　王語嫣沉吟道:“那個柯百歲，說不定是我表哥殺的，玄悲和尚卻一定不是。我表哥不會‘韋陀杵’功夫，這門武功難練得很。不過，你如見到我表哥，可別說他不會這門武功，更加不可說是我說的，他聽了一定要大大生氣……”

　正說到這裡，忽聽得兩人急奔而來，卻是小茗和幽草。

　幽草臉上神色甚是驚惶，氣急敗壞的道:“小姐，不……不好啦，夫人吩咐將阿朱、阿碧二…”說到這裡，喉頭塞住了，一時說不下去，小茗接著道:“要將她這人的右手砍了，罰她們擅闖曼陀山莊之罪。又說:這兩個小丫頭倘若再給夫人見到，立刻便砍了腦袋。那……那怎麽辦呢?”

　段譽急道:“王姑娘，你……你快得想個法兒救救她們才好！”

　王語嫣也甚為焦急，皺眉道:“阿朱、阿碧二女是表哥的心腹使婢，要是傷殘了她們肢體，我如何對得起表哥?幽草，她們在那裡?”幽草和朱、碧二女最是交好，聽得小姐有意相救，登時生出一線希望，忙道:“夫人吩咐將二人送去‘花肥房’，我求嚴婆婆遲半個時辰動手，這時趕去求懇夫人，還來得及。”王語嫣心想:“向媽求懇，多半無用，可是除此之外，也別無他法。”當下點了點頭，帶了幽草、小茗二婢便去。

　段譽瞧著她輕盈的背影，想追上去再跟她說幾句話，但隻跨出一步，便覺無話可說，怔怔的站住了，回想適才跟她這番對答，不由得癡了。

　王語嫣快步來到上房，見母親正斜倚在床上，望著壁上的一幅茶花圖出神，便叫了聲:“媽！”

　王夫人慢慢轉過頭來，臉上神色嚴峻，說道:“你想跟我說什麽?要是跟慕容家有關，我便不聽。”王語嫣道:“媽，阿朱和阿碧這次不是有意來的，你就饒了她們這一回吧。”王夫人道:“你怎知道她們不是有意來的?我斬了她們的手，你怕你表哥從此不睬你，是不是?”王語嫣眼中淚水滾動，道:“表哥是你的親外甥，你……你何必這樣恨他，就算姑媽得罪了你，你也不用惱恨表哥。”她鼓著勇氣說了這幾句話，但一出口，心中便怦怦亂跳，自驚怎地如此大膽，竟敢出言衝撞母親。

　王夫人眼光如冷電，在女兒臉上掃了幾下，半晌不語，跟著便閉上了眼睛。王語嫣大氣也不敢透一口，不知母親心中在打什麽主意。

　過了好一陣，王夫人睜開眼來，說道:“你怎知道姑媽得罪了我?她什麽地方得罪了我。”王語嫣聽得她聲調寒冷，一時嚇得話也答不出來。王夫人道:“你說好了。反正你現今年紀大了，不用聽我話啦。”王語嫣又急又氣，流下淚來，道:“媽，你……你這樣恨姑媽家裡，自然是姑媽得罪了你。可是她怎樣得罪了你，你從來不跟我說。現下姑媽也過世啦，你……你也不用再記她的恨了。”王夫人厲聲道:“你聽誰說過沒有?”王語嫣搖搖頭，道:“你從來不許我出去，也不許外人進來，我聽誰說啊?”

　王夫人輕輕籲了口氣，一直繃緊著的臉登時松了，語氣也和緩了些，說道:“我是為你好。世界上壞人太多，殺不勝殺，你年紀輕輕，一個女孩兒家，還是別見壞人的好。”說到這裡，突然間想起一事，說道:“新來那個姓段的花匠，說話油腔滑調，不是好人。要是他跟你說一句話，立時便吩咐丫頭將他殺了，不能讓他說第二句，知不知道?”王語嫣心道:“什麽第一句、第二句，只怕連一百句、二百句也說過了。”

　王夫人道:“怎麽?似你這等面慈心軟，這一生一世可不知要吃多少虧呢。”她拍掌兩下，小茗了過來。王夫人道:“你傳下話去，有誰和那姓段的花匠多說一句話，兩人一齊都割了舌頭。”小茗神色木然，似乎王夫人所說的乃是宰雞屠犬，應了聲:“是！”便即退下。王夫人向女兒揮手道:“你也去吧！”

　王語嫣應道:“是。”走到門邊時，停了一停，回頭道:“媽，你饒了阿朱、阿碧，命她們以後無論如何不可再來便是。”王夫人冷冷的道:“我說過的話，幾時有過不作數的，你多說也是無用。”

　王語嫣咬了咬牙，低聲道:“我知道你為什麽恨姑媽，為什麽討厭表哥。”左足輕輕一頓，便即出房。

　王夫人道:“回來！”這兩個字說得並不如何響亮，卻充滿了威嚴。王語嫣重又進房，低頭不語。王夫人望著幾上香爐中那彎彎曲曲不住顫動的青煙，低聲道:“嫣兒，你知道了什麽?不用瞞我，什麽都說出來好了。”王語嫣咬著下唇，說道:“姑媽怪你胡亂殺人，得罪了官府，又跟武林中人多結冤家。”

　王夫人道:“是啊，這是我王家的事，跟他慕容家又有什麽相乾?她不過是你爹爹的姊姊，憑什麽來管我?哼，他慕容家幾百年來，就做的是“興複燕國”的大夢，隻想聯絡天下英豪，為他慕容家所用，又聯絡又巴結，嘿嘿，這會兒可連丐幫與少林派都得罪下來啦。”

　王語嫣道:“媽，那少林派的玄悲和尚決不是表哥殺的，他不會使……”剛要說到“韋陀杵”三字，急忙住口，母親一查問這三字的來歷，那段譽難免殺身之禍，轉口道:“……他的武功只怕還夠不上。”

　王夫人道:“是啊。這會兒他可上少林寺去啦。那些多嘴丫頭們，自然巴巴的趕著來跟你說了。‘南慕容，北喬峰’，名頭倒著實響亮得緊。可是一個慕容複，再加上個鄧百川，到少林寺去討得了好嗎?當真是不自量力。”

　王語嫣走上幾步，柔聲道:’媽，你怎生想法子救他一救，你派人去打個接應好不好?他……他是慕容家的一線單傳。倘若他有甚不測，姑蘇慕容家就斷宗絕代了。”王夫人冷笑道:“姑蘇慕容，哼，慕容家跟我有什麽相乾?你姑媽說她慕容家‘還施水閣’的藏書，勝過了咱們‘琅●(‘擐’字的‘扌’換為‘女’旁)玉洞’的，那麽讓她的寶貝兒子慕容複到少林寺去大量威風好了。”揮手道:“出去，出去！”王語嫣道:“媽，表哥……”王夫人厲聲道:“你越來越放肆了！”

　王語嫣眼中含淚，低頭走了出去，芳心無主，不知如何是好，走到西廂廊下，忽聽得一人低聲問道:“姑娘，怎麽了?”王語嫣抬頭一看，正是段譽，忙道:“你……你別跟我說話。”

　原來段譽見王語嫣去後，發了一陣呆，迷迷憫憫的便跟隨而來，遠遠的等候，待他從王夫人房中出來，又是身不由主的跟了來。他見王語嫣臉色慘然，知道王夫人沒有答允，道:“就算夫人不答允，咱們也得想個法子。”王語嫣道:“媽沒答人，那還有什麽法子可想?她，她，她……我表哥身有危難，她袖手不理。”越說心中越委屈，忍不住又要掉淚。

　段譽道:“嗯，慕容公子身有危難……”突然想起一事，問道:“你懂得這麽多武功，為什麽自己不去幫他?”王語嫣睜著烏溜溜的眼珠，瞪視著他，似乎他這句話真是天下再奇怪不過的言語，隔了好一陣，才道:“我……我隻懂得武功，自己卻不會使。再說，我怎麽能去?媽是決計不許的。”段譽微笑道:“你母親自然不會準許，可是你不會自己偷偷的走麽?我便曾自行離家出走。後來回得家去，爹爹媽媽也沒怎樣責罵。”

　王語嫣聽了這幾句話，當真茅塞頓開，雙目一亮，心道:“是啊，我偷著出去幫表哥，就算回來給媽狠狠責打一場，那又有什麽要緊?當真她要殺我，我總也已經幫了表哥。”想到能為了表哥而受苦受難，心中一陣辛酸，一陣甜蜜，又想:“這人說他曾偷偷逃跑，嗯，我怎麽從來沒想過這種事?”

　段譽偷看她神色，顯是意動，當下極力鼓吹，勸道:“你老是住在曼陀山莊之中，不去瞧瞧外面的花花世界麽?”

　王語嫣搖頭道:“那有什麽好瞧的?我只是擔心表哥。不過我從來沒練過武功，他當真遇上了凶險，我也幫不上忙。”段譽道:“怎麽幫不上忙?幫得上之至。你表哥跟人動手，你在旁邊說上幾句，大有幫助。這叫作‘旁觀者清’。人家下棋，眼見輸了，我在旁指點了幾著，那人立刻就反敗為勝，那還是剛不久之前的事。”王語嫣甚覺有理，但總是鼓不起勇氣，猶豫著:“我從來沒出過門，也不知少林寺在東在西。”

　段譽立即自告奮勇，道:“我陪你去，一路上有什麽事，一切由我來應付就是。”至於他行走江湖的經歷其實也高明得有限，此刻自然決計不提。

　王語嫣秀目緊蹙，側頭沉吟，拿不定主意。段譽又問:“阿朱、阿碧她們怎樣了?”王語嫣道:“媽也是不肯相饒。”段譽道:“一不做，二不休，倘若阿朱、阿碧給斬斷了一隻手，你表哥定要怪你，不如就去救了她二人，咱四人立即便走。”王語嫣伸了伸舌頭，道:“這般的大逆不道，我媽怎肯乾休?你這人膽子忒也大了！”

　段譽情知此時除了她表哥之外，再無第二件事能打動他心，當下以退為進，說道:“即然如此，咱們即刻便走，任由你媽媽斬了阿朱、阿碧的一隻手。日後你表哥問起，你隻推不知便了，我也決計不泄漏此事。”

　王語嫣急道:“那怎麽可以?這不是對表哥說謊了麽?”心中大是躊躇，說道:“唉！朱碧二女是他的心腹，從小便服侍他的，要是有甚好歹，他慕容家和我王家的怨可結得更加深了。”左足一頓，道:“你跟我來。”

　段譽聽後“你跟我來’這四字，當真是喜從天降，一生之中，從未聽見過有四個字是這般好聽的，見她向西北方行去，便跟隨在後。

　片刻之間，王語嫣已來到一間大石屋外，說道:“嚴媽媽，你出來，我有話跟你說。”

　只聽得石屋中桀桀怪笑，一個乾枯的聲音說道:“好姑娘，你來瞧嚴媽媽做花肥麽?”

　段譽首次聽到幽草與小茗她們說起，什麽阿朱、阿碧已給送到了“花肥房”中，當時並沒注意，此刻聽到這陰氣森森的聲音說道“花肥房”三字，心中驀地裡一凜:“什麽‘花肥房’?是種花的肥料麽”啊喲，是了，王夫人殘忍無比，將人活生生的宰了，當作茶花的肥料。要是我們已來遲了一步，朱碧二女的右手已給斬下來做了肥料，那便如何是好?”心中怦怦亂跳，臉上登時全無血色。

　王語嫣道:“嚴媽媽，我媽有事跟你說，請你過去。”石屋裡那女子道:“我正忙著。夫人有什麽要緊事，要小姐親自來說?”王語嫣道:“我媽說……嗯，她們來了沒有?”

　她一面說，一面走進石屋。只見她阿朱和阿碧二人被綁在兩根鐵柱子上，口中塞了什麽東西，眼淚汪汪的，卻說不出話來，段譽探頭一看，見朱碧二女尚自無恙，先放了一半心，再看兩旁時，稍稍平靜的心又大跳特跳起來。只見一個弓腰曲背的老婆子手中拿著一柄雪亮的長刀，身旁一鍋沸水，煮得直冒水氣。

　王語嫣道:“嚴媽媽，媽說叫你先放了她們，媽有一件要緊事，要向她們問個清楚。”

　嚴媽媽轉過頭來，段譽眼見她容貌醜陋，目光中盡量煞氣，兩根尖尖的犬齒露了出來，便似要咬人一口，登覺說不出的惡心難受，只見她點頭道:“好，問明白之後，再送回來砍手。”喃喃自言自語:“嚴媽媽最不愛看的就是美貌姑娘。這兩個小妞兒須得砍斷一隻手，那才好看。我跟夫人說說，該得兩隻手都斬了才是，近來花肥不大夠。”段譽大怒，心想這老婆子作惡多端，不知已殺了多少人，隻恨自己手無縛雞之力，否則須當結結實實打她幾個嘴巴，打掉她兩三枚牙齒，這才去放朱碧二女。

　嚴媽媽年紀雖老，耳朵仍靈，段譽在門外呼吸粗重，登時便給她聽見了，問道:“誰在外邊?”伸頭出來一張，見到段譽，惡狠狠的問道:“你是誰?”段譽笑道:“我是夫人命我種茶花的花兒匠，請問嚴媽媽，有新鮮上好的花肥沒有?”嚴媽媽道:“你等一會，過不多時就有了。”轉過頭來向王語嫣道:“小姐，表少爺很喜歡這兩個丫頭吧?”

　王語嫣道:“是啊，你還是別傷了她們的好。”嚴媽媽點頭道:“小姐，夫人吩咐，割了兩個小丫頭的右手，趕出莊去，再對她們說:“以後只要再給我見到，立刻砍了腦袋！’是不是?”王語嫣道:“是啊。”她這兩字一出口，立時知道不對，急忙伸手按住了嘴唇。段譽暗暗叫苦:“唉，這小姐，連撒個謊也不會。”

　幸好嚴媽媽似乎年老胡塗，對這個大破綻全沒留神，說道:“小姐，麻繩綁得很緊，你來幫我解一解。”

　王語嫣道:“好吧！”走到阿朱身旁，去解縛住她手腕的麻繩，驀然間喀喇一聲響，鐵柱中伸出一根孤形鋼條，套住了她的纖腰，王語嫣“啊”的一聲，驚呼了出來。那鋼條套住在她腰間，尚有數寸空隙，但要脫出，卻是萬萬不能。

　段譽一驚，忙搶進屋來，喝道:“你幹什麽?快放了小姐。”

　嚴媽媽嘰嘰嘰的連聲怪笑，說道:“夫人即說再見到兩個小丫頭，立時便砍了腦袋，怎會叫她們去問話?夫人有多少丫頭，何必要小姐親來?這中間古怪甚多。小姐，你在這兒待一會，讓我去親自問過夫人再說。”

　王語嫣怒道:“你沒上沒下的幹什麽?快放開我！”嚴媽媽道:“小姐，我對夫人忠心耿耿，不敢做半點錯事。慕容家的姑太太實在對夫人不起，說了許多壞話，誹謗夫人的清白名聲，別說夫人生氣，我們做下人的也是恨之入骨。哪一日只要夫人一點頭，我們立時便去掘了姑太太的墳，將她屍骨拿到花肥房來，一般的做了花肥。小姐，我跟你說，姓慕容的沒一個好人，這兩個小丫頭，夫人是定然不會相饒的。但小姐即這麽吩咐，待我去問過夫人再說，倘然確是如此，老婆子再向小姐磕頭陪不是，你用家法板子打老婆子背脊好了。”王語嫣大急，道:“喂，喂，你別去問夫人，我媽要生氣的。”

　嚴媽媽更無懷疑，小姐定是背了母親弄鬼，為了回護表哥的使婢，假傳號令。她要乘機領功，說道:“很好，很好！小姐稍待片刻，老婆子一會兒便來。”王語嫣叫道:“你別去，先放開我再說。”嚴媽媽那來理她，快步便走出屋去。

　段譽見事情緊急，張開雙手，攔住她去路，笑道:“你放了小姐，再去請問夫人，豈不是好?你是下人，得罪了小姐，終究不妙。”

　嚴媽媽眯著一雙小眼，側過了頭，說道:“你這小子很有點不妥。”一翻手便抓住了段譽的手腕，將他拖到鐵柱邊，扳動機柱，喀的一聲，鐵柱中伸出鋼環，也圈住了他腰。段譽大急，伸右手牢牢抓住她左手手腕，死也不放。

　嚴媽媽一給他抓住，立覺體中內力源源不斷外泄，說不出的難受，怒喝:“放開手！”她一出聲呼喝，內力外泄更加快了，猛力掙扎，脫不開段譽的掌握，心下大駭，叫道:“臭小子……你幹什麽，快放開我。”

　段譽和她醜陋的臉孔相對，其間相距不過數寸。他背心給鐵柱頂住了，腦袋無法後仰，眼見她既黃且髒的利齒似乎便要來咬自己咽喉。又是害怕，又想作嘔，但知此刻千鈞一發，要是放脫了她，王語嫣固受重責，自己與朱碧二女更將性命不保，只有閉上眼睛不去瞧她。

　嚴媽媽道:“你……你放不放我?”語聲已有氣無力。段譽最初吸取無量劍七弟子的內力需時甚久，其後更得了不少高手的部份內力，他內力越強，北冥神功的吸力也就越大，這時再吸嚴媽媽的內力，那隻片刻之功。嚴媽媽雖然凶悍，內力卻頗有限，不到一盞茶時分，已然神情委頓，隻上氣不接下氣的道:“放……開我，放……放……放手……”

　段譽道:“你開機括先放我啊。”嚴媽媽道:“是，是！”蹲下身來，伸出右手去撥動藏在桌子底下的機括，喀的一響，圈在段譽腰間的鋼環縮了回去。段譽指著王語嫣和朱碧二女，命她立即放人。

　嚴媽媽伸指去扳扣住王語嫣的機括，扳了一陣，竟紋絲不動。段譽怒道:“你還不快放了小姐?”嚴媽媽愁眉苦臉的道:“我……半分力氣也沒有了。”

　段譽伸手到桌子底下，摸到了機鈕用力一扳，喀的一聲，圈在王語嫣腰間的鋼環緩緩縮進鐵柱之中。段譽大喜，但右手兀自不敢就此松開嚴媽媽的手腕，拾起地下長刀，挑斷了縛在阿碧手上的麻繩。

　阿碧按過刀來，割開阿朱手上的束縛。兩人取出口中的麻核桃，又驚又喜，半響說不出話來。

　王語嫣向段譽瞪了幾眼，臉上神色又是詫異，又有些鄙夷，說道:“你怎麽會使‘化功’?這等汙穢的功夫，學來幹什麽?”

　段譽搖頭道:“我這不是‘化功。’”心想如從頭述說，一則說來話長，二則她未必入信，不如隨口捏造個名稱，便道:“這是我大理段氏家傳的‘六陽融雪功’，是從一陽指和六脈神劍中變化出來的，和化功一正一邪，一善一惡，全然的不可同日而語。”

　王語嫣登時便信了，嫣然一笑，說道:“對不起，那是我孤陋寡聞。大理段氏的一陽指和六脈神劍我是久仰的了，‘六陽融雪功’卻是今日第一次聽到。日後還要請教。”

　段譽聽得美人肯向自己求教，自是求之不得，忙道:“小姐但有所詢，自當和盤托出，不敢於有半點藏私。”

　阿朱和阿碧萬萬料不到段譽會在這緊急關頭趕到相救，而見他和王小姐談得這般投機，更是大感詫異。阿朱道:“姑娘，段公子，多謝你們兩位相救。我們須得帶了這嚴媽媽去，免得她泄漏機密。”

　嚴媽媽大急，心想給這小丫頭帶了去，十九性命難保，叫道:“小姐，小姐，慕容家的姑太太說夫人偷漢子，說你……”阿朱左手捏住她面頰，右手便將自己嘴裡吐出來的麻核桃塞入她口中。

　段譽笑道:“妙啊，這是慕容門風，叫作‘以彼之道，還施彼身。’”

　王語嫣道:“我跟你們一起去，去瞧瞧他……”說著滿臉紅暈，低聲道:“瞧瞧他……他怎樣了。”她一直猶豫難決，剛才一場變故卻幫她下了決心。

　阿朱喜道:“姑娘肯去援手，當真再好也沒有了。那麽這嚴媽即也不用帶走啦。”二女拉過嚴媽媽，推到鐵柱之旁，扳動機括，用鋼環圈住了她。四人輕輕帶上了石屋的石門，快步走向湖邊。

　幸好一路上沒撞到莊上婢仆，四人上了朱碧二女劃來的小船，扳漿向湖中劃去。阿朱、阿碧、段譽三人一齊扳漿，直到再也望不見曼陀山莊花樹的絲毫影子，四人這才放心。但怕王夫人駛了快船追來，仍是手不停劃。

　劃了半天，眼見天色向晚，湖上煙霧漸濃，阿朱道:“姑娘，這兒離婢子的下處較近，今晚委出你暫住一宵，再商量怎生去尋公子，好不好?”王語嫣道:“嗯，就是這樣。”她離曼陀山莊越遠，越是沉默。

　段譽見湖上清風拂動的衫子，黃昏時分，微有寒意，心頭忽然感到一陣淒涼之意，初出來時的歡樂心情漸漸淡了。

　又劃良久，望出來各人的眼鼻都已朦朦朧朧，只見東首天邊有燈火閃爍。阿碧道:“那邊有燈火處，就是阿朱姊姊的聽香水榭。”小船向著燈火直劃。段譽忽想:“此生此世，只怕再無今晚之情，如此湖上泛舟，若能永遠到不了燈火處，豈不是好?”突然間眼前一亮，一顆大流星從天邊劃過，拖了一條長長的尾巴。

　王語嫣低聲說了句， 段譽卻沒聽得清楚。黑暗之中，只聽她幽幽歎了口氣。阿碧柔聲道:“姑娘放心，公子這一生逢凶化吉，從來沒遇到過什麽危難。”王語嫣道:“少林寺享名數百年，畢竟非同小可。但願寺中高僧明白道理，肯聽表哥分說，我就只怕……就只怕表哥脾氣大，跟少林寺的和尚們言語衝突起來，唉……”她頓了一頓，輕輕的道:“每逢天上飛過流星，我這願總是許不成。”

　江南自來相傳，當流星橫過天空之時，如有人能在流星消失前說一個願望，則不論如何為難之事，都能如意稱心。但流星總是一閃即沒，許願者沒說得幾個字，流星便已不見。千百年來，江南的小兒女不知因此而懷了多少夢想，遭了多少失望。王語嫣雖於武學所知極多，那兒女情懷，和尋常的農家女孩、湖上姑娘也沒什麽分別。

　段譽聽了這句話，心中又是一陣難過。明知她所許的願望必和慕容公子有關，定時祈求他平安無恙，萬事順遂。驀地想起:“在這世界上，可也有哪一個少女，會如王姑娘這般在暗暗為我許願麽?婉妹從前愛我甚深，但她既知我是她的兄長之後，自當另有一番心情。這些日子中不知她到了何處?是否愚上了如意郎君?鍾靈呢?她知不知我是她的親哥哥?就算不知，她偶爾想到我之時，也不過心中一動，片刻間便拋開了，決不致如王姑娘這般，對她意中人如此銘心刻骨的思念。”